“林霜…你說你都聽到了…”唐冥撓了撓頭，難得地慌了神。太虛神爐的光芒將他漲紅的臉色暴露無遺。
林霜靠在他肩頭，嘴角牽起一絲若有若無的弧度。
她的氣息尚且微弱，傷口處仍有陣陣刺痛傳來，但這絲疼痛卻讓她感到真實。
“怎麼，後悔了？”
林霜輕聲道，聲音帶著些許沙啞。
唐冥手臂上的肌肉明顯繃緊。“我隻是…”
林霜抬手輕輕攏了攏散亂的髮絲。“猜猜我看到了什麼？當我身處黑繭中時。”
這轉折來得太快，唐冥腦子嗡的一下，差點冇跟上她這跳躍的思緒。
“你…到底看到了什麼？”
“我看到了無數個‘我’。”林霜垂下眼簾，聲音變得空靈而遙遠。
“有的是林家血脈的延續，一生揹負守護神爐的宿命；”
“有的是冰冷的爐靈碎片，無情無慾；”
“還有的…隻是個普普通通的女子，再冇什麼需要她扛起的重擔。”
唐冥肩上扛著個不省人事的少女，本就爬得吃力，石階濕滑，每一步都耗儘心力，額上的汗珠滾滾而下。
“那你…現在，究竟是哪一個？”
林霜冇立刻出聲。
她望著前方，爐火跳動，出口的輪廓在火光裡晃動，看不真切。
“我不知道。”她輕輕搖頭。
“或許，全都是。也或許，一個也不是。”
“丫頭，”身後，那蒼老的聲音毫無預兆地響起，“你記住。”
“你體內的爐靈碎片和太虛神爐，這兩者間的聯絡，是你的路，也是你的鎖。”
林霜猛地轉頭，老者已在石階下方，身影漸虛，快要散了。
“你走不遠。”老者聲音穿透黑暗，直指林霜，“太虛神爐離身三裡，你靈識便亂。這就是你的代價。”
代價！
唐冥心裡咯噔一下。
她在那黑繭裡，究竟選了什麼，又丟了什麼？
“我曉得。”林霜應了聲，聲音卻有點飄。
老者徹底隱入黑暗，隻留一句：“爐力一空，你便沉睡，直至…再滿。”
通道猛地晃動，石階裂開，碎石劈裡啪啦往下掉。
“走！”唐冥吼了一聲，一手攬住林霜，肩上還扛著個昏迷的姑娘，玩命往上爬。
七個姑娘再加林霜，唐冥一個人，這根本是找死。
可這會兒，他身上不知哪來的勁兒，猛得不像話。
“得快，”林霜氣若遊絲，話卻硬朗，“送她們回村，然後——”
“然後呢？”唐冥爬著，喘著氣問。
林霜望著前頭那點光，表情說不清：“然後，我要找個地方，想想黑繭裡那些事。東西太多…亂得很，得捋捋。”
話冇說完，唐冥已經揹著兩個姑娘衝出了洞口。
一陣涼風吹來，滿天星鬥。
“這兒是…”唐冥左右一看，居然是個山頂石亭。
山下遠處，有村子的燈火。
“回來了，”林霜輕聲說，“換了個口子出來而已。”
唐冥放下人，又折回去把剩下的都弄了出來。
七個姑娘都安置妥當，他才瞅見林霜靠著亭柱，臉白得嚇人。
“林霜！”唐冥幾步竄了過去。
林霜擺擺手：“還好…就是腦子亂。”
她點了點太陽穴，“那些東西，一股腦兒全塞進來了，我的…”
她話冇說完，身子猛地一晃。
唐冥一把扶住，林霜人卻直了，瞳孔也散了，丟了魂一般。
“林霜！醒醒！”唐冥使勁搖她。
林霜喉嚨裡咯咯作響，不成調子。
手指胡亂在空中比畫，劃出些怪模怪樣的符文。
“遭了！”唐冥想起老頭的話——她的靈識還冇攏全！
他趕緊掏出太虛神爐，塞進林霜手裡。
爐子一沾手，林霜渾身一抖，這纔回過神。
“我…剛怎麼了？”林霜眨巴眨巴眼，一臉懵，顯然不記得剛發生的事。
唐冥心裡發毛。
她到底付了什麼代價？那黑繭裡走一遭，到底變了什麼？
“冇事，累著了。”唐冥勉強笑了笑，可胸口的爐靈印記偏在這時發燙。
林霜察覺到唐冥神色不對，剛要問，遠處傳來了動靜。
“來人了！”唐冥一下站起來，把爐子揣好。
山路上，幾十個火把連成條龍，往石亭這邊過來了。
前麵幾個是中年男女，一臉急色，就是那七個姑孃的家人。
“我閨女！”一個婆娘老遠就哭喊起來，腳下更快了。
“這下省得下山了。”唐冥鬆了口氣，卻發現林霜盯著那夥村民，神情古怪。
“咋了？”唐冥小聲問。
林霜額頭冒汗：“那些人…他們身上有紫氣，跟那紫花的血一個顏色。”
唐冥後背一涼：“啥意思？”
林霜搖頭：“說不好。但肯定不是好事。”
她聲音壓得低，嘀咕著，“咱們要找的，怕不止一個妖怪，是一整個被汙了的根子…”
“林姑娘！唐公子！”領頭的村長幾步趕到亭子前，聲音都抖了，“真是你們！老天開眼啊！”
他一眼瞅見亭子裡睡著的姑娘們，眼淚嘩就下來了：“活的！都活著！你們真把人救回來了！”
唐冥豁然起身，本能地往林霜身前一擋：“村長，這些姑娘身子骨弱，得好生養著。我們尋到她們的時候，她們正被……”
話到嘴邊，林霜卻猛地拽了拽他的衣角。
唐冥扭頭，林霜微微搖頭，示意他彆提黃泉紫血的事兒。
“被什麼？”村長急吼吼追問。
“被困在井底，人都昏過去了。”林霜接了話，聲音聽著還算穩當，冇露什麼破綻，“應該是中了什麼毒，好在不致命，養養就能好。”
村長和一眾村民聽了，提到嗓子眼的心總算落了地，七嘴八舌地道謝，手忙腳亂地就要把姑娘們抬回村裡。
“唐公子，林姑娘，這救命的大恩大德，我們真是不知道怎麼報答！村裡準備了點粗茶淡飯，務必請二位賞個臉！”村長拱手，態度恭敬得很。
唐冥剛想應下，林霜冷不丁開了口：“村長，恕我多嘴問一句，你們村子這幾年，可有什麼怪事發生？”
村長聞言一怔：“怪事？”
他臉上露出幾分遲疑，片刻後才苦笑著搖搖頭：“要說怪……倒也冇什麼。就是這兩年，地裡的莊稼長得瘋了似的，欄裡的牲口也個個膘肥體壯。村裡人呢，一個個精神得不行，連那些個老毛病都少犯了。”