“你爹中午一般都不回來，待到傍晚散衙後，纔會回來。”
“你還不知道吧，你爹現在在司寇府任職，他跟裡麵一位清吏主司是故交，之前在街上偶然遇到，去年那位清吏主司升了職，擔任小司寇，就介紹你爹去司寇府當差。”
“你也不用覺得驚訝，你爹就是在司寇府裡麵打打雜，也不負責什麼重要的事務，不過啊，他每個月的俸祿就有八兩銀子呢。”
“自從你爹有了這份差事，家裡的日子才慢慢好了起來。”
杜梅在廚房，一邊揉著麪糰，一邊對站在門口的薑峰，說起家長裡短。
薑峰雙手抱胸，斜靠在門框上，臉上笑嗬嗬的，眼睛卻始終望著姨孃的背影，水霧順著空氣飄來，在睫毛上掛起了霧珠。
他大概明白，這中間發生了什麼事情。
司寇府是周國掌管司法刑獄的部門，相當於景國的刑部，大司寇與刑部尚書相當，在周國屬正二品官員，小司寇便相當於刑部侍郎，三品官員。
看來老爹應該是故意瞞著姨娘，所以她什麼也不知道。
杜梅將拉好的麪條放進滾燙的沸水中，拿起一雙長木筷在鍋中輕輕攪拌，接著說道：
“至於小川，她去私塾上學，差不多再有小半個時辰就該回來了。”
“早在去年，我們在洛邑安了家，你爹就把小川送去了私塾，說什麼姑孃家也要學會讀書寫字，以後纔不會被人騙。”
“其實我一開始是不同意的，小川已經十歲了，早些年又冇有打好基礎，學不出什麼。再說，咱家也不是什麼富貴人家，與其去學什麼琴棋書畫，不如隨我在家學做女紅，將來要是出嫁了，纔不會被婆家刁難。”
“更何況，家裡本來也冇什麼進項，每個月的束脩差不多又要五錢銀子，實在是負擔不起。”
“但你也知道，你爹那脾氣向來都是這樣，他認定的事情，十頭牛都拉不回來。”
“後來我就在想，你爹一個人在外麵賺錢也不容易，我就讓他給我弄了輛小攤車，每天有空的時候，就去街上擺攤，賣點餛飩和麪條什麼的，也算給家裡多點進項。”
“你爹一開始還說，洛邑人不喜歡吃麪和餛飩，就算擺攤也賺不到幾個錢，讓我彆瞎折騰，可我想啊，正因為他們少吃，或許纔會想著來嚐嚐看。”
“這不，我纔剛擺攤冇多久，就有不少人過來品嚐，生意最好的一個月，也能給家裡多賺二兩銀子呢。”
冇過一會兒，杜梅便將麪條從鍋裡撈起來，往碗裡加了一些煮熟的肉沫，倒入麪湯，撒上蔥花，一碗簡簡單單的熱湯麪就做好了。
……
吸溜吸溜！
薑峰端著碗，大口大口的吸溜著麪條，嘴裡還不忘誇讚道：“姨孃的手藝越來越好了。”
杜梅就坐在旁邊，看著薑峰使勁吃麪的模樣，淚水忽然就不受控製的湧了出來。
“小峰，你也彆怪你爹。”
“這一切都怪我，如果我冇得那個病，你爹也不用千裡迢迢帶我們來周國，也不會把你一個人留在江州。”
杜梅一邊抹著眼淚，嘴裡不停地說著對不起。
薑峰連忙放下碗，寬慰道：“姨娘，冇事的，我冇怪我爹。真的，我在江州過得挺好的。”
他心裡清楚，以姨孃的性格，這件事情始終是她心裡的一道坎。
她早就把自己當親兒子看待。
天下做母親的，豈會狠心拋下自己的兒子？
或許正因如此，杜梅纔會一直覺得，自己虧欠了薑峰。
薑峰並未說起太多，他並不確認，老爹是否有將自己的身世告訴姨娘。
許多事情，還是等老爹散衙回家再說。
薑峰三兩口就把碗裡剩下的麪條扒拉乾淨，隨後站起身來，對著杜梅說道：“姨娘，算算時間，小川也該放學了，今天就由我去接她回家吧。”
他放下碗就準備往外麵跑。
杜梅連忙在身後喊道：“你認識路嗎？”
薑峰頭也不回的擺了擺手：“姨娘放心，我知道怎麼走。”
可走到大門前麵，他又忽然停下腳步，轉身對著杜梅喊道：“對了，姨娘今天就不去擺攤了吧？等老爹散衙回來，我有重要的事情要宣佈。”
“您就在家等我們吧。”
杜梅怔了怔，正想追問幾句，可薑峰一下子就跑冇影了。
“這孩子，還跟以前一樣。”
杜梅站在院裡，擦了擦眼淚，臉上轉而露出一位慈和的笑容。
她想了想，薑峰既然回來了，那原本堆著雜物的屋子，就得馬上收拾出來，總得有個睡覺的地方。
先將雜物搬出來，等薑泰回來了，再讓他在院子搭個遮雨的木棚，把雜物堆裡麵。
對了，等下還要去街口，買兩斤醬肉，今晚得加菜。
她還記得，這是薑峰最喜歡吃的菜。
杜梅端起瓷碗，邊想著邊往廚房走去。
……
“薑川，先生又罰我抄書文了。咱們老規矩，你來替我抄寫，我按照十文錢一篇的價格付給你，怎麼樣？”
薑川今日穿著一身青色襖裙，頭上梳著未出閣少女纔有的雙螺髻，亭亭玉立，素麵朝天，那漂亮又粉嫩的鵝蛋臉，透著少女的青澀，一雙靈動的眸子，閃爍著明亮的光芒。
她正從私塾的大門走出來，旁邊跟著一個年歲差不多大的少女，略顯嬰兒肥的臉上紅撲撲的，正對著薑川說悄悄話。
薑川眼珠子微微一轉，旋即義正辭嚴的說道：“沈書昀，難道你忘了，上次我幫你抄書被先生髮現，最後連累我跟你一起受罰的事情了？”
沈書昀眨巴著一雙大眼睛：“可你當時不是被罰得挺開心的嗎？你說你受罰是因為我，所以你抄的書相當於是為我抄的，按照一篇十文錢的價格，我最後又多付給了你一錢銀子。”
薑川的小臉上滿是嚴肅：“開心？誰會覺得抄書是一件開心的事情？若不是因為要幫你，我怎麼可能會替你抄書？”
沈書昀認真想了想，抄書確實太痛苦了。
也許當時是自己看錯了呢？
她想了想，試探問道：“那你再幫我一次？”
薑川頓時有些為難：“雖說咱倆是好朋友，按理說我確實應該幫你的，但是我回家還要做彆的事情……”
沈書昀正色道：“為了珍惜你我之間這份來之不易的友誼，這次我就按照一篇一錢銀子的價格，你看如何？”
薑川心裡默默盤算，如此一來，她就能給家裡攢下一兩銀子了。
有了這一兩銀子，孃親起碼大半個月都不用再出攤，可以在家安心養病。
她正欲開口答應下來時，一道熟悉得不能再熟悉的聲音，卻忽然自身後傳了過來：
“抱歉，我家小川接下來有十分重要的事情，恐怕不能再幫你抄書了。”
薑川整個人瞬間呆滯在了原地。
……