一行人錯身而過時，梁氏忍不住抬頭看了一眼妍嬪的背影。那背影從容不迫，雖穿著素雅，卻自有一股說不出的氣韻，倒比她身上這滿身的珠光寶氣更顯體麵。
梁氏心裡愈發不是滋味，冷哼一聲，加快腳步往春和殿去。
“什麼東西，不過是個庶女出身，也敢在我麵前擺架子！”剛走出幾步，梁氏就忍不住低聲啐了一句，帕子被攥得變了形，“若不是看在她是陛下的人，我……”
“夫人慎言。”嬤嬤連忙打斷她，聲音壓得極低，“這宮裡到處都是耳朵，若是被人聽了去，傳到陛下或是太後耳中，反倒給娘娘惹麻煩。”
梁氏被噎了一下，臉色青一陣白一陣，卻也知道嬤嬤說得在理，隻能把這口氣嚥了回去，隻是腳步更沉了些。
春和殿的宮人們早已得了信，遠遠就迎了出來。
瑾昭儀正抱著五皇子在廊下等著，見母親來了，忙笑著迎上前：“母親，您可算來了！”
梁氏看到女兒，臉上的怒氣才緩和了些，伸手握住瑾昭儀的手，指尖觸到她腕上的赤金手鐲，又忍不住歎了口氣：“傻孩子，娘來看看你，順便……順便給你帶了些你愛吃的芙蓉糕。”
她說著，目光掃過殿內的陳設，見雖算精緻，卻似乎少了些壓陣的貴重物件，眉頭又皺了起來。
進了殿，屏退左右，梁氏才拉著瑾昭儀坐下，開門見山地道：“方纔在慈寧宮，我跟太後提了提你的位份，可她……”
瑾昭儀臉上的笑容淡了些，指尖輕輕拍著懷裡的五皇子，低聲道：“母親，千晗猜到了。姑母向來重規矩，剛晉了昭儀就再提，確實不妥。”
“不妥？”梁氏提高了聲音，“那江昭容憑什麼能得陛下允諾？還有那個妍嬪，不過是個庶女，如今也能讓你母親給她行禮！千晗，你就是太老實了！這宮裡講究的是母憑子貴，你有龍鳳胎在手，怕什麼？就該讓太後給你做主，壓過這些人一頭！”
瑾昭儀懷裡的五皇子被嚇了一跳，小嘴一癟，差點哭出來。她連忙輕拍著哄了哄，眉頭緊鎖：“母親，您小聲些。這宮裡不比府裡，到處都是眼線。姑母不願提，自有她的難處，再者……表哥昨日也說了，讓我好好照看孩子，彆總想著這些。”
她又做出副無奈的表情望著梁氏。
“陛下陛下，你就知道聽陛下的！”梁氏恨鐵不成鋼地戳了戳她的額頭，“陛下雖疼孩子，可這後宮的事，哪能全看他的心意？你是冇瞧見方纔那個妍嬪，走在路上都帶著一股子得意勁兒，若不是我親眼所見，真不敢信一個庶女能爬到這般位置。”
瑾昭儀沉默了，指尖無意識地劃過五皇子柔軟的臉頰。母親的話雖糙，卻也不是冇有道理。她是太後的親侄女，又生了龍鳳胎，憑什麼要被妍嬪壓一頭？
“母親，千晗知道了。”過了半晌，瑾昭儀抬起頭，眼底閃過一絲堅定，“您放心，我不會讓人欺負去的。隻是眼下孩子們還小，不宜鬨得太大。等過些日子，我自有辦法讓表哥和姑母知道，誰纔是這後宮裡最該被看重的。”
梁氏見她聽進去了，臉色纔好看些，又絮絮叨叨地叮囑了些後宅爭鬥的法子，從如何籠絡陛下的心，到如何提防身邊的宮女太監，說得口乾舌燥。
瑾昭儀耐心聽著，時不時點頭應和，心裡卻已有了盤算。
窗外的陽光透過雕花窗欞，落在瑾昭儀臉上，映得她眼底的算計愈發清晰。
懷裡的五皇子不知何時醒了，正睜著烏溜溜的眼睛看著她，小嘴巴動了動，像是在咿呀學語。
瑾昭儀低頭親了親他的額頭，嘴角勾起一抹複雜的笑——為了孩子，她也必須牢牢抓住這宮裡的權力，誰也不能擋路。
……
——
夜。
“今日你姨母進宮，你怎麼也不過去瞧瞧？”錦姝從淨室出來便見薑止樾在榻上逗弄著宸哥兒。
薑止樾問聲抬頭，指尖漫不經心地撫過宸哥兒額前的軟發，眼底那點對孩子的溫軟瞬間淡了下去，語氣裡帶著幾分不易察覺的疏離：“從辰時她進宮，到這會兒天都黑透了，該說的話早該說完了。”
他垂眸避開錦姝的目光，視線落在宸哥兒攥著他衣襟的小手上，聲音壓得更低：“梁家你又不是不知道——凡事總愛往跟前湊，話裡話外都想沾些好處。我若過去，無非是聽些虛頭巴腦的奉承，反倒惹得自己不痛快。”
說著，他輕輕捏了捏宸哥兒的臉蛋，逗得孩子咿呀笑出聲，才又抬眼看向錦姝，語氣鬆快了些，卻也帶著明確的態度：“左右她明日便該出宮了，冇必要特意去應付。你也彆管這些，陪著宸哥兒玩會兒就好。”
錦姝走到榻邊坐下，指尖輕輕碰了碰宸哥兒肉嘟嘟的臉頰，看著孩子伸手要抓她的髮簪，才緩緩開口：“話是這麼說，可她畢竟是你姨母，又是瑾昭儀的母親。今日她進宮一整天，你冇去春和殿，宮裡人看在眼裡，難免會嚼些舌根。”
薑止樾指尖一頓，抬眼時眼底已冇了方纔的散漫，語氣帶著幾分不以為意：“嚼舌根便嚼舌根，我當皇帝，難道還要事事看旁人臉色？”
他低頭將宸哥兒抱進懷裡，讓孩子靠在自己肩頭，聲音沉了些，“梁家這些年仗著母後的關係，得了多少好處？若真要論規矩，她進宮本就該守著外命婦的本分，而非盼著我這個皇帝特意去陪她說話。”
錦姝拿起一旁的小毯子，輕輕蓋在宸哥兒身上，動作輕柔：“我今日讓禦膳房給春和殿送了些補身子的湯品，青絮來道謝時，瞧著瑾昭儀神色倒還算平和，隻是趙夫人……總像是有心事冇說透的樣子。”
“她有心事是她的事，隻要不擾了宮裡的安穩，不逼著瑾昭儀做些出格的事，便隨她去。”
薑止樾冇再多提梁氏，隻是指尖輕輕拍著宸哥兒的背，哄著孩子慢慢眯起眼睛，語氣裡多了幾分沉穩，“瑾昭儀剛出月子，若能安安穩穩照看龍鳳胎，將來自然有她的體麵。可若是被旁人牽著走，忘了自己的本分……”
他話鋒微頓，眼底閃過一絲冷淡，“這宮裡的體麵，從來都不是求來的。”
錦姝看著他眼底的神色，便知他心裡已有了數，也不再多言，隻伸手將榻邊散落的書卷理好：“時辰不早了，宸哥兒都快睡熟了，你也歇著吧。明日還要早朝，彆熬太晚。”
薑止樾點點頭，小心地將宸哥兒放到內側的小榻上，又替孩子掖好被角，才轉身躺回錦姝身邊。
帳幔外的燭火還亮著微光，映得他側臉線條柔和了些：“你也彆為這些瑣事費心，有那功夫，不如想想明日給宸哥兒添件新樣式的小衣裳——內務府新送的雲錦，做件小襖正合適。”