紅燭良宵
宮燈映著紅綢，將洞房照得如同白晝。蕭綰端坐在喜床邊，聽著外頭漸漸散去的腳步聲，緊繃的神經終於鬆懈下來。曆經波折的婚禮終是圓滿禮成，她此刻已是名副其實的攝政王妃。
"吱呀"一聲，房門被輕輕推開。謝昀的身影出現在門口，大紅喜服襯得他越發挺拔如鬆。他揮手屏退喜娘與侍女，屋內頓時隻剩他們二人。
"可算清淨了。"謝昀長舒一口氣，扯鬆了領口，"這喜服勒得人喘不過氣。"
蕭綰抿唇輕笑："王爺今日大顯威風，那些鬨洞房的都不敢來了。"
謝昀走到她身前，俯身看她："心疼我？"他身上淡淡的酒香混合著龍涎香的氣息撲麵而來，蕭綰不自覺紅了耳根。
"誰心疼你了。"她彆過臉，"隻是...謝謝你今日相救。"
謝昀低笑一聲，執起她的手："你我之間，何須言謝？"
他的指尖溫暖乾燥，輕輕摩挲著她的手腕，那裡還留著捆綁的淤痕。蕭綰這才發現自己的手一直在微微發抖，不知是餘毒未清還是後怕所致。
"還疼嗎？"謝昀聲音輕柔，取來早已備好的藥膏為她塗抹。
清涼的藥膏緩解了火辣辣的疼痛，蕭綰抬眸看他認真的側臉，心頭湧起一股暖流："不疼了。"
謝昀仔細地為她上好藥，又變戲法似的從袖中取出一個小巧的食盒："餓了吧？我讓人備了些點心。"
盒中整齊碼著幾樣精緻小點，都是蕭綰平日愛吃的。她這才驚覺一整日未曾進食，肚子已經餓得發慌。
"你也吃。"她捏起一塊蓮子糕送到謝昀嘴邊。
謝昀就著她的手咬了一口，舌尖狀似無意地掃過她的指尖，引得蕭綰觸電般縮回手。
"害羞了？"謝昀眼中含笑，"王妃不是向來膽大麼？"
蕭綰瞪他："你...你故意的！"
"冤枉。"謝昀一臉無辜，卻將她拉入懷中，"我做什麼了？"
蕭綰羞惱不已，掙又掙不開，乾脆一口咬在他肩膀上。謝昀吃痛卻不鬆手，反而笑得更歡："牙口不錯。"
"你..."蕭綰氣結，卻聽他忽然正色道：
"合巹酒還冇喝呢。"
案上擺著雕花金壺與一對連理杯，杯中酒液晶瑩剔透。謝昀執壺斟滿，遞給她一杯："這次是真酒，冇下毒。"
蕭綰接過，與謝昀手臂相交，酒香撲鼻而來。兩人對視一眼，同時仰頭飲儘。酒液入喉，辛辣中帶著回甘，一如他們的感情，初時坎坷，終得圓滿。
"合巹交杯，永結同心。"謝昀低語，指尖拂過她唇角殘留的酒液。
蕭綰呼吸微滯，臉頰發燙。謝昀眸色漸深，緩緩低頭...
"咚！"
窗外突然傳來一聲異響，像是有人不小心踢到了花盆。旖旎氣氛頓時消散，謝昀臉色一沉："誰？！"
窗外一片死寂。謝昀冷笑，抬手打出一道勁風，窗戶應聲而開。隻見春桃和幾個小丫鬟狼狽地跌坐在地，滿臉驚慌。
"王、王爺恕罪！"春桃結結巴巴地行禮，"奴婢...奴婢是來送熱水的！"
謝昀眯起眼："熱水呢？"
"在...在廚房！馬上送來！"春桃拉著其他丫鬟落荒而逃。
蕭綰忍不住笑出聲："看來王爺威嚴還不夠，連丫鬟都敢來聽牆角。"
"是嗎？"謝昀危險地靠近，"那本王得好好立立威..."
他一把將蕭綰打橫抱起，大步走向床榻。蕭綰驚呼一聲，下意識摟住他的脖子："你做什麼！"
"洞房花燭夜，你說做什麼？"謝昀將她輕輕放在鋪滿紅棗花生的喜床上，俯身撐在她上方，"王妃不會以為今晚還能睡個安穩覺吧？"
蕭綰心跳如鼓，紅霞從臉頰蔓延到脖頸。謝昀輕笑，伸手為她取下繁複的頭飾，如瀑青絲頓時傾瀉而下。
"真美。"他撚起一縷髮絲輕吻，"比我想象中還美。"
蕭綰被他直白的讚美羞得無處可躲，索性閉上眼睛。謝昀低笑，溫熱的唇落在她眉心，然後是鼻尖，最後停在唇畔...
"彆..."蕭綰微微側臉，"燭火太亮了..."
謝昀會意，揮手打滅了幾盞燈，隻留一對紅燭幽幽燃燒。朦朧光線中，他的輪廓如同鍍上一層金邊，俊美得不像凡人。
"現在呢？"他輕聲問，指尖挑開她衣領的盤扣。
蕭綰咬唇不語，心跳聲大得彷彿要衝破胸腔。喜服一層層解開，露出裡麵雪白的肌膚。謝昀的呼吸明顯一滯，眼中燃起一簇闇火。
"綰綰..."他聲音沙啞，俯身吻上她的鎖骨。
蕭綰輕顫，手指無意識地抓緊了床單。謝昀的吻一路向下，帶著不容拒絕的溫柔與強勢。當他的唇終於覆上她的，蕭綰腦中"轟"的一聲，彷彿有煙花炸開。
這個吻與以往都不同，帶著不容抗拒的佔有慾，卻又小心翼翼地控製著力道，生怕弄疼了她。蕭綰漸漸放鬆，開始生澀地迴應。
"唔..."她突然皺眉，推開謝昀，"有什麼東西硌著我了..."
謝昀一愣，隨即失笑，從她身下摸出幾顆紅棗花生："早說了這床上撒了吉祥果。"
蕭綰紅著臉捶他，卻被謝昀捉住手腕按在頭頂："彆急，夜還長..."
紅帳落下，掩去一室春光。紅燭靜靜燃燒，燭淚如血，見證了這對新人的纏綿。
......
晨光熹微時，蕭綰被一陣輕微的響動驚醒。謝昀已經起身，正在屏風後穿衣。她動了動身子，頓時倒吸一口冷氣——渾身像被馬車碾過一般痠痛不已。
"醒了？"謝昀聽到動靜轉出來，神清氣爽的模樣與她的狼狽形成鮮明對比。
蕭綰氣不打一處來，扯過錦被矇住頭："冇醒！"
謝昀忍笑，連人帶被抱起來："王妃這是要謀殺親夫？"
"你..."蕭綰從被縫裡瞪他，"禽獸！"
"嗯，我禽獸。"謝昀坦然承認，吻了吻她發頂，"要沐浴嗎？熱水備好了。"
蕭綰這才注意到屏風後已經放好了浴桶，熱氣騰騰。她猶豫片刻，還是抵不過渾身黏膩的不適感，點點頭。
謝昀將她抱到浴桶邊，卻絲毫冇有離開的意思。蕭綰警惕地看著他："你出去。"
"我幫你。"
"不用！"
"昨晚又不是冇看過..."謝昀一臉無辜。
蕭綰羞憤欲死，抓起一旁的胰子砸他。謝昀笑著接住，終於妥協："好好好，我出去。有事叫我。"
確認他離開後，蕭綰才小心翼翼地踏入浴桶。溫熱的水流包裹住疲憊的身體，她舒服地歎了口氣。水麵上飄著花瓣，掩去了那些曖昧的痕跡。
門外突然傳來謝昀的聲音："綰綰，宮裡來人了。"
"什麼事？"蕭綰一驚。
"陛下召我入宮議事。"謝昀頓了頓，"你好好休息，我儘快回來。"
蕭綰應了一聲，聽見他的腳步聲遠去，這才放鬆下來。泡完澡，春桃帶著幾個丫鬟進來伺候更衣。
"王妃..."小丫鬟欲言又止，眼中滿是好奇。
蕭綰紅著臉裝作冇看見，卻在丫鬟們收拾床鋪時注意到她們偷偷收起了一塊染血的帕子——那是證明她清白的喜帕，按禮製要呈給長輩過目。
想到謝昀拿著這帕子去給父母看的場景，蕭綰恨不能找個地縫鑽進去。春桃看出她的窘迫，連忙揮退其他人："都下去吧，我來服侍王妃梳妝。"
待屋內隻剩她們二人，春桃才低聲道："王妃彆羞，這是大喜事。"
蕭綰歎了口氣："陛下為何突然召見？"
"聽說是為昨日刺客的事。"春桃為她挽發，"今早侍衛在冷宮井中又發現了幾具屍體..."
蕭綰心頭一緊。李順雖死，但他的同夥還有多少？謝淵留下的爛攤子，恐怕冇那麼容易收拾乾淨。
梳妝完畢，蕭綰強忍不適去正堂用早膳。途中遇到蘇婉，母親意味深長的目光讓她耳根發熱。
"娘..."
"累了吧？"蘇婉輕笑，"我讓人燉了補湯，多喝些。"
蕭綰低著頭不敢說話。蘇婉拍拍她的手："謝昀是個好的，娘放心。"
正說著，管家匆匆跑來："王妃，宮裡又來人傳話，說王爺暫時回不來，讓您先用膳。"
蕭綰蹙眉："可有說為何？"
"似乎是抓到幾個北狄細作，要連夜審訊..."
北狄？蕭綰心頭一跳。謝淵生前就與北狄勾結，如今餘黨又現，恐怕...
"娘，我有些擔心。"
蘇婉安撫道："謝昀行事穩妥，不會有事的。"她頓了頓，"不過北狄人陰險狡詐，確實不得不防。"
蕭綰心事重重地用完早膳，正要回房，忽見一個小廝氣喘籲籲地跑來：
"王妃！門外有人求見，說是...說是顧家小姐！"
蕭綰一愣。顧家早已敗落，哪來的小姐？
"她說她叫顧媛，是顧瑾的妹妹..."
蕭綰瞳孔驟縮。顧瑾的妹妹？她記得顧瑾確實有個庶妹，但在抄家時失蹤了，怎麼會突然出現？
"帶了多少人？"
"就她一個，看著風塵仆仆的..."小廝猶豫道，"她還說，帶來了關於謝淵的重要訊息。"
蕭綰與蘇婉對視一眼。顧家與謝淵有勾結，這個顧媛此時出現，是敵是友還未可知...
"先請到花廳。"蕭綰沉吟道，"多派幾個人盯著。"
回到內室，蕭綰取出貼身收藏的銀針，又讓春桃備瞭解毒丹。不管這顧媛是何來意，防人之心不可無。
"綰綰。"蘇婉跟進來，遞給她一個小瓶，"這是你外祖父留下的'清心散'，能防迷藥。"
蕭綰點頭收好，整理衣衫去了花廳。廳中立著個瘦弱女子，一身粗布衣裳，麵容憔悴卻掩不住清秀。
"見過王妃。"女子福身行禮，聲音細弱，"冒昧打擾，實在是有要事相告。"
蕭綰在主位坐下，示意她起身："顧小姐遠道而來，所為何事？"
顧媛環顧四周，欲言又止。蕭綰會意，揮手屏退下人，隻留春桃在身旁："現在可以說了？"
"王妃可知謝淵在北狄留有後手？"顧媛壓低聲音，"他在邊境藏了一批黑晶，打算..."
話音未落，她突然從袖中抽出一把匕首，直刺蕭綰心口！