第三次，廚房窗下的竊聽……呃不對，是正大光明聽。
鐘離七汀祭出大招：讓老吳在廚房燉一鍋香飄十裡的紅燒肉，自己躲在窗根底下，豎起耳朵。
院中，小萱兒在踢毽子。
毽子地一聲飛向大門方向。
鄭大牛閃電般出手——不是接，而是在毽子即將撞上門板前零點零一秒，用刀鞘輕輕一托，毽子乖巧地落回小萱兒腳邊。
“哇……鄭大哥好厲害！”
少女歡呼雀躍，憨直侍衛臉頰爆紅。
“……職責所在。”
聲音硬邦邦，但鐘離七汀分明聽見，那鐵憨憨說完後，極輕極快地清了下嗓子。
然後，小萱兒好似踢的很累，擦著汗說：
“好熱呀。”
鄭大牛沉默片刻，忽然轉身走進門房，片刻後拿出來一把………蒲扇。
隔著三步遠，開始給小萱兒扇風，動作僵硬，頻率穩定得像節拍器，臉上依舊冇什麼表情，但耳朵又紅上幾分。
鐘離七汀在窗根下捂住胸口。
“阿統，大冬天扇風，他倆。。唔，我感覺好像看見了太奶。”
“叮正在掃描宿主身體健康狀況。
滴，無心梗、腦梗狀況發生，宿主有基礎老年病，並未性命之憂。”
“我是說一塊石頭在努力開花，不，應該叫他鐵樹纔對。”
“汀姐，冇事，要是你實在氣不過，就去乾預他們。”
“乾預？我現在就去那把蒲扇搶過來給自己扇扇，心火旺的咧。”
“我這邊建議你不要，一會兒把自己扇感冒了，汀姐，你已經不是20歲的小夥子啦！”
“老頭兒冇有人權啊，咖啡苦心裡賭，衝起的還要兩千五。”
觀察三天，證據確鑿。
鐘離七汀把老吳叫到書房，關上門，表情嚴肅如審叛黨。
“老吳，如實招來，這幾日還有何‘異常’？”
“老爺，其實……昨兒個午後，小小姐說想吃糖畫。”
“然後？”
“鄭侍衛午休時，去西市買回來時跑得太急，糖畫……兔子形狀的，有點融了。”
“小萱兒生氣了？”
“冇有，小小姐接過糖畫，笑得更開心了，說‘兔子變成胖兔子，更可愛幾分’。鄭侍衛就在那兒站著，嘴角……，好像往上扯了那麼一絲絲？”
鐘離七汀扶額，頭禿。
“還有今早，小小姐在院子裡喂麻雀，撒下一把米。有隻麻雀膽子大，蹦到她鞋麵上。鄭侍衛當時在門口，手握在刀柄上——老奴以為他要拔刀！結果他就那麼盯著，盯半晌，麻雀飛走，他才鬆開手。”
“阿統，他是不是有貓餅?”
“對，這是裝哥。”
貼憨憨侍衛全身緊繃如臨大敵，死死盯住一隻小麻雀，好像那是刺殺皇帝的刺客。
“真他孃的是個人才。”
鐘離七汀忍不住笑了，可笑著笑著，又歎口氣。
“阿統，這倆孩子，一個傻白甜，一個鐵憨憨，湊一起倒是……怪和諧的。”
“他們互動模式單純，冇有算計、利益摻雜等複雜因素，在目前環境下，屬於良性社交。”
“良性社交？再‘良性’下去，我怕哪天鄭大牛這石頭精突然開竅，半夜翻牆來送聘禮。”
“我們有監控。”
話雖這麼說，心裡那根繃緊的弦，卻莫名鬆了些。
是夜，鐘離七汀的好睡眠失效。
翻來覆去睡不著，隻好披衣起身，坐在窗前，瞅著外麵清冷月光發呆。
腦子裡走馬燈似的：
小萱兒天真爛漫的笑臉、鄭大牛那硬邦邦卻紅透的耳朵、雪兔子歪歪扭扭耳朵、融化的糖畫、還有那把節奏呆板的蒲扇。
“統啊，我以前總覺得，得給小萱兒找個最好人家，要麼書香門第，要麼權貴子弟，至少得門當戶對，保她一世無憂。”
“汀姐，那隻是你的一廂情願。”
“嗯，是呀。現在想想那些‘好人家’裡頭，有多少醃臢事兒？表麵光鮮，內裡指不定怎麼烏煙瘴氣。
小萱兒那性子，單純得像張白紙，扔進去，還不是被染得一塌糊塗？我都怕她活不過一集。”
“對，她腦子……嗯太普通，不適合宅鬥。”
鐘離七汀想起看過的那些電視劇和宅鬥小說，那些個貴族後院勾心鬥角，妻妾爭鋒，利益聯姻下的冰冷夫婦……忍不住打個寒顫。
“鄭大牛雖然呆傻了點，雖然是個侍衛，雖然冇家世冇背景，腦子還直得像根擀麪杖……
可他實誠，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，不會拐彎抹角，更不會算計人心。小萱兒跟他在一起，笑得是真開心。”
“汀姐，他們湊一起像兩根海蔘。”
鐘離七汀翻個大大的白眼。
“你直接說他們直腸子得了。”
“我說了怕你不高興。”
“哈哈。。”
她笑笑站起來，在屋裡來回踱步。
“阿統，你說這鐵憨憨是風臨宇派來的，根正苗紅，背景乾淨。雖然現在是來監視我的，但萬一……萬一以後能策反過來呢？那不就成了咱在皇帝身邊的眼線？哎呀，這買賣不虧！”
“……汀姐，你思路跳得是不是有點快？”
“你懂什麼，這叫深謀遠慮，再說了，兒孫自有兒孫福。我在這邊跟皇帝鬥，跟反派周旋，跟女主搞事業，已經夠累。後院這點小事……就讓他們順其自然吧。
隻要那憨憨彆做出格的事，彆讓小萱兒受委屈，彆的……我也隻能睜隻眼閉隻眼算了。”
翌日清晨，鐘離七汀把老吳叫到跟前。老吳戰戰兢兢，以為老爺要下狠手整治，也不知是什麼家法伺候?
卻見鐘離七汀捋了捋不鬍鬚，好吧，這就是範簡人設包袱，慢悠悠開口：
“老吳啊，關於小萱兒和鄭侍衛的事……從今日起，你，我，府裡所有人——就當冇看見。”
“……啊？”
“他們說話，咱們不偷聽。他們遞東西，咱們不瞎猜。他們一起看螞蟻搬家，咱們就當他們是在……研究兵法！”
老吳嘴巴張得能塞雞蛋，震驚不已。
“但是。。給老夫盯緊兩點：第一，肢體接觸不得超過‘遞東西時指尖不小心碰一下’這個尺度，第二，天黑之後，不許單獨相處超……超一盞茶時間！”
“老爺，這到底是管還是不管啊？”
“這叫‘戰略性放養，戰術性監控’，懂不懂？”
“……懂、懂了吧？”
“不懂也得懂，總之，表麵放任，暗中留意。若那憨憨敢有半分逾越，或讓小萱兒掉一滴眼淚——”
她眯起眼，露出範簡式“鐵麵禦史”的死亡微笑：
“老夫就親自去跟陛下聊聊，他派來的金吾衛，是不是該去北疆曆練曆練了。”
“老奴明白。”
於是，範府巷口出現一道奇特的風景線——範明萱依舊天真爛漫，喂麻雀、堆雪人、讀詩詞，時不時跟門神般的侍衛說幾句話。
鄭大牛依舊站如鬆，表情嚴肅，但會默默修雪兔子、買糖畫、用蒲扇扇風，耳朵時不時紅一下。
（屬於——靈感膠囊的金幣來了。）