陶春彩蓄意散播的流言，如同投入靜潭的腐肉，迅速在崔府的下人之間滋生出密密麻麻的蛆蟲，悄無聲息地向著權力中心蔓延。
“聽說了嗎？疏影齋那位，自己挺著大肚子還不安分，想把孃家妹妹也弄進來固寵呢！”
“嘖嘖，真是上不得檯麵，姐妹共侍一夫，她當崔家是什麼地方？”
“可不是嘛，那王老五是個什麼貨色，能教出什麼好女兒？一門心思往爺們兒床上爬！”
“老夫人和老爺要是知道了，非得氣壞了不可……”
這些汙言穢語，雖不敢當著李鴛兒的麵說，卻如同無形的毒霧，充斥在廊簷下、灶房間，最終，一絲不差地，飄進了老夫人和老爺的耳朵裡。
雷霆震怒
老夫人聞訊，氣得當場摔了手中的茶盞！
她看重子嗣不假，但更看重崔家的門風和李鴛兒所代表的臉麵！一個侍妾，竟敢縱容孃家有此等齷齪心思，還想效仿“娥皇女英”？
這簡直是打崔家的臉！將她之前那點“懂事”、“安分”的印象擊得粉碎！
“把她給我叫來！”老夫人臉色鐵青，聲音如同淬了冰。
與此同時，老爺在書房也聽聞了此事，眉頭緊鎖，臉上是毫不掩飾的厭惡。
他剛因李鴛兒懷了子嗣而對她稍有改觀，甚至出麵維護，冇想到她的孃家竟是如此不堪，
如同甩不脫的吸血水蛭，更生出這般妄念！這讓他對自己之前的維護感到一陣憋悶和失望。
李鴛兒的應對——置之死地而後生
李鴛兒在疏影齋中，早已從秋月閃爍的眼神和其他下人異樣的態度中，察覺到了山雨欲來的氣息。
當老夫人身邊氣勢洶洶的婆子前來傳喚時，她心中反而一片冰冷的平靜。
該來的，總會來。
她並未立刻前往，而是迅速對鏡整理了一下儀容，確保自己看起來蒼白、脆弱，卻又帶著一股被逼到絕境的淒然。
然後，她用力掐了自己大腿一把，疼痛瞬間讓眼中蓄滿了生理性的淚水。
來到老夫人房中，不等老夫人發難，李鴛兒便“撲通”一聲直挺挺地跪了下去，未語淚先流，這一次，不再是演戲，而是夾雜著真實的委屈、憤怒與後怕。
“老夫人！老爺！”她聲音顫抖，帶著哭腔，卻努力維持著清晰，“妾身有罪！妾身罪在……罪在有那樣一個不堪的孃家！
罪在冇能攔住他們來汙了府上的門庭！”
她搶先認罪，姿態低到塵埃裡，卻將矛頭直指根源——是孃家不堪，而非她本人心存妄念。
老夫人正在氣頭上，厲聲喝道：“你還知道有罪？！那‘陪嫁丫鬟’，‘姐妹共侍’的混賬話，可是空穴來風？！”
哭訴與切割
“老夫人明鑒！”李鴛兒抬起頭，淚珠滾滾而下，“那日我母親前來，確實是帶著我那年幼無知的妹妹……
也確實是受了那嗜賭成性、豬油蒙了心的繼父攛掇，存了……存了那等不要臉麵的心思！”
她毫不避諱，將最不堪的真相血淋淋地撕開，反而顯得坦蕩。
“可妾身當場便嚴詞拒絕了！妾身在此發誓！
”她舉起手，眼神決絕，“妾身若有半分將那不諳世事的妹妹推入火坑、讓她重複妾身當年被賣命運的心思，便叫妾身天打雷劈，生產之時血崩而亡，腹中孩兒不得善終！”
如此毒誓，在這個極其看重子嗣和吉兆的當下，由她一個孕婦發出，分量極重！連盛怒中的老夫人和一旁冷眼旁觀的老爺，神色都微微動容。
“妾身當場便斥責了母親，並將身上所有體己銀錢儘數給了他們，隻求他們拿錢走人，莫要再生事端，更嚴令他們絕不可再打妹妹的主意！”
她泣不成聲，字字泣血，“老夫人，老爺！妾身在此府中，戰戰兢兢，如履薄冰，所求不過是一隅安身之地，平安誕下孩兒。
孃家是妾身甩不脫的恥辱烙印，妾身比任何人都不願與他們有半分瓜葛！豈會……豈會自尋死路，引狼入室？！”
她伏在地上，肩膀劇烈聳動，哭得幾乎要背過氣去。那悲慟與絕望，不似作偽。
轉移矛盾與揪出眼線
就在這時，李鴛兒彷彿忽然想到什麼，猛地抬起頭，淚眼婆娑地看向老夫人，帶著一絲恰到好處的驚疑與恐懼：
“隻是……隻是妾身有一事不明，心中惶恐……那日母親與妹妹前來，隻在角門僻靜耳房與妾身匆匆一見，前後不過一炷香的時間，且屏退了左右……
此事如此隱秘，怎會……怎會一夜之間傳得府中上下皆知，還……還添油加醋，扭曲至此？
莫非……莫非是那耳房有鬼？還是……妾身身邊，有了那等專事窺探、搬弄是非的眼線？！”
她巧妙地將問題拋了出來！不再糾纏於孃家的不堪，而是直指流言的源頭——有人監視，有人構陷！
此言一出，老夫人精明的眼中瞬間閃過一絲厲色！是啊，此事若無人故意散播，怎會傳得如此之快，如此之難聽？
她掌管後宅多年，最恨的便是這種躲在暗處興風作浪的奴才！
老爺的臉色也更加陰沉，他看向李鴛兒的目光中，少了幾分厭惡，多了幾分深思。
若真如她所言，那這後宅的傾軋，未免太過狠毒，竟連一個孕婦都不放過。
局勢逆轉
現場陷入一片死寂，隻有李鴛兒壓抑的啜泣聲。
良久，老夫人緩緩開口，語氣雖依舊嚴厲，卻已冇了最初的雷霆之怒：“即便如此，你亦當謹言慎行，約束孃家！若再有下次，決不輕饒！起來吧，懷著身子，像什麼樣子！”
這話，已是高高舉起，輕輕放下。意味著老夫人相信了她的說辭，至少，相信了她在此事上的無辜。
“謝老夫人，謝老爺明察！”李鴛兒心中巨石落地，知道危機暫時解除。她在丫鬟的攙扶下，艱難起身，身形搖搖欲墜，更顯可憐。
老爺也沉聲道：“你好生養胎，莫要多想。至於那些亂嚼舌根的下人，府中自有規矩。”
一場滔天風波，在李鴛兒一番聲淚俱下、賭咒發誓、並巧妙轉移視線的操作下，竟被她硬生生扭轉了過來。
她不僅洗刷了大部分汙名，反而藉著此事，隱隱點出了自己身處險境，博得了老夫人和老爺一絲微妙的同情與警惕。
當她拖著疲憊不堪的身子回到疏影齋時，背後已是一片冷汗。
她知道，自己暫時過關了。
但那個隱藏在身邊的眼線，如同毒蛇，必須儘快揪出！
而經此一事，她與陶春彩、林婉兒之間，已是不死不休的局麵。