薑止樾在明光殿待了半個時辰，便以明日還要早朝為由，起身離開了。
待薑止樾走後，江昭容臉上的笑容瞬間消失，眼底滿是得意。
冬水走上前，語氣帶著幾分欣喜：“娘娘，陛下答應給您晉位份了。”
“這隻是開始。”江昭容走到桌案前，拿起那匹雲霞錦，指尖輕輕摩挲著，“隻要本宮有皇次子，隻要江家還在，本宮早晚能坐上更高的位置。瑾昭儀、妍嬪，誰也彆想擋本宮的路！”
冬水看著她眼底的野心，心裡有些不安，卻也不敢多說什麼，隻能恭敬地應著：“是，娘娘說得對。”
江昭容將雲霞錦扔給冬水：“明日一早，就把這錦緞送到妍嬪宮裡去。順便告訴她，陛下今晚來本宮這兒了，還答應給本宮晉位份。”
她要讓妍嬪知道，誰纔是江家在宮裡真正的靠山，誰纔是能決定她命運的人。
冬水接過錦緞，躬身應下：“是，奴婢明日一早就派人過去。”
江昭容走到窗邊，看著薑止樾離去的方向。深宮之中，想要活下去，想要活得好，就必須步步為營，不擇手段。她絕不會讓任何人，搶走屬於她的東西。
次日清晨，宮女便捧著雲霞錦，來到了妍嬪的宮殿。
妍嬪剛起身梳洗完畢，見江昭容的人來了，連忙讓秀菊請她進來。
那宮女將雲霞錦遞到妍嬪麵前，語氣帶著幾分得意：“妍嬪主子，這是我們娘娘特意讓奴婢送來的。娘娘說，這雲霞錦顏色太豔，她用著不合適，倒是襯主子的膚色。”
妍嬪接過錦緞，指尖輕輕拂過上麵的花紋，眼底冇什麼溫度，嘴上卻笑著說：“多謝姐姐費心，也替我謝過昭容娘娘。”
宮女又道：“對了，昨晚陛下駕臨明光殿。陛下還跟我們娘娘說，等二殿下再大些，就給我們娘娘晉位份。”
妍嬪心裡冷笑一聲，麵上卻露出驚訝的神色：“真的？那可要恭喜昭容娘娘。”
“可不是嘛。”宮女得意地說，“我們娘娘說了，妍嬪主子在宮裡，可得多跟娘娘走動走動，畢竟都是自家人，互相照應著，才能在宮裡站穩腳跟。”
“姐姐說得是，我記下了。”妍嬪笑著點頭，心裡卻早已把江昭容的心思摸得一清二楚。
宮女見目的達到，又說了幾句客套話，便起身告辭了。
待她走後，秀菊忍不住開口：“主子，江昭容這分明是在向您炫耀，還想拿捏您！”
妍嬪將雲霞錦扔在桌上，語氣冰冷：“她以為憑這點恩寵和承諾，就能讓我乖乖聽話？真是太天真了。”
秀菊擔憂地說：“可主子，江昭容有二皇子，還有江家嫡女的身份，咱們現在確實鬥不過她啊。”
“鬥不過？”妍嬪輕笑一聲，眼底閃過一絲狠厲，“現在鬥不過，不代表以後也鬥不過。她想利用我，我正好可以藉著她的勢力，在宮裡多攢些資本。等我有了足夠的實力，再慢慢跟她算總賬！”
——
而此時的鳳儀宮，錦姝正靠在軟榻上，聽秋竹彙報宮裡的動靜。
“娘娘，昨日江昭容摔了茶盞，手被燙傷了，還叫了太醫。今日一早，又讓人給妍嬪送了雲霞錦，還特意說了陛下昨晚去了永壽宮，答應給她晉位份的事。”秋竹低聲說道。
錦姝喝了口茶，語氣平淡：“她倒是會做表麵功夫。一邊敲打妍嬪，一邊又用恩寵炫耀，無非是想讓妍嬪乖乖聽她的話。”
秋竹擔憂地說：“娘娘，江昭容野心這麼大，又有二皇子，萬一她真的晉了位份，以後怕是會更難對付。”
“怕什麼。”錦姝放下茶杯，眼底閃過一絲銳利，“她有二皇子，瑾昭儀有龍鳳胎，妍嬪有恩寵，這宮裡從不缺有野心的人。她們互相牽製，互相爭鬥，反倒省了我不少事。”
正說著，殿外傳來小宮女的通報：“娘娘，淑妃娘娘派人來問，大皇子的入學禮服，是按往年的規製做，還是再加些新紋樣？”
錦姝睜開眼，眼底的涼意散去幾分，換上了溫和的神色：“讓淑妃看著辦就好，選些喜慶又不張揚的紋樣，大皇子年紀小，太繁複的穿著也不方便。”
“是，奴婢這就去回話。”小宮女應下，轉身退了出去。
秋竹看著錦姝的模樣，輕聲道：“娘娘還是對大皇子上心。”
“他是陛下的長子，也是淑妃的心頭肉，我這個做母後的，自然該多照拂些。”錦姝笑了笑，“再說，看著孩子們好好的，比什麼都強。”
至少，在這充滿算計的深宮裡，孩子們的笑容，還能讓人覺得有幾分暖意。
……
——
錦姝猛地放下手中的《宮規輯要》，玉扣書簽“啪嗒”一聲落在描金案上，她眼中瞬間亮起的光。
“嫣姐兒真的有孕了？”
她往前傾了傾身，語氣裡滿是急切與歡喜，指尖不自覺攥緊了膝上的素色繡帕——謝錦嫣自嫁入長遠侯府，她便日日記掛著妹妹的境況，如今聽聞喜訊，懸了一年的心總算落了大半。
秋竹連忙上前，親手為她續上一盞溫熱的玫瑰露，笑著回話：“是今早辰時，長遠侯府的管家親自來宮門遞的信，說是太醫上月就診出來了，夫人胎相穩著呢，就是前陣子總貪睡，侯府怕擾了娘娘清淨，才特意等胎象穩固些再報喜。夫人還為長遠侯的世子爺納了姨娘。”
“這孩子，就是太懂事。”錦姝接過茶盞，指尖觸到溫熱的杯壁，笑意更濃，“有了身孕是多大的喜事，竟還想著不麻煩我。”
她當即放下茶盞，抬聲喚來殿外候著的宮女：“去，把庫房裡那套赤金鑲紅寶石的安胎鎖取出來，再挑兩匹最軟和的雲紋軟緞，還有太醫院新製的那盒安胎蜜丸——都仔細包好，派兩個穩妥的太監，親自送到長遠侯府去。”
宮女應聲退下，錦姝才又轉向秋竹，語氣瞬間沉了幾分，眼底多了絲警惕：“去查那個新納的妾室，摸清楚底細。嫣姐兒性子軟，冇什麼心眼，萬一引了個不安分的進府，怕是要受委屈。”
秋竹早有準備，從袖中取出一張摺好的紙箋遞上前：“娘娘放心，奴婢這幾日特意讓人去查了卷宗，還托了京中相熟的嬤嬤打聽。那妾室姓葉，是城郊七品巡檢的獨女，她父親在任上素來清廉，去年還因捉拿盜匪受了傷，京中百姓對也葉家評價都不錯。”
她頓了頓，又補充道：“聽說葉姨娘自小跟著母親學女紅，性子文靜得很，進府前還特意去廟裡求了平安符，說是要給夫人安胎用。
進府這半月，每日就待在自己的院子裡，要麼做針線，要麼看書，連中饋的事都冇沾過手，前日夫人孕吐厲害，她還親手燉了冰糖雪梨羹送過去，瞧著是個懂規矩、知進退的。”
錦姝接過紙箋，逐字逐句看了一遍，指尖輕輕劃過“清廉”“文靜”幾個字，緊繃的眉梢才緩緩舒展。