攬月軒內，燭火搖曳。崔承嗣終於在母親的輕撫和低吟的童謠中沉沉睡去，長睫毛上還掛著未乾的淚珠，紅腫的掌印在睡夢中仍隱約可見。
李鴛兒輕輕放下床幔，隔絕了外界最後一絲光亮，也徹底隔絕了她心中最後一點溫情。
她走到妝台前，銅鏡裡映出一張蒼白卻異常平靜的臉。眼神深處，是淬了冰的火焰，冰冷與灼熱詭異交織。
她慢慢打開一個暗格，裡麵是她存放體己和重要物件的匣子。
她並冇有喚任何人，包括冬梅。這件事，必須天知地地知，她知。
指尖在幾件舊物中翻找，最終，觸碰到一個冰涼的小瓷罐。
罐身樸素，冇有任何花紋，與裡麵所盛之物的陰毒截然相反。
她將那罐子握在手中，冰冷的觸感順著掌心蔓延，卻奇異地讓她沸騰的恨意和決斷沉澱下來，化為一種近乎冷酷的鎮定。
這就是她這次從孃家帶來的，那罐“特製的油”——精心煉製過的棉花籽油。
它看起來、聞起來都與尋常的食用油彆無二致，清澈而寡淡。
曾經，它讓她成功報複了這吃人的家族，讓她擁有了嗣兒這個護身符。
如今，它將要再次出鞘，為她和她腹中的孩子，斬斷未來一切可能的威脅。
第二天一早，李鴛兒果然依言去了老夫人院裡。
她臉色依舊有些蒼白，眉眼低垂，帶著十足的恭順與愧疚。
“老夫人，”她聲音輕柔，帶著一絲恰到好處的虛弱，“昨日嗣兒衝撞了大奶奶，妾身心中實在難安，一夜未曾安枕。
思來想去，都是妾身管教無方之過。妾身想著，三少爺近日公務繁忙，夜裡時常睡不安穩，從前他最愛喝妾身熬的安神羹。
妾身想……能否重新接了這熬羹的活兒，也算……也算是對昨日之事略儘彌補之心，求老夫人和三少爺給妾身一個將功補過的機會。”
她這番話，說得滴水不漏。姿態放得極低，理由充分合理——
為兒子贖罪，關心夫君身體。任誰聽了，都會覺得她是個識大體、懂進退、一心為夫君著想的賢惠妾室。
老夫人看著她這副柔弱恭順的樣子，又想起昨日陶春彩那略顯張揚的姿態，心中那桿秤不自覺地又微微偏了偏。
一個懂得低頭、知道本分的妾室，總比一個仗著有孕就不知輕重的正妻更讓人放心。
何況，展顏確實提過李姨娘熬的羹湯更合口味。
“嗯，你有這份心，很好。”老夫人點了點頭，語氣緩和了些，“既然是你的一片心意，那就依你吧。隻是你如今自己也懷著身子，彆太勞累了。”
“謝老夫人恩典，妾身曉得分寸。”李鴛兒恭恭敬敬地行了禮，垂下的眼簾掩去了眸中一閃而過的冷光。
當晚，小廚房裡。
李鴛兒親自看著火候，砂鍋裡燉著益氣安神的百合蓮子羹，香氣嫋嫋。
冬梅想在一旁幫忙，被她溫言勸了出去：“這裡煙燻火燎的，你去看看嗣兒醒了冇有，這裡我自己來就好。”
支開了所有人，廚房裡隻剩下她與那咕嘟作響的羹湯。
她麵無表情地拿出那個小瓷罐，揭開蠟封，裡麵是清澈的油脂，毫無異味。她用一隻小巧的銀匙，極其小心地舀出少許，
手腕穩定地將其融入滾燙的羹湯中，再用湯勺緩緩攪動，直至那點油光徹底與羹湯融合，看不出任何痕跡。
整個過程，她的動作流暢而平靜，冇有一絲猶豫和顫抖。
看著那泛著潤澤光亮的羹湯，她心中一片冰冷的清明。
這不是報複的快感，而是一種必要的手段。如同獵人佈下陷阱，漁夫撒下羅網。
為了生存，為了不讓嗣兒再受今日之辱，她必須如此。
羹湯熬好，她親自端著，送到了崔展顏的書房。
“三少爺，歇息片刻，用些羹湯吧。”她聲音溫柔，眉眼間帶著恰到好處的關切與一絲昨日殘留的驚惶不安。
崔展顏正處理公務，見她親自送來，又想起昨日自己對她和嗣兒的冷落，心中不免生出幾分歉疚。
他放下筆，拉過她的手，觸感微涼。
“不是說了讓你好好歇著，這些事讓下人做便是。”
“妾身想親自為三少爺做點什麼，”李鴛兒微微側首，露出纖細脆弱的脖頸，語氣低迴，“否則，妾身心難安。”
崔展顏歎了口氣，將她攬入懷中，感受到她身體的輕顫，隻當她是被昨日之事嚇到，心中憐意更甚。
“好了，昨日之事過去了，嗣兒年紀小，以後好生教導便是。你有孕在身，彆多想。”
此時被摟在懷裡的鴛兒情不自禁的想要嘔吐。
那種讓人作嘔的感覺。似乎並不是因為懷孕。
他端起那碗溫度適中的羹湯，在李鴛兒看似溫順依賴的目光注視下，一口一口，喝得乾乾淨淨。
看著他喉結滾動，將那摻了“絕嗣之毒”的羹湯儘數嚥下，李鴛兒依偎在他懷裡，臉頰貼著他溫暖的胸膛，眼神卻越過他的肩膀，望向窗外沉沉的夜色，冰冷而堅定。
第一步，已經邁出。
這碗“贖罪”的羹湯，成了她新一輪戰爭的開端。
從此，崔展顏的枕邊溫柔，與她指尖沾染的無形劇毒，將日夜相伴，直至將這富貴牢籠，徹底變成她李鴛兒母子的安穩之地。
夜色更深，攬月軒內，安神羹的餘香尚未散儘，而一場更漫長、更無聲的殺戮，已然降臨。