從街道辦回來後，周青度過了幾天表麵平靜、內心波瀾起伏的日子。他照常進出四合院，但敏銳地察覺到，院裡人看他的眼神似乎又有了些微妙的變化。
街道辦工作人員親自上門找他，後來又有人看見他從王主任辦公室出來——這訊息根本瞞不住，早就通過三大媽等人的嘴傳遍了全院。
羨慕有之，嫉妒有之，猜測更多。
許大茂碰見他時，那酸話裡都帶上了幾分探究和忌憚：“行啊周青，不聲不響搭上王主任的門路了？以後發達了可彆忘了院裡這些窮鄰居啊！”
閻埠貴則更加“慈眉善目”，時不時“偶遇”周青，旁敲側擊地想打聽內幕：“小周啊，王主任找你…是工作有信兒了？要是有什麼好機會，也提攜提攜你三大爺我啊…”
就連一向不太摻和事的一大爺易中海，看周青的眼神也多了幾分審視和若有所思。
周青一律用“就是去問了問戶口的事”、“王主任就是瞭解下情況”等含糊其辭的話應付過去，態度依舊保持著那份恰到好處的“憨厚”和“低調”，既不承認，也不完全否認，留給眾人無限的想象空間。
他知道，這種不確定性，反而能更好地保護自己，也能帶來一些無形的好處。
果然，這幾天他在院裡走動，感覺氛圍都不一樣了。以前那些若有若無的排擠和審視少了很多，取而代之的是一種隱約的…客氣？甚至是一絲不易察覺的討好。
賈張氏那張破嘴似乎也消停了不少，雖然看他的眼神依舊像淬了毒，但至少不敢再明目張膽地指桑罵槐。棒梗那幾個孩子，看見他居然會有點怯生生地喊一聲“周叔”了。
周青樂得享受這種變化。這就是他想要營造的效果——通過展現一定的“價值”和“潛力”，潛移默化地改變自己的地位，贏得更多的生存空間和話語權。
就在這種微妙的氛圍中，幾天後的一個上午，那位街道辦的工作人員再次來到了四合院。這一次，她手裡拿著一個牛皮紙檔案袋，直接當著不少院裡人的麵，交給了正在門口擦拭自行車的周青。
“周青同誌，這是王主任讓我交給你的。軋鋼廠後勤處的一個臨時工崗位，負責倉庫物資的清點登記和部分搬運工作。這是介紹信和相關材料，你明天上午拿著這個去廠裡人事科報到。”工作人員聲音不大，但在寂靜的院子裡顯得格外清晰。
軋鋼廠！臨時工！
雖然隻是個臨時工，但那可是上萬人的大廠！福利待遇好，更重要的是，有了進廠的資格，就有了轉正的可能！遠比打零工、賣山貨要穩定和有前途得多！
這一刻，院裡所有看見、聽見的人，都愣住了！
隨即，各種複雜的目光齊刷刷地聚焦在周青身上！
羨慕！赤裸裸的羨慕！多少城裡待業青年擠破頭都想不進去的軋鋼廠，周青一個外來戶，居然就這麼進去了！
嫉妒！尤其是許大茂，眼睛都紅了，他雖然是放映員，但那是伺候人的活兒，周青這可是正經工人！
震驚！王主任居然真給他安排了工作！這小子到底走了什麼大運？送了什麼東西？
周青自己也是心臟狂跳，激動得差點冇握住車把。他努力維持著鎮定，雙手接過檔案袋，聲音帶著恰到好處的激動和感激：“謝謝！謝謝您！謝謝王主任！我一定好好乾，絕不辜負主任的信任！”
“好好乾，機會難得。”工作人員意味深長地看了他一眼，又環視了一圈院裡表情各異的鄰居，這才轉身離開。
她一走，院裡瞬間就炸開了鍋！
“軋鋼廠！周青你可以啊！”
“什麼崗位啊？累不累？”
“周青，以後就是工人階級了啊！”
眾人七嘴八舌地圍了上來，都想看看那介紹信，打聽內情。
周青趕緊把檔案袋抱在懷裡，臉上露出憨笑：“就是個臨時工，倉庫搬東西的，賣力氣的話兒。多虧了王主任心善，看我可憐，給個機會…”
他絕口不提任何關於“答謝”的事情，把所有功勞都推到王主任的“心善”和“給機會”上。
但越是這樣，眾人越是覺得他“深不可測”。冇點真東西，王主任那樣的人會輕易給你工作？
易中海走了過來，臉上帶著難得的笑容，拍了拍周青的肩膀：“小周，不錯！進了廠就好好乾，遵守紀律，給咱們院爭光！”他這話，算是正式承認了周青的新身份。
“哎！一定聽一大爺的！”周青恭敬應道。
劉海中也挺著肚子，以領導的口吻囑咐了幾句。
閻埠貴小眼睛放光，已經開始算計周青以後工資多少，能不能多交點“公共衛生費”了。
許大茂酸溜溜地哼了一聲，冇說話，轉身走了。他感覺自己在院裡的地位受到了威脅。
秦淮茹看著周青，眼神複雜，有羨慕，也有了一絲彆的想法…
周青應付完熱情的鄰居，抱著檔案袋回到小屋，關上門，這才允許自己露出狂喜的表情！
成功了！第一步計劃，完美實現！
不僅得到了工作，更重要的是，通過這件事，他在大院裡的地位發生了翻天覆地的變化！
從一個人人可欺、無依無靠的外來戶，變成了一個有正式工作（哪怕是臨時工）、背後似乎有街道辦主任賞識的“潛力股”！
這種地位的變化，帶來的將是更多的尊重、更少的麻煩，以及更大的操作空間！
他仔細收好介紹信，心裡已經開始規劃下一步。
進了軋鋼廠，隻是開始。如何利用倉庫保管員這個崗位（清點登記物資，這崗位有點小權力），如何與新同事相處，如何繼續維持與王主任的關係，甚至…如何尋找機會轉正，都是需要仔細謀劃的。
當然，院裡這些禽獸，也需要繼續應付和平衡。
但此刻，周青充滿了信心。
有了這份工作作為根基和護身符，他的許多計劃都可以更快地推進了。
比如，那株“月華蓮”和那張雪狐皮，或許可以尋找更安全、回報更高的用途了…
他看著窗外院子裡那些依舊在議論紛紛的鄰居，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
四合院的新格局，從今天起，就要因他而改變了。
而他周青的崛起之路，纔剛剛正式啟程！