「斬！」
刀光一閃，血濺三尺。
趙慎遠的頭顱骨碌碌，雙目圓睜，死不瞑目。
直到死，他都不敢相信，曾經的至交好友，竟真的會對他下殺手！
午門法場霎時寂靜無聲。
緊接著，人群中爆發出震天的歡呼！
「斬得好！」
「狗官死得好！老天有眼啊！」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 看書首選，.超順暢 】
孟青瀾一身粗布衣裳，混在烏壓壓的百姓之中。
看著仇人伏誅，他雙腿一軟跪倒在地，捂著臉失聲痛哭。
父親，您在天之靈看見了嗎？這江南的天，終於亮了！
周圍百姓也紛紛跪倒，朝著監斬台的方向高呼：「越王千歲！欽差大人千歲！」
法台之上，李景楓手還在微微發抖。
他盯著地上那顆人頭，恍惚間想起十年前，暴雪漫天的山路上。
那個瘦弱的青年背著發著高燒的自己，深一腳淺一腳走了整整二十裡。
那時候的趙慎遠，眼睛裡還有光。
「王爺。」趙信川走上前來，低聲道，「趙慎遠已死，我們也該走了。」
「稍等。」
李景楓深吸一口氣，緩緩抬起頭，看向台下烏壓壓的人群。
那些衣衫襤褸的百姓，有麵黃肌瘦的孩童，有白髮蒼蒼卻還要跪在泥地裡磕頭的老人……
他們都是趙慎遠的受害者。
「諸位，本王……」他聲音沙啞，「對不住你們。」
此言一出，百姓們愣住了。
堂堂親王，竟向他們道歉？！
「趙慎遠曾是本王的好友……本王也曾維護過他。」
李景楓聲音嘶啞，「是本王識人不明，竟然任由他禍害了江南百萬蒼生！這個頭，應該是本王給你們磕！」
說罷，他竟真的撩起蟒袍下擺，重重地跪了下去。
「王爺！使不得！」趙信川大驚失色，連忙上前攙扶。
台下百姓更是亂作一團，哭喊聲此起彼伏。
「王爺快起來！您是為民做主的青天啊！」
「使不得啊王爺！折煞草民了！」
李景楓卻推開趙信川，結結實實地磕了一個頭，才肯起身。
胸口堵著的那塊巨石，終於鬆動了些許。
「找一副棺材，替他收斂了吧。」他回頭最後看了一眼趙慎遠的屍身，目光複雜。
趙慎遠，咱們的帳，兩清了。
下輩子，你好自為之。
……
一個月後，京城，承恩侯府。
周文清處理完江南諸事，風塵僕僕地回京復命，連官服都沒來得及換，便先趕到福安堂給嶽母請安。
「嶽母大人，小婿慚愧。那劉安畏罪自盡，死無對證，皇上又有意包庇，裴太師那老狐狸竟……全身而退。」
說到此處，他聲音愈發低沉，拳頭不自覺攥緊：
「此番江南之行，拿下貪官、追繳贓銀，全賴趙大人雷厲風行。
可趙大人的奏疏裡，竟將首功推給了小婿……我實在是受之有愧……」
薑靜姝端坐在上首，輕撥著茶蓋，神色淡淡：
「文清，你是個實誠孩子。裴家樹大根深，三朝元老的名頭不是紙糊的，急不得。至於趙信川……」
「他是你嶽父當年留下的暗樁。他護著沈家是情分，沈家也絕不虧待他。
至於這才，他把功勞讓給你，是因為他看的透徹。
皇上如今正要安撫江南官場，不好大張旗鼓地嘉獎一個『殺貪官的酷吏』，所以他也跟著順水推舟。
不過你放心，這份人情，我記下了，日後自會找機會還他。」
周文清心中一凜，當即拱手道：「嶽母大人深謀遠慮，小婿佩服。」
正說話間，門簾一掀，沈婉寧端著茶盤款款而入。
她一身藕荷色繡折枝梅的褙子，烏髮如雲，眉眼溫婉，進門便看見了風塵僕僕的丈夫。
四目相對，沈婉寧眼眶倏地紅了：「夫君……」
周文清見狀，繃了一路的神經也終於鬆懈下來。
隻是在嶽母麵前，又不好太過親昵，周文清隻得清了清嗓子，略顯笨拙地從懷裡掏出一個油紙包。
「娘子，這次去江南是賑災的，沒帶什麼貴重物件回來。」
他撓了撓頭，耳根微紅：「這是路過江州時，特意排隊買的『蜜汁糯米糕』，你記得最愛吃這口……」
沈婉寧「噗嗤」一聲笑了出來，眼淚卻跟著落了下來。
她接過那油紙包，開啟一看，裡頭的糯米糕雖然有些變形，卻儲存得十分仔細。
「傻子。」她輕輕嗔了一聲，轉身將油紙包奉到薑靜姝麵前，「母親，您也嘗嘗，這是江州特產，甜糯得很。」
薑靜姝撚起一塊咬了一口，甜香在唇齒間散開，眼底浮起一抹欣慰。
前世，江南堤壩決口，洪水滔天，江州首當其衝，十室九空。這江州糯米糕，從此便成了絕響，再也沒人做得出來。
這輩子，因為沈家的未雨綢繆，因為趙信川的鐵麵無私，趙慎遠伏法，大堤保住了，江州的百姓也活下來了。
這番籌謀，值了。
正感慨間，李嬤嬤喜氣洋洋地捧著一遝圖樣快步進來，臉上堆滿了笑容：
「老夫人，大姑奶奶，內務府那邊傳話了，再過幾日就是小皇子和小公主的百日宴，這是禮服的樣式，送來讓咱們挑呢！」
周文清恍然道：「對了！貴妃娘孃的龍鳳胎，算算日子，是該辦百日宴了！」
薑靜姝放下糕點，微微一笑：「是啊，你回來的正是時候。」
……
皇宮，瑤華宮。
香爐裡燃著極品的安神香，裊裊青煙繚繞，滿室幽香。
皇帝李景琰坐在搖籃邊，手裡拿著一隻撥浪鼓，滿眼慈愛地逗弄著裡頭粉雕玉琢的龍鳳胎。
小皇子生得虎頭虎腦，一雙眼睛烏溜溜的，正死死攥著父皇的手指不肯鬆開。
小公主則乖巧得多，眨著一雙水汪汪的大眼睛，咯咯地笑著。
「這小子，力氣倒是不小。」李景琰低頭看著緊緊攥著自己手指的嬰兒，眉眼間儘是歡喜，「像朕。」
一旁的沈令儀半倚在軟榻上，掩唇輕笑：
「皇上說的是。小殿下虎頭虎腦的，將來定是個和他二舅舅一樣的大將軍，替皇上守衛邊疆，開疆拓土。」
「將軍？」李景琰挑了挑眉，佯裝不悅：
「朕的兒子，怎麼著也得是個文武雙全的親王。朕要給他請最好的太傅，教他讀書識字、騎馬射箭，將來……」