碧紗櫥內，門窗緊閉，連日光似乎都透不進這方被怨毒浸透的天地。
陶春彩獨自坐在梳妝檯前，銅鏡中映出的那張臉，褪去了宴席上強撐的鎮定與刻意的妝容，隻剩下灰敗與扭曲。
她手中緊緊攥著那塊羊脂白玉佩，玉佩觸手溫潤，光澤內斂，是母親在她出嫁時親手為她繫上的，說是能保平安順遂。
平安？順遂？
陶春彩嘴角扯出一抹比哭還難看的譏諷。
如今，這玉佩倒成了她謀劃毒計的幫凶。
李鴛兒有孕的訊息，像最惡毒的詛咒，日夜啃噬著她的心。
她絕不能坐視那個孩子平安降生！一個擁有“貴妻”生母和宮中寵妃姨母的孩子，一旦落地，將是壓垮她的最後一根稻草。
她枯坐良久，腦中反覆權衡著兩種陰毒的方案。
買通大夫，在安胎藥或是日後生產時做手腳，無疑是最直接有效的。
讓那孽種胎死腹中，或讓李鴛兒一屍兩命，方能解她心頭之恨。
府中大夫雖多是熟手，但重金之下，未必找不到肯鋌而走險之人。
那劉大夫家中有個嗜賭如命的兒子……她眼中閃過一絲狠厲。
然而，風險太大。
大夫是人證，一旦事發，嚴刑拷打之下難保不攀咬出她。
屆時，謀害子嗣，尤其是謀害聖上親封“貴妻”的子嗣，便是崔展顏也保不住她，陶家也會受牽連。
此計雖狠，卻如同火中取栗，稍有不慎便會引火燒身。
她的目光再次落到手中的玉佩上。
另一種更為陰損、更為隱蔽的法子，在她聽過的那些深宅陰私中浮現——
用漆樹的汁液浸泡玉佩。
漆樹之毒，初觸不顯，但貼身佩戴，尤其對於肌膚嬌嫩的嬰孩，會逐漸引發奇癢，令人抓撓不止。
在那冇有良藥可醫的年代，幼兒皮膚一旦大麵積抓破潰爛，感染化膿，高燒不退，便是九死一生！
而且，此毒發作緩慢，症狀類似惡瘡或時疫，極難察覺是外物所致。
若是等那孩子出生，過了百日，她以正妻兼“功臣”的身份，
送上這塊“傳家”的、寓意平安的羊脂美玉作為賀禮，誰會懷疑？
誰能想到這溫潤光華之下，竟藏著如此齷齪的殺機？
即便孩子最終夭折，也隻會被認為是福薄命舛，染了惡疾，與她這“慈愛”的嫡母有何乾係？
越想，陶春彩越覺得此計精妙。
風險小，隱蔽性強，更能讓她在眾人麵前維持賢良大度的表象。
讓李鴛兒眼睜睜看著自己千辛萬苦生下的孩子，在無儘的痛苦中慢慢枯萎、死去，
這種精神上的淩遲，豈不比直接讓他胎死腹中更解恨？
“對……就等他生出來……”陶春彩喃喃自語，眼中閃爍著瘋狂而冰冷的光芒，
“李鴛兒，你以為有了孩子就能高枕無憂？我要讓你嚐嚐，什麼叫得到後再失去的滋味！
那會比從未得到，痛苦千倍萬倍！”
她小心翼翼地將玉佩收進一個錦囊，貼身放好。
接下來，她需要找一個絕對可靠的心腹，去秘密尋來漆樹的汁液，
並且要不露痕跡地將玉佩浸泡處理。這件事，必須做得神不知鬼不覺。
與碧紗櫥內的陰風陣陣不同，李鴛兒所居的新院落“棲梧院”
（崔展顏親自題名，取“鳳棲梧”之意，極儘討好）
則是一片緊張而有序的忙碌。
老夫人撥來了最有經驗的嬤嬤和丫鬟，飲食起居無一不精，無一不細。
崔展顏更是幾乎日日留宿，噓寒問暖，那份殷勤，比當初得知李鸝兒入選秀女時更甚。
李鴛兒安然享受著這一切，心中卻如同明鏡一般。
她知道，這潑天的“重視”與“關愛”，皆因她腹中這塊尚未成形的肉。
一旦孩子有任何閃失，這一切都會如同泡沫般瞬間消散，甚至可能招致更嚴厲的反噬。
更重要的是，這個孩子的來曆，是她必須帶進墳墓的秘密，絕不能有絲毫泄露。
陶春彩絕不會坐以待斃。
宴席上她那怨毒的眼神，李鴛兒記憶猶新。
她必須打起十二分的精神，親自佈防，不能完全依賴任何人。
“小菊，”李鴛兒屏退左右，隻留下最心腹的丫鬟，神色嚴肅地叮囑，“我如今有孕，身份不同往日，不知多少雙眼睛盯著。
飲食衣物，一應物品，皆要萬分小心。凡是外頭送來的，尤其是……
碧紗櫥那邊經手的東西，
哪怕是一針一線，都必須經過你和嬤嬤的眼，仔細查驗過後，方可入內。
院裡的丫頭婆子，你也多留心著，若有形跡可疑、與那邊走得近的，尋個由頭打發出去。”
她隻強調防範外害和清理眼線，絕口不提任何與石頭相關的隱憂。
“是，夫人，奴婢曉得厲害，定會守好院子，絕不讓宵小有可乘之機。”小菊鄭重點頭。
李鴛兒沉吟片刻，又道：“你去悄悄打聽一下，京城裡可有擅長婦科、且與府中各房都無甚往來的名醫。
隻需將名字和醫館記下便可，不必聲張。”她需要為自己準備一個完全清白的醫療保障，但這同樣是為了防範算計，與孩子身世無關。
“是，夫人。”小菊領命而去。
安排完這些明麵上的防備，李鴛兒的心卻並未完全放下。
還有一條更隱蔽的線，必須由她親自去斬斷，或者說……去安撫。石頭的存在，始終是她心底的一根刺。
她不能讓任何人察覺到他們之間曾有過的瓜葛，尤其是在這個關鍵時刻。
她必須親自去見石頭一麵，不是為了告知懷孕（她絕不會讓他產生任何聯想），
而是為了徹底穩住他，讓他繼續做一個沉默的、遙遠的背景。
她撫著小腹，眼神幽深難測。這個孩子，是她在崔家立足的未來，是她報複所有仇敵的利器，
是她內心對那份扭曲命運的最後抗爭。她絕不允許任何人、任何事，威脅到這一切。
棲梧院內外，一派祥和，戒備卻已森嚴。李鴛兒如同一位運籌帷幄的將領，在孕育新生命的同時，也已為即將到來的、不可避免的暗戰，佈下了第一道防線。
陶春彩在暗處磨刀霍霍，選擇了一條更為隱蔽陰險的路；
而李鴛兒則在明處嚴陣以待，並且準備親自去掃清所有潛在的隱患。
這場圍繞著一個未出世孩子的生死較量，已然無聲地拉開了序幕。