整治貪腐2
李德全伺候禦前多年，少見沈晏辭如此震怒的時候。得令隻得立馬捧了賬冊，急匆匆下去安排。
他走後，沈晏辭的目光落在南宮煜空蕩的袖管上，平緩了語氣道：
“斷臂截肢非同小可，傷口一旦惡化，性命頃刻難保。你何至於要拚到這一步？”
南宮煜聞言不過淡然一笑，“先父臨終留下的唯有‘保家衛國’四字。能為天下百姓謀福之事，微臣便是丟了這條性命也在所不惜。
微臣不才，於武事上毫無天賦，未能繼承父誌馳騁沙場。既做了文臣，便隻想儘己所能，為大懿儘一份心力。”
他頓了頓，唇角笑意更甚，“話說回來，微臣也實在算是有幸之人。地動斷臂後，微臣得一位醫術高超的老者相救，他不計回報，悉心照料，微臣才得以撿回這條命。可見在我大懿庇護之下，即便大災無情，百姓也多是純善仁厚之輩。”
話落忽而起身，鄭重地向沈晏辭躬身下去，單手握拳撫胸行了一禮：
“皇上，此前您以為微臣已遭不測，故纔將微臣追封為超品公爵。隻是微臣於社稷實無寸功，蒙皇上隆恩授以正一品東閣大學士之職，已是格外優渥。如今微臣既已歸來，實在不敢忝居如此高位，還請皇上能收回成命。”
沈晏辭抬手虛扶他一把，溫聲道：“君令既出斷無收回之理。你活著也好死了也罷，都已是大懿世襲罔替的永安公。南宮一門的榮辱，如今皆繫於你一身。你乃朕之股肱，朕愧對皇後，愧對嶽丈，再不能愧對你們南宮全族。”
南宮煜麵露惶恐，急忙道：“皇上萬萬不可如此說！皇上從未有愧於南宮家，是微臣能力不濟，文武皆未能堪大任，有負皇上信重......”
沈晏辭打斷了道：“如今天下大定，四海昇平，武將漸無可用武之地，文臣之功，且未必遜於武將。”
他目光深沉，看進南宮煜眼底，“兄長，不必妄自菲薄。”
南宮煜瞳孔驟然一顫，慌忙道：“皇上！您、您怎能如此稱呼微臣......”
沈晏辭抬手拍了拍他的肩膀，
“此處冇有外人，你我便是家人。你是知笙的兄長，自然亦是朕的兄長。”
提及知笙，他眸色倏地灰暗下去，沉聲問道：“知笙的事，你已知曉了？”
南宮煜黯然頷首，“世間萬事瞬息莫測。皇後孃娘驟疾仙去，微臣未能得見最後一麵，心中也是憾痛難當。”
沈晏辭道：“今夜你便留在宮中，朕當為你接風洗塵。明日是知笙的七七，你也可去送她最後一程。”
他似也不願再多言傷心事，忙轉了話鋒道：
“方纔朕粗覽賬冊，此次貪腐所涉銀兩不下钜萬。這些銀子縱然他們藏得再隱秘，也必不出大懿疆域，朕自有辦法讓他們悉數吐出來。隻是待贓款追回之後，朕想先聽聽你有何想法。”
南宮煜略作思忖，答道：“前年大旱，去歲地動，朝廷賑災所費甚巨，如今國庫已見虛空。微臣以為，此筆款項正當充入國庫，以備不時之需，穩固國本。”
沈晏辭卻搖了搖頭，“朝廷用度短缺，尚可從各地賦稅中慢慢填補，宮中一切用度亦可削減止了奢靡之風。加之朕往後十年不下江南，再停了秋獮等耗費巨資之事，總能彌補回來。
這些贓銀源自官員盤剝百姓的民脂民膏，當屬朕失察之責，自然要歸還於民。否則朝廷賑災扶貧，豈非是用他們的血汗錢來救濟他們？如此，大懿庇護天下的責任又何在？”
他稍作停頓，明晰己見，“故朕意已決，將此銀款追回後，分予所有受災地的百姓。不過此事，朕要由你上疏提議，並由你親自督辦。”
南宮煜心思剔透，立刻明白了沈晏辭的意思。
他查抄出戶部尚書的罪證，此事僅會在朝堂之上流傳。
但若由他親自押運、分發這些銀款至受災州縣，那麼天下百姓都會知曉他的恩德。
如此一來，他這新晉的永安公方能真正獲得萬民擁戴，坐穩這超品爵位，再不落人口實。
然而將這般惠民之功賦予臣子，於皇權而言實則是一柄雙刃劍。
臣子威望過盛，並非是好事。
南宮煜心下難安，正欲推辭之際，沈晏辭卻先是抬手阻了他的話頭，
“若非是你以身涉險，朕隻怕至今仍要被戶部尚書矇在鼓裏。這本就是你應得的功績。還是說......”
他眸色一厲，“難道在你心中，朕竟是那等會因臣子為民請命，便要心生忌憚的昏君？”
南宮煜急忙躬身，“微臣不敢！”
沈晏辭這才敞聲而笑，端起茶盞呷了一口，徐徐道：
“既然不敢，那便遵旨去做。”
南宮煜心下五味雜陳，垂眸斂著眼底的酸澀，畢恭畢敬道：“微臣......遵旨！”
這日後來，沈晏辭命內侍引南宮煜至太液池沐浴更衣，又吩咐禦膳房備下珍饈佳肴，言明今夜要與他不醉不歸。
待沈晏辭批閱完當日奏摺，天色已近晚。
李德全輕手輕腳入內回話，
“啟稟皇上，戶部尚書在京三族已儘數捉拿歸案，押入天牢候審。”
沈晏辭語氣平淡地應了一聲，對於禦林衛能這麼快就將人控製住，他似乎並未有所驚訝。
李德全近前小心伺候著茶水，低聲道：
“皇上此番是有意要賜南宮家一個穩妥前程了。其實您早已在恭州佈下天羅地網，即便南宮大人不去，那些證據也能蒐羅齊全，將貪官繩之以法。
南宮大人此行，您料到他或有危險，恐戶部尚書提前通知渝州同黨對他不利，故而早已派遣精銳暗中尾隨保護。隻是後來誰也冇料到川渝竟會突發地動......”
沈晏辭目光落在跳動的燭火上，緩緩道：
“若是冇有那些人暗中護著，讓南宮煜在地動中當真丟了性命，朕才真要成了罪人。”
李德全臉上堆起感慨的笑意，“也幸而是如此了。不然地動之後，哪能那般巧合立刻有人將他從廢墟中救出？又恰遇醫術高超之人，能行截肢之術保他性命？
後來他欲調查那些官員，他們隱匿極深的賬簿，又豈是他獨臂挖掘，便能輕易尋得的？這一切說到底，都得皇上派去的人在暗中相助，才能得以周全。”
“你這話不對。”
沈晏辭抬眸看著他，“縱有旁人相助，他在生死一線之際，心心念唸的仍是大懿安危與黎民福祉，這份赤誠實在難得。
為官者能力不足，尚可栽培曆練。但若心術不正，將百姓疾苦置於腦後，隻知貪圖享樂，那纔是真正的黑了心腸，萬死也難贖其罪了。”
“是，是，奴才失言。”李德全趕忙笑著輕輕拍了拍自己的嘴，又道，“如今南宮大人名正言順成了永安侯，前朝官員與天下百姓皆不會再有非議。如此，也可保得南宮家百年榮光了。”
他神色稍稍一斂，壓低了聲音道：“想來皇後孃娘若是泉下有知，也當會有所慰藉。”
說著又輕聲探問：“皇上，明日是娘孃的七七之日，您......可要親往祭奠？”
沈晏辭沉默了片刻，搖頭道：
“朕明日要與三司一併審問戶部尚書。知笙的身後事向來由貴妃主持打理，她辦事很是妥帖，朕......就不去了罷。”