係統升級和新發現的喜悅漸漸沉澱後，一個現實而緊迫的問題浮上了周青的心頭——錢。
或者更準確地說，是“活錢”。
他摸了摸貼身藏著的存摺，那上麵有他省吃儉用存下的三十多塊錢，再加上李副廠長獎勵的一百元钜款，總共一百三十多塊。在這個年代，這絕對是一筆不小的財富，相當於普通工人三四個月的工資。
但這筆錢，他不敢輕易動用。這是他的底牌，是應對突髮狀況、購買真正大件（比如自行車票、縫紉機票）或者進行關鍵投資的資本。明麵上，他隻是一個剛轉正的一級工，月工資三十二塊五，扣除夥食費和必要開銷，每月能剩下的也就十塊八塊。
以前當臨時工時，還能靠“趕山”和“撿漏”補貼一下，賣點山貨藥材，雖然每次不多，但細水長流，還能解釋得通。現在成了正式工，盯著他的人更多，再頻繁往黑市跑或者大量出售來源不明的東西，風險太大。
而他現在麵臨的開銷卻增加了。
首先，身份變了，衣著用度不能太寒酸，至少得置辦一兩身體麵的衣服和皮鞋，這需要錢和布票、工業券。
其次，他計劃深入西山探索，需要更好的裝備：結實的登山鞋、更專業的工具、更充足的補給品，這些都需要錢。
最後，也是最重要的，他需要“活錢”來維持和拓展人際關係。請客吃飯、偶爾給關鍵人物送點不紮眼但有心意的小禮物（比如好煙好酒），這些都不能省。閻埠貴、傻柱甚至李副廠長、王主任那裡，關係都需要經營。
算來算去，明麵上那點工資根本不夠看！
經濟危機，悄然而至。
“必須想辦法搞點活錢！”周青暗自下定決心。不能坐吃山空，更不能動用底牌。
但怎麼搞？既要安全，又要來路正，還得效率高。
投機倒把？風險太大，否決。
靠工資和省？太慢，否決。
他的目光再次投向腦海中的中級係統介麵。
【資訊庫鏈接】？能不能用來獲取賺錢的資訊？他嘗試著集中精神發問：“如何安全快速地獲取少量活錢？”
精神力-1。
資訊流湧動，反饋回來的碎片更加模糊混亂：【…廢舊…回收…差異…信托…鬼市…以物易物…】
廢舊？回收？差異？信托？鬼市？以物易物？
這些詞語似乎指向了某種通過資訊差，在合法或半合法渠道進行低買高賣的模式？
周青若有所思。係統升級後，他的【材料辨識】和【能量掃描】能更精準地判斷物品的價值。或許…可以去那些地方碰碰運氣？
他首先想到了信托商店和舊貨市場。那裡東西雜，真真假假，經常有好東西被當成破爛賣，也有破爛被當成寶貝。憑藉他的眼力，撿漏的可能性很大！
但需要本金，而且淘到好東西需要運氣和時間。
“鬼市”？他聽說過這地方，是淩晨開市的非法黑市，更加混亂，但也更加隱蔽，機會更多，風險也更大。
以物易物？這倒是個思路，用自己不需要的東西換需要的，避免現金交易。
周青琢磨了一晚上，心裡有了一個初步的計劃。
第二天上班，他利用午休時間，去了廠裡的圖書館（現在他借書名正言順了）。他冇再看技術書籍，而是專門尋找介紹民俗、收藏、古玩雜項（儘管這年頭很少）的報刊雜誌，甚至是一些講民間傳說和老物件的小人書。他需要快速惡補一些“撿漏”的常識，哪怕隻是皮毛。
憑藉提升後的精神力，他看書極快，記憶深刻。一下午時間，雖然冇成為專家，但也對哪些老物件可能值錢、哪些舊貨有特殊價值有了個大致的瞭解。
下班後，他冇有立刻回家，而是揣著十塊錢“钜款”，騎車來到了城南一家規模較大的信托商店。
店裡人來人往，各種舊傢俱、舊衣物、舊鐘錶、舊書籍擺得滿滿噹噹。周青開啟【能量掃描】和【材料辨識】，像掃描儀一樣緩緩走過一個個櫃檯。
大部分東西都黯淡無光，價值不高。偶爾有幾件老瓷器或銅器散發著微弱的白光，但標價都不低，冇有撿漏空間。
就在他有些失望時，在一個角落的雜項櫃檯裡，一堆破舊的郵票、徽章、錢幣中，一枚不起眼的、邊緣有些磨損的銅製毛主席像章，吸引了他的注意。
這枚像章看起來和旁邊一大堆普通的像章冇什麼區彆，但在【能量掃描】下，它內部似乎蘊含著一絲極其微弱、但異常純粹穩定的淡金色能量！而【材料辨識】反饋的資訊也略有不同：“早期試製品，合金比例特殊，工藝精湛。”
周青心裡一動，問售貨員：“同誌，這像章怎麼賣？”
售貨員是個大媽，瞥了一眼：“那一堆都是處理品，五分錢一個，隨便挑。”
周青壓下激動，裝作隨意地在那堆像章裡翻抹，最後挑出了那枚特殊的，又隨便拿了兩個最破舊的普通像章，一起遞過去：“要這三個。”
付了一毛五分錢，周青將三枚像章揣進兜裡，心跳加速。
他不敢確定這像章具體價值，但那特殊的能量和材質說明它絕非凡品！哪怕隻值幾塊錢，也是幾十倍的利潤！
首戰告捷，周青信心大增。他又在店裡轉悠，憑藉係統能力，用兩塊錢淘到了一個內部機芯完好但外殼破損的蘇聯老懷錶（能量反應穩定），用五毛錢買了一本封麵破損但內頁完整、裡麵有幾位名家插畫的舊雜誌。
走出信托商店，成本不到三塊錢，收穫三件“潛在寶貝”。
接下來幾天，周青又利用休息時間，跑了其他幾家信托商店和舊貨市場，陸續又淘到幾件小有價值的東西：一個銀質的小長命鎖（材質被誤判為白銅）、一套品相不錯的文革時期瓷茶杯、幾本具有特殊時代印記的舊書。
但他發現，這種“撿漏”可遇不可求，效率太低，而且需要變現渠道。他總不能抱著這些東西去廠裡賣吧？
他想到了“鬼市”。
週六晚上，他調好鬧鐘，淩晨三點就悄悄爬了起來。穿上最破舊的衣服，臉上稍微抹了點灰，揣著這幾天淘來的“寶貝”和二十塊錢本金，騎著車，憑藉記憶和【資訊庫鏈接】的模糊指引，來到了城北一片荒廢的河灘地。
這裡就是所謂的“鬼市”。冇有燈光，隻有零星的手電筒光和壓抑的低語聲。人影綽綽，地上擺著各種攤子，交易著來路不明的各種東西，從糧食肉票到古董文物，從工業零件到海外奇貨，應有儘有。
氣氛緊張而神秘。
周青深吸一口氣，開啟【能量掃描】，走了進去。
他像一個幽靈，在攤位間快速穿梭。這裡東西更雜，假貨更多，但機會也更多！
很快，他鎖定了一個攤位，上麵擺著不少舊金屬件和廢品。其中一塊黑乎乎的、像是從什麼機器上拆下來的銅疙瘩，在【能量掃描】下，內部竟然閃爍著明亮的、活躍的淡藍色電能量！雖然微弱，但極其純淨！
【材料辨識】反饋：“高純度電解銅，內部蘊含特殊磁場殘留。”
是好東西！周青心裡判斷。
他蹲下身，假裝看其他東西，隨口問：“這廢銅怎麼賣？”
攤主是個裹得嚴實的大漢，聲音沙啞：“論斤稱，一塊五一斤。”這價比外麵廢品站貴不少。
周青掂量了一下那塊銅疙瘩，大概三四斤重。“這玩意兒死沉，還不是純銅，一塊二一斤我要了。”
經過一番討價還價，最終以五塊錢成交。
周青拿著銅疙瘩，繼續尋找目標。憑藉係統能力，他又陸續出手：用三塊錢買了幾本被水浸過、看似報廢但其實內頁是特殊防水紙的技術手冊（能量反應特殊）；用十塊錢“钜款”買下了一個被油汙包裹、攤主都說不清是啥的金屬盒子（【能量掃描】顯示內部結構精密，有強烈能量反應）。
天快亮時，鬼市人群開始迅速散去。周青也帶著收穫，悄然離開。
回到小屋，他仔細清點收穫。
那枚特殊像章，他暫時看不出具體價值，決定先收藏。
蘇聯懷錶修修能賣個十來塊。
銀鎖熔了能得不少銀料。
舊書雜誌和瓷杯，遇到喜歡的收藏者也能小賺。
最大的驚喜是那個金屬盒子！他小心清理掉油汙，發現這是一個老式的、德國產的精密水平儀！雖然舊，但保養一下絕對價值不菲！估計能值大幾十甚至上百塊！
那塊電解銅和特殊技術手冊，也肯定不止買價。
這次鬼市之行，算上成本，潛在利潤可能超過百元！
周青心中激動，但很快冷靜下來。鬼市風險太大，不能常去。這次是運氣好，加上係統給力。
他需要更穩定、更安全的變現渠道。
他想到了一個人——婁曉娥。
婁曉娥出身資本家家庭，雖然現在落魄，但眼界和鑒賞力應該還在，說不定認識一些收藏圈子裡的人。而且她為人相對靠譜，不是大嘴巴。
第二天，周青找了個機會，“偶遇”下班回家的婁曉娥，塞給她兩個品相最好的水果（信托商店處理品），然後“無意”間提起：“婁姐，我有個遠房親戚，以前好像留了點老郵票舊像章什麼的，放著也是放著，您見識廣，知不知道哪兒有人喜歡收藏這些玩意兒？能換幾個零花錢就行…”
婁曉娥愣了一下，深深看了周青一眼，低聲道：“你…東西靠譜嗎？”
“就點小玩意兒，我看著挺老舊的，具體不懂。”周青含糊道。
婁曉娥猶豫了一下，低聲道：“後天休息日，上午十點，北海公園東門假山後麵。”說完，接過水果，低頭快步走了。
周青心中瞭然。成了！
一條潛在的、相對安全的出貨渠道，似乎打通了。
經濟危機，看來有望緩解了。
周青鬆了口氣，感覺肩膀上的壓力輕了不少。
有了活錢，很多計劃就可以順利推進了。
下一步，就是準備物資，探索西山！
他彷彿已經看到，更多的機遇和財富，在向他招手。