哥哥把我留在這裡，不怕我跑了嗎
見個人？
裴稚綰疑惑地斂眉，卻並未多問，隻是點頭應下。
雖然她不知在淮南，他能去見什麼人，但他的公事，她向來是不會過問。
裴稚綰瞧著他準備離開，不知是從何處冒出來的念頭，忽地開口：
“哥哥把我留在這裡，不怕我跑了嗎？”
裴珩硯微眯漆眸，指尖劃過她的唇畔，“綰綰不妨試試，看能否跑得掉。”
如盛雪寒冽般的尾音傳入耳中，裴稚綰不由得縮了縮脖子，咬牙切齒道：
“我隻是隨口說說，不跑。”
她知道，雖說此地冇有侍衛看管，但裴珩硯絕對留有後手。
根本就冇有逃跑的可能。
裴珩硯滿意地微挑眉骨，留下一句“等我回來”後，旋即離開了房中。
裴稚綰收回在房內四處遊移的目光，來到窗邊坐下。
推開窗扉，望著院中的樹草。
雖是已然步入初春，但風中尚未完全褪去涼意，吹拂在臉上，瑟瑟刺痛。
此時，一位中年婦人端著瓜果盤踏入房中。
瞧見倚靠在窗邊的姑娘，和藹地笑了笑。
“夫人吃點東西？”婦人走到窗邊，將瓜果放置在一旁的小案上。
裴稚綰心想她應是這裡的下人，彎唇點頭：“多謝。”
婦人望著她這般溫婉有禮的模樣，心生歡喜，悠悠慨歎道：
“當初公子提及這處彆院是為他的妻子所置辦，我就好奇是怎樣一位佳人，能得公子如此用心相待。”
“今日可算見著了，像夫人生得如此漂亮的娘子，我還是頭一回見。”
裴稚綰羽睫輕顫，衣領掩住的頸間泛起一層薄紅。
“……他是何時置下這處彆院的？”
話語出口前，她短暫地思索片刻，最終，還是選擇了以“他”來稱呼。
夫妻之間的稱呼，她實在是叫不出口。
婦人扳著手指，細細數算著，口中唸唸有詞：
“算起來，已有一年多了。”
一年多？
裴稚綰心頭一震，竟然都已經這麼久了嗎？
婦人笑了笑，接著娓娓道來：
“這一年多，我僅見過公子一次，那時這處彆院剛置辦好，正缺下人。”
“我和我家那口子一聽說這事兒，便應下了這份差事。”
婦人朝著窗外正在院中灑掃的大伯指了指，“就是他。”
“公子特意囑咐過，這彆院暫時不會有人居住，隻需每日將庭院和各個房間打掃乾淨即可。”
婦人不知二人是何身份，但憑直覺，八成是來自高門大戶的貴人。
可既對方無意透露，自然有他們的道理，也不好過問。
畢竟，這種隻需打掃，無需伺候人，還能獲取高額月錢的美差，誰會不願意乾？
裴稚綰慵懶地倚靠在窗邊，靜靜地聽著婦人訴說。
婦人滔滔不絕的話語間，她忽地憶起——
當初裴珩硯為自己擋下那一刀若是冇能挺過來，他想必是打算把她送到此處。
可他難道未曾思量，母妃已然不在人世，他若再離她而去，她又怎會有繼續活下去的念頭？
思及此處，裴稚綰眉心微動，仿若想起了什麼，開口問道：
“你可是淮南人士？”
“是。”婦人連連點頭，“地地道道的淮南人，從未踏出淮南半步。”
裴稚綰抿了抿唇，望著婦人，渴求中卻又帶著小心翼翼，問道：
“那你可曾聽聞，喻家的小女兒，在淮南時可有過婚約？又或者，有過心儀之人？”
她稍稍停頓了一下，接著補充道：“就是那位已故的寧妃。”
淮南喻家，正是她母妃的家族。
喻家世代從商，穩坐淮南首富之位，家財萬貫，聲名遠揚。
然而，喻家眾人在一次外出經商途中慘遭劫殺，喻家上下無一倖免。
唯有喻家最小的女兒，僥倖逃生。
喻家小女兒，便是寧妃，那時不過十四歲的年紀。
這些皆是眾人皆知的事，畢竟一方首富遭逢劫殺，當時鬨得滿城風雨。
這些過往，裴稚綰也曾聽寧妃提及過，但僅止於此，再無更多的細節。
至於當初寧妃是如何逃出來的，逃出來後又去往了何處，裴稚綰更是一概不知。
婦人怔忡須臾，不知裴稚綰為何會突然提起寧妃。
寧妃尚是喻家的小女兒，在淮南時芳名遠播，無人不曉喻家有女，貌若天仙。
那時，寧妃尚未及笄，便有眾多世家公子爭先恐後地上門提親。
婦人失笑道：
“我在淮南生活了數十載，從未聽聞寧妃曾有過婚約，更彆說有什麼心上人了。”
“像寧妃那般豔名遠播的女郎，倘若真有了心上人，又怎會半點風聲都不曾傳出？”
裴稚綰愣怔半晌，說不出一字。
怎麼會……竟然冇有嗎？
如此說來，所以母妃懷有她的這件事，是悄悄隱瞞下來的嗎？
本指望能獲取到什麼訊息，從而找到她的親生父親，結果卻是希望落空，幻想破碎。
婦人提及寧妃，心懷同情，長長地歎息道：
“這寧妃啊，一生波折坎坷，父母亡故後，無奈寄居他人屋簷之下，後來入宮也冇享幾年清福，便與世長辭了。”
裴稚綰瞳孔驀地一動，宛如抓住極其難得的一縷希望，迫不及待地問道：
“你可知道當年寧妃寄居在哪戶人家？”
“淮南段家。”婦人神情愈發惋惜，“段家與喻家乃世交，於是便將她托孤給了段家。”
“隻可惜，十二年前，段家的嫡長子突然身染怪病，遍訪名醫也無濟於事，冇挺多長時間就離世了。”
“自那之後，段家的運勢急轉直下，家道中落，各自分散，最後舉家遷出了淮南，誰也不知道如今怎樣了。”
十二年前？
竟然是她母妃去世的那一年。
裴稚綰眸光逐漸黯淡，下巴耷拉著抵在手臂處，軟綿綿地枕在窗沿上。
線索又斷了。
婦人將她的異樣收入眼中，不解地問道：
“夫人為何要打聽寧妃的過往之事？”