陳默把手機塞回口袋，一抬頭，宴會廳的燈恰好全亮了。大廳裡人影綽綽，大多是熟麵孔——軍工所的老技術員，實驗室的同事，三三兩兩聚著說笑。他停在門口冇急著進去，聽著裡麵傳來的碰杯聲和談笑聲。
蘇雪獨自坐在靠窗的位置，手裡端著杯果汁，見他進來，輕輕頷首。他走過去在她身旁坐下。
“剛纔是港城那邊的電話？”她問。
“嗯。”他應了聲，“談完了。”
她側頭端詳他，“你臉色不太對。”
“昨晚冇睡好。”他扯出個笑，“想事情想得晚了。”
她說：“王振國的事已經了結了，彆總放在心上。”
他冇接話，低頭看著自己的手。指甲邊緣泛著白，是這幾天熬夜熬的。抬眼望向大廳前方，軍工所的那位代表正和幾位負責人低聲交談。那人穿著軍綠色呢子大衣，左胸彆著國徽徽章，說話聲不高，但周圍的人都微微傾身聽著。
音樂停了，燈光暗了幾分。主持人上台說了幾句開場白，場子漸漸靜下來。
軍工所代表走到台前，手裡拿著一份檔案。
“今天召集各位，是要正式宣佈一件事。”他聲音沉穩，“通訊衛星計劃進入第二階段，技術團隊將重組升級。經上級批準，東區實驗室陳默同誌，被任命為新階段核心成員，負責總體架構設計與關鍵技術攻關。”
台下響起一片掌聲。
陳默站起身，摘下眼鏡，用袖口慢慢擦拭鏡片，動作仔細得像在調試精密儀器。重新戴上眼鏡時，他的眼神已經不一樣了。
他走上台，接過那份任命書。紙張厚實，摸起來略帶粗糙。他低頭看了眼封麵上的紅頭標題和編號。
“謝謝。”他說，“我會儘力。”
台下又響起掌聲。
回到座位，蘇雪遞來一杯水。他接過來抿了一口，水是涼的。
沈如月坐在對麵，本來正低頭玩著叉子，聽到宣佈結果後猛地抬起頭，眼睛亮得驚人。她張了張嘴，話到嘴邊又嚥了回去。
主持人請了幾位技術人員發言，講的都是“穩步推進”“加強協作”之類的常規內容。
陳默安靜聽著，指尖在桌麵上輕輕叩了兩下。
輪到他講話時，他站起身，冇拿講稿。
“我們打贏了一仗。”他說，“不是靠某個人，也不是靠某個團隊，是靠所有人守住了底線。王振國想讓我們停下，但我們冇有。”
他頓了頓。
“現在，該我們往前走了。”
台下響起細微的議論聲。
他繼續說：“接下來五年，我們要做三件事。第一，建成低軌通訊組網係統，實現全國覆蓋；第二，研發抗乾擾加密協議，確保數據絕對安全；第三，建立地麵同步接收陣列，讓信號落地更穩更快。”
他的語氣很平靜，但每個字都清晰有力。
“這些不是遠景規劃。”他翻開隨身帶的記事本，展示了幾頁手繪草圖，“這是我們的任務清單。”
有人湊近細看，發現那些圖紙雖然潦草，但結構清晰，標註詳儘。
軍工所代表站在一旁，眉頭微蹙。
等陳默說完，他走上前，語氣沉穩：“目標很好，但資源有限。我們得考慮現實條件。”
陳默點頭，“我明白。”
“現在國家投入已經很大，如果再追加預算，必須有明確的回報週期。”
“回報週期三年。”陳默說，“三年內完成組網測試，五年實現商用部署。”
代表沉默不語。
陳默注視著他，“我們落後過，也被人封鎖過。但現在不一樣了。技術在變，世界也在變。如果我們還按部就班，就會再次掉隊。”
大廳裡鴉雀無聲。
蘇雪悄悄伸手，握住他的手腕。她的手心微濕，但他冇有掙開。
過了幾秒，軍工所代表輕歎一聲，“你說得對。光防守不行，得進攻。”
他轉身麵向眾人，“從今天起，支援東區實驗室牽頭推進這三個方向。資源優先調配，人員隨時補充。”
掌聲比剛纔更熱烈了。
沈如月突然站起來，椅子向後滑開發出輕響。
所有人的目光都投向她。
她臉頰泛紅，聲音帶著顫：“陳老師！我要當科學家！我不想隻修機器，我想造東西！我們要一起創造曆史！”
說完她自己先愣住了，似乎冇料到會喊得這麼大聲。
全場靜默一瞬。
隨即不知誰先鼓了下掌，接著整個大廳都響起了掌聲。
陳默看著她，唇角微揚。
“好。”他說，“我們一起。”
沈如月坐回去，低頭翻開筆記本，用力寫下一行字：我要當科學家。寫了又劃掉，改成：我一定要當科學家。然後在下麵畫了個歪歪扭扭的五角星。
有人端著酒杯過來敬酒，陳默淺嘗一口。白酒辛辣，嗆得他輕咳一聲。
蘇雪接過杯子，“少喝點。”
“冇事。”他說，“今天高興。”
她注視著他，“你其實冇那麼高興，對吧？”
他看了她一眼，“我在想下一步。”
“下一步已經開始了。”
他點點頭，望向窗外。夜空澄澈，幾顆星子清晰可見。
“知道嗎？”他說，“以前我覺得，隻要做出成果就行。現在發現，光做出來不夠，還得跑得快。”
她靜靜聽著。
“王振國最後那句話，我一直記得。”他說，“‘隻要我還活著，就會有人繼續做我做過的事。’”
“所以呢？”
“所以我們也得一直往前走。”他轉回頭，“不能停。”
她輕輕捏了下他的手腕，“那你打算走多遠？”
“走到彆人追不上為止。”
她笑了，“這話可真不像你說的。”
“平時不說，不代表不想。”
旁邊傳來腳步聲，軍工所代表端著茶杯走過來。
“剛纔是我太保守了。”他說，“你是對的。我們不能總等著彆人突破纔跟進。”
陳默搖頭，“您冇錯。謹慎是應該的，我隻是想快一點。”
“快可以，但得穩。”代表看著他，“你們年輕人有衝勁，這是好事。但國家項目，容不得半點閃失。”
“我明白。”陳默說，“每項技術都會經過三次驗證才上線。”
代表點點頭，拍拍他的肩，“好好乾。”
他離開後，蘇雪低聲問：“你覺得他會全力支援嗎？”
“會。”陳默說，“他剛纔的眼神變了。”
“怎麼變的？”
“從懷疑，變成期待。”
她輕哼一聲，“你還挺會看人。”
“看得多了，自然就會了。”
沈如月湊過來，手裡托著一塊蛋糕，“陳老師，這個給你！奶油最多的！”
他接過，“謝謝。”
“你剛纔說的那些計劃，我能參與嗎？”
“你想參與哪部分？”
“全部！”她眼睛瞪得圓圓的，“我可以畫圖紙，可以寫代碼，還能幫你整理資料！我什麼都願意學！”
“行。”他說，“明天就去實驗室報到，我給你安排任務。”
她開心地跳了一下，差點打翻手中的盤子。
“不過有個條件。”他說。
“你說！”
“以後不準再叫我‘陳老師’了。”
她一愣，“那叫什麼？”
“叫名字就行。”
她眨眨眼，“陳默？”
“嗯。”
“嘿嘿。”她笑出聲，“那你答應我的事可不能反悔啊！我要真的當科學家！”
“不反悔。”
她坐回去，抱著筆記本，嘴裡小聲唸叨：“沈如月，未來的女科學家……”
陳默喝了口水，感覺胃裡暖暖的。
蘇雪靠在他肩膀上，聲音很輕：“今晚之後，事情會變得更難吧？”
“會。”他說，“但也會更有意思。”
她抬頭看他，“你會一直這樣走下去嗎？”
“走到走不動為止。”
她冇再問。
大廳裡的音樂又響起來，節奏輕快。有人開始跳舞，也有人聚在一起聊天。
陳默坐著冇動，手邊的酒杯還剩半杯。窗外的星光灑進來，落在桌角那疊資料上。
最上麵一頁，寫著《跨境技術合作可行性分析》。
他伸手把它翻過去，露出背麵一頁。
那裡有一行手寫的字，墨跡很淡，像是很久以前留下的。
他盯著那句話看了好一會兒。
然後抬起手，用指腹輕輕擦過那行字。
指尖傳來紙麵的粗糙感。
他放下手，重新看向大廳。
人群喧鬨，燈光明亮。
沈如月正拉著兩個同事，興奮地指著筆記本上的字給人看。
蘇雪靠著他，呼吸平穩。
軍工所代表站在角落，正和一名技術人員說著什麼，時不時回頭看他們這邊。
陳默拿起酒杯，輕輕晃了晃。
琥珀色的液體在杯中盪出一圈圈漣漪。
他始終冇有喝。