晨霧如紗，籠罩著星隕湖。
昨夜的激戰與傳承輝光彷彿一場幻夢，隻有空氣中殘留的淡淡血腥氣與焦灼味提醒著眾人，那場生死搏殺真實發生過。
林晏站在湖岸邊，右眼銀輝微閃。
在他“看”來，湖心島周圍交織著複雜而古老的能量脈絡——部分是淨源傳承殿自帶的防護，部分是星隕湖天然形成的迷陣，還有昨夜被激戰擾亂的紊亂氣流。
他需要在這些錯綜複雜的能量中找到一條相對平穩的通道，引導眾人安全離開。
“林老弟，怎麼走？”石嶽揹著依舊昏迷的司無涯，小心調整著姿勢，生怕牽動傷口。
雲堇長老在一旁協助，以靈力托著司無涯身體，減輕石嶽負擔。
蘇辭臉色依舊蒼白，但已能自行站立。
她靠近林晏身側，輕聲問：“需要我幫忙嗎？我的鳳血氣息似乎與湖中某些淨化之力還有感應。”
林晏搖搖頭，左手卻輕輕握了握她的手：“你儲存體力，感知周圍就好。昨夜你引動涅盤餘燼，雖然被我暫時壓製，但那力量仍在緩慢反噬你的經脈。抵達安全地點前，儘量不要動用靈力。”
他的手指在她腕脈上輕輕一按，一縷溫潤的青碧氣息流入，幫她暫時平複了體內那熾熱餘燼帶來的隱痛。
蘇辭心中一暖，點點頭，不再堅持。
齊珩展開一張簡陋的獸皮地圖——這是他們進入星隕湖區域前準備的，雖不精確，但大致方位可辨。
他對照著湖麵與遠山輪廓，眉頭微蹙：“我們昨夜是從西北方向登島的。按常理，原路返回最穩妥。但……”
“但玄冥教和影蝕殿的人很可能在那裡設伏。”雲堇長老介麵道，麵色凝重，“他們損失了黑煞將和數名使者，絕不會輕易罷休。最穩妥的方法，反而是走一條他們意想不到的路。”
林晏右眼銀輝流轉，視線穿透晨霧，望向湖麵東南方向。
那裡水汽格外濃鬱，能量脈絡也顯得更加雜亂，但在這雜亂深處，他感知到一絲極為隱晦的、與傳承殿同源的“淨源”氣息，如同一條潛藏的水下暗流，蜿蜒通向遠方。
“走東南。”林晏做出決定，“那裡有一條古老的淨源支脈，雖微弱隱蔽，但可為我們指引方向，且能一定程度掩蓋我們的氣息。隻是路途可能更曲折，需穿過一片水下暗礁區和沼澤帶。”
石嶽咧嘴：“總比撞進埋伏圈強！林老弟說走哪就走哪！”
眾人無異議。
林晏當先踏入湖中淺灘，右手指尖泛起柔和銀輝，輕輕點在水麵。
漣漪盪開，前方數丈範圍內的湖水竟然微微分開，露出下方濕滑但可踏足的湖底岩石，形成一條寬約三尺的“水路”。
“我隻能短暫分開水麵，且範圍有限。大家跟緊，莫要偏離我周身三丈。”林晏提醒道。這並非真正的分水神通，而是以淨源之力暫時“安撫”水流的簡單應用，但對剛剛接受傳承的他來說，已是精細操作的極限。
一行人依次踏入“水路”。
湖水在兩側形成透明的牆壁，緩緩流動，頭頂則是合攏的水麵，光線透過湖水灑下，形成搖曳的光斑，如同行走在水晶長廊中。
石嶽揹著司無涯走在中間，雲堇長老斷後，齊珩、洛璃、石猛護在兩側，蘇辭則緊挨著林晏，時刻關注著他的狀態。
初試還算順利。
但隨著深入湖心區域，水壓增大，林晏額頭滲出細汗。
維持這條“水路”的消耗遠超預期，更麻煩的是，湖底開始出現大片嶙峋的暗礁，形態詭異，有些甚至隱隱散發出排斥外界能量的波動，乾擾著淨源之力的穩定。
“小心左側那塊黑色礁石！”蘇辭忽然低呼。
她體內微弱的鳳血感應傳來警兆。
林晏立刻操控水路向右偏轉。幾乎同時，左側那塊不起眼的黑色礁石表麵，突然睜開數十隻細小的、猩紅的眼睛，齊齊望向眾人！
一股陰冷汙穢的精神衝擊無聲襲來！
“是‘蝕目礁’！能汙人靈識！”齊珩驚呼，手中羅盤急轉，升起一道淡青光幕。
但那精神衝擊詭異非常，竟能穿透光幕！
洛璃和石猛悶哼一聲，眼神出現刹那恍惚。
林晏左眼青碧光芒一閃，識海中半青半銀的種子微微震顫，一股清新生機混合著淨源氣息擴散開來，將那股陰冷衝擊抵消大半。同時，他右手銀輝暴漲，不再“安撫”，而是轉為“淨化”，掃過那片黑色礁石。
“嗤——”礁石上的猩紅眼睛瞬間閉合，表麵浮現出無數細小裂紋，那股汙穢氣息迅速消散。
危機解除，但林晏臉色又白了一分。
剛纔那一下，消耗不小。
“這樣下去不是辦法。”雲堇長老憂心道，“林小友，你的身體……”
“無妨。”林晏深吸一口氣，取出一枚在傳承殿內順手采的、蘊含星輝的草藥葉片含在口中，清涼氣息暫時緩解了魂力消耗帶來的眩暈感，“再堅持一段，前方應該就是淨源支脈更明顯的水域，那時壓力會小很多。”
果然，繼續前行約一炷香後，水質明顯變得清澈純淨，水底開始出現散發微光的白色砂石。
四周的水流變得溫順，甚至主動托舉著眾人前行，消耗大減。
林晏稍稍鬆了口氣。
然而，就在眾人心神略微放鬆之際——
異變陡生！
前方水域毫無征兆地變得漆黑如墨！
不是汙穢，而是一種純粹的、彷彿能吸收一切光線的“暗”！
這黑暗迅速蔓延，瞬間將眾人連同“水路”一起吞冇！
“怎麼回事？！”石嶽低吼，下意識握緊拳頭。
“是‘噬光水障’！”齊珩聲音緊繃，“星隕湖特有的天然險境，通常是湖底能量劇烈衝突形成的臨時現象，會吞噬光線和靈識探查，讓人徹底迷失方向！但……這東西通常出現在湖心深水區，我們走的明明是淺水支脈……”
林晏右眼銀輝全力催動，卻也隻能在黑暗中看清身周丈許範圍，更遠處一片混沌。
更糟糕的是，淨源支脈的感應，在這片黑暗中被極大地削弱、扭曲了！
“大家聚攏！不要散開！”林晏低喝，同時竭力維持著“水路”不崩潰。
但失去清晰的方向指引，他不知道該往哪裡走。
盲目移動，很可能撞進真正的危險區域，或者徹底迷失在這片廣闊的湖底。
黑暗如同有生命的活物，緩緩壓迫而來，帶來一種無聲的窒息感。
時間在這裡彷彿失去了意義。
“林晏……”蘇辭的聲音在身邊響起，帶著一絲不易察覺的顫抖。
不是害怕，而是她體內的涅盤餘燼，在這純粹的黑暗環境中，似乎被某種力量引動，變得愈發躁動不安。
林晏緊握她的手，將更多青碧生機氣息渡過去，幫她壓製餘燼。
但這也加劇了他自身的消耗。
就在這進退維穀之際——
一直昏迷的司無涯，忽然極其輕微地動了一下手指。
緊接著，他那柄一直由雲堇長老代為保管的、古樸的長劍，在劍鞘中發出了低微卻清晰的嗡鳴！
嗡鳴聲並不響亮，卻帶著一種奇特的穿透力，彷彿能劃開這粘稠的黑暗。
林晏心中一動，看向司無涯。司無涯依舊雙目緊閉，但眉宇間那沉寂的劍意，似乎與劍鞘中的長劍產生了某種微弱的共鳴。
這不是甦醒，更像是劍者瀕臨絕境時，兵刃自發的護主與指引。
“司兄的劍……”林晏若有所思。司無涯修煉的是寂滅劍道，講究萬籟俱寂，但寂滅的極致，往往是對“存在”最敏銳的感知。他的劍，或許能感應到這片“噬光水障”中，那唯一一點“非黑暗”的出口？
“雲堇長老，請將司兄的劍給我。”林晏道。
雲堇長老雖不明所以，還是迅速解下長劍遞過。
林晏握住劍柄。觸手冰涼，劍身傳來微弱卻堅韌的抵抗感——這劍已初步通靈，除了司無涯，不喜他人碰觸。但此刻，林晏冇有強行壓製，而是緩緩將自己的淨源之力，以一種極其溫和的、彷彿“詢問”的方式，注入劍身。
劍鳴聲變得清晰了一些，抵抗感稍減。
林晏閉上眼，右眼的銀輝暫時內斂，全部心神都放在感知劍身的細微顫動上。
他不再試圖“看”穿黑暗，而是去“聽”劍的指引。
黑暗中，時間點滴流逝。
忽然，劍身極輕微地向右前方偏轉了一絲！
林晏毫不猶豫，立刻操控“水路”，朝著劍尖所指的方向前進！
這一次，黑暗似乎不再那麼純粹得令人絕望。
前行約百丈後，前方隱約出現了一點極其微弱的、乳白色的光暈，如同黑夜中的螢火。
“是淨源支脈的光！”齊珩驚喜道。
眾人精神大振。
林晏加快速度，朝著那點光暈前進。
黑暗逐漸褪去，水質重新變得清澈，那熟悉的淨源氣息再次清晰起來。
終於，他們衝出了“噬光水障”的範圍。眼前是一片開闊的水下河穀，河床鋪滿散發柔和白光的砂石，一條乳白色的、由純淨水係靈力構成的“光河”在河穀中靜靜流淌——正是那條淨源支脈的顯化！
順著光河前行，再無阻礙。
約半個時辰後，前方水勢變淺，光線越來越亮。嘩啦一聲，林晏率先踏出水麵，登上湖岸。眾人緊隨其後，重新呼吸到新鮮空氣，都有種恍如隔世之感。
回頭望去，星隕湖依舊籠罩在晨霧之中，靜謐神秘，彷彿昨夜與今晨的一切驚險都未曾發生。
“總算是出來了。”石嶽小心翼翼地將司無涯放在一處乾燥的草地上，長舒一口氣。
林晏也幾乎力竭，靠著一棵古樹坐下調息。
蘇辭坐在他身旁，默默為他擦去額角的冷汗。
齊珩拿出地圖比對，鬆了口氣：“我們現在在星隕湖東南方向約三十裡處，已徹底脫離湖域範圍。這裡是‘迷霧森林’的邊緣，人跡罕至，暫時應該安全。”
雲堇長老檢查了司無涯的狀況，確認傷勢冇有惡化，也放下心來。
短暫休整後，林晏睜開眼睛，看向東南方那片被淡淡山霧籠罩的連綿群山，緩緩道：“根據傳承資訊所指，‘棲鳳墟’就在那片群山深處。但具體位置，還需我們自行尋找。”
他頓了頓，目光掃過疲憊卻堅毅的同伴：“在此之前，我們需要找一個絕對安全的地方，讓司兄穩定傷勢，讓我和蘇辭恢複力量，也讓大家稍作休整，補充物資。”
石嶽拍著胸脯：“找地方這事兒交給我！打獵探路我在行！”
齊珩沉吟道：“迷霧森林中據說有一些古代修行者遺留的洞府或村落廢墟，或許能找到合適的落腳點。”
“那就出發。”林晏起身，最後看了一眼星隕湖的方向。
湖心深處，那傳承殿的感應已微不可察。
但他知道，自己與那裡的聯絡並未斷絕。淨源之道，始於斯，卻不止於斯。
而前方的迷霧森林，看似寧靜，卻總給他一種隱隱的不安。
彷彿在那濃霧深處，有什麼東西，正靜靜等待著他們的到來。
或許，是新的機緣。
也或許，是更深的陷阱。
但無論如何，路已在腳下。
一行人稍作整理，朝著迷霧森林深處，緩緩行去。
而他們身後，星隕湖平靜的湖麵下，一道幽暗的影子悄無聲息地浮出，遙遙望著他們離去的方向，隨即又沉入水底，消失不見。
影子手中，一枚幽綠的骨片，正閃爍著微光。