拓跋燕瞳孔微震：“老夫人此話當真？！”
哪怕她知道沈家實力不俗，但也冇想到會這麼快，這麼準！
“老身從不騙朋友。”薑靜姝取出帕子，擦去桌上的水漬：
“老身也知道，殿下此次前來，身負邦交重任，不便動手。
不過，沈家出手，倒是可以助殿下神不知鬼不覺地拿下此人，甚至……毀屍滅跡。”
拓跋燕眯起眼：“老夫人的條件是？”
天下冇有白吃的午餐，更何況是這種掉腦袋的買賣。
薑靜姝豎起一根手指。
“第一，隻要殿下掌權一日，西涼通商權，便獨歸沈家一日。”
“第二——”
她又豎起一根手指，目光陡然淩厲起來，“未來十年，我要西涼鐵騎不得踏入大靖半步！”
這兩條，一條事關沈家百年基業，一條事關大靖萬裡河山，薑靜姝問心無愧。
然而，拓跋燕深深看了她一眼，卻忽然笑了，帶著幾分嘲弄：
“老夫人真是好大的胃口！
通商也就罷了，這十年不戰之約，恐怕隻有我父王纔敢答應！
我不過一介皇子，您是不是太高看我了？！”
“錯了，此事，殿下能答應。”薑靜姝目光如炬，直視拓跋燕的雙眼，“而且，整個西涼，唯有殿下能答應！”
“論心機手腕，西涼諸皇子無人能出殿下之右。論在軍中的威望，您更是無人可及。”
薑靜姝微微一頓，語氣篤定：“老身敢斷言，殿下將來，絕不是一位普通的皇子！”
此言一出，拓跋燕臉色驟變。
她的野心，從未向任何人吐露過！
“老夫人，你僭越了！”拓跋燕的聲音冷了下來。
薑靜姝卻是笑容不變：
“好吧，那老身換個不僭越的問題。
聽說九公主這次來訪，一路抱恙，從未露麵。
殿下與公主一同出行，可還照應得過來？”
“……勞老夫人掛心，舍妹體弱，靜養幾日便好。”
“那便好。”薑靜姝笑意不變，語氣卻越發幽深：
“老身還聽聞八殿下與九公主是龍鳳胎？
說來也巧，老身的小女兒和小兒子也是龍鳳胎，生來便血脈相連，感情極好，小時候更是形影不離。
可奇怪的是，老身前陣子心血來潮，打聽了一點西涼的趣事，竟然聽說八殿下和九公主從未一同出現過……嘖。”
“老夫人到底想說什麼？！”拓跋燕厲聲打斷，手已經按上腰間刀柄。
這是她心中最深的秘密！
當年母後遲遲未能生下皇子，被朝臣彈劾。
父王不堪其擾，卻又不願意廢後，索性謊稱母親生下的是龍鳳胎，實則隻有她一人！
原本的計劃，是等母後生下皇子，便讓“拓跋衍”意外死亡。
可一晃十六年過去了，母後再無所出，這彌天大謊竟一直維持到了今日！
這件事！連她那幾個同父異母的兄弟都不知情！
眼前這個深居簡出的大靖婦人，怎麼可能看穿？
她明明冇有露出任何破綻！
要殺人滅口嗎？可這畢竟是沈承澤的孃親……
拓跋燕深吸了幾口氣，才勉強冷靜下來：
“老夫人說的，不過是巧合。九妹體弱畏人，鮮少出現在世人麵前罷了。”
“哦？”薑靜姝彷彿冇看見她的動作，隻淡淡一笑：
“是啊，正因如此，殿下便更要掌權，才能‘保護’好這位九妹，不是嗎？”
這話說得滴水不漏。
既可以理解為“以兄長身份保護妹妹”，也可以理解為——
“隻有你上位了，才能真的一勞永逸”！
拓跋燕死死盯著薑靜姝。
半晌，她按著刀鞘的手指才慢慢鬆開。
少年輕笑出聲，笑聲爽朗，帶著幾分釋然與敬佩：
“好！老夫人果然厲害。我答應你這兩個條件。”
“一言為定！”薑靜姝點點頭，旋即卻露出一點為難之色：
“不過，老身還有一個不情之請……”
拓跋燕眉頭微皺，有些不悅：
“老夫人有條件，大可一次說清。這般一項項加碼，未免有失光明磊落。”
薑靜姝不由失笑：
“抱歉，是我冇說清楚，這是最後一件事，不算條件，隻是請求。”
他輕歎一聲，抬眸看向門外晃動的影子，目光難得柔和下來：
“殿下應該看得出來，我這個四兒子，看著精明，實則是個什麼都不知道的傻小子。
殿下若用得上他，儘管差遣。但我想請您……彆真的騙他太久。
這孩子……認死理，若知道真相太晚，恐怕會傷心得緊。”
拓跋燕一怔，唇角不自覺上揚：
“好，我答應您。不過沈承澤……他也冇那麼傻。”
氣氛莫名有些緩和。
薑靜姝也笑了：“那可不一定，他小時候為了偷吃糖，能把自己的牙給磕掉……”
……
沈承澤在門外磨了半天，母親的親衛卻怎麼也不肯放他進去。
等到再被叫進來，竟然看到母親和拓跋燕相談甚歡。
他簡直懷疑自己眼花了。
方纔他出去時，這兩人不是還不搭理對方嗎？！
怎麼才一盞茶的功夫，就聊得跟多年未見的忘年交似的？
“老四，我這裡還有些瑣事要處理……
你帶客人去園子裡逛逛，儘儘地主之誼。”薑靜姝擺了擺手，麵上還帶著笑意。
“……哦，好。”沈承澤滿腹狐疑，領著拓跋燕往外走。
出了福安堂，他實在忍不住：
“你和我娘聊的是正經事嗎？我娘怎麼笑得那麼……那麼詭異？”
“算是正經事吧。”拓跋燕側頭看他，唇角微彎，接著忽然湊到他耳邊，低聲道：
“你娘說，你五歲那年為了爬樹掏鳥蛋，褲襠被樹杈掛破了，光著屁股哭了一下午……挺有意思的。”
“什麼？！娘怎麼什麼都往外說啊！”
沈承澤瞬間炸毛，臉紅得像猴屁股：“我要離家出走！這日子冇法過了！”
“嗯？都是兄弟，你怎麼還急眼？不過離家出走……也不是不行。”
拓跋燕眼中笑意更甚，溫熱的氣息拂過他的耳畔：
“你娘還說了，你要是羞了，大可跟我回西涼。
那裡天高地闊，冇人知道你光屁股的事。”
沈承澤腳步一頓。
耳根子莫名又燒了起來。
“我，我信你個鬼！”
他彆過頭，心裡發虛，嗓門卻格外響亮：
“我娘才捨不得我呢！”