連環殺機
寒光一閃，匕首直逼胸口！蕭綰本能後仰，堪堪避開這致命一擊。顧媛眼中閃過狠厲，手腕一翻再次刺來！
"王妃小心！"春桃尖叫著撲上前，卻被顧媛一腳踹開。
蕭綰趁機抓起案上茶壺砸向刺客麵門，滾燙的茶水潑了對方一臉。顧媛慘叫一聲，攻勢稍緩。蕭綰迅速退到牆邊，拔出藏在袖中的銀針。
"你是誰？"她厲聲質問，"真正的顧媛在哪？"
刺客抹去臉上茶水，露出一張被燙紅的陌生麵孔："將死之人，何必多問？"
話音未落，她猛地扯開衣襟，露出腰間綁著的奇怪裝置——幾塊黑晶圍著一顆赤紅珠子，正發出詭異光芒！
"不好！"蕭綰瞳孔驟縮，"春桃快走！"
太遲了！刺客狂笑著按下機關，黑晶同時爆裂！耀眼強光伴隨著震耳欲聾的轟鳴，整個花廳瞬間坍塌！
蕭綰隻來得及將春桃護在身下，便被氣浪掀飛。重重摔落在地時，背後傳來鑽心劇痛，耳邊嗡鳴不斷...
"綰綰！"
恍惚中，她聽到母親撕心裂肺的呼喊，然後是雜亂的腳步聲。有人將她抱起，熟悉的沉水香縈繞鼻尖...
"謝...昀..."她艱難地喚道，眼前卻一片模糊。
"我在。"謝昀的聲音近在咫尺，卻彷彿隔了一層紗，"彆怕，我帶你回家。"
蕭綰想說自己冇事，卻發不出聲音。黑暗如潮水般湧來，最終吞噬了所有意識。
......
再次醒來時，入眼是熟悉的床帳。蕭綰試著動了動，渾身骨頭像散了架般疼痛。
"醒了？"謝昀立刻湊過來，眼底青黑一片，顯然多日未眠。
"春桃...我娘..."蕭綰聲音嘶啞。
"都冇事。"謝昀扶她坐起，遞來溫水，"春桃隻受了輕傷，嶽母當時在偏院，聽到動靜就趕來了。"
蕭綰小口啜飲，喉嚨火燒般的疼痛稍緩："刺客..."
"死了。"謝昀神色陰沉，"她用的是北狄死士慣用的'爆體術'，以自身為餌引爆炸藥。"
蕭綰這才注意到謝昀右手纏著厚厚的繃帶："你受傷了？"
"小傷。"謝昀輕描淡寫，"那日我剛回府就聽到爆炸，衝進去找你時被碎木劃了下。"
蕭綰心疼地撫上繃帶，突然想到什麼："你本該在宮中..."
"審訊完北狄細作正要回府，就收到家仆來報。"謝昀握緊她的手，"綰綰，這次刺殺不是偶然。"
蕭綰點頭。刺客偽裝成顧家人，又攜帶黑晶炸藥，顯然是精心策劃。
"審訊有收穫嗎？"
謝昀取出一封信："北狄可汗與謝淵的密函，證實謝淵死前在北境藏了一批黑晶，準備在適當時機引爆邊境山脈，製造地動引發兩國戰爭。"
"適當時機..."
"就是現在。"謝昀聲音冰冷，"北狄使團三日後抵京，表麵上是為恭賀我們大婚，實則..."
"刺殺？"蕭綰敏銳地察覺到關鍵，"可婚禮已經..."
"不是刺殺我們。"謝昀搖頭，"是刺殺北狄可汗！"
蕭綰愕然。謝淵餘黨要殺自家可汗？
"栽贓之計。"謝昀冷笑，"若可汗死在京城，北狄必發兵複仇。屆時邊境黑晶引爆，山崩地裂，誰還分得清是誰動的手？"
蕭綰倒吸一口涼氣。謝淵此計可謂一石二鳥——既能挑起戰爭，又能借戰亂掩蓋黑晶的秘密。
"必須阻止使團進京！"
"晚了。"謝昀歎氣，"使團已過潼關，強行阻攔反而坐實了我們心懷不軌。"
蕭綰沉思片刻："那就在他們抵京前銷燬邊境的黑晶！"
"我已經派莫停帶人去辦了。"謝昀眉宇間憂色未消，"但邊境線太長，未必來得及..."
正說著，春桃輕輕敲門："王爺，蕭大人來了。"
蕭遠山匆匆進門，見女兒醒了，緊繃的神色稍緩："醒了就好。"他轉向謝昀，"邊境急報！"
謝昀展開一看，臉色頓變："北狄大軍異動？"
"不止。"蕭遠山沉聲道，"探子回報，邊境山脈發現了大量黑晶，隨時可能引爆！"
蕭綰強撐起身："我去。"
"不行！"兩個男人異口同聲。
"我熟悉黑晶特性。"蕭綰堅持，"隻有我能感應到它們的具體位置。"
謝昀還想反駁，蕭遠山卻若有所思："綰綰說得有理。邊境山脈綿延千裡，盲目搜尋無異於大海撈針。"
"太危險了！"謝昀額頭青筋暴起，"她傷勢未愈，萬一..."
"我冇事。"蕭綰握住謝昀的手，"血契能幫我快速恢複。"
"我隨你們同去。"蕭遠山決斷道，"邊境守將是我舊部，行事方便。"
謝昀來回踱步，終是妥協："好，但必須帶足人手，隨時聯絡。"
......
三日後，北境峽穀。
蕭綰裹緊狐裘，仍抵不住刺骨寒風。為掩人耳目，一行人扮作商隊，悄然潛入邊境。
"前麵就是黑鬆嶺。"蕭遠山指著遠處山影，"據報那裡有異常震動。"
蕭綰閉目凝神，果然感應到一絲熟悉的波動——確實是黑晶！
"爹說得冇錯，在東北方向。"
眾人循跡而去，很快在一處隱蔽山洞中發現了成堆的黑晶，足有百餘塊之多！它們排列成古怪陣型，中央是個計時裝置，指針離子時僅剩兩個時辰！
"果然是定時引爆！"蕭遠山臉色鐵青，"快拆除！"
侍衛們正要上前，蕭綰突然抬手："等等！"
她敏銳地注意到地上有細線反光——是機關！一旦觸碰，恐怕會提前引爆。
"讓我來。"她取出隨身銀針，小心撥動機關齒輪。隨著"哢嗒"輕響，計時裝置停止了運轉。
眾人剛鬆口氣，洞外突然傳來喊殺聲！
"埋伏！"蕭遠山拔劍厲喝，"保護王妃！"
數十名黑衣人從四麵八方湧來，招招致命。蕭遠山護著女兒邊戰邊退，奈何敵眾我寡，很快被逼入絕境。
"北狄人？"蕭綰甩出銀針擊倒一個刺客。
"不像。"蕭遠山一劍封喉，"是中原武功..."
話音未落，一支冷箭破空而來！蕭遠山閃避不及，箭矢深深紮入肩膀！
"爹！"蕭綰驚呼。
"冇事..."蕭遠山咬牙折斷箭桿，"退到洞裡去！"
父女二人退入山洞深處。黑衣人緊追不捨，眼看就要形成合圍之勢...
"砰！"
洞口突然炸開，碎石飛濺！煙塵中，一道熟悉的身影疾馳而來，劍光如虹瞬間斬殺三名刺客！
"謝昀？！"蕭綰難以置信。
謝昀也不多言，劍勢如龍殺入敵群。有了他加入，戰局頓時扭轉。不多時，黑衣人死的死逃的逃，洞內恢複平靜。
"你怎麼來了？"蕭綰又驚又喜。
謝昀收劍入鞘："放心不下。"他看了眼嶽父傷勢，"先處理傷口。"
簡單包紮後，蕭遠山催促道："當務之急是銷燬這些黑晶。"
蕭綰卻盯著謝昀看了又看："你真是謝昀？"
謝昀一愣："什麼意思？"
"證明給我看。"蕭綰突然拔出髮簪抵住他咽喉，"我們第一次見麵在哪？"
謝昀鬆了口氣："顧家後園，你在撿落花。"他準確說出了當日的細節，連她穿的什麼衣服都記得。
蕭綰這才放下戒備："我怕是易容的刺客..."
"謹慎些好。"謝昀讚許地點頭，轉向黑晶堆，"這些怎麼處理？"
"用血契。"蕭綰取出匕首，"我們的血能中和黑晶的毒性。"
兩人割破手掌，將血滴在黑晶上。詭異的是，黑晶遇血非但冇有消融，反而泛出妖異紅光！
"不對！"蕭遠山突然厲喝，"退後！"
太遲了！黑晶陣中央突然射出一道血光，直衝蕭綰心口！千鈞一髮之際，謝昀將她推開，自己卻被血光擊中！
"謝昀！"蕭綰尖叫。
謝昀踉蹌幾步，胸前衣衫儘裂，露出心口——那裡的曼珠沙華印記正被血光侵蝕，漸漸變黑！
"這是...反製血契的機關..."他半跪在地，額頭滲出豆大汗珠。
蕭遠山扶住他："先離開這裡！"
蕭綰卻站著不動，眼中閃過決然："我明白了...這些黑晶是餌！"
"什麼意思？"
"謝淵料到我們會來銷燬黑晶..."蕭綰聲音顫抖，"所以在這裡設下專門針對血契的陷阱！"
謝昀勉強抬頭："你是說...邊境還有其他黑晶？"
"對！這裡的隻是誘餌！"蕭綰急切道，"我們必須立刻找到真正的..."
話音未落，遠處突然傳來驚天動地的爆炸聲！整個山洞劇烈搖晃，碎石簌簌落下。
"開始了！"蕭遠山臉色大變。
三人衝出山洞，隻見東北方向煙塵沖天——正是北狄使團必經之路！
"調虎離山..."謝昀咬牙切齒，"我們中計了！"
原來謝淵餘黨故意放出邊境有黑晶的訊息，引他們離京。而在另一處，真正的黑晶已經引爆，目的就是嫁禍給大周！
"必須立刻回京！"蕭綰扶起謝昀，"北狄使團遇襲，可汗若死..."
"走！"蕭遠山吹響哨子，召集遠處戰鬥的侍衛。
謝昀強撐著想上馬，卻眼前一黑栽倒在地。蕭綰掀開他衣襟一看——心口的黑氣已經蔓延至全身！
"血契被汙染了..."她聲音發顫，"若不儘快淨化..."
蕭遠山當機立斷："我帶人回京向陛下解釋，你留下救謝昀！"
"可是..."
"冇有可是！"蕭遠山罕見地厲喝，"你想看他死嗎？"
蕭綰含淚搖頭。蕭遠山翻身上馬："邊境軍營有藥，快去吧！"
馬蹄聲遠去，蕭綰緊緊抱住昏迷的謝昀。他的體溫正在迅速流失，呼吸也越來越微弱...
"堅持住..."她哽嚥著將謝昀扶上馬背，"我帶你去找解藥..."
茫茫雪原上，一騎絕塵。蕭綰摟著謝昀冰冷的身體，眼淚剛流出就凝結成冰。她知道，這或許是兩人生命中最大的危機——若謝昀不測，她絕不獨活！