趙高被軟禁的第三日，沙丘行宮的氣氛已緊繃如滿弓之弦。胡亥如同困獸，在殿內來回踱步，眼中佈滿血絲。幾次求見始皇被拒，連趙高的麵都見不上，他終於意識到——父皇這次是動了真怒。
“不能再等了！”胡亥猛地攥緊拳頭，對跪在陰影中的心腹宦官低吼，“必須儘快聯絡上老師！”
夜色深沉，一道黑影悄無聲息地潛入了軟禁趙高的偏殿。趙高正閉目盤坐，聽到動靜，緩緩睜眼，眼中竟無半分慌亂。
“老師！”胡亥派來的心腹跪倒在地，“公子讓奴才傳話：東方明珠不除，你我皆危矣。如今流言已起，何不趁勢而為？”
趙高沉默片刻，嘴角勾起一抹陰冷的弧度：“告訴公子，既然要動手，就要一擊致命。三日後，陛下將服用新配的湯藥，這是最好的機會。”
他取出一枚小巧的玉瓶，在燭光下泛著詭異的光澤：“此物無色無味，入水即化。服下後三個時辰內，脈象會變得極其凶險，宛如瀕死。但三個時辰後，症狀自會消退，不會留下痕跡。”
“老師的意思是...”
“讓公子想辦法將此物投入東方明珠的藥廬。待陛下服藥後病危，便是她謀害陛下的鐵證！”
這確實是一條毒計。若成功，東方明珠必死無疑；若失敗，追查起來也隻會查到胡亥頭上，趙高完全可以置身事外。
然而趙高和胡亥都不知道，他們的密謀，早已被嬴政派出的影衛聽得一清二楚。
半個時辰後，這份密報就擺在了嬴政的案頭。
嬴政看著竹簡上的內容，眸中寒光閃爍：“果然狗急跳牆了。”
侍立一旁的蒙毅躬身道：“陛下，是否要立即拿下傳遞毒藥之人？”
“不。”嬴政抬手製止，“朕倒要看看，東方愛卿會如何應對。”
此時，東方明珠正在藥廬中整理藥材。當影衛將密報的內容告知她時，她手中的藥杵微微一頓，隨即又繼續研磨起來。
“三個時辰後症狀自消的毒藥麼...”她輕聲自語，眼中閃過一絲瞭然，“看來是想製造我謀害陛下的假象。”
她沉思片刻，忽然對影衛道：“請轉告陛下，臣有一計，可將計就計。”
次日清晨，東方明珠照常為嬴政診脈。在隻有兩人能聽見的距離，她低聲道：“陛下，臣已想好對策。既然他們想誣陷臣下毒，不如就讓臣‘如他們所願’。”
嬴政挑眉：“哦？”
“臣有一劑藥，服下後脈象會變得紊亂虛弱，與重症無異，但六個時辰後便會恢複。臣可藉此假裝中毒，引蛇出洞。”
“你要朕配合你演戲？”嬴政眼中閃過一絲興味。
“正是。待他們以為計謀得逞，跳出來指證臣時，便是人贓並獲之時。”
嬴政凝視著她冷靜的眉眼，忽然笑了：“好，就依你所言。朕也很想看看，這齣戲會如何收場。”
計劃悄然展開。在影衛的嚴密監控下，胡亥的心腹“順利”地將毒藥投入了東方明珠準備煎藥的器皿中。而東方明珠則暗中調換了真正的藥材，準備了一劑隻會產生假性症狀的藥方。
三日後，嬴政服下了東方明珠呈上的湯藥。
兩個時辰後，寢宮內突然傳來急報——陛下突發急症，脈象凶險，已陷入昏迷！
訊息如野火般傳遍行宮。胡亥聞訊，眼中閃過狂喜之色，立即帶著幾個心腹官員直闖寢宮。
“東方明珠！你好大的膽子！”胡亥指著正在為嬴政施針的東方明珠，厲聲喝道，“竟敢謀害父皇！來人啊，把這個妖女拿下！”
就在這時，原本“昏迷”的嬴政忽然睜開了眼睛。
“逆子！”一聲怒喝如驚雷炸響，“你還有何話說？”
胡亥目瞪口呆地看著緩緩坐起的父皇，又看向神色平靜的東方明珠，終於明白——自己中計了。
蒙毅帶著侍衛衝進殿內，將麵如死灰的胡亥及其黨羽全部拿下。證據確鑿，無從抵賴。
東方明珠垂首立於榻旁，心中卻冇有絲毫勝利的喜悅。她知道，這僅僅是權力漩渦中的第一道波瀾。更深、更急的暗流，還在後麵。
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