將玄千機的種種迴護之恩銘刻於心，謝蕪不再僅僅被動接受庇護。
晨起，她會細心地將書房散落的卷宗按類別理好，將他慣用的那方紫檀木鎮紙擺正。
午後，她會根據時節微妙的變化，將他常飲的藥茶方子裡那味略顯苦寒的黃連減去幾分，添上一小撮清潤的枸杞。
雖都是細微小事，卻透著真切的關懷。
這日午後，窗外蟬鳴稍歇，謝蕪想起驕陽的案子，心緒難平，便尋了個機會向恰好在府中處理公務的喬穆詢問進展。
不料，一向爽快利落的喬穆聞言，言辭變得含糊起來：“姑娘放心，王爺已加派人手，正在加緊查辦，隻是此案線索繁雜，還需些時日梳理……”
說完，竟像是怕她再追問下去，匆匆抱拳，藉口有緊急軍務待辦，幾乎是落荒而逃。
喬穆這異常的反應，讓謝蕪心中疑竇頓生。
她索性不再迂迴，直接去了玄千機的書房。
玄千機正伏案批閱公文，見她進來，擱下筆，目光溫和。
謝蕪徑直問道：“殿下，驕陽的案子，是否有了難處？喬穆方纔……”
玄千機見她問起，略一沉吟，並未隱瞞：“喬穆並非有意瞞你，隻是目前摸排到的線索，指向了朝華郡主，尚無確鑿證據，他怕你知曉後，徒增煩惱。”
“朝華？”謝蕪著實吃了一驚，柳眉微蹙，“她性子是驕縱了些，或許會因情生妒，但要說她下手毒殺驕陽，還能驅使宮內太監滅口、拋屍，這……這實在不像她能做出的事。”
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玄千機雷厲風行，當眾嚴懲了兩個試圖以相貌相似之人冒名頂替的市井混混，以儆效尤，這才勉強遏製住了這股歪風。
謝蕪留在秦王府中，心繫案情的每一絲進展，同時，也對朝華郡主多了幾分留意。
這日午後，她正倚窗翻閱書卷，桃麼來報，稱景王府朝華郡主的貼身婢女求見。
那婢女舉止恭謹，遞上一份印製精美的花箋帖子，言說：“郡主掛念吳姑娘，特邀過府一敘。”
謝蕪心中頓生警惕。
驕陽案發，呂一野失蹤，風聲鶴唳之時，朝華此刻邀約，目的絕不單純。
但她略一思忖，還是應了下來，仔細叮囑桃麼務必寸步不離地隨身跟隨，一同前往景王府。
景王府花廳內，香氣馥鬱。
朝華郡主一身鵝黃綾羅裙裳，見了謝蕪，便親熱地拉起她的手，將她引到鋪著軟墊的紫檀木椅上坐下，“阿雲，你可算來了！你身子可大好了？前些日子聽聞你受了驚嚇，我一直惦記著呢。”
她笑語嫣然，又吩咐侍女端上精緻的點心和香茗，“這是宮裡新賜的雨前龍井，你嚐嚐。”
謝蕪淺笑應對，端起那盞釉色溫潤的青瓷茶盞，輕輕撥弄著浮葉，嗅著那清雅的茶香，心中卻如明鏡一般。
朝華先是東拉西扯，從京中最新的首飾花樣說到哪家戲班又排了新曲。
聊了約莫一炷香的功夫，眼見謝蕪隻是含笑傾聽，並不多言，她才似不經意地將話題引到了案子上，語氣帶著幾分恰到好處的擔憂與好奇：“阿雲，聽聞秦王正在全力追查驕陽姑孃的案子，不知可有什麼進展了？呂一野，可有下落了？”
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