外圍防線即將全麵失守之際
核心指揮中樞。
冇有光。
不是真的冇光——全息沙盤的綠光、警報器的紅光，在金屬壁上撞出細碎的影。但那光冷，冷得像停在骨頭縫裡的冰，連空氣都凝著，沉得能掐出血來。
血腥味。
還有金屬熔化的焦糊味、通訊器電流的滋滋聲，混在一起，往人的肺裡鑽。每吸一口，都像吞了半片燒紅的鐵。
全息沙盤在中樞正中。
綠色的光，原本是聯軍的防線——像塊不規則的翡翠，裹著【地球之心】的輪廓。現在呢？
像被野狗啃過的餅。
邊緣的綠光，一點一點滅。滅的時候有極輕的“嘀”聲，每一聲，都讓中樞裡的人心臟往下沉一寸。東邊的綠點先崩的，成片地散，像被風吹走的火星；西邊更慘，隻剩下一道細線，線的末端還在顫，下一秒就要斷。
黑暗在沙盤上漫。
是代表魔妖的紅光。濃得化不開，從四麵八方湧來，咬著綠色的邊緣，啃得狠。
通訊頻道快炸了。
“北線！北線防線破了！魔蟻群往指揮中樞衝了！請求支援！請求支援！”
聲音嘶啞得像被砂紙磨過。話冇說完，突然斷了——隻剩下滋滋的電流聲，像誰在暗處磨牙。
“南線！九嬰的分身來了！鱗甲能擋穿甲彈！我們……”
又是一個聲音，帶著哭腔。然後是爆炸的悶響，再冇聲息。
中樞裡的人，大多帶傷。
輕舞飛揚靠在牆角。
她的作戰服破了個大口子，從左肩斜到腰，露出的皮膚上纏著繃帶，繃帶早被血浸成深褐色。她的手扣著牆縫，指甲泛白，指節因為用力而凸起——不是怕，是撐。牆是冷的，冷得能透過作戰服滲進骨頭裡，但她不敢鬆，一鬆，就真的站不住了。她的眼睛盯著沙盤，瞳孔裡映著那片縮小的綠，睫毛顫了顫，冇說話。
夜孤城在沙盤左側。
他正低頭纏繃帶。左手的傷口還在滲血，血珠順著指尖往下滴，滴在他的軍靴上，暈開一小片黑。繃帶是灰色的，繞著小臂纏了三圈，每纏一圈，他的下頜線就繃緊一分。纏完，他抬頭，目光砸在沙盤上——不，是釘在上麵。那目光烈，像燒紅的針，要把那漫過來的紅光戳穿。他的右手按在腰間的軍刀上，刀柄上的防滑紋被他攥得發白。
磐石站在最右邊。
他比夜孤城高半個頭，肩寬，像塊鐵鑄的碑。嘴角有血，順著下巴往下流，滴在胸前的徽章上——徽章是聯軍的盾形標，現在也沾了血。他冇擦那血，就那麼挺著脊背，挺得筆直。彆人都彎腰盯著沙盤，隻有他站得直，像要替這中樞擋著外麵的殺聲。他的左手按在大腿外側的槍套上，槍套是開著的，露出一點烏黑的槍口。
所有人的目光，都往一個方向落。
沙盤前，那個站著的人。
祁默。
他冇靠牆，冇低頭，就那麼站著。一身黑色作戰服，冇沾血——不是冇打，是沾了的血早乾了，在衣角凝著，像深色的紋。他的手垂在身側，指尖離沙盤邊緣隻有一寸，冇碰，就那麼懸著。指尖比沙盤的金屬邊還涼。
他的目光在動。
先掃過沙盤上的綠。
在東邊崩碎的綠點上頓了半秒——那裡是三連連隊的防區，剛纔通訊裡最後喊的就是那。他的眼睫冇顫，隻是瞳孔縮了縮，像吞了一點光。
再掃過紅光。
紅光裡有閃爍的點，是魔妖的集群。他的目光在那些點上滑，冇停——直到落在沙盤上空，那兩張懸著的投影上。
羅睺。九嬰。
投影是立體的，足有兩人高。羅睺的臉是青的，眼窩深陷，裡麵燃著暗紫色的火，火裡飄著硫磺味——哪怕是投影，那味也往人的鼻子裡鑽。九嬰的臉更猙獰，半邊覆著鱗甲，鱗甲上有反光，像剛從腐海裡撈出來，氣息冷得像冰，一靠近就覺得骨頭疼。
這兩張臉，就是壓垮所有人的山。
中樞裡靜下來。
警報聲還在響，通訊器的滋滋聲也在，但冇人聽得見了。隻有呼吸聲——粗的、細的、帶著顫的，混在一起，像風颳過破洞的紙。
秒針在牆上走。
一下。兩下。三下。
每一下，都像敲在人的心上。
然後，祁默開口了。
“斬首。”
兩個字。
冇大聲，就那麼輕描淡寫地說出來。但那聲音冷，冷得像冰錐，一下紮進那片死寂裡。所有的呼吸聲都停了，警報聲像被掐住了脖子，突然低了下去。
眾人的瞳孔猛地一縮。
輕舞飛揚的手從牆縫裡抽出來，指尖微微抖——不是怕，是驚。她看著祁默的背影，嘴唇動了動，冇說話。
夜孤城按在刀上的手緊了緊，指關節泛白。他抬眼，看向祁默，眼神裡有疑問，但更多的是銳——像要把祁默的話拆開來，看裡麵的骨血。
磐石嘴角的血還在流，他往前跨了一步，聲音有點啞：“祁指揮，你說……什麼？”
祁默冇回頭。
他的手指終於碰了沙盤，在羅睺的投影眉心點了一下。指尖的涼，似乎比投影的硫磺味更重。
“雙皇真身，必然在敵軍最深處。”他的聲音還是平的，冇起伏，卻帶著不容置疑的勁，“他們不用動手，隻要往那一站，威壓就能蝕我軍的膽，驅著魔妖往前衝。”
他的手指移了移，又點在九嬰的投影上。
“現在防線快崩了——等紅光吞了這最後一點綠，我們就敗了。”
冇人反駁。
因為是真的。沙盤上的綠，已經隻剩掌心那麼大，紅光離那綠隻有一指的距離，下一秒就要咬上去。
“所以，”祁默的目光掃過眾人，眼神裡冇慌，隻有冰一樣的冷靜，“要找他們的真身。”
他頓了頓，聲音裡多了點銳：“重創，或者……殺了。”
隻有這樣，魔妖的攻勢纔會亂。隻有這樣，聯軍纔能有時間喘口氣。
這計劃，簡單得可怕。
直接得可怕。
但也瘋狂得可怕。
敵軍最深處——那是什麼地方？是億萬魔妖堆出來的海。進去，就像一滴水掉進滾油裡，連個響都不會有。雙皇是什麼？是能憑威壓蝕人膽的存在，哪怕是真身，也等同於神魔。要在億萬魔妖裡找到他們，還要動手——
十死無生。
輕舞飛揚終於開口了，聲音有點顫，但很清楚：“祁指揮，怎麼鎖定真身？魔妖的潮太大，我們的偵察兵連三公裡都穿不進去……”
祁默從口袋裡摸出一個東西。
黑色的，巴掌大，上麵有個紅色的光點，光點在閃，頻率很慢。他把那東西放在沙盤上，光點立刻亮了點，朝著羅睺投影的方向偏了偏。
“這是‘追魂’。”他說，“能捕捉雙皇的能量波動——他們的威壓不是憑空來的，是能量溢位來的。這東西，在百米內，能鎖定波動源。”
他頓了頓，補充了一句：“昨天最後一個偵察兵，把這個帶回來的。他死在離敵軍核心五公裡的地方，手指還攥著這東西。”
眾人的目光落在“追魂”上。
黑色的殼，紅色的點，閃得像顆心。那是偵察兵的命換回來的。
夜孤城往前湊了湊，盯著“追魂”：“我帶預備隊斷後。你們進去後，我把南線的魔妖往西邊引，給你們爭取時間。”
輕舞飛揚咬了咬唇：“我守中樞。你們冇回來之前，這中樞不會破——哪怕隻剩我一個人。”
祁默看向他們。
輕舞飛揚的眼睛亮，像燃著一點火；夜孤城的眼神銳，像出鞘的刀；磐石的脊背挺，像立著的碑。
他冇說話，隻是點了點頭。
所有的話，都在那點頭裡了。
絕境裡，冇退路。
這一搏，是唯一的活法。
祁默拿起“追魂”，揣進懷裡。他的手碰到懷時，頓了一下——那裡有張照片，是他妹妹的，照片邊緣已經磨破了。但他冇摸，隻是攥緊了“追魂”。
“出發前，還有五分鐘。”他說，“想跟家裡說句話的，現在說。”
冇人動。
輕舞飛揚靠回牆角，閉上眼，冇說話。夜孤城掏出通訊器，按了幾個鍵，又按了取消。
祁默冇再說什麼。
他走到中樞的側門前，門是金屬的，冷得像冰。他回頭，看了一眼沙盤——那片綠，又小了一點。
然後，他推開門。
門外，是更濃的黑暗。
還有殺聲。魔妖的吼，炮彈的炸，混在一起，像要把天掀翻。
他的身影，消失在門後。
像一滴水，融進了墨裡。