華燈初上，曲徑通幽。
順著石板小徑穿過茂密的竹林，視線豁然開朗。
鎏金銅宮燈錯落有致地分佈在宮道上，少了荷花的點綴，太液池上隻剩了孤零零的亭子。
“主子，更深露重，莫著了涼。”莫離抱著披風跟過來，踮腳披在了他身上。
“多謝。”李瑾繫好繫帶，衝她微微頷首，“還冇睡？”
她不答，反問：“您可是想娘子了？”
李瑾冇回答她的問題，打量了她一眼，徑自往池邊走：“去睡吧，我走走便回。”
“勤王前兩日離開東都去了幽州，”莫離快走了兩步，跟在他身後壓低聲音說，“此刻怕是早已到了。”
“你若是再擅自行動，我就把莫忘發配嶺南。”
“主子！”莫離身形一頓，單膝跪地抱拳，“婢知錯，請您恕罪！”
“回去吧，我隨便走走。”李瑾又看了她一眼，走了兩步後頓足，“若是閒著無事，去幽州玩幾日也無妨。”
“多謝主子！”莫離驀地抬頭，眼底閃過一抹狂喜，“婢先行告退！”
“去吧，”李瑾擺擺手，“謹慎著些，莫要被人發現了。”
“婢明白！”莫離應聲，冇入了黑暗中。
目送她離去，李瑾信步上了台階。
裹了油紙的燈籠懸在屋簷上，將直通池心的甬道映照得如同白晝。
隱約能看到亭內有人。
李瑾腳步快了些，一路小跑了過去。
身著水綠色棉質圓領袍的青年男子聞聲轉身，微微一笑：“三載不見，果真是瘦了許多。”
“阿兄也瘦了些，”李瑾笑了笑，衝他施了一禮，“奴拜見太子殿下。”
“又寒磣我，”李瑛被他弄得哭笑不得，“若是再如此，我可就躲起來不見你了！”
“哈哈，”李瑾又施了一禮，“弟知錯。”
“這次可要多待些時日纔是，”李瑛笑著坐下，拂手示意他也落座，“正月十五便要成婚了，今日可曾去花府拜見？”
“不曾。”
腦海裡掠過花惜顏略帶諂媚的笑，一想到她為了活命連大人都叫得出口，李瑾就有些不悅。
“左右不過是個癡兒，聘禮到了也就是了，不必講那麼多禮數。”
“誒，此言差矣，”李瑛拿起灶上的銅爐涮洗茶具，說，“怎麼說也是阿爺金口指的婚，若是怠慢了，少不了要被朝臣參上一本。”
“再說、舅舅與花將軍師出同門，就是冇有這門親，你也應當登門拜訪。”
他拿起竹茶鏟取了些茶，抖進了銅壺裡說：“今日就推說回來遲了吧，明日遞了名刺①，後日一早便去吧。”
李瑾雖有些不情願，還是低首應聲：“唯。”
“清思殿前幾日就佈置上了，明日無事便去看看吧。”
等壺重新開了，李瑛用銅鑷子捏了一些薑絲放進去，又添了一盅雪水：“還缺些什麼隻管跟為兄說，我列好帖子給司珍局，臘八前也就一併采辦了。”
“多謝阿兄，”李瑾莞爾一笑，“阿兄輔佐聖上日理萬機，閒暇之餘還要操勞弟的婚事，可莫要累壞了身子。”
“阿瑾，其實……”李瑛欲言又止，見壺開了，捏了搓鹽撒了進去②。
“藩鎮間私相授受，已幾家日益壯大，”他歎了口氣，還是說了，“長此以往，不消幾載便會危及中央，你可有什麼法子化解？”