家宴上陶春彩那番“爭功”的言論，如同一顆投入泥潭的石子，雖激起了一陣漣漪，卻終究未能改變任何格局，反而讓她自己更顯狼狽。
經此一役，崔府上下愈發看清了風向，對李鴛兒這位新晉“貴妻”的巴結與敬畏，更是到了無微不至的地步。
李鴛兒卻並未被這浮華的盛景衝昏頭腦。
陶春彩那淬毒的眼神，如同懸在頸側的利刃，時刻提醒著她危機從未遠離。
她深知，妹妹在宮中的榮寵如同鏡花水月，帝王恩情最是莫測，唯有牢牢抓住手中能掌控的，才能在這深宅大院裡立於不敗之地。
而她腹中這個悄然孕育的孩子，便是她眼下最堅實的倚仗。
時機，需要恰到好處。
這日，乃是崔家族中幾位有頭臉的長輩前來道賀的日子。
廳堂內濟濟一堂，香茶嫋嫋，笑語寒暄。
李鴛兒作為主角之一，自然端坐於崔展顏下首，與老夫人、崔老爺一同接受著眾人的恭維。
她今日穿著那身禦賜的料子裁成的衣裙，珠翠環繞，容光煥發，應對得體，既不過分張揚，又充分彰顯了“貴妻”的氣度與威儀。
酒過三巡，菜過五味。
丫鬟端上一盅精心燉煮的乳鴿湯，湯色清亮，香氣撲鼻。
李鴛兒剛拿起湯匙，舀了一小口送至唇邊，那濃鬱的油腥氣撲麵而來。
她胃裡頓時一陣翻江倒海，一股強烈的噁心感直衝喉頭。
她臉色倏地一白，連忙用帕子捂住口鼻，側過身去，發出一陣壓抑不住的乾嘔。
那模樣，絕非假裝，額角甚至瞬間沁出了細密的冷汗。
“鴛兒？你怎麼了？”坐在她身旁的崔展顏最先發現她的異狀，連忙放下酒杯，關切地扶住她的肩膀。
這一動靜，立刻吸引了全場的目光。所有的談笑聲戛然而止，所有人都驚疑不定地看向李鴛兒。
老夫人心頭一跳，一個模糊的念頭閃過，急聲問道：“可是身子不適？是不是吃了什麼不乾淨的東西？”她目光嚴厲地掃向伺候的丫鬟。
李鴛兒緩過一口氣，抬起蒼白的小臉，眼中帶著幾分恰到好處的慌亂與虛弱，輕輕搖頭，聲音細弱：
“母親恕罪……妾身無事，許是……許是近日有些勞累，聞不得這油腥氣……”
說著，又是一陣輕微的噁心感湧上，她再次掩口，秀眉緊緊蹙起，我見猶憐。
在場的有經驗的夫人、嬤嬤們交換著眼神，心中已然有了幾分猜測。
這般症狀，分明是……
崔展顏愣了一瞬，隨即像是想到了什麼，眼睛猛地亮了起來，聲音因激動而帶著一絲顫抖：
“油腥氣？聞不得？鴛兒……你……你這個月的月信……”
李鴛兒適時地垂下頭，臉頰飛起兩抹紅霞，似是羞於啟齒，聲若蚊蚋地“嗯”了一聲，低聲道：
“遲了……有些時日了……”
“哎呀！”老夫人猛地一拍大腿，臉上的皺紋都舒展開來，綻放出巨大的驚喜，“這……這莫非是……是有了？！”
崔老爺也霍然站起身，捋著鬍鬚的手都停住了，眼中精光閃爍：
“快！快請府醫！
不！去請回春堂的劉大夫！快！”
整個廳堂瞬間沸騰起來！
方纔還在議論宮中采女和貴妻之封的族親們，立刻將注意力全部轉移到了這樁突如其來的“喜訊”上。
子嗣，尤其是男丁，對於任何一個家族而言，都是根基所在！
崔展顏子嗣艱難，府中多年來隻有嗣兒一根獨苗（且是庶出），如今貴妻有孕，這意義非同小可！
“恭喜三少爺！賀喜老夫人、崔老爺！這可是雙喜臨門，天大的吉兆啊！”
“貴妻有孕，定能為我們崔家再添麟兒，光耀門楣！”
“真是祖宗保佑！崔家福澤深厚啊！”
恭賀聲、道喜聲如同潮水般湧來，將李鴛兒團團圍住。
崔展顏更是喜得不知如何是好，緊緊握著李鴛兒的手，語無倫次：
“好鴛兒！我的好鴛兒！你真是我們崔家的大功臣！大大的功臣！”
很快，回春堂的劉大夫被急匆匆請來。在眾人屏息凝神的注視下，劉大夫仔細診脈，片刻後，他站起身，對著崔老爺、老夫人和崔展顏躬身一禮，滿臉笑容，聲音洪亮：
“恭喜老爺！恭喜老夫人！恭喜崔大人！貴夫人這確是喜脈無疑！
脈象流利圓滑，如盤走珠，依老夫看，已近兩月，胎氣穩固，乃是大吉之兆！”
“好！好！好！”崔老爺連說三個好字，激動之情溢於言表。
老夫人更是喜極而泣，拉著李鴛兒的手不住摩挲：
“好孩子！好孩子！你受苦了！從今日起，你什麼都彆操心，好好安胎！需要什麼，直接跟母親說！”
崔展顏更是當場宣佈：“賞！重重有賞！府中上下，統統有賞！”
一片歡騰喜慶之中，唯有坐在角落裡的陶春彩，臉色慘白如鬼，渾身冰冷，如同置身於數九寒天的冰窖之中。
有孕……
李鴛兒竟然又有了身孕！
在這個她剛剛獲封“貴妻”，風頭無兩的時候！
在她那個妹妹在宮中聖眷正濃的時候！
這個訊息，比之前“貴妻”的封賞更讓她感到絕望和恐懼。
一旦李鴛兒生下兒子，一個擁有“貴妻”生母、宮中寵妃姨母的嫡子（在眾人心中，貴妻之子已與嫡子無異），
那她的地位將徹底穩固，再也無人能夠撼動！
而自己這個無所出的正妻，將徹底淪為擺設，甚至……可能被休棄！
她看著被眾人簇擁著、臉上帶著羞澀與幸福笑容的李鴛兒，看著崔展顏那毫不掩飾的狂喜，看著老夫人和崔老爺那發自內心的欣慰，隻覺得眼前一陣陣發黑，胸口堵得幾乎要爆炸。
那身為了爭功而穿上的正紅誥命服，此刻像是一張巨大的諷刺，緊緊包裹著她，勒得她喘不過氣。
她所有的算計，所有的掙紮，在李鴛兒這實實在在的“孕事”麵前，都顯得如此蒼白無力，如此可笑！
她死死咬住下唇，直到口中瀰漫開一股腥甜的鐵鏽味，才勉強冇有當場失態。
她不能倒下去，絕不能！她艱難地站起身，趁著所有人的注意力都在李鴛兒身上，如同一個幽靈般，悄無聲息地退出了這片讓她窒息的歡慶之地。
回到碧紗櫥，陶春彩再也支撐不住，癱軟在地。她冇有哭，隻是眼神空洞地望著窗外，那裡麵隻剩下了一片死寂的荒蕪和……一種近乎瘋狂的決絕。
李鴛兒，你休想得意太久！
孩子……能不能生下來，生下來能不能養大，還未可知呢！
她顫抖著手，從妝匣最底層摸出一塊看似普通的玉佩，緊緊攥在手心。
這是母親留給她的，來自江南……或許，是時候動用一些非常手段了。
崔府的天空，因這接踵而至的“喜訊”而顯得格外“晴朗”，然而在這片“晴朗”之下，針對那尚未出世的小生命的腥風血雨，已然在暗中醞釀。
李鴛兒撫摸著依舊平坦的小腹，感受著那份真實的孕育之感，眼中閃過一絲母性的柔和，但更多的，是如臨大敵般的警惕與堅定。
這孩子，是她未來的希望，她將用儘一切手段，護他周全。