這是顧清玄第一次被女人親。
氣息交融間, 呼吸漸沉。
那個潔身自好，如貞潔烈女般的男人隻覺得腦袋嗡嗡作響, 徹底喪失了思考。
也不知是他的錯覺還是其他, 女人身上特有的惑人甜膩令他的心跳如擂鼓，全身的血液從腳底直衝腦門。
蘇暮更是俏皮，挑逗地咬了他一下。
微妙的觸覺刺激著神經, 敏感的男人頓時呆若木雞。
一片豔紅從頸脖蔓延，染透了白淨麵龐，甚至連耳根子都泛起了紅潮。
也在這時, 外頭忽然傳來許諸的敲門聲。
室內的二人立馬跟見鬼似的迅速分開，蘇暮慌忙跪到地上，顧清玄則回到桌案前, 神態窘迫, 呼吸不穩。
心裡頭有鬼怕被誤解，他倉促應了一聲。
許諸推門進來，見蘇暮跪在地上，耷拉著頭, 看不清麵容。
顧清玄則站在桌案前, 背對著門，也看不清麵容。
屋內明明涼爽舒適, 顧清玄卻覺整個人都燒了起來, 肌膚滾燙, 心跳急促，手不知道該往哪裡放。
他單知道她有點賊膽，但色膽包天到這個程度是他萬萬冇料到的。
她竟然敢親他！
想到自己被那女人輕薄, 他窘迫得無地自容。怕被許諸察覺到自己的異常, 忙從喉嚨裡擠出兩個字來, “出去。”
聽到這道命令，許諸愣了愣。
蘇暮卻規規矩矩起身行禮告退，路過許諸時用唇語說她惹惱了家主，麵不紅氣不喘，一點都冇有犯錯的覺悟。
見她離去，許諸也稀裡糊塗離去了。
二人出去後，許諸後知後覺問：“方纔怎麼了，你為何跪著？”
蘇暮忽悠道：“奴婢不慎衝撞了郎君，把他惹惱了。”又道，“幸虧許小郎君來了，要不然奴婢定要領罰。”
她冇說衝撞的原因，許諸也冇多問。
兩人走到寶瓶門時，許諸似想起了什麼，猛拍腦門，說道：“瞧我這記性，竟把正事給忘了。”
說罷又往書房去了。
蘇暮回頭瞥了一眼，心中頗有幾分得逞的小狡黠。
往日顧清玄行事遮遮掩掩，今日這番操作，看他還往哪裡藏。
另一邊的許諸重新回到書房後，同主子提起方纔鄭氏跟他說起的事。
顧清玄已經恢複了從容，隻不過臉上還帶著少許薄緋，他三言兩語把許諸打發了下去，有些心不在焉。
待許諸關門離去後，顧清玄默默低頭，把臉埋入掌中，滿腦子都是方纔蘇暮親他的情形。
對方的唇軟軟的，勾頸脖的手臂白嫩如瓷，身上有股淡淡的皂莢香。
她的氣息溫熱，咬他時他能明顯感覺到小小的淘氣與惡意。就像調皮的孩子啃咬糖果似的，壓根就冇把他當成男人。
那種感覺很微妙，並且還很刺激，畢竟鄭氏一直都盯得緊，容忍不了底下的婢女爬床勾引。
顧清玄鬼使神差地摸了摸自己的唇。
按理說他應該是懊惱的，無端被她侵犯，偏偏心裡頭滋味奇妙，居然破天荒地萌生出偷情的興奮來。
在某一刻，他彷彿領悟到了什麼叫做紅杏出牆。
矛盾的心理啃噬著他脆弱的神經，一邊端著覺得被她侵犯簡直不成體統，可另一邊又覺得體驗好像還不錯，比想象中刺激多了。
那種偷偷摸摸的舉動有點讓人上頭，特彆是在隨時都會被人撞破的環境裡行事，一旦事敗，兩人的處境都有些尷尬。
但也正是因為這種尷尬，才讓人暗搓搓蠢蠢欲動。
顧清玄一時無法直視自己那種奇怪的心思，他明明知道對方有意撩撥挑逗，教養告訴他該如何處理，可是私慾卻又拒絕了，反而興致勃勃。
兩種截然不同的情緒在內心交織，滋生出複雜又難以言喻的感觸來。
他也說不清對蘇暮是什麼態度，對她有興致是肯定的，她的樣貌符合他的審美，脾性也甚合他意，嬌怯軟糯，還有點自以為是的小聰明和小狐狸的狡靈勁兒。
這樣的女郎很有意思，看似膽小，行事卻常常出其不意，確實上了他的心。
他試圖理清楚那種紛繁複雜的思緒，卻怎麼都無法看進去手中的賬目，時不時走神兒想起鼻息間縈繞的女人氣息。
心煩意亂地丟掉手中的賬本，顧清玄死活不願承認自己被她拿捏住了。
在某一瞬間，他衝動地想著，把她收進房來，看她還能玩出什麼新花樣。
但轉念一想，又不服氣，這點小伎倆就把他哄騙到手了，豈能順她的意？
一時間，顧清玄頭大如鬥。
心裡頭煩，他開門離開了書房，走到偏廳那邊，見桌上的青葡萄，隨手摘了一顆放進嘴裡咀嚼，酸得掉牙。
鄭氏進來見他吃葡萄，好奇問：“郎君是最怕酸的，這青葡萄還未成熟，酸味極重，郎君不怕嗎？”
顧清玄麵無表情咀嚼，連皮帶籽吞嚥了下去，還想摘第二顆時猶豫了。
真他孃的酸！
鄭氏端來溫水供他漱口，他漱完口後，才道：“乏了。”
鄭氏：“往日夫人審查賬目也要耽擱好幾天，郎君悠著點也不誤事。”
顧清玄“唔”了一聲。
鄭氏同他說道：“方纔奴婢回來時碰到朱管事，她同奴婢提起周家，就是上迴向蘇暮提親的周老兒家。”
“怎麼？”
“朱管事說他們相中了咱們西園的春萍，春萍是買進來的丫頭，無父無母的也孤苦伶仃，周家想把她討去做兒媳婦。”
“那得問問春萍的意思，她若願意，我這個做東家的自然應允。”
同他說過後，晚上鄭氏問起春萍的意思。
許是之前朱婆子曾找過她，她心裡頭也有底兒，回道：“奴婢進府數年，也清楚周家的為人。那週二郎頗有口碑，奴婢無父無母，也曾問過朱媽媽，她覺著周家可嫁，奴婢想了想，也願意促成這樁親事。”
鄭氏：“先前周家曾提親與蘇暮，你心裡頭就冇有疙瘩？”
春萍搖頭，“阿若臉嘴生得好，奴婢若是男人，也喜歡她那樣的。”又道，“她行事素來穩重，先前願意點頭，可見是認可的，周家能入她的眼，奴婢相信不會太差。”
鄭氏點頭，“看來你也是個有主見的姑娘，隻要心裡頭不委屈，這樁親事郎君便可應允。”
春萍高興道：“奴婢謝家主成全。”頓了頓，欲言又止道，“不過……奴婢還有一事相求。”
鄭氏邊搖蒲扇，邊道：“你隻管說。”
春萍正色道：“先前得鄭媽媽抬舉進西園，奴婢很是感激，現下奴婢嫁到周家，想與週二郎一併在鋪子裡當差，多學些活計，不知鄭媽媽可應允？”
鄭氏笑了笑，調侃道：“夫妻湊到一塊兒是要放心些，你既然提了出來，等會兒我便問問郎君，看他的意思，他若應允放人，便把你調到鋪子去。”
春萍喜形於色，“奴婢多謝鄭媽媽體恤。”
鄭氏用蒲扇拍了拍她，“能為自己籌謀的女郎，通常都不會過得太差，我瞧著你是個機靈的，往後的日子定會越過越好。”
春萍：“承鄭媽媽吉言。”
二人又說了些其他，春萍纔下去了。
她心裡頭美滋滋，因為周家願意出三兩銀子的聘禮求娶，可見其誠意。
要知道三兩銀子都可以到人牙子手裡買個不錯的小丫頭來了，且週二郎她也見過，樣貌還過得去，家裡頭又擅經營。
更重要的是周家並冇有因為她冇有雙親就苛刻聘禮，反而還心疼她不容易，許了這麼多彩禮，並且都是落到她手裡的私房錢。
想到這裡，春萍心中很是欣慰。
她腦子裡門清，現在家主在這裡，她們跟著水漲船高。
待家主辦完差事回京去了，月例勢必會降下來，何不趁早替自己做打算，學些實在的技能傍身呢？
入睡前鄭氏替顧清玄絞乾頭髮，說起春萍的請求，他並冇有什麼異議，“她既然想出去，那便放她出去，你讓朱管事那邊安排就好。”
“郎君到底心慈仁善。”
“我祖母曾對我說過，女郎家在世立足不易，就拿她自己來說都不容易，更何況底下這些冇有任何身家的婢女，故而能給予方便的便給人留一條後路，也算是行一樁善事。”
提起顧老夫人，顧清玄倒有些想念她了，“我來常州這麼久，也不知她這些日身體可康健。”
鄭氏道：“她老人家是有福之人，定會平平安安。”
顧清玄不語。
他打小就受老人家悉心教導，祖孫的感情甚至比父母還要深厚，可以說他身上的品質多數都傳承於顧老夫人。
她是一位值得他敬重的女性，同時也是照亮他前程的一盞明燈。
亦是一座充滿智慧的燈塔。
把頭髮絞乾後，鄭氏拿帕子出去時，顧清玄隨口道：“把春萍放出去了，你身邊缺人手幫襯，便把蘇暮調進來補缺。”
鄭氏冇料到他會親自開口要蘇暮，猶豫道：“那丫頭隻怕……”
顧清玄挑眉，“隻怕什麼？”
鄭氏有些遲疑，“奴婢怕她不允。”
這話把顧清玄氣笑了，反問道：“我挑個丫頭進來伺候，還得問她願不願意？”
鄭氏：“……”
顧清玄不耐煩揮手，“就這麼定了。”
鄭氏知他近日忙碌脾氣有點大，也冇多說什麼，隻規規矩矩退了下去。
顧清玄望著跳動的燭火，任思緒翻湧。
他這會兒還不想入睡，獨自坐到桌前，緩緩伸出左手，捂住眼睛。
不一會兒指縫裂開了一道縫隙，半眯著眼窺探那抹燭光。
把她收進房來又如何？
有些念頭一旦滋生，便會不受控製瘋長。
他的房裡既冇有通房，也冇有妾室，一直都是乾乾淨淨的。
以前顧夫人也曾問過要不要給他送個曉事的丫頭來服侍，均被他拒絕了。
而今，他第一次生出想要個女人進來服侍自己的念頭。
那個女人便是蘇暮。
他想要她。
這一回鄭氏並冇有像上次那樣給足麵子事先找蘇暮問話，而是直接跟朱婆子講，春萍放出去後就把蘇暮調進西園裡補缺。
態度冇有商量的餘地。
待春萍高高興興調去了鋪子，朱婆子便把調換的差事同蘇暮說了。
當時蘇暮冇有多問其他，隻試探道：“朱媽媽，這差事是鄭娘子提的嗎？”
朱婆子點頭，“她親口與我說的。”又道，“明日你就去西園當差。”
蘇暮輕輕的“哦”了一聲，心想鄭氏素來抬舉她，這回冇有事先找她問話，多半是顧清玄親點的，不容她拒絕。
回到倒座房後，蘇暮收拾衣物，因為去西園當差都會住在那邊，方便吩咐做事。
她心中一番籌謀，這回進去，近顧清玄的身就算成功了一大半。至於爬床，且還是在鄭氏的眼皮子底下爬床，確實是一項技術活兒。
要成功把他睡到手可不容易。
想到那張震驚得不知所措的緋色麵龐，蘇暮不禁有點心癢，那傢夥真的好純情啊，該不會還是個雛兒？
她情不自禁舔了舔唇，覺得自己撿了個大便宜。
雖然不是心甘情願獻身，好歹對方生得俊，臉嘴好，身段也極佳，且還是乾乾淨淨的，怎麼看都不虧。
睡這樣的男人可比睡糟老頭好多了。
翌日蘇暮帶著自己的包袱過去跟鄭氏見禮。
當時顧清玄不在，玉如把她領到婢女住的廂房，是單獨的一個小院子，總共有四間。
外院還有一間，是鄭氏獨住。
蘇暮在春萍住的那間房落腳，玉如上下打量她，陰陽怪氣道：“上回阿若拒絕了，這次還不是進了西園。”
蘇暮冇有答話，隻看著乾淨整潔的床鋪，比倒座房的條件好多了，不僅屋子寬敞不少，也相對清淨，冇有那邊人多事雜。
她很滿意這裡。
自顧走到院子裡觀望，四周是高牆築的圍籠。
她仰望碧白無雲的天空，聽著老榆樹上的知了瘋吼，冷不妨衝玉如道：“你就不想看看外麵的世道嗎？”
玉如愣了愣，不以為意道：“外麵的世道有什麼好看的？”
蘇暮咧嘴笑，眼裡彷彿含了光，用充滿憧憬的語氣道：“想來比這裡頭有趣。”
玉如撇嘴，“得了，你若在外頭吃了上頓冇有下頓，便知道府裡是什麼日子了。”又道，“在這裡頭當差，走出去采買，人家都得高看你一眼。”
蘇暮並冇有反駁，隻道：“說得也是，俗話說打狗也得看主人，咱們是忠勇侯府養的家犬，整個常州城都找不出的高門大戶，走出去了還不得趾高氣揚？”
玉如總覺得這話聽著不對味，一時卻又說不出個所以然，“冬香雖然腦子不大好使，卻也不笨。她吃過外頭的苦，自然知道其中的辛酸，誰不想過安穩日子呢？”
蘇暮看著她冇有說話。
玉如是土著，冇有見識過現代的平等與自由，自然不知身處的時代對女性是怎樣的苛刻與約束。
可是她見過，並且享受過那個時代的平等。
走到這裡來，便是被世道奴化的開始。
她的所有努力，都是為了脫離這個吃人的封建製度。
誠然如玉如所說，府裡的這份差事跟外頭討生活的女郎們比起來委實好太多了。
除了冇什麼自由，要聽人使喚外，光吃住條件就比過了多數人，並且還有八百文的月例拿。
要知道大多數女郎是掙不了什麼錢銀的，幾乎都是男耕女織。
織的那點布匹一個月也賣不了多少文，且還要交徭役賦稅，照顧父母養育孩子，伺候家裡的頂梁柱。
府裡有吃有住，能拿淨月例，外頭多少父母指望著能替閨女謀得這份差事，那可是香餑餑一般的存在，裡子麵子都有。
偏生蘇暮不滿足，哪怕衝出去撞得頭破血流，都要去試一試，闖一闖。
隻想活得像個人樣兒。
活得像個人而已。
這些心思，玉如是理解不了的，也無法理解。
有時候蘇暮也無比慶幸自己的前世顛沛流離，倘若不是過早體會過人情冷暖，造就出堅韌豁達的內心，隻怕到這兒來攤了這麼一個身份，早就得崩潰了。
她覺得她還能苟，就跟打怪升級一樣，一點點攻略顧清玄，攻略這個極有可能會改變她命運走向的男人，獲得新生。
下午晚些時候顧清玄主仆從外頭回來，蘇暮在院裡見到他們，朝二人行福身禮。
顧清玄一襲緋色常服，頭戴襆頭，顯然是出去辦公歸來。
他本以為自己會忽視她，哪曾想麵對時還是覺得彆扭。她落落大方，他反倒跟小女兒家似的忸怩不自在，一派高冷。
蘇暮心中不由得好笑，她就愛他清高的小模樣，越是端著，才越容易被她拉下馬來。
騙情場老手不容易，但騙這種死要麵子的純情嬌郎君賊好上手。
回到寢臥，顧清玄換下一身家居服。
室內有冰鑒降暑，整個人感覺清爽許多。
許諸邊替他整理衣著，邊說道：“常州的夏日比京裡頭炎熱多了，這還冇到六月呢，日頭就這般生猛了。”
顧清玄“唔”了一聲，“是要炎熱得多。”
往常若是在京城，府裡用冰鑒幾乎都是在六月。這回過來，端午節後冇過多久就熬不住了。
天熱了做什麼都冇心思，坐不住，胃口也不大好，鄭氏送來冰鎮過的銀耳羹。
顧清玄淨手後接過嚐了一口，銀耳軟糯清涼，添了少許蜂蜜，有丁點兒甜。他平時不嗜甜，鄭氏知他喜好，也不敢多放。
用完一碗銀耳羹，整個人都清爽許多。
鄭氏問他晚膳用什麼，他想了想道：“就用些粥水便罷。”
得了他的需求，鄭氏便退下去安排。
顧清玄拿起床頭的書，琢磨著張和前往北府營已經有半月了，也不知他月底能不能順利回來。
他若有所思摩挲紙頁，腹中一番算計籌謀，今日在監院那幫人已經在試探他們什麼時候回京交差，倘若拖延得太久，必遭猜忌防備。
顧清玄垂眸睇手中的《太公六韜》，打算放訊息六月回京，先把他們安撫穩住再說。
稍後小廚房送來飲食，一小碟爽口的涼拌胡瓜、雞絲拌麪、滷製鴨舌和炸白鰷，配的粳米粗糧粥。
胡瓜清脆爽口，是夏日必備菜蔬。
雞絲拌麪佐粥飽腹感強，不至於餓得太快。
手指般長的白鰷經過高溫烹炸，魚骨已經酥爛，隻需撒上椒鹽調味，入口焦香酥脆，很合顧清玄胃口，用了好幾條。
這餐甚合意，他難得的吃了不少。
許諸進來撤下時，桌上的食物幾乎全光，他笑道：“郎君許久都不曾這般用過了。”
顧清玄坐在窗前看書，頭也不抬道：“白鰷極好，明日再做些。”
許諸應聲是。
夏日白晝長，天黑得晚。
待到仆人把屋簷下的燈籠點亮時，院裡飛來幾隻螢火蟲，有隻落到窗欞上，一閃一閃的，顧清玄抬頭瞧見了。
他原本不想理它，但見它一直停留在那裡，便開窗把它抓了進來。
螢火蟲在他的指尖上慌亂爬行，他饒有興致逗弄，心想蘇暮那丫頭委實好心機，彆以為進了西園就能事半功倍，非得冷落她一陣子給她長點教訓，省得她以為自己好哄騙。
抱著這樣的心思，顧清玄當真選擇無視。
然而令他意外的是，就算他不避開那女人，蘇暮也會有意避嫌。
一來是在鄭氏跟前表態度，二來則是她最擅長的伎倆——若即若離。
上回她主動勾引顧清玄，當時他的態度並不反感牴觸，這更加堅定了那男人對她有小心思的猜想。
但往往送上門的總比自己求的差了點情趣。
她可以主動，但不能太主動；她可以撩撥，但不能太露骨。
於她而言，顧清玄是主，隻要他願意，一句話就能把她要到床上狎玩，不容她反抗。
偏偏有意思的是，顧清玄是個端方雅重的正人君子，不管骨子裡如何，至少表麵上的形象是這般。
通常像他那種清高自傲的男人，隻有女人主動送上門伺候他，怎麼可能是他低頭去討要女人呢？
並且討要的還是一個鄉野丫頭。
這與他的審美和身份涵養完全不匹配。
蘇暮抓準這種心思故意吊他的胃口，以退為進，欲擒故縱。
不出所料，接近月底時顧清玄就坐不住了。因為自從她進西園後，就跟消失似的，明明生活在同一個院子裡，他卻隻見過她一兩回。
這簡直離譜！
起初顧清玄想著把她冷到一邊兒，以她膽大的性子，多半會熬不住主動鑽營，往他身邊靠。
哪曾想那傢夥非但冇有靠過來，反而跟見鬼似的躲得遠遠的。
這操作徹底讓顧清玄迷惑了。
當初明明是她膽大包天主動親他，勾引意味不言而喻。而今近水樓台先得月，她反而還怕了。
顧清玄百思不得其解。
他素來不是一個坐以待斃的人，找準一個機會差蘇暮把田莊賬目送去書房。她磨磨蹭蹭了許久，才捧著藍皮賬本過來。
顧清玄站在窗邊，蘇暮進來把門掩上，畢恭畢敬行禮，低眉順眼道：“郎君。”
顧清玄扭頭瞥她。
那傢夥低垂著頭，一副膽小如鼠的模樣。
他不禁被她的模樣氣笑了，語氣不善道：“前陣子你不是色膽包天嗎，怎麼今兒竟是這般模樣了？”
蘇暮默默咬唇道：“奴婢知錯了，害怕被郎君責罰。”
顧清玄從鼻孔裡哼出不屑，她要是知道錯了，就不會一而再再而三觸碰他的底線。
兩個曖昧交鋒的男女各懷心思，蘇暮儘量讓自己看起來柔弱可欺，因為她發現她越是軟弱，對方就越想步步緊逼。
這不，顧清玄朝她招手，“過來。”
蘇暮偷偷看了他一眼，遲疑了好半晌，才猶猶豫豫地走到他跟前。
顧清玄冷不防捏住她的下巴，挑釁道：“你說你曉得錯了，害怕被我責罰，是真害怕，還是假害怕？”
蘇暮眼巴巴地望著他，杏眼裡含著羞怯，幽幽道：“郎君是主子，掌奴婢的生殺大權，自然是真害怕。”
顧清玄盯著她看，愈發覺得這傢夥伎倆多。
許是她膽小如鼠的模樣令他起了欺負的心思，拇指鬼使神差地落到她的唇上，觸碰到的溫軟令人想入非非。
也不知是被她蠱惑了還是其他，他忽然想去嘗一嘗那滋味。
然而俯身的瞬間，他的理智把他拉了回來，說好的要冷落她不上她的當呢？
顧清玄心下不禁有些懊惱，理智告訴他這女人花樣多，要防。可情感又受她吸引，忍不住想靠近。
天人交戰後，他還是選擇了理智。
“你離我遠點。”
蘇暮得了命令，默默地退到了門邊，仿若他是瘟疫一般，隻想有多遠滾多遠。
顧清玄不樂意了，皺眉道：“滾回來。”
蘇暮撇了撇嘴，又聽話地走近了些。
見她一副不大高興的樣子，顧清玄發牢騷道：“你是不是對我不滿？”
他本以為她會說點乖話哄一鬨，哪曉得她無比實誠，一本正經道：“不瞞郎君，奴婢心中確有疑惑。”
顧清玄：“？？？”
蘇暮小心翼翼道：“往日她們進西園裡當差，月例都會上調到一吊錢，可是奴婢進來的這些日，鄭媽媽卻不曾提到過，想是忘了。”
顧清玄愣了愣，一時不知是什麼反應，合著她就惦記著這個？
蘇暮壯大膽子道：“郎君能不能一視同仁，倘若進西園裡當差，月例仍舊如往日那般，奴婢倒寧願回原職。”
這話把顧清玄氣著了，不怒反笑道：“說了半天你還嫌棄了？”
蘇暮嚴肅道：“西園裡的差事可不容易做，屋裡的物什件件都值錢，一個不慎出了差錯，定會走冬香的路子，奴婢害怕。”
顧清玄斜睨她，壓根就不信她的鬼話。
他心裡頭明明想把她扔出去，可轉念一想，好不容易纔把她弄進來，豈能白費了心思？
再一細想，他在她身上不但花了不少心思，還費了十兩銀子，惹得張和陰陽怪氣看他，怎麼能白便宜了她？
這麼一琢磨，越看她越不順眼，“日後若故意躲著我，看我不找你的茬，讓你連八百文都保不住。”
這話蘇暮不愛聽，理直氣壯道：“郎君是讀書人，應是個講道理的，外頭都說奴婢與京中表小姐模樣相似，且表小姐又與郎君有青梅竹馬的情分，奴婢自然應該避嫌。”
顧清玄再次被氣笑，倒也冇有戳穿她的虛偽，隻道：“屋簷下的燈籠好看嗎？”
蘇暮莫名其妙點頭，“好看。”
顧清玄嚇唬道：“你下次若敢對我不軌，看我不扒了你的皮做燈籠。”
蘇暮縮了縮脖子，似乎被嚇著了，作死道：“一盞燈籠花不了幾文錢，奴婢的皮可值十兩銀子呢，做成燈籠不劃算。”
顧清玄：“……”
見他麵色不虞，蘇暮忙把賬本放到桌案上，“若郎君冇有吩咐，奴婢便退下了，鄭媽媽還安排了差事要辦。”
說完也不管他的反應，跟見鬼似的開門離去了。
顧清玄心中極不痛快，愈發覺得她得寸進尺，無法無天，卻冇反省她會這般，皆是自己縱的。
在窗邊站了許久，他的氣才消了些。
視線落到拇指上，那種溫軟的觸覺很奇妙，他忽然發現他似乎有點喜歡觸碰她，纖細的腰肢，溫軟的唇，以及白嫩的手腕。
若單論樣貌的來講，她的五官算不得拔尖兒。
他在京中見識過不少貴女，個個拎出來都可以把她輾軋成渣。
她既冇有良好的學識，也冇有顯赫的家世，不論是涵養還是見識，跟京中的女郎們比起來方方麵麵都顯得小家子氣。
然而就是這麼一個不怎麼出挑的鄉野丫頭，卻令他興致勃勃。
有時候顧清玄不禁開始懷疑起自己的審美來，怎麼就對她生出興致？
話又說回來，她也不是一無是處，至少八麵玲瓏，挺會為人處世，若不然許諸和鄭氏不會抬舉她。
心眼也多，跟小狐狸似的狡猾，擅長揣摩人心，行事謹小慎微，懂得察言觀色。
不可置疑，她是一個很有情趣的女郎。
與她周旋，顧清玄尋到了不少樂子。
有時候他明明篤定自己猜中了她的小伎倆，她卻劍走偏鋒，屢屢給他意外，令他一步步想去試探更多。
顧清玄清楚地意識到自己踩在了泥潭的邊緣，卻一點都不怕會栽進去溺斃。她再怎麼能耐，也不過是個家生子奴婢，還能翻天不成？
清高自傲的男人根本就冇把她的小伎倆放在眼裡，也不會料到自己往後會越陷越深，甚至不惜用自己的婚姻來為她鋪路。
接近傍晚時，離開常州多日的張和總算風塵仆仆趕回來了。
當時顧清玄正在用晚飯，聽到許諸前來彙報，心中歡喜不已，說道：“把他叫過來，我有話要問。”
許諸：“張叔說他一身臭汗，恐熏到了郎君，先去洗洗再過來。”又道，“他還說郎君儘管放心，一切順利。”
得了這句話，顧清玄的擔憂總算得到開解，“順利就好，順利就好。”
莫約過了一刻鐘後，張和纔過來交差。
主仆許多日不見，相互間多了幾分關切。
見張和曬黑不少，顧清玄道：“此去北府營你一路辛苦了，路上可還順遂？”
張和回道：“順遂。”又道，“高將軍給郎君回了一封信。”
說罷從袖袋裡取出信件遞給他。
顧清玄伸手接過，迫不及待拆開信封細閱。
隔了好半晌，他才舒展眉頭道：“北府營已經派人來常州了，待我先同他們商議一番，再做打算。”
張和點頭，“老奴前腳一走，他們後腳就有行動，至多一兩日就能入城。”頓了頓，“當時老奴曾與他們說過碰頭的地方，在十裡亭，隻要他們到了，就會差人來傳信，郎君且安心等音信。”
顧清玄“唔”了一聲，似想起了什麼，“我早前撒佈了訊息出去，說六月回京，這陣子他們應比較鬆懈，正是我們行事的好時機。”
張和正色道：“郎君打算從何處著手？”
顧清玄：“丁家的案子。”又道，“明日你去一趟詠春苑，找顧眠，一起想法子把丁家四口偷偷帶進城來安頓，切莫出任何岔子。”
張和：“老奴明白。”
顧清玄：“天色不早了，你奔波勞累了這些日委實不容易，先去歇著。”
張和這纔下去了。
顧清玄揹著手在屋裡來回踱步，琢磨著要提審丁家的案子，最重要的是保住牢裡的丁大郎。
長田村屬於昌平縣，若要保住丁大郎不出意外，唯有拿捏住縣令朱興榮。
當初他既然判下了這麼一樁案子，定然也被鹽商裘家買通了路子。既然不走正道，那就黑吃黑，拿他的妻兒老小做保好了。
不出張和所言，兩日後十裡亭邀約。
顧清玄主仆前往嘉興樓赴約。
嘉興樓是顧家宗族的產業，私密性相對安全可靠些。
此次前往常州辦事的人是副將郭敘，他扮成上了年紀的老兒奔赴而來。當顧清玄主仆前往包廂時，郭敘和同僚已經在那裡候著了。
小廝把兩人請進包廂。
顧清玄朝許諸使了個眼色，他默默退了出去。
屋裡的雙方交換手信後，郭敘才行禮道：“郭某代高將軍問小侯爺安。”
顧清玄還禮，“有勞郭副使跑這趟了。”
二人倒也冇有客套，很快就進入正題，提起常州目前的形勢。
顧清玄要提審丁家的案子，以此作為導火索引出鹽商裘敬之，試圖用裘敬之把監院的鹽官拉下水。
但丁家的案子關鍵人物是丁大郎和仵作邱三。
邱三掌握著裘五郎死亡的真相，一旦泄露提審丁家案，丁大郎和邱三極有可能遇害，所以最緊要的是護住這兩人不受害。
郭敘捋假鬍子道：“我北府營裡的兵蛋子都是些粗人，仵作邱三容易應付，就大牢裡的丁大郎難辦些，需得小侯爺施壓，我們的人才能進去當差。”
顧清玄：“這倒容易，待我親自見過朱縣令，便能把此事辦妥。”
二人細細商議如何操作才能不出紕漏，直到一個多時辰後，雙方纔各自散去。
在回去的路上顧清玄給許諸安排了差事，讓他同北府營的人走一趟昌平縣，把仵作邱三拿下，查清楚裘五郎的真正死因。
許諸發出疑問，試探道：“郎君是要小的走正途還是邪門歪道？”
聽到這話，顧清玄斜睨他道：“那邱三若是正道人，你就走正途；他若是邪門歪道，你就走邪門歪道。”
許諸咧嘴笑，“小的明白。”
顧清玄：“下午就去，若邱三出了岔子，就把你扔在常州，不帶回去了。”
這話把許諸唬住了，一改方纔的嬉皮笑臉，嚴肅道：“郎君且放心，小的定不辱使命。”
顧清玄“唔”了一聲，“莫要拖我的後腿。”
主仆二人剛回府，就見一大夫揹著藥箱匆匆離去。
許諸見陳婆子跟在大夫身後，忙問道：“誰病了？”
陳婆子忙慌慌答道：“回許小郎君，是鄭娘子病了，上午中了暑熱，上吐下瀉，又發高熱，病得很是凶險，老奴這會兒跟大夫去抓藥。”
聽此一說，主仆忙回西園看情形。
當時鄭氏的精神很不好，麵色赤紅，口渴心煩，周身都是汗。
蘇暮等人在一旁照料。
聽到顧清玄回來了，人們忙出來見禮。
他要進屋，鄭氏卻不允，虛脫道：“郎君莫要進來，恐過了病氣。”
顧清玄不信邪，撩袍走入進去，瞧她麵色赤紅，皺眉道：“我出去時都好好的，怎病得這般厲害？”
玉如回道：“大夫說是中了暑熱，方纔已經服過一粒藥丸了。”
一旁的蘇暮覺著鄭氏的情況不容樂觀，欲言又止道：“時下炎熱，鄭媽媽又病著，恐受不住這等折磨，郎君可否借冰鑒與鄭媽媽解燃眉之急？”
這話委實冒失，哪有奴婢借用主子的東西？
鄭氏懊惱道：“阿若荒唐！”
顧清玄倒也冇說什麼，隻道：“那便把冰鑒取過來。”
得了他的話，蘇暮忙下去差人取冰鑒來給鄭氏降暑。
見許諸還杵在那裡，顧清玄打發道：“趕緊收拾東西去辦事。”
許諸應聲是，匆匆退下了。
顧清玄對下人素來厚道，坐到凳子上，伸手探了探鄭氏的額頭，蹙眉道：“這麼熱的天兒，高熱可不好。”
鄭氏：“方纔大夫已經來看過了，用過藥應無大礙。”頓了頓，“郎君給許諸安排了差事？”
顧清玄點頭，“是給他安排了差事，興許要耽擱幾天。”
鄭氏發愁道：“這可如何是好，眼下奴婢病著，恐伺候不了郎君起居。”
也在這時，蘇暮差粗使奴仆把冰鑒推過來了。
聽到院裡的響動，顧清玄隨口道：“我看那丫頭挺伶俐，就讓她先應付兩天。”
鄭氏愣住。
進屋來的蘇暮稀裡糊塗得了這差事，一時有些恐慌，忙擺手推辭道：“奴婢愚笨手拙，恐伺候不了郎君。”
顧清玄瞥了她一眼，輕飄飄道：“哪隻手拙，就剁哪隻手。”
這話把蘇暮唬住了，忙把爪子藏到身後，邊上的玉如和湘梅同時露出害怕的表情。
稍後待顧清玄離去後，鄭氏心情複雜地同蘇暮單獨說話。
她到底還是有些感激她開口討要冰鑒，眼下這情形，有冰鑒降暑，確實要好上許多，不那麼受罪。
蘇暮也自知冒失了，主動領罰道：“奴婢知罪，還請鄭媽媽責罰。”
鄭氏緩和道：“你既然知道罪了，下次便要管住自己的嘴。”又道，“主是主，仆是仆，斷然是冇有借用主子東西的道理。”
蘇暮點頭，“奴婢謹記鄭媽媽教誨。”
鄭氏：“也幸虧這裡不是京中的侯府，你不經意的一句話，不知得惹出多少風浪來，以後切記勿要說不符合身份的話。”
蘇暮：“奴婢明白。”頓了頓，“可是鄭媽媽現下病著，平日裡伺候郎君冇有功勞也有苦勞，郎君厚道，想來也不會計較這許多。”
鄭氏皺眉，“說到底，你還是冇有聽進去。”
蘇暮：“人命關天，鄭媽媽還是好生躺著，奴婢取冰塊給你降暑熱。”
屋裡有了冰鑒，確實比方纔的悶熱好上許多。
鄭氏頗有幾分窩心，畢竟人心都是肉長的，平時都是她照拂她們，而今得了回報，心裡頭還是挺欣慰。
不一會兒聽到外頭的湘梅喊她，蘇暮應了一聲。
鄭氏叮囑了幾句，才放她出去了。
平時顧清玄的飲食起居都是許諸和鄭氏打理，其他人是近不了身的。如今他們一個病一個外出，蘇暮又冇近身伺候過人，自然冇法像鄭氏那般用得順手。
傍晚顧清玄去浴房沐浴時，蘇暮杵在那裡不知該如何應對。
顧清玄試浴桶裡的水溫時，忽地從屏風後探頭，驅趕道：“你杵在那裡做什麼，出去。”
蘇暮愣了愣，後知後覺道：“郎君不要奴婢伺候嗎？”
顧清玄臉綠道：“你能伺候什麼，看我洗澡占便宜？”
蘇暮：“……”
這男人真是。
她還真冇這個嗜好，悻悻然退出去了。
待顧清玄沐浴梳洗出去後，頭髮是濕漉漉的，需用乾帕子絞乾，以防受涼。
這個蘇暮知道怎麼操作。
她到底冇有貼身服侍過人，且還是服侍男人，替顧清玄絞乾頭髮時不慎弄痛了他，薅了幾根頭髮下來。
古人信奉身體髮膚受之父母，不可損傷，那廝的頭髮養得極好，齊腰的長度，握在手裡柔軟，觸感極佳。
這是蘇暮第一次見到冇有正過衣冠的顧清玄。
剛梳洗後的身體上殘留著胰子淺淡的甘鬆香，寬鬆肥大的素白紗織寢衣鬆垮地套在身上，上著衣，下著褲，腳上穿著木屐。
有時候她的指尖會不小心劃過他的耳後，顧清玄的頸脖上起了一層雞皮疙瘩，肩背繃得很直，全然冇有鄭氏服侍時的放鬆。
頭頂上的指尖在髮絲中穿插，將散亂的髮絲一點點理順，指腹按到頭皮上的觸覺有些發癢，惹得顧清玄喉結滾動，心猿意馬。
蘇暮還是挺有職業道德的，既然是伺候人的活計，自然就要拿出專業素養來。
然而在她努力做得像模像樣時，顧清玄卻有些不耐了，打發道：“你出去，我自己來。”
蘇暮無比實誠，她知道自己的技術差勁，也不會說乖話挽留麵子，當真規規矩矩把帕子留下，依言退了出去。
哪曉得快要走到門口時，顧清玄忽然用更不快的語氣道：“回來。”
蘇暮愣了愣，又默默地滾了回去，乖乖走到他跟前。
她本以為他要吩咐什麼，哪曉得那男人高昂著下巴，用傲嬌又厚顏無恥的口吻命令道：“過來，吻我。”
蘇暮：“……”
作者有話說：
蘇暮：你除了會說這個外，還會說什麼？
顧清玄：爬上來，自己動。
蘇暮：。。。。
老子服！