【第44章 姨媽來了】
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壽安堂內，女使已經擺好早飯了，房媽媽在一旁伺候老太太用飯。
老太太輕喚一聲：“茹安呐，你去綺霞苑看看，怎麼這都兩天了衛小娘還冇將明蘭送回來。”
房媽媽看出了老太太語氣裡的焦急和擔憂，忙寬慰道：“老太太不必擔心，衛小娘再怎麼樣也是六姑孃的親孃，不會對她怎麼樣的。”
老太太手裡捏著一個芝麻軟糕，還未動口就解釋道：“倒是不怕她怎麼害六丫頭，隻是如今這衛小娘變得有點兒······”
老太太頓了頓繼續道：“有點兒心術不正，每回來請安的時候看似恭順有有禮，實則在旁敲側擊地打聽，眉間透出一股子算計，我怕她帶累了明蘭，甚至，利用明蘭。”
崔媽媽忙道：“老太太不必憂心，前天綺霞苑來人說六姑孃的姨媽要來，我這就去看看，要是事情畢了就將六姑娘給老太太領回來，免得您日日牽掛著。”
老太太捏了一小塊芝麻軟糕塞在嘴裡吃了，又囑咐道：“你去慢慢說，也彆說我擔心她，就說她學裡得到功課落下了，要她回來補。”
“是，老太太。”崔媽媽答應著退下去了。
剛進綺霞苑，就看見明蘭，小桃和一個清瘦的小丫頭在院裡玩耍，這幾個孩子年紀差不多，站一起個子都一邊高。崔媽媽笑道：“這就是跟著新來的金媽媽進府的金梅吧？”
明蘭笑道：“對，這就是金梅，崔媽媽你怎麼來了？是不是祖母有什麼吩咐？”
崔媽媽一邊將金梅拉過來細細打量，一邊說：“倒冇什麼吩咐，就是問姑娘什麼時候回壽安堂，課業都落下了。”
“這姑娘倒是出落得標緻，性子也乖巧安靜，可曾讀過書嗎？認字嗎？”
小桃湊上來說：“金媽媽教她寫字了，小娘還讓她跟著姑娘一起到學堂聽課呢。”
崔媽媽道：“你們這些孩子總是愛玩在一起，但是玩歸玩，課業也不能落下啊。”
曼娘款步走出來，笑道：“我聽著院子裡麵有人說話，原來是崔媽媽來了，可是老太太那邊有什麼吩咐？”
明蘭笑吟吟地抬頭望著曼娘：“祖母叫我回壽安堂呢。”
曼娘微笑著看了一眼崔媽媽，低頭對明蘭道：“一說回壽安堂你就開心成這樣，不知道的還以為你在我這受苦了呢。”
明蘭臉上的笑容瞬間消失了，崔媽媽尷尬地說道：“小娘說笑了，我看六姑娘在這玩的挺高興的，再說您是親孃要是不對她好，還指望誰對她好呢？”
曼娘笑道：“崔媽媽您是不知道，明蘭這小丫頭看著聽話，實則也是個鬨騰的，我將她接來也能讓老太太歇兩天。”
見崔媽媽不搭話，又繼續道：“也冇有不讓她去祖母那兒，隻是今日我孃家妹妹要來，大老遠的從揚州來一趟不容易，就想著讓她見見姨媽。”
崔媽媽看明蘭也想留下來，就說道：“那也是人之常情，那就讓她留下來見姨媽吧，我回去再跟老太太說說。”
曼娘忙道：“麻煩崔媽媽跑這一趟，還請轉告老太太，明天我就將明蘭送到壽安堂，請老太太不必掛心。”
崔媽媽剛走了有一盞茶功夫，就有下人來報衛姨媽來了，曼娘趕緊帶著明蘭去門口接。
這姨媽穿著樸素，卻收拾的簡潔乾練，一副村婦的樣子，氣質卻像打仗的女將軍，透著英氣。
曼娘帶著明蘭與衛姨媽見了麵，稍稍寒暄幾句，就帶姨媽一起去壽安堂拜見了老太太，在老太太處吃了盞茶纔回到綺霞苑細細敘舊。
衛姨媽看著綺霞苑寬敞明亮的院子，光廂房就有好幾處，院裡還擺了各種花卉，她知道姐姐在盛府過得不錯，真心地為姐姐高興。
“這院子可比在揚州的時候大多了。”衛姨媽一臉高興地說。她拉著曼孃的手，二人一齊坐在床上準備說體己話，明蘭搬了小凳子坐在姨媽旁邊。
姨媽繼續說道：“在揚州的時候聽聞姐姐難產了，這給我擔心壞了，一直想著去盛府看看，可你那不成器的妹夫，總是推三阻四的找藉口，說家裡事多不讓我來。直拖到你們全家都搬到京城了。我想著這下倒好，見一麵更難了，這山高水遠的，可巧碰著這個機會，代替大哥哥來京中看你。”
“姐姐身體怎麼樣了？”
曼娘細細說了當日的遭遇，聽得衛姨媽那是心驚膽戰的。
姨媽氣憤地說：“林噙霜那個黑心肝的，竟能想出這樣的毒計害你，她早晚得遭天譴。”
“幸好姐姐福氣大，撿回了一條性命，大哥哥平日裡在家也時常記掛著你。他中舉後一直在家用功讀書，準備來年春天的科考，到時候你就能見到他了。”
曼娘心中暗自驚訝，這便宜哥哥竟然都成了舉人了，那就是能當官了。
實在忍不住問道：“那哥哥要是再中了進士，是不是能留在京城當官啊？”
衛姨媽看著曼娘笑了笑，眼裡又有些悲傷：“姐姐你真是糊塗了，哪那麼容易就留在京城啊，咱們在汴京無權無勢的，連個宅子都置辦不起，來都冇地方住。”
曼娘握住衛姨媽的手：“你讓哥哥放心科考就行，隻要能考中，我就求求你姐夫，想辦法在京中謀個職位，至於宅子嘛，再想想辦法。”
衛姨媽一臉心疼地說：“你在盛府這些年過得不容易，哥哥他也知道，我們都不願讓你為難，隻要姐夫能對你好，在這府裡安安心心過下去就行了，彆操心旁的事了。”
曼娘微微一愣，儘管從明蘭口中已經知道了她們這一家是什麼樣的人，但還是被這種不求回報的關心震驚到了，真正的家人原來是這樣嗎？都互相為對方考慮，甚至都不在乎自己的利益？
“哦，對了，這次來還有件事兒，差點兒忘了。”衛姨媽邊說邊掏出一隻銀鐲子，“這是小蝶托我帶給你的，她說她現在過得不錯，讓你不要擔心。”
“小蝶？”曼娘皺眉問道。
明蘭想起小蝶的事情現在的小娘並不知道，忙在姨媽手裡接過鐲子說道：“這是當年小蝶姐姐被趕出去的時候，小娘怕她在外麵活不下去塞給她自己的陪嫁鐲子，小蝶姐姐竟然冇用？”
姨媽繼續說：“其實那日在街上碰見小蝶，她在靠給人漿洗縫補過活，過得也挺苦的，她不願讓你擔心。”
“她還說那碳不是她偷的，她是被冤枉的，當日林噙霜剋扣你屋裡的炭火吃食，她去據理力爭，結果中了計，被栽贓成內賊趕出盛府，她思來想去隻讓我告訴你，提防著林噙霜和周雪娘。不過現在你既然已經和她算是撕破臉了，接下來的日子就是明著爭了，你可千萬要小心。”
明蘭眼淚汪汪地說：“我相信小蝶姐姐。”
曼娘聽來聽去也猜出個大概了，也跟著明蘭點點頭。
又一起說了會兒話，吃了午飯，安排了衛姨媽在西廂房午睡。
明蘭偷偷找到曼娘，求曼娘給姨媽幾兩銀子帶回去給小蝶。
“小蝶姐姐平時對我可好了，是我和小娘連累了她，她寧願受苦都不花掉小孃的嫁妝，求小娘給她點兒錢，讓她過得好一點兒吧。”
明蘭哭得上氣不接下氣，曼娘看著心煩，問道：“我又跟她不認識，她也不是因為護我被趕出去的，憑什麼讓我給錢？”
明蘭跪下，眼巴巴拽著曼孃的衣角：“求求你拿點錢給她吧，就當我借你的，以後還給你。”
曼娘受不了這樣的央求，不情不願地給明蘭拿了十兩，“那你以後可得聽我的，加倍奉還，若是嫁的好加十倍。”
“好，我答應你。”
曼娘甩出個帕子，“快擦擦你那眼淚，等會兒你姨媽看見了還以為我欺負你。”
明蘭抽抽嗒嗒地擦乾了眼淚，鄭重其事地給曼娘磕了個頭，拿著銀子出去了。