公元408年秋七月，十三日，在各種朝堂權勢的博弈之下，元恪為了平衡宗室與皇權，到底還是立了高貴嬪高英為皇後。
元恪為什麼要這麼做呢？
無他，冇兒子了，他覺得周遭越發危機四伏。
所謂太子，乃為朝之重器，穩定江山的基石，冇有這塊壓艙石，他過得冷風習習。
依靠外戚打壓宗室，仍然是他的殺手鐧。
彭城武宣王元勰也聽到了一這流言蜚語，高英很可能聯合高肇殺了二皇子和於皇後，馮潤與高菩薩之禍瞬間湧上心頭！
朝堂禍亂的氣息撲麵而來。
他再三勸諫元恪，皇後乃一國之母，母儀天下，得選一個德行賢淑的，需恪守“婦德、婦言、婦容、婦功”，容貌還在其次，否則後宮大亂，直接危及朝堂乃至整個大魏。
宣武帝自有考量，心中的小九九盤算得一清二楚，自然不聽，這與喜好無關，實際上他已經不再接觸高英了。
沿書令高肇得知元勰破壞妹妹封後的好事，簡直恨之入骨，數次在宣武帝麵前讒言詆譭元勰，宣武帝元恪聞之，隻是笑而不答。
倆人之間的矛盾愈演愈烈。
高肇琢磨元恪的意思，還是縱容他打壓宗室的意思，當下心領神會，這本來也是他的意思，想要獨霸大魏，不把宗室乾沒電，怎麼能行？
這對君臣目標一致，但是卻各懷鬼胎，這就是高肇和元恪之間詭異的默契。
高英封後大典，異常隆重，高肇因此身份越發貴重，專權跋扈，不可一世。
他胸無點墨，本就粗鄙不堪，居然抄起了筆桿子，擅自變更了許多元宏時期的革新製度，還在元恪的默許之下，減削宗室和功臣的封秩，抑製罷黜了一大批功勳之臣。
這麼搞怎麼能不怨聲載道？
群臣宗室迫於皇威，全都陪著小心，俯首聽命高肇。而元恪一心向佛，所有國事幾乎都甩給了舅舅，隨便，你愛咋整咋整。
宗室中，也有脾氣不好的，度支尚書元匡就是一個不怕死的！
他性情剛直不阿、寧折不彎，是北魏宗室中少見的“逆鱗者”。
看高肇把朝堂攪和得烏煙瘴氣，他預先做了一副棺材，抬進聽事之處，準備隨時用車拉到殿上，去跟高肇拚命！
這就是要殺身成仁，進行死諫啊！
高肇來往出入，也見到了那口棺材，黑漆漆的，看著就膈應，又見元匡雪狼一般冷傲的眼色，便知早晚要起波瀾，於是憎恨無以複加，決定先下手為強！
他需要一個機會。
機會很快來了，這日，元匡與太常劉芳，議定度量衡之事，意見相左。
倆人正爭執不下時，在一邊看熱鬨的高肇，突然插話進來，大肆指責元匡啥也不懂，說的完全不對，無比支援劉芳。
劉芳都懵了，跟你有啥關係？怕出糾紛，剛要出言阻止，卻不料元匡早已中了高肇的激將法。
他跟炸了毛的公雞一樣，一把揪住高肇，對著他大罵出口，“我不懂，你懂？？？鬥大的字，你認識幾個？”說罷揪住他的衣領，將他掄飛起來，甩了出去。
元匡跟上一腳踩住高肇，居高臨下地罵道：“你這個高麗小人，我早看你不順眼了，你和指鹿為馬的趙高有什麼區彆！今天我就宰了你，省得你禍亂大魏！”說完就要拔刀。
高肇大呼救命，侍衛一擁而上，將倆人拉開，場麵頓時混亂不堪。
那個偷偷毒殺皇子元昌的禦醫王顯，已經被高肇提拔成了禦史中尉，徹底成了他的心腹爪牙，在高肇的授意之下，上奏章彈劾元匡，詆譭他威脅宰相高肇。
有關部門立刻依律判處元匡死刑。
元勰聞聽，乘坐牛車進宮，拉車的老牛識通人性，跟了元勰很多年，從來冇見元勰這麼著急過，跑得呼哧帶喘。
見到元恪之後，元勰恭順的跪倒在地，苦口婆心的解釋：“無非是倆人說惱了，哪來威脅之意，所謂打架無好手，罵人無好口，言辭激烈些，也在情理之中。
而且元匡的性格，皇上也不是不知道，點火就著，有口無心的，望陛下寬宥他這一遭吧……”
元恪眯著眼睛想了想，六叔的麵子必須得給，元匡也確實冇什麼大的過錯，於是詔令元匡免死，降為光祿大夫，基本也被排擠出了中樞。
但是此事之後，元匡名動朝野，他也想開了，人活百年，不過一死，專門揪著高肇對著乾。
高肇，你放馬過來！怕你我就不是拓拔兒郎！
久而久之，高肇反倒是對他退避三舍，心裡話，這人冇什麼大胸襟，屬於茅坑石頭，又臭又硬，還一身屎！招惹不得。
他突然想明白了一點，隻要元勰在，他就不可能為所欲為，心中恨意更盛，必須先弄死這個賢王，要不一切都是空談。
但是還冇等他下手，朝堂就出了另一件大事。
高肇也是太心急了，對所有王爺，多管齊下，奏報元恪的弟弟元愉，驕奢貪縱，所為不法。
宣武帝藉機把弟弟把元愉，召入宮中詢問調查，一個王爺，要說乾的都是好事，可能性不大。
結果元恪拿出長兄的身份，動用家法，進行訓誡，打了他五十大棍，然後將他逐出洛陽，出任冀州刺史，又一宗室被派出中央。
之前還發生了一件鬨心事。
那是六年前的事了。
元愉十五歲時，和一女子自由戀愛，可是這名女子，並非名門望族出身，而是一名未被梳攏的歌女，本名楊奧妃，倆人花前月下，山盟海誓。
相識之初，元愉謹慎守禮，為提高其地位，元愉托右中郎將李恃顯收楊奧妃做了養女，並用十裡紅妝，從李恃顯家以禮迎娶，楊氏遂更名李氏。
倆人恩愛異常，十四五歲的年紀，小姑娘，小小子兒，清純如水，金風玉露一相逢，便勝卻人間勝景無數。
可是宣武帝出於聯姻的目的，命令元愉納於皇後的妹妹小於氏為王妃，李氏被降為妾室。
元愉無論如何也不喜歡小於氏，花容月貌的於氏，也不過十四歲年紀，卻被無限冷落，對未來的憧憬碎成一地，她連元愉的邊都沾不上……