陽光曬得實驗樓後頭那條僻靜小徑一片煞白，水泥地縫裡頑強地鑽出幾根枯黃的草梗，在蒸騰的熱氣裡有氣無力地打著卷兒。陳默剛在記錄本上落下“何婉寧——待查”最後一筆的豎勾，筆尖還懸著，一滴濃墨將落未落，實驗室門外就傳來助理小李急促的、帶著點慌亂的腳步聲。
“陳默！蘇記者……蘇記者和那個穿風衣的女的，在後院那邊……好像吵起來了！”
陳默抬眼，眉頭倏地擰緊，冇應聲，手裡的鋼筆往攤開的記錄本上一擱，起身就往外走。
腳步比平時快了些。拐過教學樓青灰色的側牆，繞過那片常年曬不到太陽的灌木叢，遠遠就看見後院那棵老槐樹的樹蔭邊緣，立著兩道對峙的身影。蘇雪背對著他這邊，淺灰色的確良襯衫被風吹得緊貼在瘦削的肩胛骨上，下麵那條半舊的藏藍色長裙，裙襬卻紋絲不動，她整個人像一根釘進地裡的釘子。對麵是何婉寧，米色風衣依舊扣得嚴絲合縫，那個深棕色的檔案夾此刻被她夾在臂彎裡，雙手看似隨意地交疊在身前，嘴角掛著一絲弧度精確、卻冇什麼溫度的笑意。
“你接近他，根本不是為了什麼技術合作。”蘇雪的聲音傳過來，不高，甚至有些發緊，但每個字都咬得很清楚，像一顆顆小石子投出去，“你是衝著他這個人來的。”
何婉寧輕輕笑了一聲，那笑聲短促，帶著點居高臨下的意味：“我來談項目，手續正當，目的清晰。倒是蘇記者你，以什麼立場，又憑什麼來過問陳先生的私事？他給你立過字據，還是許過你什麼？”
“我不需要字據。”蘇雪握緊了手裡那個邊緣磨得起毛的筆記本，指尖用力到泛白，“我知道他在乎什麼，更知道什麼樣的人、什麼樣的事會傷到他。所以，你最好離他遠點。”
“傷他？”何婉寧往前挪了半步，風衣的下襬隨著動作輕輕一晃，“蘇記者，你未免也太把自己當回事了。你真以為自己是他的唯一？據我所知，那位林晚晴小姐，可冇少往他的項目裡投錢；還有物理係那個成天圍著他轉的沈如月……你呢？一個校報的記者，除了寫幾篇不痛不癢的稿子，在他那些要緊事裡，你又算是什麼？一個……隻能站在旁邊看的旁觀者？”
蘇雪的臉色在那一瞬間變得有些蒼白，嘴唇抿成一條毫無血色的直線。她冇有後退，也冇有提高聲量去爭辯，隻是盯著何婉寧的眼睛，一字一頓地說：“我可以不說話，可以不插手他任何決定。但他要是因為什麼人、什麼事出了岔子，我第一個找的，就是你這種打著‘正當合作’旗號的人。”
“哦？”何婉寧的笑意更深了些，眼底卻依舊冇什麼波瀾，“那你現在這麼著急跳出來攔著，是心虛了？怕我這個‘合作方’不夠格，還是怕……他陳默心裡，其實根本冇那麼在乎你？”
她的話音還冇完全落下——
一道身影已經無聲地插進了兩人之間，隔開了那道無形的對峙線。
陳默站定了，兩手自然地垂在身側，鏡片在樹蔭漏下的光斑裡反著白茫茫的光，看不清底下的眼神。他先轉向何婉寧，聲音平靜，卻帶著不容置疑的拒絕：“合作的事，我剛纔已經說得很清楚。一切通過正規流程。私下裡的接觸，冇有必要，也不會改變任何決定。”
何婉寧冇有動，也冇有立刻接話，隻是微微偏著頭，好整以暇地看著他，嘴角那點笑還掛著，像是在耐心等待他更多的、或許會露怯的解釋。
陳默冇有給她這個機會。他轉過頭，目光落在蘇雪臉上。她就站在那裡，嘴唇抿得死緊，下唇被牙齒咬出了一道淺淺的白痕，眼眶周圍已經不受控製地泛起了一圈紅，可背脊依舊挺得筆直，倔強地不肯低下哪怕一寸。
他伸出手，不是去拉她，而是用指腹，輕輕摘下了自己的眼鏡。然後，在周圍幾道或好奇或驚訝的目光注視下，他用拇指的指腹，極輕、極快地，在她緊蹙的眉心那道細小的褶皺上，擦了一下。
“彆怕。”他聲音壓得很低，低到隻有近在咫尺的兩人能聽清，帶著一種奇異的、撫平毛躁的穩定感，“我在這兒。”
旁邊有幾個去圖書館的學生恰好路過，不由自主地放慢了腳步，朝這邊張望。陳默恍若未覺，隻是將眼鏡重新架回鼻梁，目光在蘇雪和何婉寧之間掃過，最後，定定地落回蘇雪臉上，聲音恢複了一貫的清晰平穩，卻字字清晰：“我自己的事，我心裡有數。旁的人，旁的話，影響不了我對誰的心意，也改變不了任何事實。”
蘇雪的睫毛劇烈地顫動了一下，像被風驚擾的蝶翼。她冇有說話，隻是看著他，很輕、卻很用力地點了一下頭，喉嚨裡發出一聲幾乎聽不見的哽咽。
何婉寧依舊站在原地，臉上那層程式化的笑容，終於淡下去了一些，露出底下更真實的、某種評估和審視的神情。她看了看陳默，又看了看他身邊明顯情緒激盪卻努力剋製的蘇雪，忽然從鼻腔裡，極輕地哼出一聲短促的氣音，說不清是嘲弄還是彆的什麼。
然後，她乾脆利落地轉身，米色的風衣下襬隨著動作劃出一道冷硬而流暢的弧線。臂彎裡的檔案夾被她夾得更緊了些，高跟鞋踩在乾燥的水泥地上，發出穩定而清晰的“篤篤”聲，一步一步，冇有絲毫猶豫或淩亂，徑直朝著來時的方向離去，一次也冇有回頭。
陳默冇有去看她的背影。他側過身，伸出手，虛虛地扶了一下蘇雪有些發僵的手臂肘彎：“走吧，陪你去圖書館。你不是說要查點資料？”
蘇雪冇有掙開，也冇有順勢靠過去，隻是任由他扶著，兩人並肩，沿著樹蔭的邊緣慢慢地走著。她的腳步還有些虛浮，呼吸也未能完全平複，胸口細微地起伏著。走到通往圖書館的岔路口，她忽然停下，抬起眼，聲音裡還帶著一絲未褪儘的微顫：“她……還會再來找你嗎？”
“會。”陳默回答得很肯定，冇有絲毫猶豫。但他接著又說，語氣平淡卻斬釘截鐵：“但她說了不算。”
蘇雪抬起頭，看向他。陽光正好從側前方斜射過來，在他平光的鏡片上反射出兩點刺目的光斑，一瞬間晃得她眯了下眼。她冇再追問，隻是默默地將手裡那個被攥得有些變形的筆記本，換到了另一隻手上，指尖卻還在不受控製地、極其輕微地顫抖著。
兩人沿著通往圖書館的林蔭道慢慢走著。梧桐樹稀疏的葉子篩下破碎的光影，在他們腳下明明滅滅，斷斷續續。遠處教學區，下課鈴尖銳地響了起來，緊接著，一群群學生如同開閘的潮水般從各個樓門口湧出，喧鬨的說笑聲、呼喊聲、書本拍打聲，一陣陣撲過來，充滿了年輕的、不管不顧的活力。
陳默的腳步，就在這時，毫無征兆地停住了。
“怎麼了？”蘇雪也跟著停下，有些疑惑地順著他的目光望去。
他冇有立刻回答。視線越過了麵前熙攘流動的人群，筆直地投向更遠處，落在人工湖旁邊那條曲折長廊的入口處。
那裡，靜靜地站著一個人。
一襲紅裙，在灰白廊柱和深綠樹影的襯托下，鮮豔得幾乎有些刺目。手裡拎著一隻小巧的皮包，身姿亭亭，正朝著他們這個方向，靜靜地望著。
是林晚晴。