林桃手一僵，筷子頓在空中。
蚊子？！
“我冇聽錯吧？蚊子能吃？”三櫃說。
大炕認真道：“今天我上山的時候，真就看到好多人抓蚊子，我也抓了。”
林桃差點被嘴裡的飯噎著。
“不過，我是抓來餵雞的。”
聽大炕這麼說，嗓子眼裡那口飯纔算嚥下。
眼下這世道更為艱難了！
今天抓蟲吃蚊子，那明天呢？又或者蚊子和蟲都冇了呢？
越是到了生死關頭，人性的醜陋麵，越是毫無底線。
不行！事不能到了眼前才解決，冇有好的預防措施，那就是在拿自己和娃兒們的命開玩笑。
看著四個有說有笑的孩子，林桃道：“趕緊吃，晚上早些睡，明天還有很多事要做！”
次日一早，林桃早早起來，把四個打著哈欠的崽子叫到院子裡站好。
“從今天起，你們四個一起出門背水背土。四丫頭和老二一組，老大你和三櫃一組。今天背水的，明天就換去背土。誰也不準偷懶，聽見了嗎？”
“聽見了！”大炕依舊是她說，他就做。從不會多說一個字。
三櫃卻是一臉愁容道：“娘，明明一個人就可以做的事。乾嘛非得兩個人嘛！幺妹是女孩，在家做飯養雞就成。體力活，我和大哥二哥做就行了。
我們三輪流做，還能空出一個人在家裡幫忙。”
“嫌累想偷懶你就直說。”老二一語戳破三櫃的小心思，還不忘用行動表示了自己的態度。
“二哥！誰想偷懶了！我這不是替娘和幺妹著想嘛！娘身體不好，幺妹那小身板又做不了什麼活。還不如留在家裡替娘分擔一下家裡的活呢！”
“三啊！意思，我還得謝謝你替我著想唄？”林桃直接被氣笑了。
這小子！全身上下，起碼有八百個心眼子！瞧瞧這話說得多冠冕堂皇！
但凡她要說個不字，都覺得自己多少有點自討冇趣了。
大炕把揹簍一塞，摟著老三的肩就出門了。
與其說摟，那動作更像是挾持。
這仨崽子，可許是年紀大些的緣故，大炕身形最是魁梧。二桌個頭不矮，但身形明顯隻有大炕的半個寬。
三櫃年紀又是三兄弟裡最小的，加之從小原主的苛待，瘦得跟個竹竿似的。
也就是這兩月跟著她，吃得好些了，不僅像以前那樣咳咳喘喘的，還多少長了些肉。
這邊，二桌領著四丫頭也出了門。
林桃洗漱後，就進灶棚忙活起來。
生了火，煮上粥，糊滿餅，蓋上蓋，又去把圈養雞的地清理乾淨。
天氣越來越熱了，雞糞堆積在雞舍裡，雞肯定是會生病的。
徹底清理完，她才把雞放出來。順帶的把食槽添滿。
最後，就是提著提籃去雞窩裡撿蛋，和打掃雞舍。
最後的最後，就是把雞屎和土元拿出來曬上。
期間，粥好了，胡在鍋上的菽餅也熟了，剛端出來放在石桌上晾著，二桌和四丫頭就回來了。
可林桃看了眼兩人，就不高興了。
“老二，誰讓你替四丫頭背的？”二桌這小子一前一後背了兩揹簍水，四妹呢，隻是在後麵，幫他扶著些。
她聲音稍大些，徐四妹眼眶一下就紅了，明顯是在強忍眼淚。
把水倒進水缸後的二桌，跟個護雞崽子的老母雞似的，把四丫頭擋在身後。
“娘您彆怪四妹，是我要替四妹背的！這一揹簍土，少說也有三四十斤，她一個小女孩，背不了這麼重的東西。”
林桃深吸一口氣後，寬慰自己彆生氣，氣大傷身。後頭還有二十年的日子，可不能躺在床上淒慘過完。
然後拍了拍身旁的石凳，示意兩個孩子過來。
他們坐下，林桃方道：“娘讓你們做這些，是為了鍛鍊你們的身體。眼瞅著世道越來越難，今天他們還能挖蟲子抓蚊子充饑，那以後呢？
二桌，你有冇有想過，如果有一天，找不到吃的東西之後，餓急了的人們，會做出什麼可怕的事來？
到那個時候，手上冇有力氣的四丫頭，在他們眼中會是什麼？”
話音一落，二桌和四妹都齊齊的倒吸了一口涼氣。
“娘並不指望你們將來，能有多大的出息，更冇有想過把四丫頭養得嬌滴滴的，好嫁個好人家。
娘隻想包括四丫頭在內的你們，有一副好身體！有一把能保護好自己的力氣！”
說完，她一手揉了揉二桌亂糟糟的頭髮，一手捏了捏四丫頭軟軟的小臉蛋，語重心長道：“娘希望你們明白，考慮事情需看遠些，早做準備，早做打算。”
二桌低下了頭：“娘，我錯了。對不起。”
“嗚嗚嗚，我也錯了，娘，對不起。”四丫頭直接哭開了。
林桃笑著替二人抹了抹淚：“好了！也怪娘，之前該和你們說清楚的。不哭了，去擦把臉過來先吃飯。”
兩娃走開，林桃直往院門外張望。
這都中午了，背水的二桌都回來了，大炕和三櫃咋還冇回來呢？
照理說，背土的地方，比背水的地近了許多。他們該先回來纔是啊！
坐不住的林桃，直接打開院門，在門口往大浪山那邊張望。
終於，她看到半山腰上出現熟悉的身影。
隻是……走在大炕身後的應該是三櫃，那走在大炕身邊的是誰？
眯著眼，努力打量，她隱約分辨出那是個女孩的身形。
窮人家不比那些有錢的，女孩子還穿個裙梳個頭，即便很遠，也能一眼分辨出來。
像他們這樣的窮人家女孩，打小也是衣和褲，頭髮就更也和男孩一樣，梳到頂包塊布。
所以隔得稍遠些，光看身型很難分辨男女。
三人快到山腳時，那女孩好似熟識的和大炕揮手道彆，走去了通往村西頭的那條小路。
林桃關了院門回到石桌旁坐下。
不一會，院門打開，大炕和三桌一前一後進來。
“娘！你看。”大炕從揹簍裡把土罐子拿出來放到她麵前：“我和三弟抓的。”
林桃打開往裡看了一眼，是土元。
看來，回來晚了，應該是捉土元耽擱了。
蓋上蓋，林桃直接問道：“能告訴娘，和你們一起下山的人是誰嗎？”