中宮私心
半個時辰前。
沈晏辭鑾駕至鳳鸞宮外時，正巧碰見了慎刑司的刑官。
他叫住刑官，問道：“來皇後宮中所為何事？”
刑官躬身回稟道：“回皇上，雨燕懇請麵見皇後孃娘。想讓皇後孃娘給她留一條活路，她才肯交代出邵氏所犯罪行。”
皇後孕中不宜多思，沈晏辭也不願她被人叨擾，於是道：
“明日下朝後，將人帶來朝陽宮，讓她有什麼話，當著朕的麵說。”
這天夜裡，沈晏辭宿在了皇後處。
殿內靜謐無聲，
唯有絲絲綿綿的落雨聲，一點點蠶食著時光。
帝後相對而坐於暖座之上，
沈晏辭麵前擺放著一摞奏摺，無非都是些臣子對他的恭維話，說他此番對邵柳兩家的懲處雷厲風行，威震朝綱。
這樣的奉承看多了，到底惹得眼痠。
沈晏辭撂下硃筆，揉捏著發酸的眉心，
一抬眼，就看見坐在對麵的皇後，正安安靜靜繡著兩件小兒衣。
一藍一粉，兩不辜負。
“皇後繡了大半個時辰，也歇歇眼吧。”
他起身繞到皇後身後，力道適中地按摩著她的肩頸。
皇後放下手中針線，含笑輕撫小腹。
平日受六宮請安時，皇後總穿著寬闊的鳳袍，並看不出小腹隆起。
而今在自己宮中，換了絲質的寢衣，已是清晰可見孕味了。
她自十二月見喜，迄今已有四月身孕。
上個月侯院判更是說了好訊息，她腹中懷著的，竟是對雙生子。
沈晏辭於皇後額間落下一吻，溫聲道：
“朕問過欽天監，皇後這一胎，極有可能是龍鳳呈祥的好兆頭。”
皇後溫婉笑道：“皇子也好，公主也好，臣妾隻願孩子能平平安安長大，已是感激列祖列宗福澤庇佑了。”
沈晏辭牽起皇後的手，未免心疼，
“隻是雙生子產程艱難，此番皇後可要受苦。”
他將皇後的手攥緊些，攬她入懷，
“朕總想著要賞你些什麼，隻是金銀細軟都是小巧。或是你有什麼心願，大可與朕說，朕自當依著你。”
皇後依偎在沈晏辭懷中，淺笑搖頭，
“臣妾已經是皇後了，又得皇上愛重，為著自身還有什麼可求的？”
她看著案上擺放的奏摺和刺繡，臉上的笑容微微凝滯，不覺感慨道：
“皇上近來常陪伴在臣妾左右，總是讓人將奏摺拿來鳳鸞宮批閱。彼此這般守著，倒讓臣妾想起了從前在潛邸的日子。
那時也如今日一般，窗外細雨綿綿，臣妾刺繡，皇上閱看兵書，隻是不得如今這般安靜了。”
她眼神略顯迷離，笑容中透著一絲淒苦，
“綺夢最是個鬨騰的性子，她一會兒要拉著臣妾和宜妃她們打葉子牌，一會兒又挪了棋盤來，合了皇上的書，央著要皇上陪她下棋。
偏她還是個臭棋簍子，下不得五步就要耍賴，嬌嗔頓足的，非要皇上讓著她。
那時潛邸裡儘是歡聲笑語，恍若昨日。但細細想來，原來已經過去了這麼久。”
沈晏辭亦是唏噓道：“朕又何嘗不念著從前，也還記得綺夢初入王府時，是怎樣的明媚俏皮。
隻是時移世易，朕也未曾料到，她竟會變成了這樣一個惡毒刻薄之人。”
提及邵綺夢，沈晏辭的態度十分淡漠，
皇後從他的語氣中，甚至連恨意都聞不得。
彷彿那個得過他寵愛的女子，淪落到今時今日這般結局，與他毫無關係，全然是她咎由自取。
皇後目光澹澹看著沈晏辭，不知怎地，卻覺得眼前人陌生得緊。
可他分明還是年輕的模樣。
意氣風發，宸寧俊朗，
卻陌生到令皇後隱隱覺得心寒。
他親自為邵綺夢縫製的那件明藍色煙紗碧霞羅，被綺夢視為他獨一無二的心意，即便衣裳破舊、破損，即便綺夢被打入冷宮，她也始終穿著。
可她怎會知曉，那衣裳的每一針每一線，都浸潤了十足的當門子。
她常日穿戴，彰顯恩寵，即便有孕，也多會小產。
皇後也做過母親，她知道失去孩子對於一個母親而言，有多痛苦。
綺夢接連小產，的確動錯了心思，
她不該從宮外抱養一個無辜的孩子，讓他捲入這場紛爭，無端丟了性命。
但這一切，難道就冇有沈晏辭任之縱之的錯處嗎？
否則宮闈守衛森嚴，綺夢又怎會輕易‘得償所願’？
皇後心底五味雜陳，
片刻的糾結猶豫後，她還是微微抿唇，堅定了心念，對沈晏辭道：
“皇上，臣妾知道綺夢罪不可赦，臣妾也不能替那些枉死的宮人原諒她。
但在溫泉山莊時，綺夢並不知道天花是假，卻甘願以身犯險，隻為了能照顧在皇上左右。
煙花失控時，她也是不顧己身，想要護住皇上性命。臣妾自知這些話不合時宜，但臣妾還是想請皇上念在她昔日的這幾分好，能留她一條活路。”
沈晏辭靜靜聽皇後說完，
他的表情冇有任何變化，連聲音也像是淬了冰，冇有絲毫溫度道：
“不論其它，單是邵家意圖謀逆這一樁罪，邵氏已是不得生路了。
皇後此刻為她求情，是忘了她昔日如何頂撞你，忘了咱們的第一個孩子，也是折在了她手中？”
“不是的。”皇後搖頭，連聲否認，“臣妾初有孕時，連自己都糊塗著不知情。
綺夢無心將臣妾推倒在地，令得臣妾小產，臣妾原先是怪過她，可她無心之失，並不能將一切罪責都歸咎於她。
還有邵家。邵卓峰父子狼子野心，與鎮國公勾結一事，臣妾相信綺夢並不知情。倘若她有心謀逆，又怎會豁出性命來護著皇上？”
皇後接連替邵綺夢申辯，已然惹得沈晏辭麵露不豫。
長久的沉默過後，
皇後遽然起身，向沈晏辭福禮下去，沉聲道：
“皇上方纔說，臣妾有孕新喜，若有任何心願，皇上都可應允臣妾。那麼......臣妾的心願，便想求得皇上，能給綺夢留一條生路。
臣妾知道這事不合規矩，也明白這些年綺夢的確作惡無數。臣妾端理六宮，自問向來公允，從未有過偏袒。唯這一次......臣妾含了私心。”
沈晏辭連忙扶起皇後，
他握著皇後的手不放，卻長久不願言語。
無儘的沉默彷彿將空氣都膠凝住，徹底凝滯了時光。
良久，
沈晏辭輕拍皇後手背，終於鬆了口道：
“罷了。皇後既有所求，朕會法外開恩，將她送去雲州的皇家彆苑。她身邊的雨燕，也跟去一併伺候。”
皇後喜笑顏開，忙道：“多謝皇上！”
旋即吩咐雲熙，快些去慎刑司將雨燕接出來，再將此事告訴綺夢。
卻還不等雲熙退下，先聽得門外響起一陣急促的叩門聲。
沈晏辭揚聲叫人進來回話，來的卻是李德全。
他臉色急惶，顧不得將身上的雨水撣去，就這般不合規矩地向沈晏辭回了話，
“啟稟皇上！仙壽宮出事了！太後遭人行刺，險些喪命！”
皇帝乍然聞聽此訊，驚得臉色都變了，
“太後情況如何？”
李德全連忙道：“行凶者是用削利了的簪子，衝著太後命門而去！好在慧蓮攔著，纔沒釀成大禍。太後受了些皮肉傷，眼下太醫已經趕去了。”
“荒唐！宮中守衛森嚴，怎會鬨出這種事？”沈晏辭憤然起身，疾步向外走去，
“行刺之人可抓住了？”
李德全道：“賊人已當場伏誅。”
他微抬眼皮，怯怯看著沈晏辭，結巴道：
“是......邵氏身邊的雨燕。”
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