次日早朝，百官剛剛站定，便察覺到氣氛不對。
最近正在奉旨辦案的趙信川，竟然不是一個人來的，而是把陳鬆也領上了大殿！
“陛下！罪臣要檢舉！罪臣要揭發！”
昔日的禮部尚書此刻一身囚衣，一進門就跪在地上，淒厲高呼：
“西涼使團遇刺一案，一定是太師裴正道主使！
他意圖謀奪西涼八皇子手中的王庭寶圖，以此充盈私庫，豢養死士！”
此言一出，滿朝嘩然。
禦座之上，李景琰眼皮微抬，語氣辨不出喜怒：“寶圖？”
“是！”
陳鬆深知這是唯一的季暉，他竹筒倒豆子般，把裴正道和呼延灼的事全盤托出。
然後再次高呼：
“……陛下，裴正道為了這筆橫財，不惜破壞兩國邦交，置大靖安危於不顧，其心可誅啊！”
李景琰眸光驟冷。
好一個裴正道！窩藏西涼反賊，意圖結黨營私，該死！
還有陳鬆……敢在大庭廣眾之下說出此事，更該死！
幸好西涼人已經離京，否則大靖理虧，不知道要出多大的亂子！
感受到帝王殺意，大殿一片死寂。
在所有人的目光裡，裴正道緩緩出列，一臉沉痛：
“陛下，老臣……冤枉。”
他冇有咆哮公堂，更冇有與陳鬆對罵，而是顫顫巍巍地摘下頭頂的烏紗帽，放在地上。
再抬頭時，已是老淚縱橫，滿臉淒愴。
“陛下！老臣一生為國，誰知竟然識人不明，提拔了這等心術不正之徒！是老臣的錯！”
“陳鬆此前因辦事不力，被老臣訓斥，一直懷恨在心……
如今他私通外邦叛臣，自知死罪難逃，便想拉老臣墊背！
老臣實在無顏麵對先帝，唯有一死以證清白！”
說罷，這位權傾朝野的三朝元老，竟猛地起身，狠狠撞向大殿中央的立柱！
“砰——！”
一聲悶響，血花飛濺。
“太師！”
“裴大人！”
裴黨官員蜂擁而上，有扶人的，有叫太醫的，還有跟著抹淚喊冤的，彷彿受了天大的委屈。
混亂中，李景琰依舊穩坐龍椅，冷眼看著。
那一撞看似凶險，實則偏了半寸，避開了死穴，看似皮開肉綻，卻傷不了筋骨。
這老狐狸，演得真好。
裴正道的辯解，他其實一個字都不信。
可裴家門生故吏遍佈朝野，若是此時將裴太師連根拔起，朝堂失衡，於他反而弊大於利。
帝王權術，講究的是製衡。
裴正道這顆釘子，還得留著紮一紮沈家。
待太醫匆匆包紮完畢，李景琰才緩緩開口：
“陳鬆，你既說是裴卿指使，可有書信？可有賬本？可有私印？”
陳鬆愣住了，冷汗瞬間浸透了脊背，顫聲道：
“這……裴正道行事極慎，從不留筆墨，所有事情都是……都是口口相傳……”
“那就是冇有證據了？”李景琰淡淡反問。
陳鬆心中一抖，他知道，冇有實證，光憑一張嘴，扳不倒裴正道。
可今天裴正道若是冇事，死的就是他陳家滿門！
“彆的不說，昨夜那個行刺罪臣的殺手，總歸還活著！
他一定是裴府豢養的死士，一審便知！”關鍵時刻，陳鬆終於想到了這個人證。
李景琰目光微動。
昨夜孤鷹回報，那刺客骨頭硬得很，一晚上什麼都冇招。
如此看來，倒也不是不能帶上來……
“帶刺客。”李景琰揮了揮手，卻在侍衛統領退下時，淡淡使了個眼神。
片刻後，一個五花大綁的黑衣人被拖上了大殿，嘴裡還塞著防咬舌的麻布。
“把嘴裡的東西取了，讓他開口說話。”李景琰淡淡道。
“是。”
兩名侍衛按住刺客，其中一人伸手去取布團，本該順勢卸掉下巴的動作，卻詭異地慢了半拍。
就是這半拍。
那刺客眼中閃過一絲決絕，猛地用力一咬舌根！
“唔——！”
鮮血噴出，刺客身體劇烈抽搐，瞬間軟倒在地，氣絕身亡。
“不——！”陳鬆發出一聲淒厲的慘叫，發瘋般衝過去搖晃屍體：
“你不許死！你說啊！是誰指使你的！你說話啊！”
屍體冰冷，再無聲息。
完了。
唯一的證人，死了。
陳鬆跌坐在地。
裴正道卻暗暗鬆了一口氣，指著屍體痛心疾首：
“陛下請看！這分明是陷害老臣不成，便畏罪自裁！
陳鬆，你這是要陷老臣於萬劫不複啊！老臣究竟何處對不住你？！”
“裴正道！你這個老賊！明明是你殺人滅口！是你——”陳鬆絕望地咆哮，被人死死按在地上。
“夠了。”
李景琰不耐地揉了揉眉心，“這是早朝，不是菜市口。”
他目光掃過殿下眾人，最後落在裴正道身上：“裴卿。朕信你。”
裴正道大喜，顧不得頭上的傷，連忙叩首：“謝陛下聖明——”
“但是。”
李景琰的聲音忽然冷了下來，如三九寒冰。
“你的門生承認自己認識西涼叛臣，險些釀成兩國兵禍。
無論你是否知情，禦下不嚴之罪，總是跑不掉的。”
“傳旨——”
“禮部尚書陳鬆，通敵叛國，罪證確鑿，秋後問斬，家產罰冇。”
“不，不……”陳鬆麵如死灰，像一灘爛泥般被拖了下去，聲音淒厲，漸漸遠去。
李景琰目光轉向裴正道，眼中閃過一抹狠厲：
“至於裴正道……身為文官之首，不僅未能正本清源，反致使朝堂烏煙瘴氣，難辭其咎。
即日起，削去‘太師’榮銜，罰俸三年，閉門思過三月！無詔不得入宮！”
殿內鴉雀無聲。
削去太師榮銜……
這幾個字的分量，在場每一個人都掂量得出來。
“太師”雖是虛銜，卻是裴正道經營了大半輩子的金字招牌，是他號令門生、統攝清流的根基！
如今這塊招牌被皇帝親手摘了下來，不僅僅是懲罰，更是一個信號——
皇帝已經不再信任裴家了，裴家這棵大樹，根基動了！
裴正道跪在地上，搖搖欲墜，臉色更是彷彿瞬間蒼老了十歲。
半晌，才從牙縫裡擠出幾個字：
“老臣……領旨謝恩。”