霜降後第十八日，雲京鴻臚寺的九儀鐘突然自鳴。鐘身浮現出萬裡之外青木國駐赤炎國使館的影像——琉璃瓦頂破開巨洞，梁柱間纏繞著灼熱的隕鐵殘片，館內瀰漫著硝石與血槐木的混合焦味。
\"青木國使館急報！玄夜軍的隕星炮擊穿了使館東翼！\"王九捧著灼熱的傳訊玉簡疾步入殿，玉簡上烙著青木國外務司獨有的梧桐葉紋，\"隕星炮殘片刻有玄夜國'焚天隼'徽記，炮火源自赤炎國基輔城外的玄夜軍陣地。幸而當時使館人員皆在密室議事，僅廚房遭毀。\"
皇帝指尖凝出冰紋壓住玉簡躁動的靈流：\"青木國與玄夜素無仇怨，何以突襲其使館？\"
白靈化蛟繞鐘三週，尾尖掠過殘片虛影：\"三日前，青木國剛與我國簽訂'靈麥互市協議'，承諾每年向蒼龍帝國輸送三百萬斛醒神麥。玄夜此番襲擊，實為警告青木國勿與我國交好！\"她蛟瞳驟縮，\"更蹊蹺的是，隕星炮爆炸前，使館地窖的鎮靈符曾檢測到噬魂蠱波動。\"
顓玄正踮腳去夠鐘沿墜落的銅鏽，忽然抽了抽鼻子：\"阿靈，殘片上有說謊的味道……星星說，玄夜軍故意打歪炮，想偷走地窖裡的醒神麥種子！\"
恰在此時，殿外傳來羽符急響。翎雲司主墨羽攜卷外交帛書疾步而入：\"陛下，青木國使臣遞來血契書，要求玄夜國公開賠罪並賠償萬斤靈金。但玄夜國師反誣我軍假扮玄夜軍襲擊使館，意圖挑撥兩國關係！\"
帛書上浮現出駭人細節：隕星炮殘片內部中空，藏有三具縮小的青銅傀偶。傀偶手持吸靈杵，正對地窖方向——而地窖深處封存著今年首批醒神麥原種。
\"好一招一石二鳥！\"皇帝震袖而起，\"表麵襲擊使館施壓青木國，實則趁機竊取醒神麥種。若成功則可斷我靈糧補給，若敗露則嫁禍我國，破壞三國盟約！\"
局勢驟然明朗：玄夜軍利用夜襲赤炎國基輔城之機，故意將一枚隕星炮射偏至青木國使館。借爆炸掩護傀偶潛入地窖，再利用噬魂蠱控製使館人員記憶，製造\"誤傷\"假象。
顓玄忽然爬上玉案，將蜜餞罐裡的麥粒撒在帛書上。麥粒自動聚成三國邊境圖，其中使館位置浮現青木國靈麥紋章：\"阿靈看！傀偶的吸靈杵連著火鴉巢——玄夜想用醒神麥餵養火鴉，培育噬魂火鴉軍！\"
白蛟鱗片炸起：\"立即傳訊青木國：一、加固地窖封印；二、派遣鸞鳥衛徹查使館；三、開放雲京太倉，暫借五十萬斛靈麥助青木國穩定民心。\"
三策如雷傳遍三國。青木國女帝親自催生梧桐護館陣，鸞鳥衛揪出潛伏廚下的傀偶。三國市井飄起新童謠：
\"玄夜歹，襲使館，明攻暗偷麥種慌；
小帝君，補裂疆，靈麥盈倉萬民安！\"
然風波未平。三日後，玄夜國師通過幻影鏡宣稱：\"青木國使館實為蒼龍間諜巢穴！\"鏡中竟浮現偽造的蒼龍軍令牌，令牌末端隱現與傀偶同源的黑鳶紋。
顓玄趴在九儀鐘邊，啃著麥餅嘟囔：\"玄夜國師心裡缺了好多角……星星說，偷東西的人總愛喊彆人是小偷呀。\"
深宮燭影搖曳，三歲幼帝的瞳底倒映出三國邊境的暗流——青木國使館地窖中，未被髮現的第四具傀偶悄然裂開，流出墨綠色的蠱漿