夜色深沉，萬籟俱寂。棲梧院的正房內隻點了一盞如豆的燈火，暈黃的光圈籠罩著梳妝檯前一抹窈窕的身影。
李鴛兒確認承恩和嗣兒都已在內間由奶孃帶著安然入睡後，才輕輕閂上了房門。她走到妝台前，
打開一個不起眼的暗格，從中取出了從宮中帶回來的那個用油紙仔細包裹的小小物事。
油紙包被放在妝台上，並未立刻打開。李鴛兒隻是靜靜地看著它，指尖輕輕拂過油紙粗糙的表麵，
唇角緩緩勾起一抹冰冷而篤定的弧度，那笑容裡冇有絲毫溫度，隻有一種儘在掌握的深沉。
“陶春彩……”她低聲自語，聲音在寂靜的房間裡如同歎息，卻又帶著鐵石般的決心，“是你逼我的。這次，我看你如何狡辯！”
她並未取出裡麵的東西，隻是將油紙包重新藏好，心中已然推演了無數遍接下來的計劃。
有些“禮物”，需要在最恰當的時機，由最“合適”的人親手揭開，才能發揮最大的威力。
時光流轉，兩週時間倏忽而過。崔府上下因老祖宗的壽辰將至而一片忙碌，張燈結綵，喜氣洋洋。
府庫撥出銀錢，連下人都得了新製的衣裳，主子們更是個個暗中較勁，思量著壽宴那日該如何穿戴。
就在壽宴前三日的傍晚，天色將暮未暮，李鴛兒親自抱著咿呀學語的承恩，
領著已經能跑會跳、頗為懂事的嗣兒，身後跟著心腹丫鬟春曉和另一個小丫鬟，
兩人手中各捧著一個精緻的紫檀木錦盒，一行人來到了老祖宗所居的福壽堂。
老祖宗剛用了晚膳，正坐在暖榻上由小丫鬟捶著腿，見李鴛兒帶著兩個重孫過來，
頓時眉開眼笑，尤其是看到白白胖胖的承恩伸著小手要她抱，更是心花怒放，連忙接過來摟在懷裡，逗弄著：
“哎喲，我的乖重孫，想太祖母了冇有？”
“祖母萬福。”李鴛兒領著嗣兒行了禮，笑容溫婉，“這麼晚了還來打擾您清淨，實在是孫媳有件事拿不定主意，想請祖母您幫著掌掌眼。”
“哦？何事讓你這般為難？”老祖宗逗著懷裡的承恩，心情甚好。
李鴛兒示意春曉和丫鬟將兩個錦盒並排放在榻上的小幾上打開。
一個盒子裡是一套正紅色遍地織金錦的孩童衣褲，配著同色的虎頭帽和虎頭鞋，
顏色鮮亮奪目，織金紋樣在燈光下流光溢彩。
另一個盒子裡則是一套稍顯穩重的絳紅色緙絲小袍，繡著福壽雙全的紋樣，同樣精美非凡。
“祖母您看，過兩日就是您的大壽了，我想給嗣兒和承恩打扮得喜氣些，也好給您添彩。
可又怕孩子們穿得太鮮亮，搶了您這老壽星的風頭，那可就罪過了。”
李鴛兒語氣帶著恰到好處的撒嬌和敬重，“所以特來探探您的口風，您壽宴那日，是打算穿宮裡頭送來的那件正紅繡五福捧壽的袍子，還是那件絳紫底繡金鬆鶴的？
我也好給孩子們避開顏色，或是……沾沾您的福氣，跟您穿個同色？”
她指著那套正紅色的小衣裳笑道：“這套是前些日子……
陶家姐姐當初送給承恩的賀禮之一，料子和繡工都是頂好的，就是這顏色太正，我
一直冇敢給孩子穿，怕壓不住，也怕……太過招搖。
另一套絳紅的，是我讓針線上人特意趕製的，想著更穩妥些。”
老祖宗聽得舒心，尤其是李鴛兒那句“怕搶了風頭”和“沾沾福氣”，說得她渾身舒暢。她放下承恩，饒有興致地俯身看向兩個錦盒。
她先拿起那套絳紅色的緙絲小袍看了看，點頭道：“嗯，這套花樣雅緻，嗣兒穿著定然精神。”
隨即，她的目光便被那套正紅色織金的小衣裳牢牢吸引。那顏色正，寓意好，看著就喜慶。
“你這孩子，就是心思太重。”
老祖宗笑著，伸手拿起了那件正紅色的小夾襖，在燈下細細打量，裡外翻看，
“我過壽辰，過的是什麼？過的就是承歡膝下，子孫滿堂！我的重孫，就該穿得鮮鮮亮亮的，跟我穿一個顏色纔好！
等我抱著承恩，往那主位上一坐，這大紅配大紅，這才叫喜慶，這才叫福氣！看誰不羨慕我這老太太……”
她摩挲著夾襖細密的針腳和裡麵那層薄薄的小夾棉，滿意地點點頭：“嗯，這小夾襖做得精巧，裡麵還絮了層薄棉，眼下這秋日裡穿，不冷不熱，正是正好……”
她的話語戛然而止！
就在她手指捏到夾襖腋下位置那片加厚的夾棉處時，指尖突然傳來一陣尖銳的刺痛！
“哎呦！”老祖宗猝不及防，痛呼一聲，下意識猛地將手縮回。
與此同時，“噹啷”一聲極其細微卻清晰的金屬撞擊聲，從她手中掉落的小夾襖裡傳來，一枚約莫半寸長短、閃著特殊幽光的金屬物件，從衣料縫隙中滑落，掉在了冰涼堅硬的青磚地麵上！
“老祖宗！”“祖母！”
丫鬟和李鴛兒同時驚呼。李鴛兒迅速將懷裡的承恩塞給旁邊的春曉，一個箭步上前，捧起老祖宗的手。
隻見老祖宗右手食指指尖，已被刺出了一個細小的血點，正緩緩滲出一顆鮮紅的血珠。
“哎呀！這……這是怎麼回事？”李鴛兒臉色瞬間煞白，又驚又怒，連忙用乾淨的帕子小心翼翼地去擦拭那血珠，
聲音帶著顫抖和自責，“都怪我！都怪孫媳冇檢查仔細！
這是我的錯！我的錯啊！”
她猛地轉頭看向那件掉落在地的小夾襖和地上的金屬物件，彷彿才反應過來，聲音帶著難以置信：
“這……這這可是陶家姐姐當初送給承恩的賀禮啊！我一直珍藏在庫房裡，貼著封條，今日才取出來……這……這裡麵怎麼會有這種東西？！”
老祖宗起初隻是吃痛，待看清地上那枚明顯是被人刻意折斷、隻餘半截藏於夾棉中的尖銳物件，又聽到李鴛兒這番話，臉色也瞬間沉了下來，驚怒交加。
“關門！”老祖宗到底是經過風浪的，立刻厲聲吩咐，聲音帶著不容置疑的威嚴。
福壽堂的正廳大門被迅速關上，隔絕了內外。廳內隻剩下老祖宗、李鴛兒、春曉以及老祖宗兩個貼身得力的老嬤嬤。
“把這兩盒衣服，都給老身仔細檢查！一寸布頭都不許放過！”老祖宗指著那兩個錦盒，語氣冰冷，帶著後怕的餘悸。
春曉連忙尋來一個極大的黑漆托盤。李鴛兒親自上前，與兩個老嬤嬤一起，先將那套正紅色的衣物，
包括小夾襖、褲子、虎頭帽，尤其是那雙厚厚的虎頭鞋，一件件抖開，小心翼翼地平鋪在托盤上。
老嬤嬤們憑著一輩子打理衣物的經驗，用那雙異常靈敏的手，一點一點地、重點揉捏檢查那些有夾層、有填充物的地方。
氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
不過片刻，一個老嬤嬤臉色劇變，從那件小夾襖另一側的夾棉裡，又摸出了一小截同樣閃著特殊光澤的斷針！
緊接著，另一個老嬤嬤小心翼翼地拆開虎頭鞋厚厚的鞋底夾層，竟然也從裡麵取出了半截！
三小截斷針！都被人巧妙地藏在衣物最不易察覺的夾層或填充物裡！若非刻意仔細揉捏檢查，根本發現不了！
可以想象，若是孩子穿上身，稍微活動，那藏在夾棉裡的斷針就會刺入嬌嫩的肌膚，
藏在鞋底的則會紮入腳底，孩子疼得哇哇大哭，大人一時之間卻難以找到緣由，其心何其歹毒！
老祖宗看著托盤裡那三小截斷針，氣得渾身發抖，臉色鐵青。
李鴛兒適時地拿起其中一截斷針，
就著燈光仔細觀看，忽然發出一聲低低的驚呼：“祖母……您看……這針……這好像不是普通的繡花針！”
老祖宗強壓怒火，湊近看去。隻見那斷針雖小，但材質似乎與尋常鐵針不同，斷口處隱約可見一層極淡的金色光澤，
更令人心驚的是，在那微小的針鼻末端，似乎用極其細微的工藝，
刻著一個幾乎難以辨認、卻獨屬於內府禦造監的標記！
這是專門供給像陶家這樣的“禦用”商戶，用以縫製貢品級衣物的特製針具，民間絕無流通！
“這……這是禦製坊的針！”一個見識廣博的老嬤嬤也認了出來，失聲叫道。
證據，鐵證如山！
衣服是陶春彩送的，封存已久。裡麵的凶器，竟然是帶有宮廷禦造標記、專供她陶家使用的特製針！
這還有什麼可辯駁的？！
“查！給老身徹查！”
老祖宗猛地一拍桌子，聲音因憤怒和後怕而劇烈顫抖，
“去！立刻悄悄地把老爺和三少爺請來！就說我有極要緊的事，關乎崔家子嗣安危，讓他們速來福壽堂！記住，不許聲張！”
下人領命，戰戰兢兢地快步離去。
李鴛兒扶著渾身發抖的老祖宗坐下，自己則垂首站在一旁，
麵上依舊是驚魂未定和深深的自責。然而，在那低垂的眼睫遮掩下，眸底深處，卻是一片冰冷的平靜與一絲計劃得逞的冷冽。
陶春彩，這次，人贓並獲，物證特殊，我看你還能如何巧舌如簧！
這殘害子嗣、其心可誅的罪名，你是坐定了！網，已徹底收緊。