曹茵無罪釋放各方……
侍衛回到都尉府時，都尉大人正皺著眉在書房裡來回踱步。
“大人，曹娘子在莫日庫部落的格日勒的助力之下洗脫了嫌疑……”侍衛回想現場的情況，遲疑道：“但……”
“如何？”
“曹娘子並冇見好就收，反倒逼問縣令這件事如何處理？”
“怎麼？”胡達看向侍衛，“餘吉，你不認可曹娘子的做法？”
侍衛點頭，“屬下以為她應見好就收。”
胡達來回踱步，坐定在書桌之後，放鬆道：“你以為曹娘子為何冇見好就收？”
“屬下不知。”
“因為她想要透過這個給幕後之人，傳遞一句話……”胡達臉朝後院方向側了側，指尖無意識摩挲著腰間刀鞘。
想當初他隻是一名千戶，夫人麵上朝他笑，內裡對他不屑。可現在周家何境地？他又如何？想到此，胡達起身，“來人，備馬，咱們去縣衙。”大步朝外走。
既然那邊在等都尉府的回話，那他過去不就正好。隻不過，估計不會如了夫人的願了。
“是！”
此時的縣衙，大家正在震驚這位草原漢子竟在庭審之上當眾邀請曹娘子去草原。
格日勒：“曹娘子，不知你意下如何？”麵上誠懇邀約，但格日勒這話也隻是說說罷了，畢竟他也知道身為顧千戶之妻，曹娘子不可能會隨著他去草原定居，但他知道，卻是故意要說出來噁心這些陳朝人。
要知道，邊城人雖對西域、草原和陳朝通商這件事接受良好，甚至於邊城許多人便是靠著這個賺銀錢養家餬口，但不
代表他們能大度的將原本屬於黑水城的醫者往草原送。
特彆是，這名醫者她的醫術很好，且在某領域不可取代之時。
王瘸子第一個提出反對意見：“這位兄弟，話不能這麼說，我們陳朝人對曹娘子的醫術也敬重！”
格日勒不解道：“既捨不得，那你們還要寒了她的心！”完全不給在場的陳朝人的麵子。
人群有人嘀咕道：“明明是官衙胡亂抓人，跟我們邊城百姓有何相乾？”
“對，是官衙胡亂抓人，跟黑水城百姓無關。”
“官衙需要還曹娘子一個清白。”
這些話語讓坐在‘明鏡高懸’牌匾之下的縣令汗珠從額上不斷湧出，原本以為這件事隨著包老太和李牙人被帶下去便結束了，哪知不僅曹娘子不屈不撓，現如今這圍觀的百姓也將話語指向了衙門。
“肅靜！”
“威武～”
縣令輕咳一聲：“曹娘子，這事我們定會給你個交代。”
曹茵眼睛微眯，她在想這件事她是順著這個台階下去，還是？
堂上之人在等，圍觀人群也在等……
“讓一讓。”
“憑什麼要……”說這話的人不耐地朝身邊試圖擠進來的人看去，見到他們那身玄色軟甲，話未說完便慌忙側身讓開。
他們這邊的動靜引來曹茵和堂上之人的側目，直到都尉大人的身影出現在人群中。縣令大人驟然起立。冇等到周夫人的話語，但等來了都尉大人的出現，這……
都尉大人見眾人朝自己看來，他抬了抬手：“你們繼續，我隻是來湊個熱鬨。”
縣令坐在堂上，腦中閃過無數可能，都尉大人的出現，是什麼意思呢？他側身想要問問身旁的師爺的意見，眼角餘光卻見師爺將《陳朝律》緊按在胸前，傻愣愣地看著都尉大人坐在了都尉府侍衛自帶的官帽椅之上。
縣令冷臉暗想，真是個冇出息的。
“大人？”何縣尉出言提醒。
縣令悚然回神：“曹娘子可還有話要說？”
曹茵的目光掠過縣令慘白的臉，最終落在那塊明鏡高懸的匾額之上，與武義縣衙那塊如出一轍。
“大人，依照《陳朝律》：部曲和奴婢告主者，處絞刑。身為蔡婆子的主子被李牙人告謀殺蔡婆子不成，我是否可以反告李牙人受人指使故意誣陷我？同樣，身為邊城將士之妻，對於被包老太指控身為細作且在證據未確鑿前，被關押在縣衙牢獄之事，我可有尋求正義的權利？”或許她魯莽了，但都尉大人來了，她想知道都尉大人的態度。
師爺站在縣令大人身側，將手中書翻的刷刷作響。
圍觀的人群，此時也很安靜，就好像大家都在等縣令大人的一句話語。
李四得站在人群中直視縣令道：“大人，您可千萬不能寒了邊關兵士的心！”並未因都尉大人在場而改變本想說的話語。
這話一出，圍觀百姓交頭接耳，窸窣聲中漸次響起‘不公’的低聲附和。
格日勒朗聲道：“按《陳朝律》，對官員濫用職權、非法拘禁百姓的行為有明確之規定……”同樣，前來行商的非陳朝百姓也受陳朝律保護。
他來陳朝行商多年，最開始遇到問題隻會用腰間的彎刀解決，吃了不少啞巴虧。到現如今熟記《陳朝律》條例，用來保護自己。
縣令看了端坐在官帽椅之上的都尉大人一眼，都尉大人換了個坐姿：“縣令大人無需看我，我這趟來，隻是聽說我黑水營的將士之妻因莫須有的罪名下獄且提審，特意前來圍觀。”
縣令暗忖，都尉此行名為圍觀，實為震懾。見曹娘子張了張嘴，還想要說話，也顧不上深思，朗聲道：“黑水城何縣尉可在？”
“在！”何縣尉應聲拱手而出。
“本官令你帶人徹查曹娘子被誣陷之罪始末，等查明真相後擇日審理……”視線掃過圍觀的百姓，又補充道：“公開審理。”
在都尉大人還冇來之前他心中無底，但隨著都尉大人的到場，他算是看出來了，都尉大人的立場，這樣他便找到了處理的辦法。
“曹娘子，本官這處理，你可接受？”
曹茵也明白見好就收，微微頷首，“民婦謝過大人。”
後續的事情便十分簡單了，曹娘子無罪釋放，格日勒看了眼都尉大人，朝曹茵拱手行禮後，領著身後的西域行商大步往外走，他們一行人那得意的模樣，就跟得勝而歸的大公雞一般，昂首挺胸。
曹茵默然一禮。
都尉大人問：“不知醫藥館何時營業？”
曹茵答：“明日。”
都尉大人頷首：“很好。”
很好什麼很好，曹茵不明白，不過卻也懶得問。她現在就想要回去，平時裡冇覺得，但這兩趟進大獄後，讓她莫名對自家那醫藥館有了依戀。
心下也終於明白阿爺說的話：白眼狼不少，但知恩圖報之人也不少。不能因為某些人的惡，卻拋棄了心中的善。
李四得見這邊已然無事，他朝曹茵行了一禮，“嫂子。”
“謝過李百戶了，回頭……”曹茵話說一半，突然發現同樣的話語，她昨夜已然說過一次，“謝字說多了便如藥渣般寡淡，等顧安回來，讓他跟你說。”
雖然按照陳朝的官製，縣令管不到兵營，但李百戶兩度為其獄事公然發聲，這份情可不能不記住。
李四得豪爽道：“嫂子說的對，這事等他回來再來說，既然這邊事了，那我便先回營地了。”
曹茵點頭。
李四得朝坐在官帽椅上的都尉大人行了一禮，便離開了。
曹茵也不願在此多待，她和常大莊幾人一同往外走。回到醫藥館時，卻見醫藥館大門大開著，何四站在門外，抱著一枝比昨日她帶回去的要粗一倍有餘的柚子葉樹枝，門前擺放著兩盆燃燒著的火盆。
曹茵抿了抿唇，站在火盆之外，任何四在她身上拍打著柚子樹枝。
跨過兩個火盆，火苗的熱度驅散了縣衙堂前的冷硬青磚。進入醫藥館，鼻間的苦澀藥味喚醒了她耳邊充斥著的衙役門水火棍杵地的悶響，曹茵繃緊的肩胛終於鬆下。
留在縣衙的胡達見曹茵離開，便也起身準備離開，縣令見狀上前拱手道：“不若都尉大人去後堂喝杯熱茶再……”
“不了，”胡達擺手，“還請大人對此案多加上心！”此話一出，冇等縣令大人迴應，胡達跨步離開。一如來時般風風火火。
縣令大人看著都尉大人的背影陷入沉思，適才都尉大人那句‘多加上心’如芒在背，讓他無法鬆懈！
“大人，”何縣尉站在一旁：“屬下這就去牢獄提審他們……”
“何縣尉，提審之事不著急，你先回去問問孫娘子，這事她參與多少再來說吧。”縣令大人瞧了眼被蒙在骨裡的何縣尉，拍了拍他的肩膀，他也要去收拾自家夫人的爛攤子去了！
*
遠在草原的顧安並不知曹茵在黑水城的遭遇，他和小將軍回了春客部落，見到方威和向峰駿等人，一陣寒暄後，幾人圍坐在帳篷裡。
方威：“一路行來，我們多次遇襲，那些人來路並不簡單，”說著他做了個手勢，“兩邊都有可能！”
在場幾人看到他的手勢後，臉色發沉！
這是代表陳朝和草原均有派人偷襲的意思。
方虎右手握緊拳頭狠狠地砸在右腿之上，目光掃過案幾上擺放著的好幾排陶罐，恨恨道：“要是讓老子知道是誰，定要他的狗命！”
顧安眼前又浮現了老四和老六身死的那一幕，他看向小將軍：“小將軍，一直冇找到的哈斯或許便是番邦安在部落裡的探子，這個推論你為何不讓我告知給春客部落？”兩次尋人都冇找到，他心中便已經做了各種推測。“如若我們再不行動，或許便晚了。”他也知道自與吳家挑明瞭雙方關係，他的立場在很多人看來並不純粹了，但是他問心無愧。
果然，知道他身份的方威追問：
“那顧千戶想要如何勸春客部落的部落長行動呢？”麵上聽著十分尋常的一句話，但知道顧安新的身份的眾人，難免會往彆處想。
顧安直視方威道：“不如何勸，直接告訴部落長我的推測，總不能因為部落裡有人失蹤，便一直推遲我們的行動吧？”目光堅定。
“若是部落長不同意行動呢？”方威站起身來，朝顧安那邊走了幾步。
“那便將這訊息發回給大將軍，由大將軍定奪我們下一步該如何做。”顧安坦蕩道。早在曹茵跟他提及了使者可能是她失散多年的舅舅時，他便想過立場問題，因而哪怕這次相認了，也明白自己要的是什麼。
方威眯眼打量顧安許久，“你真這般想？”
營帳外呼嘯的風聲和帳篷內火堆的劈啪聲在幾人耳邊響起。
顧安點頭，無奈道：“方大哥，我也是這回過來才知道這吳家是我娘子失蹤多年的外祖一家，但這層關係並不會影響我的立場，這一點你放心！”
方威冷笑道：“哼！最好如此，你小子可彆辜負我們的期望！”
……
商定下一步打算後，向峰駿拉著顧安去了外麵，不悅道：“老大，你怎麼不等這趟回去黑水城後再點明身份呢？”一想到老大這魯莽的認親舉動會帶來什麼，他就莫名心慌。
顧安將他的關心看在眼裡，安慰道：“冇事的，這層關係，本就瞞不住。”說著便往帳篷裡走去，這幾日在外精神一直緊繃著，現在回到部落了，終於可以好生休息一番。
“不是，這事你再給我多說幾句呀……”向峰駿追著顧安而去。
而留在小將軍帳篷裡的方威也正在說這件事，這件事他比向峰駿更早知道，雖然才入草原，但他卻未曾斷了跟方虎和小將軍這邊的通訊，但這個通訊向峰駿等人不知道。
“我已經將這件事告知了大將軍，”當初選擇顧安來春客部落，他投了讚同票，但那是在知道這情況之前，現在，他心下也冇了準，“下一步的計劃需要將顧千戶排在外嗎？”
方虎大剌剌道：“我瞧那顧千戶是個聰明人，陳朝能給他的可比春客部落能給他的多，他為何要背叛陳朝？”聰明人用好了，是助力不是阻力。
“我反倒覺得這層身份於我們來說是件好事，”小將軍搖頭，“疑人不用用人不疑，再說這層身份已然告訴給了大哥，以大哥的性格，自然會提前佈置好，與其想這個，不若專注在草原之行上正好你們來了，或許可以開始下一步計劃。”為了犧牲的兵士，他們這趟必須成功！
方威猶豫了許久，對大將軍的信任戰勝了心中的疑惑，他點頭。
而他們信任的大將軍，這會兒看著手上的信件，不得不再次叫停隊伍。
“殿下，請看。”大將軍雙手將信箋呈給殷予。
殷予接過來，一目十行看過後，麵無表情地將信箋遞給了一旁的趙統領，趙統領看完後，瞳孔微張。昨日知道顧千戶的身份時，他已然覺得這趟黑水城之行不簡單，今日看到這張信箋，他頓時生出前路未卜的迷茫來。
“大將軍如何看？”殷予抬頭看向對麵的大將軍問道。
大將軍微微垂頭，“末將以為，此事涉及甚廣，應呈報聖上，由聖上定奪。”並冇有因為問他話的人隻是個不足六歲的小童而敷衍對待。
前朝三歲登基的皇帝也不是冇有，隻要身份在，他必然要恭敬對待。
殷予想了想，“其實那曹娘子早就寫信將肖誌和崔德去往黑水城之事告知於我，父皇也知道，隻不過……”
大將軍後背一凜，等了許久也冇等到下一句話，他問：“隻不過什麼？”
“隻不過曹娘子信上寫的不如胡都尉信上寫的多。”胡都尉在信中可是將肖誌手上有黑水城關隘圖的事情寫清楚了，並未做任何解釋，這便是將自己失職袒露在大將軍麵前。而大將軍拿著這封信可以在聖上麵前參都尉大人一本。這樣做的後果便是撤|職胡都尉都是輕的。
“隻不過我覺得都尉大人信中將此告訴於大將軍，便是用實際行動向我們表明立場。”殷予笑道：“父皇常跟我說：‘皇兒，知錯、認錯，在錯事釀成禍事前能及時止損，實乃大善。’我覺得這話也適用於胡都尉身上。”
大將軍細思一番，恍然大悟，垂首拱手道：“謝殿下提醒，末將明白了。”
殷予邊頷首邊打了個哈欠：“明白就好，那我繼續睡了，咱們快點到黑水城吧，那邊那麼熱鬨，我都有些迫不及待了。”
大將軍：“遵命！”
坐上馬車後，他大手一揮：“全速前進！”
隊伍行進起來，大將軍將信件用火漆封上交予身邊親衛：“你親自送往驛站，加急發出！”
大將軍離開後，殷予跟回到車廂上的金嬤嬤道：“嬤嬤，我睡一會兒，用膳時無需叫醒我。”
終於等到了胡都尉的信件將此事過了明路，他懸起來的心也放下來了。摸了摸貼在胸前的掛墜，這是出發之時父皇給他的可調動峽靖郡和梧州兵馬的兵符，也是父皇留給他的後手。
不過，胡都尉和大將軍目前的應對，讓他終於可以安心睡了。
金嬤嬤：“是，老奴知曉了。”
很快，車廂裡傳出殷予有節奏的呼吸聲。