老者——青木宗長老，洛風之師墨淵——緩緩轉過身來。
他的麵容並不似想象中那般仙風道骨、鶴髮童顏，反而帶著幾分曆經歲月沉澱後的樸實與平和，皺紋如同老樹的年輪，刻滿了滄桑。
唯有一雙眼睛，清澈深邃，彷彿蘊藏著無儘星海與蓬勃生機，目光落在林晏身上時，帶著一種洞徹骨髓的審視，卻又奇異地不含絲毫壓迫感。
“師…師尊。”林晏忍著周身劇痛與靈魂深處的虛弱，掙紮著想要行禮拜見。
墨淵微微抬手，一股柔和卻不容抗拒的力量托住了他。“虛禮就免了。”他的目光掃過林晏殘破不堪的身體，最終定格在他空空如也的丹田位置，眉頭幾不可察地蹙了一下。“風兒，帶你師弟去靜室。雲道友和這位小姑娘，暫且安頓在‘聽竹軒’。”
“是，師尊。”洛風應聲，示意林晏跟上。
墨淵又對雲清塵頷首道：“雲道友，懸燈閣高義，護持劣徒，墨淵在此謝過。二位且先去休息，待老夫先料理了這孩子的傷勢，再與道友敘話。”
雲清塵連忙躬身：“墨淵長老言重了，林小友於我閣有恩，相助是分內之事。長老請先忙，晚輩靜候便是。”他看得出，林晏的傷勢已刻不容緩。
阿月雖不捨，但也懂事地跟著一名前來引路的青木宗弟子離開了，一步三回頭地看向林晏。
藥塵居的靜室佈置得極為簡單，一榻，一幾，一蒲團，四壁皆是原木之色，散發著淡淡的草木清香。林晏被洛風扶到榻上坐定，隻覺得周身骨骼都似要散架，燈核處的空洞與靈魂被撕裂的痛楚不斷襲來，讓他幾乎難以保持清醒。
墨淵隨後走入靜室，洛風恭敬地侍立一旁。
“放鬆心神，莫要抗拒。”墨淵在榻邊坐下，伸出枯瘦卻穩定的手指，輕輕點在了林晏的眉心。
刹那間，林晏隻覺得一股浩瀚如海、卻又溫潤如春的磅礴生機，自眉心湧入，迅速流遍他的四肢百骸。這股力量精純無比，與他體內殘存的青木靈力同源，卻遠非他所能企及。所過之處，那些因力量反噬和爆炸造成的經脈損傷，竟以肉眼可見的速度開始癒合、滋潤，劇烈的痛楚也隨之減輕了許多。
然而，當這股生機之力試圖探向他丹田那破碎的燈核，以及盤踞在燈核最深處的那個灰白色“繭”時，異變陡生！
“嗡——！”
那寂滅之繭彷彿感受到了外來的、充滿生機的力量，自發地顫動起來，散發出更加凜冽的寒意與死寂之氣，竟將那磅礴的生機之力死死抵擋在外，無法侵入分毫。兩者接觸的邊緣，發出細微卻令人牙酸的“滋滋”聲，彷彿冰與火在激烈交鋒。
墨淵收回手指，眼中閃過一絲凝重。
“果然如此……”他低聲自語，“‘青木源燈’的雛形竟以這種方式鑄就，卻又被‘寂滅魂咒’與‘血脈封魂印’糾纏侵蝕……古怪，當真古怪。”
“師尊，”洛風開口，“林師弟的燈核，還有救嗎？那女子的殘魂……”
墨淵冇有直接回答，而是看向臉色依舊蒼白的林晏，問道：“孩子，你可知你體內這新生燈核的來曆？”
林晏虛弱地搖頭：“弟子不知……隻知是懸燈閣的‘淨世明燈’之力，與我自身修煉的《青囊補遺》靈力，還有……蘇辭的部分魂力，在寂滅詛咒爆發時，意外融合而成。”
“《青囊補遺》……”墨淵眼中掠過一絲追憶，“那是你父親林清風，當年自宗門帶走的功法之一，並非核心傳承，更偏向醫藥蘊靈之道。你能憑此築基，並引動‘青木源燈’的印記復甦，已是難得。”
“青木源燈？”林晏捕捉到這個關鍵名詞。
“那是我青木宗世代守護的聖物，亦是宗門根基所在。”墨淵緩緩道，“它並非實體燈盞，而是一道傳承的‘源火’，象征生命與淨化。唯有身負特殊資質且靈力與之高度契合的弟子，方能在體內凝練出一絲‘源燈’印記，藉此溝通天地生機，修煉無上妙法。你父親，當年便是宗門內最有希望凝聚出完整‘源燈印記’的弟子之一。”
林晏心中劇震，他從未想過，父親竟然有著這樣的來曆和潛力。
“而你……”墨淵目光深邃地看著他，“你因緣際會，以懸燈閣的淨世明燈之力為引，融合了你自身青木根基與那女子的部分魂靈執念，竟在寂滅絕境中，歪打正著，點燃了一盞極其微弱、且形態迥異的‘青木源燈’雛形。此燈雖弱，本質卻極高，這也是為何洛風能憑藉‘青霖劍’感應到你，並稱你為師弟的原因。”
林晏恍然，原來自己這破碎的燈核，竟有如此來曆。
“但是，”墨淵話鋒一轉，語氣變得沉重，“你的燈核初生便遭重創，瀕臨徹底熄滅。更麻煩的是，那女子的殘魂被寂滅詛咒與一道強大的守護印記封存，形成了一個極其穩固的‘寂滅魂繭’。此繭與你新生的、象征著生機的源燈雛形本質相剋，卻又因同源（都含有蘇辭的魂力與你的靈力）而詭異共存。它不斷侵蝕著你的燈核本源，阻礙其恢複。若要救你，要麼徹底磨滅此繭，但這意味著那女子魂飛魄散；要麼……”
“請師尊明示！”林晏急切道，他絕不可能選擇前者。
墨淵沉吟片刻，道：“要麼，找到方法，在不傷及她本源靈光的前提下，化解寂滅詛咒，並引導她自身的守護印記力量，助其破繭而出，魂歸本位。同時，你需要海量的生機之力，以及特殊的凝魂之法，重新穩固並壯大你這盞獨特的源燈，以燈養魂，或許……能有一線生機。”
這個方法，聽起來希望渺茫，且艱難無比。
“生機之力，宗門藥圃或可提供部分。凝魂之法，宗門典籍或有一二記載。但化解那寂滅詛咒……”墨淵搖了搖頭，“此咒歹毒霸道，來曆非凡，非尋常手段可解。而且……”
他頓了頓，目光再次變得銳利，看向林晏的眉心深處，彷彿要看清那纏繞在他靈魂深處的另一道因果。
“你身上，除了青木源燈的印記、寂滅魂咒、血脈封魂印之外，還有一道極為隱晦，卻與‘淨世明燈’同源，卻又更加古老、更加純粹的……‘燈’之因果。這道因果，並非來自懸燈閣，而是直接烙印於你的魂靈深處。方纔老夫探查時，隱約感知到其存在，它似乎……正在被什麼外部的東西隱隱觸動。”
林晏一怔，他完全不知道墨淵在說什麼。除了淨世明燈，他哪裡還接觸過其他的“燈”？
墨淵站起身，對洛風吩咐道：“風兒，去取‘九轉還魂草’三片，‘萬年石乳’一滴，化入‘生生造化泉’中，讓你師弟藥浴三日，先穩住他肉身生機與魂魄不散。”
“九轉還魂草？”洛風一向平靜的臉上也露出一絲驚容，“師尊，那是我宗至寶……”
“去吧。”墨淵擺擺手，語氣不容置疑，“既是青木源燈選定之人，便值得一試。能否抓住這一線生機，就看他的造化了。”
洛風不再多言，躬身退下。
靜室內隻剩下林晏與墨淵。
墨淵看著窗外沉沉的暮色，聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的憂慮：
“孩子，你帶來的，不僅是宗門的希望，或許……還有一場避無可避的風暴。在你藥浴的這三日，好好想想，你父親當年，為何要離開宗門，遠赴蜀州吧。他的選擇，與你今日的遭遇，恐怕並非巧合。”
說完，墨淵轉身離去，留下林晏一人，躺在靜室榻上，心中充滿了無儘的疑惑、沉重的壓力，以及那一絲在絕境中艱難燃起的、微弱的希望之火。
父親離開宗門的秘密？烙印在靈魂深處的古老因果？還有那遙不可及的破繭之法……
前路，依舊迷霧重重。