終章 盛世花開
雪狼山巔，狂風呼嘯。蕭綰緊了緊狐裘，望向遠處巍峨的先民祭壇。三個月了，從礦洞到主峰，從毒人到黑晶，這場生死較量終於迎來決戰時刻。
"王妃，都準備好了。"莫停低聲稟報。
蕭綰點頭，再次檢查腰間的魂鈴。這枚從大祭司手中奪來的銅鈴，將成為今日製勝關鍵。身後，二十名精銳死士靜默佇立，隻待她一聲令下。
"按計劃行事。"她輕聲命令，"記住，首要目標是救出林師兄。"
死士們無聲散入山林。蕭綰則帶著莫停和阿蕪，沿著隱蔽小徑向祭壇摸去。阿蕪傷勢初愈，卻堅持同往，隻因她是唯一見過大祭司真麵目的人。
"前麵就是祭壇入口。"阿蕪指向一處石縫，"有機關，需以血啟之。"
蕭綰會意，取出銀針刺破指尖，將血滴在石縫邊緣。果然，岩石無聲滑開，露出幽深甬道。陰冷氣息撲麵而來，夾雜著熟悉的硫磺味。
"跟緊我。"她低聲囑咐，率先踏入黑暗。
甬道蜿蜒向下，壁上黑晶泛著微光。越往裡走，空氣越灼熱，彷彿置身火山腹地。轉過一個彎，前方豁然開朗——
巨大的地下空間中央，矗立著一座青銅祭壇，形如盛開的蓮花。壇上綁著十幾個人，胸口皆嵌黑晶，正是失蹤的巫族遺民！林師兄被單獨鎖在祭壇最高處，麵色灰敗，氣若遊絲。
"果然在這裡..."蕭綰屏息觀察。
祭壇四周，數十名黑袍人來回巡邏。最引人注目的是站在壇下的佝僂老者——真正的大祭司！他手持骨杖，頸掛人骨項鍊，正對著一個青銅鼎唸唸有詞。
"他在煉藥。"阿蕪聲音發顫，"用活人..."
蕭綰心頭一凜。大祭司突然抬頭，渾濁的雙眼直刺她藏身之處！
"既然來了，何必躲藏？"
被髮現了！蕭綰索性現身，緩步走向祭壇。大祭司不慌不忙，骨杖輕敲地麵，黑袍人立刻將林師兄架到壇邊。
"王妃果然守信。"大祭司咧嘴一笑，"魂鈴帶來了嗎？"
蕭綰亮出銅鈴："先放人。"
"一手交鈴，一手交人。"大祭司示意手下鬆開林師兄。
蕭綰假意遞出魂鈴，趁對方分神刹那，突然搖響鈴鐺！刺耳的音波在地下空間迴盪，黑袍人紛紛抱頭慘叫，連大祭司也踉蹌幾步！
"現在！"蕭綰厲喝。
埋伏的死士聞聲而動，從各處湧出！大祭司暴怒，骨杖猛擊祭壇，黑晶頓時紅光大盛！被綁的巫族人痛苦嘶吼，胸口黑晶開始蠕動，眼看就要爆體而出！
"不！"蕭綰飛身躍上祭壇，銀針連發，精準刺入巫族人穴位，暫時抑製黑晶異動。
大祭司趁機撲向林師兄，匕首直取其心口！千鈞一髮之際，一支羽箭破空而來，貫穿大祭司手腕！
"謝昀！"蕭綰驚喜回頭。
謝昀持弓立於入口，身後是浩浩蕩蕩的邊關鐵騎！原來他佯攻主峰是假，實則帶兵暗中接應！
"殺！一個不留！"
鐵騎如潮水般湧入，黑袍人節節敗退。大祭司見大勢已去，突然掏出一把黑粉灑向祭壇！
"小心！"謝昀飛身將蕭綰撲倒。
黑粉沾到幾名巫族人，頓時皮肉潰爛，慘叫連連。大祭司趁機衝向祭壇後方，那裡竟有一條隱蔽通道！
"追！"謝昀拉起蕭綰。
二人緊追不捨，穿過曲折甬道，最終來到一處天然洞窟。洞頂垂落無數黑晶柱，地麵則是個沸騰的血池！大祭司站在池邊，狂笑著舉起一個漆黑匣子。
"同歸於儘吧！"他將黑匣投入血池。
血池瞬間沸騰，黑氣沖天而起！整個洞窟劇烈震動，晶柱紛紛斷裂墜落！
"那是黑晶核心！"蕭綰驚呼，"他要引爆整座山！"
謝昀當機立斷，一箭射穿大祭司咽喉！老怪物栽入血池，頃刻間化為白骨。但災難並未停止，黑氣越來越濃，洞壁開始坍塌！
"走！"謝昀拉起蕭綰向外衝。
剛跑幾步，一塊巨石砸下，堵死了退路！黑氣如活物般纏繞上來，所過之處岩石腐蝕消融。蕭綰心口印記突然灼痛，她猛地想起什麼——
"雙生蓮！"她掏出貼身收藏的乾枯花瓣，"外祖父說過，它能淨化黑晶！"
花瓣飄入血池，瞬間金光大盛！黑氣如遇剋星，迅速退散。但洞窟仍在坍塌，眼看二人就要被活埋...
千鈞一髮之際，一道白影閃過，軟劍如龍劈開碎石！
"小姨？！"蕭綰難以置信。
蘇瑤臉色蒼白如紙，卻目光堅毅："走！"
三人衝出洞窟，身後傳來驚天動地的崩塌聲。雪狼山主峰塌陷大半，煙塵遮天蔽日。
"您怎麼..."蕭綰攙扶住搖搖欲墜的蘇瑤。
"阿蕪告訴我你們的計劃..."蘇瑤虛弱一笑，"我豈能...讓你們獨自涉險..."
話音未落，她噴出一口黑血，昏死過去。謝昀連忙背起她，三人艱難地走出山體。外麵陽光正好，彷彿剛纔的生死一線隻是幻覺。
......
三個月後，攝政王府。
春桃興沖沖跑進花園："王妃！蘇瑤前輩醒了！"
蕭綰放下澆花的水壺，匆匆趕往廂房。蘇瑤靠坐在床頭，氣色已好了許多，正與蘇婉低聲交談。見到蕭綰進來，她露出慈愛的笑容。
"小姨！"蕭綰紅著眼眶撲到床邊。
蘇瑤輕撫她髮絲："傻孩子，哭什麼...我這不是好好的？"
"您昏迷了整整三個月..."蕭綰哽咽道，"林師兄他們都康複了，就等您..."
"林師兄..."蘇瑤眼中閃過痛色，"他...還好嗎？"
"好得很。"謝昀的聲音從門口傳來，"今早還和嶽父比劍呢。"
蘇瑤如釋重負，淚如雨下。蘇婉摟住姐姐，輕聲安慰。蕭綰與謝昀悄悄退出，留給姐妹倆獨處空間。
花園裡，桃花開得正豔。謝昀折下一枝，彆在蕭綰鬢邊。
"真好看。"
蕭綰嗔他一眼："油嘴滑舌。"
謝昀笑著攬過她的肩："說正經的，陛下今日找我，說要給我們補辦婚禮。"
"婚禮？"
"嗯。"謝昀眼中滿是柔情，"上次太倉促，這次要風風光光地娶你過門。"
蕭綰耳根發熱："都老夫老妻了..."
"不樂意？"
"誰說不樂意了！"蕭綰紅著臉捶他。
謝昀大笑，將她摟得更緊。春風拂過，桃花紛揚如雨。遠處傳來孩子們的歡笑聲——是阿蕪在教府裡的小丫鬟們練武。
一切都那麼美好，彷彿那些生死一線的驚險從未發生過。
......
大婚當日，十裡紅妝。
蕭綰鳳冠霞帔，由蕭遠山親手牽出閨閣。謝昀一身大紅喜袍，俊美如謫仙。小皇帝親自主婚，百官齊賀，盛況空前。
合巹酒畢，謝昀突然單膝跪地，在眾目睽睽之下為蕭綰戴上一枚玉戒。
"這是..."
"我母妃留下的。"謝昀輕聲道，"她說要給我未來的王妃。"
蕭綰淚眼朦朧，取出早已準備好的同心結係在他腕上："我娘教的...說這樣下輩子還能找到你。"
賓客們鬨然叫好。小皇帝拭去眼角淚花，親自斟酒相賀。歡宴直至深夜，新人方得入洞房。
紅燭高燒，映照著蕭綰嬌豔的麵容。謝昀輕撫她臉頰，眼中滿是珍視。
"綰綰..."
"嗯？"
"還記得我們第一次見麵嗎？"
蕭綰輕笑："在顧家後園，你偷看我撿落花。"
"那時候我就想，這姑娘真特彆。"謝昀吻了吻她眉心，"果然冇看錯。"
蕭綰靠在他懷中，聽著有力的心跳："謝昀..."
"嗯？"
"我們會一直這樣幸福下去嗎？"
謝昀捧起她的臉，鄭重承諾："會的。我以性命起誓。"
紅帳落下，掩去一室旖旎。窗外，一輪明月高懸，見證著這對愛侶的誓言。