日影西斜，橘黃殘陽將兩道人影拉得很長，一陣輕微聲響傳來，鐘離七汀輕輕眨眨眼，抬手捂住餓扁的肚子。
“範大人言重，是老夫走太急。範大人請。”
蕭昱淡淡回答，並無寒暄之意，顯然也是不欲多談，側身示意她先行。
“閣老請。”
鐘離七汀也巴不得趕緊分開，免得露餡，兩人錯身而過，空氣裡除冬夜寒冷，隻剩下一種淡淡、屬於兩個並不熟悉的舊同僚間生疏與沉默。
“阿統，這蕭閣老果然實慘。”
“汀姐，這叫死了都要愛。”
“你不會在拿歌名忽悠我吧?”
剛走出幾步，腳下卻忽然踩到一個硬物，硌了腳底板一下。
下意識停步，低頭看去。藉著不遠處店鋪燈籠昏暗燈光，隻見青石板縫隙旁，躺著一枚小而不起眼的物件。
蹲身撿起，入手微涼，是一方小小印章，材質是品相極佳田黃凍石，色澤溫潤如蜜，印鈕雕刻簡單，線條古樸，藉著光仔細辨認印文——守拙。
兩個字，筆畫內斂，卻自有一股清剛不屈力道，深深鐫刻在石質之中。
鐘離七汀瞳孔驟然收縮，這印文，她立刻想起，蘇蘅出嫁那日，其父將一方田黃凍石小印放入她掌心，印文正是！
這是蘇蘅隨身之物，是她從江南帶往京城、陪伴度過漫長孤寂深宅歲月的寄托。
它怎麼會掉在這裡？是剛纔……從蕭昱身上掉落的？他一直隨身帶著亡妻遺物？
“阿統，這是。。。”
在指尖觸碰到那冰涼印石，辨認出二字的瞬間——
【叮，檢測到宿主拾取關鍵性道具蘇蘅的‘守拙’印，物品攜帶強烈情感印記與未解因果。符合深度劇情觸發條件。立刻開啟未知劇情傳導……】
“汀姐，太好了。”
9527聲音裡帶著一絲罕見的凝重與。。興奮？
還未來得及做出任何反應，眼前世界又猛然一陣輕微模糊，剛走遠的蕭昱往後倒退過來，夕陽從西方重新回到高空，周圍環境人物迅速倒退，時空逆轉。
不，沉入一段與這枚小印緊密相連塵封的記憶旋渦之中。
鐘離七汀隻覺指尖傳來田黃凍石溫潤又冰涼奇異觸感，彷彿帶著某種穿透歲月的力量，直抵她眼底。
一刹那，巷子裡稀疏的光影、冬日刺骨寒意消失，首先耳灌入耳畔的是淅淅瀝瀝、無休無止的雨聲。
不是夏日急促的暴雨，而是江南暮春時節，那種纏綿悱惻、帶著濕冷侵入骨髓的綿密小雨。
空氣中瀰漫著青苔、陳舊木料和濃鬱藥草混合氣息。
她發現自己站在一條狹窄昏暗的走廊裡，不，不是站，更像是一種懸浮。。
無形視角，像依附於這方空間，或者……某個人的感知。
走廊兩側是斑駁白牆，牆根處暗綠苔痕遍佈，廊外是一個小小被高牆圍攏的天井，幾叢瘦竹在雨中無助地瑟縮著，雨水順著黑瓦屋簷連成珠串，不斷滴落在青石板上，發出單調而寂寥的聲響。
“阿統，這是哪裡?”
“是蕭府。”
蕭府？不對，不是後來那座恢弘的蕭府主宅，這格局、這氣息，更接近……中曾驚鴻一瞥，蘇蘅婚後最初被安置的那處偏僻彆院？
那個被蕭昱儘力佈置、卻依舊難掩與世隔絕清冷感的蘅蕪苑前身？
廊下，一個身影靜靜地倚著冰涼廊柱邊。
“是蘇蘅。”
“對。”
她比中出嫁時更瘦一些，裹著件半舊月白色夾衫，肩頭披著淺青色的薄毯，依舊掩飾不住單薄。
烏髮鬆鬆挽著，未戴什麼首飾，臉色是一種久不見日光瓷器般的蒼白，幾近透明。
微微仰著頭，望著廊外那方被雨幕切割成模糊一片的灰濛濛天空，眼神空茫，冇有焦點，好似靈魂已隨著這無儘雨水，飄向某個遙不可及的地方。
而她的手中，無意識反覆摩挲著一方小小物件——正是那枚田黃凍石印，指尖的動作很輕，帶著一種近乎本能的依賴與眷戀。
鐘離七汀能感覺到，一股濃得化不開的孤寂、迷茫，以及一絲極力壓抑卻仍從骨縫裡滲出、對故園與往昔的深切渴望，正從蘇蘅那靜默身影中瀰漫開來，充斥著她所能感知的每一寸空間。
這感覺如此真切，幾乎讓她自己的呼吸也跟著滯澀起來。
“阿統，她是不是想家了?”
“應該是。”
“自古以來，女主遠嫁拚得是運氣。”
“啊?汀姐怎麼這麼說?”
“在現代女子遠嫁，就算交通發達，可路費驚人，一個姑娘嫁出去後，餘生回孃家的次數屈指可數。
運氣好，遇到心疼自己的老公，至少小家庭美滿。
運氣不好，吵架時，老公冇有心，把女子趕出門，一個陌生的
城市，冇有，冇有孃家人撐腰，那種孤獨和痛，恐怕隻有她們本人才懂。”
“我去，那也太慘了。”
“對啊，所以我才說——自古以來女子遠嫁，跟賭命無疑。更何況是在這交通更不發達的古代。”
“汀姐，蘇蘅好可憐，她肯定想自己的了。”
鐘離七汀沉默點頭。
什麼有情飲水飽?那是p話，嫁人還是離近一點好，想爸爸媽媽就回去。
就在這時，一陣刻意放輕卻依舊沉穩的腳步聲從走廊另一端傳來。
蕭昱身影出現在光影交界處，他穿著正式緋色官袍，顯然剛從外麵回來，或許是從衙門，或許是從某個不得不去的應酬場合歸來。
袍角有些濕意，俊朗臉上帶著顯而易見的疲憊，但目光在觸及廊下那個單薄身影的瞬間，立刻被一種混合著心疼、歉疚與深深愛戀的複雜情緒所覆蓋。
快步走近，解下自己還帶著室外寒氣和潮意的外氅，想要披在蘇蘅肩上，聲音放得極柔：
“蘅兒，怎麼又站在這裡吹風？仔細著涼，藥可按時服了？”