嫡母在四妹妹婚後第三日啟程回江南。
那日清晨，尹明毓親自送到城外十裡亭。老夫人握著她的手，眼眶有些紅：“就到這兒吧，天冷，你早些回去。”
“母親路上保重。”尹明毓讓蘭時把準備好的東西搬上馬車，“這些是給家裡人的年禮，還有些路上用的吃食。”
老夫人看著那些東西，點點頭：“你費心了。”
母女倆站在亭子裡，一時無言。晨霧未散，遠處的官道朦朦朧朧的。車伕已經套好了馬，隻等老夫人上車。
“明毓。”老夫人忽然開口，“往後……尹家的事，還要你多費心。”
這話說得誠懇，尹明毓認真應下：“女兒會的。”
“我不是說那些鑽營的事。”老夫人看著她，“我是說……尹家若想長久，得走正路。你二哥那裡，我管不住了。但你大哥……若有機會，你提點提點他。”
尹明毓明白她的意思。尹家這一輩，大哥性子懦弱，二哥又不踏實。老夫人這是怕尹家後繼無人。
“女兒記住了。”她輕聲道，“大哥那裡，若有機會，我會說的。”
老夫人這才鬆了口氣，轉身上了馬車。車簾放下前，她又回頭看了一眼：“常寫信。”
“好。”
馬車漸行漸遠，消失在晨霧中。尹明毓站在亭子裡，看著馬車消失的方向，許久冇動。
“夫人，回吧。”蘭時輕聲勸道，“天涼了。”
尹明毓回過神，點點頭。
回城的路上，她想起這些年和嫡母的交集。從最初的互不相容，到如今的相互理解，這條路走了很久。但終究是走通了。
也許人與人之間就是這樣。不指望多親近，隻求個互相理解，互相尊重。
這就夠了。
回到府裡，謝策已經去書院了。謝景明今日休沐，正在書房看書。尹明毓換了家常衣裳，也去了書房。
“送走了？”謝景明放下書。
“嗯。”尹明毓在他對麵坐下，“母親這次來，變化真大。”
“想通了，自然就變了。”謝景明給她倒了杯熱茶，“往後尹家那邊，你有什麼打算？”
尹明毓想了想：“我想幫，但不能像從前那樣幫。二哥那裡，我不打算再管了。但大哥……若有機會，我想幫他找條正經出路。尹家總不能一直靠姻親維繫。”
“你想得長遠。”謝景明點頭，“不過這事急不得，慢慢來。”
“我知道。”
兩人正說著話，外頭傳來管事的聲音：“老爺，夫人，金娘子來了。”
尹明毓讓她進來。金娘子今日穿得厚實，手裡抱著賬本：“夫人，鋪子裡的年賬出來了。”
年關將至，各處的賬都要清。尹明毓接過賬本翻了翻。鋪子今年生意不錯，盈利比去年多了三成。糕點賣得好，尹家的綢緞也賣得好。
“辛苦你了。”她合上賬本，“今年的分紅，按老規矩，給你加一成。”
金娘子連忙擺手：“夫人，這太多了。鋪子能做好，是夫人指點得好。”
“該你的就是你的。”尹明毓笑道，“明年還要辛苦你呢。”
金娘子這才收下，又道：“還有件事。趙娘子那邊說，尹家新做的幾匹冬衣料子賣得極好，想再多訂些。隻是……快過年了，江南那邊的作坊怕是趕不出來。”
這倒是個問題。
尹明毓想了想：“你跟趙娘子說，讓她先收著訂單，等開春再交貨。年前能趕多少是多少，彆為了趕工壞了口碑。”
“是。”
金娘子退下後，尹明毓對謝景明道：“看來尹家的生意，是走上正軌了。”
“是啊。”謝景明點頭，“正經做生意，反而能長久。”
這話說得對。尹明毓想起前世那些百年老店，靠的不是鑽營，是品質，是信譽。尹家若能明白這個道理，未必不能振興。
午後，謝策回來了。少年今日格外高興，一進門就道：“父親，母親，書院放假了！放一個月呢！”
“放假了？”尹明毓算了算日子，“是該放假了。你們夫子怎麼說的？”
“夫子說，讓我們好生溫書，但也要好生休息。”謝策眼睛亮晶晶的，“他還說，過年就該好好過，彆光顧著讀書。”
這話說得通透。尹明毓笑了：“你們夫子是個明白人。那你這一個月，有什麼打算？”
少年想了想：“我想把《論語》再通讀一遍，還想跟父親學下棋。還有……文修說，過年時他家要做糖瓜，讓我去幫忙。”
“那你就去。”尹明毓道，“多學些東西是好的。”
謝策高高興興地去了。謝景明看著他雀躍的背影，對尹明毓道：“這孩子，倒是會安排。”
“他長大了。”尹明毓輕聲道，“有自己的主意了。”
是啊，長大了。從那個需要人處處照顧的孩子，到如今會安排自己時間的少年。時間過得真快。
接下來的日子，府裡漸漸有了年味。
臘月二十三是小年，按照習俗要祭灶。廚房劉媽早早備好了糖瓜、灶糖，還有一隻煮熟的雞。謝策對這些習俗很感興趣，跟在劉媽身後問東問西。
“為什麼要祭灶王爺啊？”
“因為灶王爺是管灶火的呀。”劉媽一邊擺供品一邊解釋，“今天是灶王爺上天彙報的日子，咱們給他吃甜的，讓他嘴甜點，在玉帝那兒多說好話。”
“那灶王爺真的會去嗎？”
“心誠則靈。”劉媽笑道，“小公子也來拜拜，保佑來年有好吃食。”
謝策認真地拜了拜。尹明毓在一旁看著，忽然想起前世。那時過年，家裡也祭灶，母親也是這樣耐心地解釋。雖然時代不同，習俗卻相似。
也許這就是傳承。一代一代，把對美好生活的期盼傳下去。
小年過後，府裡更忙了。要掃塵，要備年貨，要準備新衣裳。尹明毓讓蘭時帶著下人們把府裡裡外外打掃一遍，自己則去街上置辦年貨。
街上熱鬨極了。賣年畫的，賣對聯的，賣鞭炮的，還有各種小吃攤子。尹明毓買了些時興的糕點，又給謝策挑了幾本新書。路過綢緞莊時，她進去看了看。
趙娘子正在櫃上忙著，見她來，忙迎出來：“謝夫人來了！正想找您呢。”
“怎麼了？”
“您看這個。”趙娘子拿出一匹新料子，“這是尹家新送來的，說是試做的冬衣料子，裡頭加了絨，又暖又輕。”
尹明毓摸了摸，確實比一般的冬衣料子柔軟輕便。
“這個好。”她道，“京城的冬天冷，這種料子肯定好賣。”
“可不是。”趙娘子笑道，“已經有好幾位夫人訂了。尹家這次，真是用心了。”
用心就好。尹明毓心裡想，隻要用心，事情總能做好。
從綢緞莊出來，她又去了糕點鋪。金娘子正帶著夥計做年糕，熱氣騰騰的。見尹明毓來，端出一盤剛蒸好的：“夫人嚐嚐，今年的年糕。”
年糕軟糯香甜，尹明毓嚐了一塊，點頭：“不錯。”
“今年的糯米好。”金娘子道，“夫人，過年這幾日，鋪子要不要多備些貨？往年這時候，買點心的人多。”
尹明毓想了想：“備吧，但彆備太多。年貨這東西，就是圖個新鮮。過了年，就冇人買了。”
“奴婢明白。”
置辦完年貨，回到府裡時，天已經擦黑了。謝策正和謝景明在書房下棋。尹明毓進去時，少年正皺著小眉頭思考。
“母親回來了！”他抬頭看見尹明毓，立刻笑起來，“您看，父親教我下棋呢。”
“學得怎麼樣？”
“剛開始學。”謝景明替兒子答道，“不過挺認真。”
尹明毓在一旁看了一會兒。謝策確實認真，每一步都想了又想。雖然棋力尚淺，但態度端正。
這就夠了。學東西，不怕慢，就怕不認真。
晚飯後，一家三口在院子裡散步。臘月的夜空清朗，星星格外明亮。謝策指著天上的星星：“父親，母親，那些星星上有人嗎？”
“或許有吧。”謝景明道，“不過離得太遠，咱們看不見。”
“那他們也會過年嗎？”
這個問題有趣。尹明毓笑了：“也許會吧。隻要是人，總要有些節日的。”
少年望著星空，若有所思。
夜裡，尹明毓靠在窗邊做針線。快過年了，給謝策做雙新襪子，給謝景明做個新荷包。她的手藝不算好，但一針一線，都是心意。
謝景明處理完公文過來，見她還在燈下忙碌，道：“彆做了，傷眼睛。”
“就快好了。”尹明毓抬頭笑了笑，“過年嘛，總得有點新東西。”
謝景明在她對麵坐下，看著她手裡的針線，忽然道：“這些年，辛苦你了。”
“怎麼又說這個？”尹明毓放下針線。
“就是想說說。”謝景明輕聲道，“這個家，有你，纔像個家。”
這話說得鄭重。尹明毓心裡一動，看著他。
燭光下，他的眼神溫和而真誠。
“老爺……”她輕聲道，“這個家，有您，有策兒，也纔像個家。”
四目相對，兩人都笑了。
是啊，家不是一個人撐起來的。是你，是我，是他，在一起，才成了家。
窗外傳來更鼓聲。夜深了。
尹明毓吹熄了燈，躺下。謝景明在她身邊，呼吸平穩。
她聽著那呼吸聲，心裡滿是安寧。
明天，要寫春聯。
後天，要祭祖。
大後天，就是除夕了。
一年又一年，日子就這樣過。
平凡，充實，溫暖。
這就夠了。
她閉上眼，嘴角帶著笑，沉沉睡去。
窗外的月光，靜靜照著這個溫暖的家。
一切剛剛好。