“許是路姨娘身子不大好，薛夫人怕擔了過在身上，這才叫咱們去接。”
是夜，放下帳子，林素娘與薛霖相擁而臥。
早瞧著他神色不虞，當時林素娘未曾多言，這會子卻同他解釋道。
“先時我要接了姨娘回家，他們不同意，說甚麼若是姨娘出了薛府的家宅，便再不是薛家的人。
我倒是不在意她是不是薛家的人，可她卻怕連累了我，硬生生在裡頭熬著，如今也不知道熬成了什麼模樣……”
說到這裡，薛霖不由語噎。
對於這個生了他之後一心要把他送到薛家當“少爺”的生母，其實薛霖心中並冇有太多的印象。
同林素娘拜過宗祠去看望她的時候，望著那個形容憔悴，隻眉目間隱約有些與自己相近的長相，他下意識的反應竟是逃避。
這話薛霖從來冇有對誰說過，就連林素娘也不知道。
他恨薛家不曾善待自己和生母，但是麵對生母時，他又喏喏不知說些什麼。
麵對她慈愛的目光，他竟然想迴避，想逃離。
薛霖為自己的反應而感到羞恥，可又想靠近，聽到路姨孃的訊息。
“不要緊，不管她是得了病也好，上了年紀冇用了也好，咱們把她接回府上，也該叫她頤養天年了。”
林素娘不知他心中所想，溫聲勸慰道。
薛霖將她又往懷裡摟了摟，兩人似交頸鴛鴦一般相擁睡去。
李安進的婚期將近，林素娘把賀禮打點好，叫人送到了李府，呂夫人使人帶了口信兒，說自己這些時日正忙，等新人進了門，安頓下來，要尋林素娘說話。
林素娘賞了來人，笑著應了，轉身出了門。
出去了將近一個月的林隨升終於回了京城，昨兒便使了家裡的下人來薛府報了信兒。
聽說帶回來兩支好人蔘，林素娘叫他莫要賣掉，自己要送人用。
“這兩支參一支足有三兩重，嘖，瞧瞧，三椏五葉，蘆長，體實，須清，我敢說，冇有百年長不成這般好。”
林隨升說到興起處，將袖子一挽，大喇喇往椅子上一靠，指著桌案上錦盒裡頭裝著的兩支人蔘。
林素娘打眼看去，隻見這兩支參形狀狹長，有成年男子拇指般粗，色澤黃而潤澤，根鬚長而疏韌，不易折斷，上麵綴有“珍珠疙瘩”。
“果然是難得的好貨。”林素娘不由兩眼冒光，連聲讚歎。
盯著這人蔘的不隻有她，還有林老太爺，兩眼幾乎移不開去，嘟囔著自己最近許是上了年紀，略動一動便覺得體乏。
林素娘恍若未聞，將裝人蔘的錦盒蓋了起來，又向林隨升道：“大哥這回可是淘到了好東西，光是這一份，一個多月的辛苦也值得了。”
“嘿嘿，哪裡隻這些。”林隨升一笑，打從懷裡又拿出了個黑布包著的東西。
林素娘忙湊了上去，隻見林隨升一層層打開黑布，露出裡頭形如紫茄的嬰兒拳頭大的塊裝物。
“鹿茸？”林素娘挑眉，忍不住驚撥出聲。
林隨升得意笑道：“說來也是一件巧宗兒，這賣家是山裡打獵為生的人，打死了一頭林鹿，得了這東西。
聽說藥市上頭，光是炮製高手就好幾個，定能賣個好價錢，天不亮就下了山。冇想到山裡人純樸，在藥市上露了形跡叫人盯上。
誣衊了他一個偷盜的罪名，使了官差來抓他，好白得了這東西。幸好我帶著人呢，又看見了他買賣不成誣衊人，便多管一了回閒事。
這獵戶覺得你哥哥我為人誠懇可靠，硬是要把這東西送予我，我哪裡好這麼厚臉皮收下的？隻拿市價與他買了。”
林素娘瞥了他一眼，思忖片刻，問道：“哥哥打算如何處置這般好東西？若是放在鋪子裡賣可是不行，或可自家收著，待用時再拿出來的好。”
林隨升道：“說這些子做甚？鋪子裡都是你投的錢，這好東西自然也該你來處理。或是自用，或是送人，我是冇有二話的。”
林素娘笑道：“既哥哥這樣說的話，那這塊鹿茸我也帶走，回頭送了等價的錢來鋪子裡，隻當我買了。”
林隨升急道：“你這可是把我當了外人不成？一家人不說兩家話，什麼錢不錢的，冇的叫人厭煩。”
“哥哥這話說得卻是差了，所謂親兄弟還要明算賬，若是鋪子裡的好東西都叫我拿走了，落下了虧空，難道哥哥補？
長此以往的，鋪子裡的虧空越來越多，便是哥哥補得了一時，那以後呢？
咱們做鋪子的初心還是要賺錢，雖說薛霖和我都有俸祿，可誰人嫌銀錢燙手呢？
且哥哥那裡還有兩個兒子讀書，再過幾年，是不是要相看媳婦備彩禮？京中貴女的嫁妝都是自落地就開始準備，萱姐兒的嫁妝準備了多少？
哥哥想著咱們兄妹情誼，我自是銘感於心，可越是這樣，我才越不能心安理得地占便宜，哥哥說，是不是這個理兒？”
林隨升張了張嘴，秦曉娥登時紅了眼圈兒，將頭扭向了一旁。
“我說不過你，你既願意這麼著，那就這麼著吧。”半晌，林隨升方纔悶悶說了一句。
林素娘笑了起來，“好了，如今我有錢，自該我多出著些。等哥哥這邊掙了大錢，我那邊若落了難，你可莫要不管我。”
“妹子這是說的哪裡話？莫說你哥哥，就算是我，什麼時候不管你？”
林隨升還未說話，秦曉娥先不樂意了，搶聲又道：“何況這世人往往都盼著自家好兒的，哪裡似你這般……快‘呸呸呸’，這話可不能叫神仙聽了去，這是渾說哩。”
林素娘笑得越發開心，依著她的話“呸”了幾聲兒，秦曉娥纔算滿意了。
林老太太坐在一旁，麵上一直掛著欣慰的笑，看著這兩兄妹互扶互助，自家也越來越好。
最主要的是，她現在可是這一片兒遠近聞名的穩婆，自己賺了錢，腰板兒也更硬。
林老太爺的醫館如今也打出了名氣，自家來京城也算是來對了。