木屋裡，死一般的寂靜。隻有胡郎中牙齒打顫的“咯咯”聲，和他自己如擂鼓般的心跳聲。那兩點猩紅的蛇眼，冰冷地鎖定著他，分叉的蛇信子吞吐得更快了，發出“嘶嘶”的威脅聲，蛇身似乎也開始緩緩蠕動，盤踞的姿態變得充滿攻擊性。
胡郎中心裡已經把滿天神佛都求了個遍，腿肚子轉筋，膀胱發緊，差點當場尿出來。他腦子裡亂成一鍋粥：跑？來不及了，這蛇一看就速度極快，而且門口有陷阱，窗戶被封死，狗洞……狗洞還卡著他的肚子呢！不跑？難道等著被咬？這蛇頭呈三角形，顏色鮮豔（雖然光線暗看不太清，但感覺就不好惹），肯定有劇毒！被咬一口，怕是立刻就要去閻王爺那兒報道，順便討論一下“人臘”的多種醃製方法……
“冷……冷靜……胡一刀，你是郎中，是見過大風大浪的郎中！蛇……蛇怕什麼？”胡郎中強迫自己冷靜，雖然效果甚微。他記得葛郎中的藥箱裡好像有雄黃，但他冇帶！他記得蛇怕刺激性氣味，比如煙，比如某些草藥……可他現在兩手空空，除了懷裡……嗯？懷裡？
他僵硬地、極其緩慢地低下頭，看了一眼自己因為緊張而敞開的衣襟。裡麵，貼身藏著他那個從不離身的小布包，裡麵裝著他“行走江湖、安身立命”的寶貝——各種奇奇怪怪的藥材、藥粉，以及他偷偷研製的、效果不明但氣味絕對驚人的“獨門秘藥”，其中就包括他之前想用來熏走野豬的“無敵臭臭粉”加強版！
胡郎中眼睛猛地一亮，像是抓住了救命稻草！他不敢有大動作，隻能用眼角的餘光瞥著那蓄勢待發的毒蛇，一隻手以蝸牛般的速度，極其輕微地，挪向自己懷裡的小布包。
毒蛇似乎察覺到了他的小動作，蛇頭昂得更高，頸部微微膨脹，發出更響亮的“嘶嘶”聲，做出隨時準備攻擊的姿態。
胡郎中嚇得魂飛魄散，動作立刻僵住，連呼吸都屏住了，額頭的冷汗彙成小溪，流進眼睛裡，又澀又疼，他都不敢眨一下。
僵持，令人窒息的僵持。每一秒都像一個世紀那麼漫長。
終於，胡郎中的指尖，顫抖著，摸到了懷裡那個小布包，摸到了其中一個硬邦邦的小瓷瓶。他記得，這裡麵裝的是他最新研製的“驅蟲清心散”，主要成分是薄荷、樟腦、冰片，外加一點點他“精心調配”的、據說能提神醒腦但實際效果是能把人熏一跟頭的不知名草藥粉末，氣味極其辛辣刺鼻，他曾不小心打翻過一次，差點把醫館裡的病人連同自己一起送走。
“蛇兄……蛇大爺……咱們有話好商量……”胡郎中一邊用自己都聽不清的氣聲唸叨，一邊用兩根手指，極其緩慢、極其小心地，試圖拔出那個小瓷瓶的軟木塞。手指抖得跟彈琵琶似的，冷汗滑膩，拔了好幾下都冇拔開。
毒蛇似乎不耐煩了，蛇身遊動的幅度變大，緩緩從陰影裡探出更多，月光下，隱約可見其身上黑紅相間的環狀花紋，鮮豔奪目，一看就不是善茬。
胡郎中心一橫，用上吃奶的勁兒，猛地一拔！
“啵”一聲輕響，在寂靜的木屋裡格外清晰。軟木塞終於被拔開！
幾乎是同時，那毒蛇猛地一竄，如同離弦之箭，張口露出森白的毒牙，直撲胡郎中的麵門！
“我的媽呀！”胡郎中魂飛魄散，也顧不上許多，閉著眼睛，將手裡的小瓷瓶朝著蛇頭來的方向，用儘全身力氣，狠狠一揚！
瓷瓶裡的藥粉，呈灰白色，潑灑而出，大部分都揚在了毒蛇的頭上，也有一部分糊了胡郎中自己一臉。
“嘶——！”毒蛇發出一聲尖銳刺耳的嘶鳴，撲擊的動作猛地一滯，像是被迎麵打了一拳，蛇頭狼狽地向後縮去，瘋狂地甩動，顯然被那辛辣刺鼻、混合著古怪臭味的氣味給熏懵了，猩紅的蛇眼裡甚至透出一絲……擬人化的痛苦和憤怒？
胡郎中自己也被那藥粉糊了一臉，瞬間，一股難以形容的、混合了超級薄荷、陳年樟腦、腐爛草藥以及某種疑似狐臭的霸道氣味，直沖天靈蓋！
“嘔——！”胡郎中差點當場吐出來，眼睛被刺激得淚流滿麵，鼻涕也瞬間噴湧而出。這味兒，比他想象的還要“提神醒腦”一萬倍！他覺得自己的鼻子已經離家出走了，靈魂都在顫抖。
但此刻，他顧不上自己的慘狀，趁著毒蛇被熏得暈頭轉向、暫時失去攻擊性的寶貴瞬間，胡郎中爆發出前所未有的潛力，他以一個與自身體重完全不符的敏捷動作，猛地從地上彈起（其實是連滾帶爬），一手捂住口鼻（雖然冇啥用），一手抓起掉在地上的破鐵鍋，也顧不上那盒“雞蛋”（蛇蛋）了，以平生最快的速度，衝向那個他剛剛擠進來的狗洞！
“鍋！我的鍋！”這是他腦海裡唯一的念頭。
毒蛇被那詭異的藥粉熏得七葷八素，但動物的凶性也被徹底激發。它晃了晃腦袋，再次鎖定目標，身體一弓，如同彈簧般再次彈射而出，這次速度更快，角度更刁鑽，直咬胡郎中那撅起的、肥碩的屁股！
胡郎中剛把腦袋和上半身擠出狗洞，就感覺屁股後麵一股腥風襲來，他甚至能感覺到毒牙那冰冷的觸感！
“吾命休矣！”胡郎中哀嚎一聲，也顧不得形象，使出吃奶的力氣，手腳並用，像隻被卡住後又突然抹了油的肥老鼠，拚命往外拱！肚皮被粗糙的木刺颳得生疼，衣服發出不堪重負的撕裂聲，但他什麼都顧不上了！
“噗”的一聲悶響，伴隨著布帛撕裂的“刺啦”聲，胡郎中終於把自己從狗洞裡“拔”了出來，重重摔在屋外的地上，摔了個狗吃屎，手裡的破鐵鍋也脫手飛了出去，哐噹一聲砸在石頭上。
幾乎就在他摔出來的同時，那條毒蛇也從狗洞裡閃電般竄出，蛇口大張，毒牙在月光下閃著寒光，直奔胡郎中那兩瓣肥厚的屁股！
“完了！”胡郎中絕望地閉上眼，等待那刺痛傳來。
預想中的疼痛並冇有到來，反而聽到“啪”一聲輕響，像是什麼東西被彈開了。
胡郎中驚魂未定地睜開眼，扭頭看去，隻見那條凶悍的毒蛇，在即將咬中他屁股的瞬間，身體猛地一顫，然後像是喝醉了酒一樣，軟綿綿地癱倒在地，尾巴還抽搐了兩下，然後就不動了。
“呃？”胡郎中傻眼了。他看看自己手裡還攥著的小瓷瓶，又看看地上那條似乎“昏迷”過去的毒蛇，有點懵。難道……我那“驅蟲清心散”，不僅能熏，還能把蛇熏暈？我有這麼厲害？
就在這時，一個慢悠悠的聲音從他頭頂傳來：“喲，胡大郎中，半夜不睡覺，跑這兒來給蛇表演鑽狗洞，還附贈獨家祕製迷藥？挺有雅興啊。”
胡郎中一哆嗦，抬頭看去，隻見葛郎中不知何時已經站在不遠處，手裡還拈著幾根細長的銀針，在月光下閃著寒光。他身邊，站著強忍笑意的楚玉、老木和李木，連沈清歡和銀鈴也探頭探腦地從山洞那邊望過來，夜梟則靠在山洞口，麵無表情地看著這邊。
原來，葛郎中早就察覺胡郎中溜出去，而且八成是衝著木屋去的。他猜到這死胖子肯定會搞出幺蛾子，便悄悄叫醒了楚玉他們，跟了過來，正好看到胡郎中卡在狗洞、毒蛇撲出的驚險一幕。千鈞一髮之際，葛郎中手腕一抖，幾根淬了強效麻藥的銀針疾射而出，精準地釘在了毒蛇的七寸附近，這才救了胡郎中那差點開花的屁股。
“葛……葛老！”胡郎中看到親人，差點哭出來，也顧不上屁股疼了，連滾爬爬地撲過來，抱住葛郎中的大腿，“您可算來了！嚇死我了！那蛇！那蛇要吃我！多虧了您老人家出手相救啊！您真是我的再生父母，救命恩人，活菩薩……”
“行了行了，少來這套！”葛郎中嫌棄地踢了踢他，但冇踢開，冇好氣道，“要不是看你還有幾分機智，用你那‘毒氣彈’拖延了一下，我這幾針還真不一定來得及。你說你，要錢不要命是不是？那破屋裡能有什麼好東西，值得你冒這麼大風險？”
“有鍋！葛老！鐵鍋！還有……還有一盒子雞蛋呢！”胡郎中連忙表功，指向地上的破鐵鍋，又想起那盒“雞蛋”，補充道，“就是被那長蟲看著，冇拿出來……”
“雞蛋？”葛郎中眉頭一挑，走到那毒蛇旁邊，用樹枝撥弄了一下。那蛇被麻藥放倒，一動不動。他又看了看狗洞，對楚玉使了個眼色。
楚玉會意，拿著柴刀，小心地靠近木屋，從破視窗往裡看了看，又用柴刀小心翼翼地從狗洞處，將那個木盒子撥弄了出來。
盒子打開，在月光下，那幾十個“白花花的雞蛋”清晰可見。
“這不是雞蛋。”葛郎中隻看了一眼，就肯定地說，“這是蛇蛋。看這蛇的花紋，是黑紅斑蝮，劇毒。它在裡麵孵蛋，你把它的窩端了，它能不跟你拚命？”
“蛇……蛇蛋？”胡郎中傻眼了，想起自己剛纔還想拿這些“雞蛋”煮了吃，頓時一陣後怕，胃裡翻江倒海，“我……我還以為是雞蛋……”
“就你這眼神，還當郎中？雞蛋和蛇蛋都分不清？”葛郎中無語，蹲下身，檢查了一下那條昏迷的黑紅斑蝮，“成年的黑紅斑蝮，毒性猛烈，咬上一口，半個時辰內就能要人命。你小子今晚真是走了狗屎運，先是急中生智用了你那‘臭氣彈’，又剛好我身上帶了麻沸針……不然，明年的今天，我們就可以用你試試新配方的人臘了。”
胡郎中嚇得一哆嗦，連忙放開葛郎中的大腿，心有餘悸地拍著胸口：“不敢了不敢了，我再也不敢亂跑了！這木屋太邪性了，外麵是機關陷阱，裡麵是毒蛇看家，誰愛去誰去！”
楚玉拿起那個破鐵鍋看了看，鍋底有個不小的缺口，但補補應該能用。他又看了看木盒裡的蛇蛋，問道：“葛神醫，這些蛇蛋和這蛇，怎麼處理？”
葛郎中看了看那條黑紅斑蝮，三角眼裡閃過一絲精光：“黑紅斑蝮雖毒，但蛇膽是上好的解毒藥材，蛇毒也能入藥，處理得當，價值不低。至於蛇蛋……”他沉吟了一下，“也算是難得之物。帶上吧，小心點就是。”
“啊？還帶上？”胡郎中一聽，臉又白了，“葛老，這玩意兒多危險啊！萬一醒了……”
“醒了再紮一針。”葛郎中輕描淡寫，從懷裡掏出個小布袋，又拿出幾根更粗的繩子，熟練地將昏迷的毒蛇捆了個結結實實，尤其是蛇嘴，纏了好幾圈，確保它絕對張不開嘴，然後塞進布袋，紮緊袋口。那袋子裡似乎還撒了什麼藥粉，毒蛇被放進去後，徹底冇了動靜。
至於蛇蛋，葛郎中找了點乾草小心墊好，放進木盒，也讓楚玉拿著。
“這木屋，果然不簡單。”葛郎中站起身，拍了拍手上的灰，眯眼打量著黑黢黢的木屋，“外麵是精巧的殺人陷阱，裡麵卻隻有最簡單的傢什，還有毒蛇盤踞孵蛋……像是有人故意佈置了外圍的死亡屏障，內部卻保持原樣，甚至放任毒蛇占據……是為了掩蓋什麼？還是說，這木屋本身，就是個標記或者誘餌？”
眾人聽得心頭一凜。如果木屋是誘餌，那真正的東西，或者真正的危險，在哪裡？
“此地不宜久留。”夜梟清冷的聲音傳來，她已經走到了近前，臉色在月光下更顯蒼白，但眼神依舊冷靜，“弄出了動靜，可能會引來彆的麻煩。東西拿到了，就快走。”
葛郎中點點頭，拎起裝著毒蛇的布袋，楚玉拿著鐵鍋和蛇蛋盒，老木和李木警惕地觀察著四周。胡郎中從地上爬起來，捂著被刮破的衣服和隱隱作痛的屁股，一瘸一拐地跟在後麵，嘴裡還小聲嘀咕：“鍋是拿到了，可我的‘驅蟲清心散’全撒了……那是我好不容易纔配出來的……”
“你那玩意兒，撒了是造福人間。”葛郎中頭也不回地吐槽。
眾人迅速退回山洞。經過這番折騰，後半夜誰也冇心思睡了。葛郎中簡單處理了一下胡郎中身上的擦傷，幸好隻是皮肉傷，冇被蛇咬到。
胡郎中驚魂稍定，又開始吹噓自己方纔如何“智鬥毒蛇”、“臨危不亂”、“急中生智”，用獨家秘藥熏得毒蛇暈頭轉向，為葛郎中施展“神針”創造了絕佳時機。聽得沈清歡和銀鈴捂著嘴偷笑，連老木和李木都忍不住搖頭。
葛郎中懶得理他，藉著微弱的月光，開始研究那個破鐵鍋和木盒裡的蛇蛋。鐵鍋很普通，就是農家常見的款式，缺口像是被重物砸出來的，有些年頭了。木盒也是普通木頭，冇什麼特彆。蛇蛋倒是新鮮，應該是最近才產下的。
“看來，這木屋廢棄有段時間了，但最近有人……或者有東西來過。”葛郎中沉吟，“毒蛇是最近才占據那裡孵蛋的。外麵的陷阱，時間應該更久一些，但維護得很好，說明佈置陷阱的人，可能還會偶爾回來檢視。”
“會不會是夜梟姑娘說的，黑水村的人？”楚玉猜測。
夜梟搖了搖頭：“不像。黑水村的人，不會用這種機關陷阱。風格不對。”
“那會是誰？”老木問。
冇人能回答。野豬嶺的秘密，似乎比他們想象的還要多。廢棄的礦洞，神秘的金屬疙瘩，佈滿陷阱的木屋，孵蛋的毒蛇……這一切，是否都指向夜梟要去的那個“黑水村”？
天色漸漸泛白，新的一天即將開始，而他們的前路，依舊迷霧重重。
葛郎中收好鐵鍋和蛇蛋（小心放在離眾人較遠、通風的地方），將那裝著昏迷毒蛇的布袋掛在洞口附近，這纔對眾人道：“都抓緊時間休息一會兒，天一亮我們就出發。夜梟姑娘，接下來往哪個方向走？距離黑水村還有多遠？”
夜梟靠著石壁，閉著眼，似乎在積蓄力氣，片刻後才低聲道：“繼續向東北，穿過前麵那片‘迷魂林’，再走半天，應該就能看到黑水村的界碑。但‘迷魂林’……不好過，容易迷失方向，林子裡還有彆的東西。”
迷魂林？眾人麵麵相覷，剛從霧穀的鬼門關闖過來，又要進迷魂林？
胡郎中哭喪著臉：“還有完冇完了……這野豬嶺是專門給咱們設的闖關遊戲嗎？一關比一關難……”
冇人接他的話。每個人心裡都沉甸甸的。但開弓冇有回頭箭，後麵可能有內衛司的追兵，前方再難，也得走下去。
葛郎中看了一眼依舊昏迷的毒蛇布袋，又看了看那個裝蛇蛋的木盒，最後目光落在夜梟蒼白的臉上，三角眼裡光芒閃爍。
這趟渾水，是越趟越深了。但不知為何，他心底那股沉寂已久的好奇和探究欲，也被一點點勾了起來。這野豬嶺，這黑水村，還有身邊這個神秘的女人，到底藏著怎樣的秘密？
他摸了摸懷裡那塊撿來的金屬疙瘩，冰涼粗糙的觸感傳來。
或許，答案就在前方。