雲婕妤眼簾微垂，“南巡？那可是大事。嬪妾久病，訊息閉塞，竟不知此事。”
“尚未明旨，不過八九不離十。”
瑾昭儀語氣平淡，彷彿在說一件無關緊要的事，“這一去，總要帶上些人。皇後自然要隨駕，幾位高位想必也少不得。底下嘛……”
她頓了頓，“總要有些新鮮麵孔，伴駕解悶。”
雲婕妤心中明瞭。
瑾昭儀自己身份尊貴，又有龍鳳胎，南巡伴駕幾乎板上釘釘。
“陛下出行，自有章程。嬪妾隻盼康哥兒在京中能平平安安，嬪妾也好安心將養，日後方能更好地侍奉娘娘。”
瑾昭儀眼底最後一絲疑慮似乎消散了。她
許嬪搖頭，語氣平靜，“陛下如今少來瑤光殿，未必是壞事。新人入宮，陛下總要分心。咱們安安分分，守好這一畝三分地，照顧好公主，比什麼都強。去，把前兒內府送來的那幾匹適合春日的軟緞找出來，給公主裁幾身新衣。咱們不爭寵，可該有的體麵，也不能讓人輕看了去。”
……
正月二十三
宮中開始灑掃除塵，準備祭灶，年節的氣氛終於漸漸沖淡了之前的陰霾。皇帝下旨，厚賞六宮，尤其厚賞了鳳儀宮同韻光殿，以示對皇子的重視和撫慰。
鳳儀宮燈火通明，錦姝於三更時分發動。此次生產比先前順利許多，皇帝罷朝親守，太後亦坐鎮宮中。
經過幾個時辰的穩當產程，在正月二十三日午時之前，一聲響亮的嬰啼宣告了皇嗣的降臨。
“恭喜陛下！恭喜太後！皇後孃娘平安誕下七皇子！母子均安！”穩婆喜氣洋洋地抱著繈褓稟報。
新生的七皇子體格瞧著比早產的六皇子健壯不少，啼哭有力，眉眼舒展。
薑止樾大悅，當即賜名“煜”，取光明照耀之意，厚賞中宮，並令內務府即刻按製預備慶典。
皇帝親自賜名，太後厚賞，中宮喜氣盈門，之前那些晦暗揣測，在這般天家盛寵與祥瑞之兆麵前，頓時顯得微不足道，無人再敢提起。
鳳儀宮門前賀喜的妃嬪絡繹不絕，錦姝產後精神尚可，但遵循陳太醫囑咐，大多時候隻隔著簾子受了禮，由秋竹等人出麵應酬。
賞賜如流水般發下去，人人臉上都帶著笑，隻是那笑意底下，心思各異。
江昭容稱病未來，隻派冬水送了賀禮，是一尊赤金送子觀音，分量不輕，做工也精緻。
冬水跪在簾外，言辭恭謹：“我家主子偶風寒，怕過了病氣給娘娘和小殿下，特命奴婢前來賀喜。主子說了，娘娘福澤深厚，七皇子必是聰慧健壯，來日耀我朝。”
錦姝命秋竹收了，淡淡道：“回去告訴你家主子，心意本宮領了，讓好生養病，年節下事多，不必掛心這裡。”
冬水應聲退下。
回到明殿，江昭容正對著一盆開得正豔的臘梅出神，聽聞回稟，冷笑一聲：“倒是會做好人。本宮這‘病’，怕是要養到開春了。”
皇帝近日對頗為冷淡，太後也因流言之事對不滿，皇後如今又誕下嫡子，再不甘，也知道此刻必須蟄伏。
……
——
“母後，弟弟。”宸哥兒梅心牽著，一路朝錦姝榻前走來。
錦姝方倚在枕上用藥，聞聲抬眸，含笑招手喚他近前。
秋竹見狀，忙上前接過尚存溫意的藥盞。
“怎穿得這般厚實？可覺著悶？”錦姝見他裹得圓滾滾的，綾襖錦褂疊了好幾層，活似個彩繡糰子。
梅心忙斂衽稟道：“奴婢原想為殿下解去兩件外裳，殿下卻是不依。是奴婢疏忽了，請娘娘責罰。”
錦姝溫言道：“無妨。”
又轉看向宸哥兒，指尖輕他紅撲撲的臉頰，“既