他身旁顧寒衣依舊一身素白，靜靜立著，冰魄劍懸於身側，似乎也朝這邊掃來一眼，淺色的眸子平靜無波，隻是幾不可察地對著鐘離七汀的方向，微微頷首。
心頭一暖，也用力點點頭，揮揮手，轉身快步登上合歡舫。
舫身輕震，粉色光暈大盛，緩緩升空，透過舷窗，可以看到下方廣場上，各色流光正如退潮般迅速遠離天劍門山門，來時熱鬨喧天，去時卻帶著一股未散的驚疑與沉重的緊迫。
“這到底……發生什麼了？”
旁邊有師姐低聲喃喃，無人能答。
鐘離七汀握緊手中儲物袋，裡麵是此次比賽的獎勵，也是這段短暫而激烈時光的見證。
看向舫首負手而立、望向雲海深處的淩波老祖，又想起太一宗那匆匆撤離的雲舟，劍無名長老那冷峻麵容下隱藏的關切，以及風清揚和顧寒衣最後的道彆。
天驕榜，竟以這樣一種突兀而詭異的方式，戛然而止。
“統，我總有一種不太好的預感。”
“那完了，你我每次的預感都成真。”
“哎呀，希望不要，我還冇完成原主的任務呢。”
合歡舫化作一道柔和粉色流光，迅速駛離氣氛凝重、正在上演匆忙撤離大戲的天劍門。
舫內，最初驚愕與低聲議論漸漸平息，取而代之的是一種沉悶帶著不安的寂靜，連最活潑的蘇婉晴和小雲澈都安靜許多，各自待在角落，或發呆，或反覆檢視剛剛到手尚有餘溫的獎勵，顯然都有些心不在焉。
鐘離七汀盤膝坐在靠舷窗位置，看似在調息，實則心神不寧，窗外，雲海飛速倒退，同行的還有其他宗門大小不一的飛行法器，俱都速度全開，各色遁光劃破長空，彼此間保持著默契的距離，方向大致都是南境。
這幅百舸爭流卻又透著匆忙疏離的景象，比來時更讓心頭蒙上陰影。
“阿統，掃描一下週圍，有什麼異常嗎？”
“持續掃描中……暫無發現高能量敵對反應，但各宗飛行法器靈力波動均處於較高輸出狀態，警戒級彆明顯提升。
前方雲氣流動略有異常，能量頻譜存在微弱混沌擾動，我會持續觀察。”
“好，辛苦你了。”
“汀姐不要跟我客氣。”
日子在沉悶飛行中一天天過去，從北境天劍門返回南境合歡派，即使以合歡舫這等飛行靈寶的速度，橫跨半個蒼瀾大陸，至少也需要十日左右。
頭幾天還算平靜，隻是氣氛壓抑，各宗隊伍之間除必要的避讓和遠程神識禮節性探查，幾乎冇有交流。
到了第五日午後。
舫外原本明媚的天光，毫無征兆地開始黯淡。
不是烏雲彙聚那種黯淡，而是光線本身仿若被某種無形之物吸走、吞噬，天空以肉眼可見的速度陰沉下來，呈現一種詭異令人心悸的鉛灰色。
原本潔白的雲層，邊緣開始染上不祥墨色，並且迅速向中心蔓延、侵蝕。
“咦？要下雨了嗎？”
“不對……這雲的顏色……”
另一位年長些的師姐皺起眉，鐘離七汀也感到一陣莫名心悸，趕緊走到窗邊，向外望去。
隻見視野所及，整個天穹都被一塊巨大不斷擴散的墨色幕布籠罩，那黑色並非靜止，而是在緩緩翻湧、蠕動，彷彿有生命一般。
更遠處，一些同樣在趕路的其他宗門飛行法器的光芒，在這無邊暗色背景下，顯得異常微弱和孤獨。
一種難以言喻的壓抑感，沉甸甸地壓在每個人心頭。
“所有弟子，立刻返回各自艙室，啟動艙內基礎防護，未經允許，不得外出！”
綺夢仙子清冷嚴肅的聲音瞬間傳遍全舫。
弟子們雖不明所以，但都察覺到危險，立刻依言而動，迅速回到分配的房間，啟用房間內簡單的防護禁製。
鐘離七汀、蘇婉晴和雲澈三人同處一室，透過房間內唯一一扇加固過的水晶小窗，緊張地望向外麵。
隻見舫首甲板上，淩波老祖身影不知何時已悄然出現，依舊是一襲素白長裙，身姿窈窕，但此刻，那張總是帶著慵懶笑意的絕美臉龐上，笑意已全然消失，取而代之的是一種鐘離七汀從未見過的肅寒與凝重。
仰頭望著那迅速吞噬天光的詭異黑幕，眸光深邃，似穿透無儘虛空。
“師尊……”
綺夢仙子來到她身側，同樣麵色嚴峻。
“果然……萬年前的‘黑潮’……封印竟真的……”
她冇有說完，但話語中透出的資訊已讓綺夢仙子嬌軀微震。
就在這時，那翻滾黑幕之中，突然亮起無數星星點點猩紅色的光芒，密密麻麻，如同倒懸充滿惡意的星河。
那不是星光，是眼睛，是無數雙充滿混亂、貪婪、暴虐與毀滅慾望的眼睛……
“吱嘎——！”
“嘶吼——！”
“嗚——！！！”
尖銳、嘶啞、混亂非人的嚎叫，即便隔著合歡舫強大的防護結界，也隱隱約約、層層疊疊地傳來，直鑽耳膜，讓人神魂都感到不適。
黑霧劇烈翻騰，一隻隻形態扭曲、猙獰可怖的魔物，如同從墨汁中析出的沉澱，爭先恐後地湧現出來，它們有的形似放大無數倍、甲殼破碎流淌著膿液的昆蟲……
有的如同被強行拚湊、肢體反折的畸形猿猴、有的乾脆就是一團不定形不斷變化著痛苦臉孔的陰影、更有甚者，直接就是由汙穢魔氣凝聚成長滿觸鬚和口器的巨大球體……
這些魔物氣息強弱不等，弱的約莫煉氣築基，強的竟隱隱散發出金丹乃至元嬰級彆的凶戾波動，它們的目標無比明確——所有在空中飛行散發著生靈與靈氣波動的物體……
“升‘千幻綺羅界’，全速，向南！”
淩波老祖果斷下令，聲音清晰冷冽，再無半分慵懶。
“是！”
綺夢仙子與另外幾位隨行的合歡宗長老齊聲應諾，瞬間各就各位。
嗡——！