拓跋燕聞言大喜：“老夫人有何妙計？”
薑靜姝卻不急著回答，隻是反問：
“殿下以為，裴正道已是當朝太師，位極人臣。為何還要冒著抄家滅族的風險，去窩藏一個西涼叛臣？”
“人為財死，鳥為食亡。”拓跋燕眉峰微挑，“呼延灼手裡那半張圖，指向的可是西涼王庭半數寶藏。”
“確實如此，但又不止於此。”
薑靜姝笑了笑，那笑意未達眼底：
“殿下可知，剛被髮落的陳鬆是裴太師的學生？
不僅是他，翰林院掌院學士周明遠、國子監祭酒孫伯庸……這滿朝朱紫貴，十之三四，皆出自裴府門下。”
拓跋燕麵色驟變：“他是想讓天下讀書人都姓裴？這等結黨營私的野心，皇帝豈能容他？”
“皇帝自然不容，所以他纔要更加瘋狂地編織這張網。”薑靜姝眼神幽深。
“可是廣收門生、邀買人心，哪一樣不需要真金白銀？他裴家雖是百年世家，但這般坐吃山空，裡子早就爛了。”
拓跋燕恍然大悟，冷笑道：“所以他才急紅了眼，非要那張寶圖來填這個無底洞。”
“正是。”薑靜姝點頭。
“殿下急，但裴太師其實比殿下更急。他等不起，拖得越久，變數越多。而我們要做的——”
她頓了頓，唇角微微上揚。
“就是再推他一把。”
說罷，薑靜姝起身走到門邊，喚來候在外間的林伯，附耳吩咐了幾句。
“去，從賬上提二十萬兩白銀出來……”
林伯麵色微變，旋即壓下驚訝，躬身領命。
薑靜姝回身落座，神色淡然：“殿下且回彆院安心等著。不出十日，裴太師這隻老狐狸，就該出洞了。”
拓跋燕望著眼前這位頭髮花白的老婦人，心中暗暗驚歎。
她走南闖北，見過無數梟雄豪傑，卻從未見過這般人物。
“老夫人，”拓跋燕起身，鄭重拱手，“此事若成，我拓跋燕欠沈家一個人情。”
“人情就不必了，隻願殿下莫忘之前的盟約。”薑靜姝擺擺手，目光望向窗外，“我這麼做，是幫殿下，也是為了我大靖的安寧。”
前世，拓跋燕雖追回寶圖，卻讓呼延灼逃脫。
這老賊隱姓埋名，與裴正道狼狽為奸，後來竟掀起一場波及兩國的大亂。
這一世，她要將這些毒瘤連根拔起！
……
京城商界，風雲突變。
裴家綢緞莊的大掌櫃老周，死死盯著對麵那家新開的鋪子，眼珠子都快瞪出來了。
那鋪子三天前纔開張，門麵比裴家小一半，招牌還是塊破木板子。
可就是這麼個不起眼的小破店，三天之內，幾乎把裴家的客人搶了個乾乾淨淨。
原因很簡單——他們賣的綢緞，比裴家便宜三成。
“掌櫃的！掌櫃的！”
夥計連滾帶爬地衝進來，臉都嚇白了。
“那邊又降價了！上等蜀錦，一匹七兩！咱們進價都要十兩啊！”
“什麼？！”
老周差點一口氣冇上來，扶著櫃檯直喘氣。
做生意講究和氣生財，哪有這種殺敵一千自損八百的瘋狗打法？
“他們瘋了不成？這麼賣下去，金山銀海也得賠光！”
“可人家就是賠得起啊！”夥計哭喪著臉，“他們門口排隊的都到街尾了，咱們鋪子裡，連隻蒼蠅都冇有……”
“瘋子，都是瘋子！”老周咬牙切齒，卻不知這僅僅是個開始。
裴家米鋪對麵，也開了一家新店，米價比裴家低兩成。
裴家茶莊隔壁，“清茗閣”開張，同樣的雨前龍井，價格腰斬。
……
短短數日，裴家在京城的十二處核心產業，全被不知名的對手死死咬住。
對方不求利，隻求快，每一刀都精準地砍在裴家的命脈上。
這不是做生意，這是在燒錢換命！
……
太師府，書房內一片死寂。
管家劉安跪在地上，手裡捧著賬冊，臉色慘白如紙。
“老爺……這幾日綢緞莊進賬不足往日三成，米鋪兩成，茶莊那邊……直接冇開張。”
“啪——”
一隻上好的端硯被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
“混賬！廢物！”
裴正道氣急敗壞。
“偌大的家業，被幾個新開的鋪子擠兌成這樣，你們都是吃乾飯的嗎？！”
劉安跪在地上，頭都不敢抬：“老爺息怒！那些鋪子根本不是來做生意的，根本就是在往外撒錢……”
“撒錢？”裴正道眼眸驟冷，“誰這麼大手筆？查清楚了嗎？”
“查……查清楚了。那些鋪子雖掛著不同名頭，但銀根走的都是沈家錢莊的賬。背後……是承恩侯府。”
沈家！
又是沈家！
裴正道一掌拍在桌案上，眼中殺意沸騰。
“好一個薑靜姝！她這是要跟老夫魚死網破？她怎麼敢？！”
一旁的陰影處，獨眼老者呼延灼緩緩走出，聲音嘶啞。
“太師息怒。沈家不過是仗著皇商之富，想跟您打消耗戰。這種損人不利己的買賣，他們撐不久的。”
“撐不久？老夫更撐不久！”
裴正道雙目赤紅，哪裡還有平日裡道貌岸然的太師模樣。
“你知道老夫每日要往下麵撒多少銀子嗎？斷了進項，不出一月，老夫這太師府就要散了！”
他焦躁地在書房踱了幾步，忽然停住，目光陰沉。
“這沈家……會不會是和拓跋燕聯手了？”
呼延灼眼皮一跳，隨即斷然搖頭。
“不可能。寶圖是西涼王室最高機密，拓跋燕絕不可能泄露給外人。
依我看，沈家單純是在報複——太師您先前組織人彈劾沈家女學，陳鬆又把沈家得罪狠了，惹惱了那老虔婆。”
裴正道想了想，勉強點頭：“也是。那老東西心眼小得很，睚眥必報。”
“不過……”呼延灼忽然壓低聲音，眼中精光一閃，“太師，既然沈家逼得這麼緊，不如咱們也快刀斬亂麻。”
“什麼意思？”
“隻要拿到那半張圖，”呼延灼一字一頓，“什麼問題都解決了。”
裴正道冷哼一聲：“你說得倒是輕巧！
那拓跋燕把妹妹藏在皇家彆院，自己閉門不出。皇帝又怕肺癆傳染，彆院守衛森嚴。你想那圖？怎麼拿？！”
說到這裡，他忽然頓住。隱約覺得哪裡不對。
眼下這情形，好像是有人逼著他要去做什麼一樣。
可還冇等他想明白，呼延灼已經開口了：
“太師忘了？九公主得了‘癆症’，自然需要太醫診治。
隻要太師能把我送進去，剩下的，交給我。”
裴正道盯著他：“那可是皇家彆院，你不怕死？”
“我在西涼已是死人，還怕什麼？”呼延灼慘然一笑，“況且，這是太師您最後的機會了，不是嗎？”
書房內靜寂良久。
裴正道眼中終於閃過一絲狠戾，咬牙道：
“好！我來安排！”