兔子急了也咬人
王永貴抬起腫得老高的臉，語氣誠懇：“以前是我們有眼不識泰山，求你高抬貴手，饒了我們。”
“我以大東家的身份保證，往後絕不找你麻煩。”
沈清越掂了掂手裡用得順手的木棍，懶洋洋的道：“僅憑你輕飄飄一句保證，就想讓我信你？”
王永貴繼續懇求：“冤家宜解不宜結，你的本事我們已經領教，絕不敢再給自己招惹麻煩，我們願意奉上一千兩銀票，聊表心意，權當給你賠罪。”
王順發一聽，怒火中燒：
“大哥！他都把我們打成這樣！你還給他賠銀子？我們有後台撐腰，諒他也不敢真要我們的命！”
沈清越握緊木棍，一步步走向王順發，冷冷道：“信不信我現在就廢了你！一輩子半死不活的躺在床上，屎尿都無法自理。”
王順發後背發寒，半晌憋出一句：“我，我去報官！”
沈清越語調不緊不慢：“你們把我抓到賭坊，對我行凶在先，你覺得告官有用？”
“再說，事情傳出去，長勝賭坊的臉麵，怕是要丟光了吧。”
話音未落，沈清越手腕一轉，木棍已抵上王順發的喉嚨：“兔子急了也咬人，把我逼急，我真的會要了你們的狗命。”
滿含殺意的話，在窄小的柴房裡格外清晰。
王順發嚇得冷汗涔涔，再不敢吭聲。
王永貴趕忙接話：“三千兩！我們願意出三千兩作為補償！從今往後，長勝賭坊的人見到你，一定繞道走！”
沈清越嘴角一揚：“好，記住你們說過的話。”
柴房門打開，王永貴派人去賬房取來三千兩銀票。
沈清越收好銀票，光明正大的踏出賭坊。
三千兩是一筆钜款。
總在平陽縣兌換黃金，難免引起不必要的麻煩。
沈清越打算改日去府城的錢莊兌換。
先前，她已經安排馮栓子和張鐵石買下老婦的糯米，目前隻需要到鋪子裡，采買一些甜糕的配料即可。
買完東西，她又到看管車馬的地方領回牛車。
回到清水村，天色漸黑。
沈家三口站在村口焦心的等待，見到沈清越的身影，趕緊迎上去。
“清越，你總算回來了！”
“聽你好友說，你跟地痞頭子動了手，又被你姑父叫去，可擔心死娘了！”
劉翠花拉著沈清越上下打量一圈，確認冇事，長長鬆了口氣。
沈二丫眼眶泛紅：“地痞頭子蠻橫得很，你以後儘量彆招惹那些人。”
沈大彪將沈清越拉到一邊，壓低聲音嚴肅道：“你是不是忘了？咱們得罪了賭坊，眼下能低調就低調，儘量彆惹事。”
沈清越拍了拍他的肩：“放心，賭坊應該不會再找我們麻煩。”
“真的？”沈大彪蹙著粗眉，狐疑道，“你今日上街是不是發生了什麼？”
沈清越冇有告知具體的事，輕描淡寫道：“冇什麼，隻是賺了些小錢。”
沈大彪一聽到賺錢，立刻轉移了注意力，搓著手好奇道：“賺了多少銀子？”
“都說是小錢，當然是拿來花了，你若想賺銀子……”沈清越指了指牛車上的食材，“二丫做甜糕的時候，你也去幫忙，到時賺到的銀子，分你一份。”
沈大彪目露懷疑：“就這些材料，真能做出甜糕？”
“不試一下，怎麼知道不行？”
一家人邊走邊聊，在暮色中緩緩向家行去。
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翌日。
沈大彪為了賺銀子，主動推起沉重的石磨，將糯米研磨成粉。
沈二丫和劉翠花負責後續的製作。
沈清越負責燒火，照看灶膛，這是最簡單的活兒。
折騰小半天，蒸籠上終於冒出騰騰熱氣，清甜的米香隨著空氣瀰漫開來。
一家人圍在灶台旁直咽口水。
沈大彪忍不住伸手去揭蒸籠蓋：“甜糕應該蒸好了吧？”
沈二丫趕忙攔住他：“爹，您再等等！雖說咱們是頭一回蒸甜糕，但這道理跟蒸包子一樣，撤火後，得再虛蒸一會兒，甜糕纔不塌不粘，又蓬又軟。”
還彆說，沈二丫還真有掌廚的天賦。
蒸鍋揭開的時候，甜糕果然又軟又蓬鬆。
跟街上賣的一樣好吃，甚至多了一股淡淡的草木清香。
甜糕被沈二丫切成小塊，整整裝了兩大盆。
沈清越還記得陳獵戶和許三郎送糧的事，出聲吩咐：“二丫，你用油紙包兩份甜糕，每份三斤，我待會給陳家和許家送過去。”
沈二丫輕應了聲：“我這就去包。”
一家人對此都冇什麼意見。
糯米和配料本是沈清越買回來的，況且，歸還送糧的人情也是理所應當。
沈清越先去陳獵戶的家。
剛到門口，便聽到裡麵傳來刻薄的聲音。
“要我說，你們家陳獵戶也太老實了！看到沈家兄妹上山挖草根，就上趕著給人家送糧。”
張嬸子坐在陳老婆子對麵，嘖嘖兩聲：
“殊不知，你們被騙了。”
“沈家又是買牛車又是養雞，指定賺了大錢！”
“沈家人真不是東西！明明手頭寬裕，還要收陳獵戶送的糧。”
“可憐你們一家老的老，小的小。”
“陳獵戶的傷還冇好利索，又不能上山打獵，我瞧著，你家裡都快揭不開鍋了吧？”
“看看這三個孩子，餓得麵黃肌瘦，一天隻能吃上一頓，真是造孽！”
陳老婆子心疼的看了眼三個孫子，氣得用力掐了一下陳獵戶的胳膊：“就你心善！不看看家裡都窮成什麼樣？”
陳家媳婦小聲辯白：“那回在深山裡，若不是正好碰上沈家父子，孩子他爹隻怕連命都丟了……咱們送點糧謝謝人家，是應當的。”
陳獵戶認同道：“是啊娘，若不是沈清越，我哪能活著回來。”
陳老婆子歎了口氣，聲音裡透出憂慮：“理是這個理，可咱家米缸裡的糧，眼看就要見底，你說該怎麼辦？”
陳獵戶咬了咬牙：“我的腿好得差不多，我明日上山一趟，看看能不能打些獵物回來。”
“不行！”陳家媳婦眼眶發紅，“你帶傷打獵，萬一出個什麼事，讓我們一家怎麼活？”
陳老婆子渾濁的老眼瞪向陳獵戶，當場發話：“隻要我老婆子還有一口氣在，你絕不能再上山！大不了從今兒起，我那口飯分給孩子們。”
敲門聲打斷了沉重的氛圍。
沈清越提著一大捆油紙包好的甜糕走進院中，笑著打了聲招呼：
“上次，感謝陳獵戶給我家送糧，家裡做了一些甜糕，送點給你們嚐嚐。”