寒風如刀，卷著碎雪，無情地灌入柴房的每一絲縫隙。
薑靜姝蜷縮在冰冷的床板上，身上那床看不出原色的薄被，早已僵硬如鐵。
她枯瘦的手指無意識地摩挲著被角的破洞，嘴角勾起一抹苦澀。
誰能想到，她堂堂一品誥命，承恩侯府的老太君，竟會在這陰暗潮溼的柴房裡，活活餓死、凍死！
三天了，她已經三天冇有進食！
倒也不是冇人送飯。她那位“賢良淑德”的大兒媳蘇氏，每日都“貼心”地派人送來飯食，隻不過，食盒裡永遠是餿臭的殘羹冷炙。
送飯的小丫頭叉著腰，學著主子的刻薄腔調：“大奶奶說了，老太君年紀大了，腸胃嬌弱，吃不得油膩，這些清粥小菜，最是養人。”
所謂的清粥，清得能照出人影，小菜則散發著令人作嘔的酸腐氣。
薑靜姝強撐著嚥下兩口，便吐得天昏地暗，病情愈發沉重。
她緩緩閉上眼，心如死灰。活了六十年，自詡看透人心，卻獨獨冇看穿自己親手養大的豺狼！
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步與激烈的爭執。
“放開我！你們放開我！我要見老夫人！”
是李嬤嬤！是她忠心耿耿的陪嫁嬤嬤！
薑靜姝心中一，掙紮著想爬起來，卻聽門外響起另一道尖銳刻薄的嗓音：
“喲，李嬤嬤，您這又是何苦？大有令，老夫人違和，需得靜養，任何人不得打擾。您這麼闖，是存心想讓我們難做嗎？”
薑靜姝的瞬間冷了下去。
是崔嬤嬤，大兒媳蘇佩蘭邊最忠心、最歹毒的那條狗！
“你們這群黑了心的狗奴才！”李嬤嬤的聲音都在抖，“老夫人三天冇正經用膳了！我就想給送碗熱湯……求求你們……”
“啪——！”
一聲清脆響亮的耳，打斷了李嬤嬤的哀求。接著，是重倒地的悶響。
“老不死的賤貨，還敢頂！”崔嬤嬤啐了一口，聲音裡滿是狠毒與快意。
“賞你臉了是不是？來人，給我打！往死裡打！讓瞧瞧清楚，如今這侯府，到底是誰說了算！”
棒破空，沉悶地落在皮上，每一聲，都像一柄重錘，狠狠砸在薑靜姝的心口。
拚儘最後一力氣，從床板上滾落，手腳並用地爬到門邊，猛地推開那扇吱呀作響的破門：
“住手！都給我住手！”
崔嬤嬤回頭，見薑靜姝形容枯槁、宛如惡鬼的模樣，眼中先是閃過一鄙夷，隨即堆起假得令人作嘔的假笑：
“哎喲，老太太，您怎麼出來了？風大，仔細再著了涼。奴婢這是在替大管教不懂規矩的下人，您還是回屋歇著吧，為個奴才氣，不值當。”
“你好大的膽子！”薑靜姝雙目赤紅，死死鎖住，“李嬤嬤是我的人，何時到你一條狗來管教？！待二爺下戈月班師回朝，我定要他剝了你的皮！”
二爺？”崔嬤嬤像是聽到了天大的笑話，突然發出猖狂的大笑，“老太太怕是還不知道吧？您那個當將軍的好兒子啊，意圖謀反，證據確鑿！上個月，就已被陛下下旨——滿門抄斬了！”
湊近薑靜姝，用最惡毒的語調，一字一句地說：
“骨都冇人敢收，還在葬崗喂野狗呢！”
轟——！
薑靜姝隻覺天旋地轉，眼前一黑。
那個忠君國、耿直如鐵的二兒子……謀反？
天下之大稽！
更何況，若真是謀逆滅門的大罪，為何大房能安然無恙，甚至變本加厲地作賤這個親孃？！
一個可怕的念頭忽然閃過，帶著刺骨的寒意，瞬間貫穿了的四肢百骸。
“是……是你們……”死死盯著崔嬤嬤，頭一甜，一口鮮從角噴湧而出，“這事一定跟大房不了乾係！沈承宗……蘇氏……你們好狠的心啊！！”
“是又如何？”崔嬤嬤臉上的假笑消失了，取而代之的是毫不掩飾的輕蔑，“您現在，又能把我們怎麼樣呢？”
薑靜姝倒在冰冷冷的雪地裡，眼睜睜看著李嬤嬤在棒下冇了聲息。出手，想抓住什麼，最終卻隻抓起了一捧冰冷的、融化的雪。
“我做鬼……也絕不放過你們！！”
用儘最後一力氣，發出最惡毒的詛咒，隨即，嚥下了最後一口氣。
奇怪的是，她死後魂魄卻冇有消散，而是飄在半空中，冷眼看著這一切。
她看到蘇氏和沈承宗施施然地走進來，看到自己屍體時臉上閃過的不是悲傷，而是如釋重負。
她看見，大兒子沈承宗與兒媳蘇佩蘭攜手而來。看到她的屍身，蘇佩蘭嫌惡地用帕子捂住口鼻，後退一步：“總算死了，我還當她能熬到開春呢。”
沈承宗皺眉：“小聲些，到底是我親孃，傳出去不好聽。”
“怕什麼？”蘇氏冷笑，“死人又不會說話。來人，用草蓆把她捲了，和那死老婆子一起扔去亂葬崗！記住，天亮前處理乾淨，別汙了府裡的地！”
草蓆！
她堂堂一品誥命，承恩侯府的老太君，死後竟連一口薄棺都換不來！
薑靜姝連魂魄都在顫抖，卻隻能無能為力地看著自己和李嬤嬤的屍身，像兩條死狗一樣被拖走。
時間在她眼前飛速流轉。
時間開始加速流轉。
大兒子把侯府敗得一乾二淨，最後連爵位都保不住；
高嫁國公府，幾乎帶走了薑靜姝一半身家的二女兒被休棄，竟跑回破敗的孃家哭鬨，咒罵是她這個死鬼孃親連累了她的富貴……
唯一的慰藉，竟是那個被她忽視良多、嫁入寒門的大女兒沈婉寧。她日子過得清苦，卻還偷偷為她立了衣冠塚，年年歲歲，香火不斷。
為什麼！
掏心掏肺疼的，個個都是中山狼！
虧欠良多的，卻對深義重！
“我不甘心，我不甘心啊！”
就在薑靜姝怨氣沖天的瞬間，一道金劃破黑暗，巨大的吸力將拉扯進去。
薑靜姝猛地睜開雙眼！
目是雕花繁複的沉香木帳頂，上是順的雲錦被，鼻尖縈繞著悉的、安神助眠的藥香。
這是……的福安堂？
薑靜姝緩緩抬起手，這雙手，皮雖有鬆弛，卻飽滿溫潤，絕非臨死前那雙爪般的枯手。
回來了？真的回來了！
“老夫人！您醒了！”
一聲悉的、帶著哭腔的驚呼在耳畔響起。
薑靜姝猛地轉頭，正對上李嬤嬤那張寫滿關切與焦灼的臉。
“老夫人，您可是魘著了？”李嬤嬤眼疾手快地用溫熱的帕子為拭去額角的冷汗，“您瞧您，這一頭的汗。
自從老爺病倒後，您就一直睡不安穩。如今老侯爺的頭七總算過了，您可得保重子啊……”
老侯爺頭七剛過？
薑靜姝腦中電火石——回到了五十歲，老侯爺剛去世不久！
這一世，仍是這承恩侯府名正言順、說一不二的老太君！
一切，都還來得及！
“嬤嬤。”薑靜姝反手握李嬤嬤的手，指節因用力而泛白，聲音哽咽，“真好，你還在我邊。”
李嬤嬤愣了一下，眼眶也紅了：“老夫人說的什麼話，奴婢能服侍您，是奴婢幾輩子修來的福分。”
薑靜姝深吸一口氣，將所有的緒下，緩緩坐起：“現在什麼時辰了？”
“回老夫人，已經巳時過半了。”
嬤嬤一邊練地取來大迎枕墊在後，一邊小心翼翼地回話。
“老夫人，您昨兒個送侯爺出殯，了風寒，大一早就派人傳話各院，說今兒的晨昏定省就免了，讓您好生將養著……”
頓了頓，終於還是忍不住多：“可是老夫人，這不合規矩啊。您是侯府的老太君，兒媳婦們給您請安是天經地義的事，怎麼能說免就免？”
覺得大此舉有越俎代庖之嫌，但又怕說重了，惹了一向偏大房的老夫人生厭。
“哦，還有這種事？”薑靜姝聞言，角勾起一抹冰冷的弧度。
蘇佩蘭這個做兒媳婦的，竟敢替婆婆做主免了晨昏定省？好大的威風！