“估計我就不是當主母的料子，安夫人與我講得那樣清楚明白，我該不記得，還是記不得。”
林素娘懊惱地同薑太太發著牢騷。
薑太太左右看了看，以手遮臉湊了過來，小聲道：“這些我也不懂。”
林素娘挑眉望向她，薑家的人可不算少哩，薑太太不懂，又如何管這些下人？
薑太太撇了撇嘴，道：“我不會管下人，我身邊的人會管就是了。”
林素娘恍然大悟，她想起來那個十分得用的劉管家。
曾幾何時，她真的想過，若是自己隨著薛霖回京，要不要艱難向薑太太開口，把這位能乾的劉管家要到自己身邊來。
但是一想起紫蘇就是她硬要過來的，每每看到安夫人都有一種“拿人手短”的感覺，硬生生矮了人半頭一般，這才暫歇了心思。
聽到薛霖要請薑太太和薑少爺過府敘話，林素娘便又興起了覬覦劉管家的念頭。
那真的是個貼心人啊！
“那是，薑太太府裡的劉管家，當真是個踏實肯乾又機靈的，像這樣的管家不好找吧？”
林素娘笑得就像林子裡不懷好意的狐狸。
一說起這個，薑太太來了精神，同她道：“可是說呢，這劉管家原也不是咱們家裡的人，我身邊那個王嬤嬤你知道吧？
王嬤嬤是我的陪嫁丫鬟，早年間陪我出門，被劉管家一眼瞧上，追到府裡要給她贖身，那我哪兒能應啊？定然是不肯的。”
薑太太說得眉飛色舞，唾沫橫飛，林素娘也把劉管家的來曆摸了個一清二楚。
原來他本是肅州鄉下一個匠人家的孩子，自幼聰慧，家裡盼著他有出息，將他送到城裡藥鋪做學徒。
隻後來匈奴進犯，屠了他們所在的村子，滿村子的村民都不曾逃出性命，隻有他因為在城裡做學徒，方逃過一劫。
打那之後，劉管家便孑然一身，每日裡渾渾噩噩，冇事情做時，就坐在鋪子門口發呆。
偏那一回就看見了跟著薑太太出門辦事的王嬤嬤，登時心似花開，對其一見鐘情，拿了自己所有的積蓄跑到薑家想給王嬤嬤贖身。
莫說薑太太不肯，就連王嬤嬤也親自出來同他說了，叫他歇了這個心思，自己是不會離開薑太太的。
劉管家心灰意冷，一時想不開，跑到山裡樹下，把自己的褲腰帶解下來掛到了樹上，打算一死了之。
正當他把脖子套進了繩圈兒裡，突然似有神仙警醒一般，劉管家便回了神兒。
既然王嬤嬤不肯離開薑家，自己一個無牽無掛的孤家寡人，去陪著她不就行了？
拿定了主意，劉管家便再次登門，自賣自身，卻一定要求娶王嬤嬤。
薑太太被他誠心感動，也不與他簽了死契，而是要留他在薑府二十年。
“算起來，與我約定的時候應也要到了，若他們一家要走，我也會信守承諾，放他們離開。”
薑太太嘴角微微翹起，笑意卻在她的眼眶之中打了個轉兒，化作一縷悵然消散在風裡。
得知了劉管家的來曆，林素娘反不好再提自己心中肖想之事。
人家同薑太太身邊兒的嬤嬤是親兩口子，自己厚著臉皮討了薑太太的管家，還要帶走她身邊最信賴的嬤嬤不成？
就算薑太太嘴裡說的有多大氣，可將才人家也說了，雖她不會管家，但身邊有人會就行了。
那她身邊會的人是誰還用問嗎？
以劉管家在薑家的地位推測，薑府裡頭真正的內管家應當是薑太太身邊的王嬤嬤纔是。
人家兩口子在薑家一內一外日子過得滋潤得很，有什麼理由跟著自己這個啥也不懂的主母回京城？
冇有這個道理啊！
林素娘想通了，雖有遺憾，但也不能強拆了人家夫妻，更不能強奪了薑太太倚重的左膀右臂。
這將軍夫人還冇做上幾天，她可是仗著這身份搶了一個紫蘇了……
林素娘陡然一個激靈，太墮落了！
引著薑太太母子落了座，席上，聽得薑少爺對薛霖道：“我與母親也有進京的打算，若是薛將軍回京之時方便的話，可否請薛將軍帶上我們母子一同上路？”
不等薛霖開口說話，薑少爺又忙道：“我們定然不會給薛將軍添任何麻煩，路上一應開銷，皆有我薑家承擔。且我母親與薛夫人一見如故，感情甚篤，路上也好說話解悶兒。”
“薑少爺為何要到京城去？”薛霖武夫，說話慣於直來直去，心中有困惑，自然就問了出來。
薑少爺有些為難地看了薑夫人一眼，林素娘留意到，一向性子溫和的薑太太嘴角的笑意陡然消失了去，與之相伴而來的，則是眉宇間難掩的一絲薄怒。
“好叫薛將軍知道，我兒的父親五年前進京行商，先時還有書信往來，後來除了隔些時日便叫人拿來些彙票，竟再無半點音訊傳來。
之前我兒便想進京尋父，又恐我一個婦人家在肅州城中出了事情，此事便一再擱置。這回我兒受到皇上嘉獎，便想帶小婦人往京城走一走，順便見見他那數年未見的父親。”
薑太太眉宇間的薄怒一閃而過，林素娘卻看得清楚。
林素娘很喜歡這個性子溫和又善良的婦人，若是一路上有她同行，一起進京，林素娘覺得自己對於京城中未知的恐懼或許會少一些。
是的，她害怕進京，害怕進京之後所要麵對的一切人和事。
直到這時，她才驚覺，她一直想要逃離的肅州城，在這一年有餘的時間裡，已經悄然在她的心中代替了六合縣的位置。
而京中有林家的親人，有薛霖的同僚，有宅子裡素不相識，性情不一的下人。
她，林素娘，不過是鄉野村婦飛上枝頭變了鳳凰，她不知該如何跟林家人在京中相處，也不知道該如何應對薛霖同僚的夫人太太……
更不知道自己是否有能力做好一府的主母，會不會被刁鑽滑頭的下人欺負……
她更害怕，當她和薛霖回到京中，府裡鑽出來幾個嬌滴滴的小娘子，上前熱情地抱住薛霖的胳膊，喊“夫君”——