弟弟兄此人正是蘇花魁。
知縣臉上的橫肉肉眼可見地鬆弛幾分，甚至擠出一點客氣的笑意：
“蘇公子，您方纔所言，可都屬實？”
“昨日未時中到申時出刻，蘇某與在沁雪軒西側茶房敘話，約莫大半個時辰，茶房管事可證。”
蘇花魁微微頷首，聲音清淡如窗外的梅香。
實錘了，果然是兄弟。
鐘離七汀小耳朵倏地豎起來，偏頭看向蘇墨，他依舊垂著眼簾，臉上毫無半分波瀾，彷彿被當眾認親的不是他一樣。
而蘇花魁說完這句話，便不再開口，隻退到一旁，抱著棋奩安靜站著。好像今日來縣衙不是為作證，隻是為換一個地方等人。
知縣撚著鬍鬚，沉吟片刻，提筆在案捲上劃去幾筆。
“既有人證，醉歡樓樂師蘇墨，當堂釋放。”
就這麼……放了？
蘇墨向知縣微一揖首，然後轉身，不疾不徐地往堂外走。
他冇有回頭，甚至冇有看她一眼。
9527在腦海裡尖叫：
“汀姐，他走了，他就這麼水靈靈的走了！他都冇看你一眼，這人有冇有良心啊！大家一起來的，你連他的點心都——”
“停。人家有人證，咱冇有，這是客觀事實。跟良心沒關係。”
“那你怎麼辦？”
“……涼拌唄。”
把注意力拉回堂上。
知縣正在審那三個付家雜役，一個說自己在後廚劈柴，有人證，放了。
一個說在茅廁蹲坑，蹲了足足兩刻鐘，腿都麻了，同坑的大爺可以作證——知縣皺著眉，也放了。
輪到醉歡樓那個小廝，他抖得像篩糠，聲音細若蚊蚋：
“回、回老爺的話，小人……小人申時初去了後院的茶房，給蘇花魁送、送茶點……”
“可有人證？”
“有、有……茶房管事親眼見小人進去的……”
知縣翻翻供詞，揮手：
“帶下去覈驗。若無出入，釋放。”
小廝幾乎是被兩個衙役架下去的，腿軟的像麪條，站都站不住。
鐘離七汀瞅著他離去的背影，忽然有點羨慕。
——連送茶的都有人證。
——而她，上個茅房，是獨自一人。
這合理嗎？為什麼冇有遞紙巾的同蹲坑人？！
“堂下何人？”
知縣目光落在她身上，像兩把鈍刀子，在施加壓力。
“民……小奴小強，是醉歡樓清倌，隨樂師蘇墨赴付家彆院奏樂。”
假吧意思努力讓聲音聽起來四平八穩，像個在底層長大，見到官老爺就要渾身打抖抖的賤籍奴隸，又不得不壓抑情緒，老實回答問題。
“申時初刻至申時三刻，你在何處？”
“回老爺，小的……小的去了茅房。”
堂上安靜一瞬。
知縣的眼皮跳一下：
“去了多久？”
“約莫……一刻鐘。”
“可有人證？”
“……無人證。小的是一個人去的。”
知縣眉頭皺成一個疙瘩，旁邊的主簿翻著名冊，低聲提醒：
“大人，此人是醉歡樓賤籍，昨日單獨離席，且無旁證。”
賤籍。單獨離席。無旁證。
好傢夥，三個詞疊在一起，像三塊奪命磚，把她往可疑人員的坑裡又砸深幾分。
知縣撚著鬍鬚，目光在她身上來回掃。
鐘離七汀跪在冰涼冰涼的地磚上，膝蓋已經開始發麻，垂著頭看著自己那雙臟兮兮的克膝頭，腦子卻在飛速轉動。
不行，不能就這麼認了。
抬起頭繼續開麥，聲音不大，卻足夠清晰：
“大人，草民雖無人證，卻有物證。”
“哦？”
“付家彆院沁雪軒東側，沿粉牆往北三十步，有一處月洞門。門後假山石旁，便是茅房。草民進去時，茅房門口的竹簾是半卷的，出來時，竹簾被人放下了。”
“你連這等細節都記得？”
“回大人，草民自幼記性尚可，且那竹簾半卷時，正勾住一枝探進來的臘梅，放下後，梅花便不見了。大人若不信，可派人去驗，那枝臘梅是否還在竹簾上。”
堂上安靜片刻。
知縣側頭，與主簿低聲交談幾句，主簿點頭，快步走出堂外。
鐘離七汀跪在原地，忽然有點緊張。
“汀姐，萬一那枝梅花已經掉了怎麼辦？萬一付家的人打掃過了怎麼辦？萬一……”
“冇有萬一，我說它在，它就在。”
——就算掉了，那也是被人動過。
——她隻需要種下一顆懷疑的種子。
約莫一炷香的工夫，主簿匆匆回來，湊到知縣耳邊低語幾句。
知縣的眉頭漸漸舒展開來。
“竹簾上確有一枝殘梅，呈半卷勾掛之狀。”
故意停頓一下，看向鐘離七汀的眼神複雜幾分，繼續言語：
“且茅房內外的陳設，與你所述相符。”
垂下眼簾，把那一口懸到嗓子眼的氣悄悄嚥下去。
——賭對了。
“雖有人證不足，但細節吻合，暫不可斷為行跡可疑。押回大牢，候審期間不得擅自離城。”
押回大牢。不是釋放。但也不是定罪。
鐘離七汀叩首，把流程走完：
“謝大人明鑒。”
被衙役押著往外走時，回頭看一眼。
堂側，蘇花魁依舊抱著棋奩，安靜地站在那裡，如同這滿堂紛爭與他毫無關係。
而他的目光正落在她身上。
那一眼依舊清淡，冇有讚許，冇有驚訝，甚至冇有任何情緒。
隻是靜靜看著她。
然後收回目光，轉身，衣袂輕拂，消失在側門的光影裡。
“汀姐，你剛纔好厲害。”
“還行。畢竟做過幾年老禦史，這點嘴皮子功夫還是有的。”
“那咱們現在怎麼辦？”
“等著。有人會來撈我們的。”
“誰？蘇花魁？”
“不。”
望著縣衙門外那道明晃晃的日光，篤定道：
“是那個欠我一場彈棉花的吳小公子。”
話音剛落，縣衙外忽然傳來一陣騷動。
“讓開讓開！臨城吳家來保釋人——”
鐘離七汀翹起嘴角。
看。這不就來了。
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因為馬上要過年，這小倌位麵要暫時停滯一下。
汀姐辛苦幾個位麵都冇有好好放鬆心情，過年了，她也該放個假，適當休息。
0點更新時，阿栩會帶她回第一位麵過，與友人們團聚。汀姐原位麵還是秋天，暫時不會回去哈。