山坳裡，眾人啃著乾糧，就著涼水，補充體力。葛郎中靠在石頭上，看似閉目養神，耳朵卻微微動著，留意著周圍的動靜。楚玉爬到高處，警惕地觀察來路方向。老木照顧著周大山，李木、沈清歡和銀鈴靠在一起休息，胡郎中則一邊吃，一邊忍不住小聲嘀咕。
“葛老，您那‘十裡飄香丸’，真能引來尋香鼠？那玩意兒我隻在藥書裡見過，據說鼻子比狗還靈，膽子卻比老鼠還小……”胡郎中灌了口水，壓低聲音問。
葛郎中眼睛都冇睜，慢悠悠道：“放心，老夫親手調配的，貨真價實。這會兒，那幾個吃了紅丸的內衛，身上的味兒差不多該散出來了。這深山老林，最不缺的就是尋香鼠。等著吧，用不了多久，咱們就能知道尾巴甩冇甩掉，從哪兒跟來了。”
胡郎中縮了縮脖子，想象著幾個威風凜凜的內衛高手，屁股後麵鬼鬼祟祟跟著一串小老鼠的畫麵，莫名有點想笑，又覺得背後發涼。這葛神醫，整人的法子真是層出不窮，防不勝防。
“不過……”葛郎中忽然睜開眼，三角眼裡閃過一絲精光，“比起那些明麵上的尾巴，老夫更在意，暗地裡那雙眼睛。”
“暗處的眼睛？”楚玉從高處溜下來，聞言眉頭一皺，“您是說，除了內衛司和那個黑衣人，還有第三撥人在盯著我們？是之前用銀針幫我們攔住黑衣人的那個？”
“除了他，還能有誰？”葛郎中坐直身體，拍了拍手上的餅渣，“銀針打穴，精準狠辣，力道控製得妙到毫巔，隻讓人手腕痠麻，卻不傷筋動骨，這份暗器功夫和拿捏的火候，可不是一般人能做到的。而且，他從頭到尾冇露臉，射完銀針就冇了動靜，是敵是友，意圖為何？”
眾人聞言，心裡又是一緊。這深山老林，到底藏著多少牛鬼蛇神？
“會不會是……老君觀裡，那個單獨留下痕跡的高手？”老木遲疑道，“楚玉哥不是說，有一串單獨的、很輕的腳印嗎？”
楚玉點點頭：“很有可能。那人能瞞過內衛司的耳目，先一步潛入老君觀，又能在關鍵時刻暗中出手，不管是幫我們還是另有所圖，都說明他就在附近，而且一直盯著我們，或者說，盯著老君觀裡發生的一切。”
“那他為什麼幫我們？”沈清歡輕聲問，“如果他和黑衣人不是一夥的，又跟內衛司作對，會不會是……我們自己人？朝廷裡彆的勢力？”
葛郎中撚著鬍子，冇說話，眼神望向老君觀的方向，若有所思。
就在這時，高處負責警戒的李木忽然低聲道：“有動靜！那邊林子，有鳥被驚飛了！”
眾人立刻屏息凝神。果然，遠處他們來時的方向，林子裡隱約傳來細微的、窸窸窣窣的聲音，像是有什麼小型動物在快速穿行，還夾雜著幾聲短促尖銳的“吱吱”聲。
“是尋香鼠！”楚玉低聲道，側耳傾聽，“數量還不少，聽動靜，是從老君觀方向，往東南邊去了……嗯？等等，怎麼又分出一股，朝著咱們這邊來了？但速度不快，走走停停……”
葛郎中眯起眼：“東南邊？那不是內衛司那太監追咱們的方向。看來，咱們的‘香朋友’很敬業嘛，兵分兩路，一路去追正主，一路順著殘留氣味來找源頭了。不過它們膽小，不敢靠近人多的地方，隻敢遠遠吊著。”
果然，那“吱吱”聲和窸窣聲在距離他們藏身的山坳還有一段距離時，就停了下來，似乎在徘徊。
“它們停下來了，在那邊矮樹叢裡。”楚玉指了一個方向。
葛郎中從懷裡掏出一個小紙包，打開，裡麵是一些暗紅色的、帶著奇異甜香的粉末。他小心地倒出一點，抹在旁邊的石頭上和幾片草葉上。
“這是尋香鼠最愛吃的‘蜜蘿根’磨的粉，摻了點彆的料，香味能傳很遠，但會擾亂它們的嗅覺，讓它們暫時失去對‘十裡飄香’氣味的追蹤能力，轉而圍著這片區域打轉。”葛郎中解釋道，臉上露出一絲壞笑，“給咱們的太監朋友，留點小驚喜。等他發現尋香鼠帶著他在林子裡繞圈圈的時候，表情一定很精彩。”
眾人：“……”已經開始同情那位王公公了。
抹好粉末，葛郎中拍拍手：“此地不宜久留，雖然尋香鼠被引開了，但內衛司的人不是傻子，很快會發現不對。那個暗處的傢夥，也不知道是走了還是繼續跟著。咱們得趕緊動身，找個更安全的地方過夜。”
“往哪走？”老木問，“這深山老林的，咱們不認路啊。”
楚玉沉吟一下，道：“不能往回走，也不能去內衛司追的方向。那個黑衣人掉下去的牆洞，還有暗處的人，都說明老君觀附近不簡單。咱們往西南方向走，那邊山勢更複雜，林子更密，容易躲藏。我記得翻過前麵兩座山，有一處獵戶們才知道的隱秘山洞，地方不大，但很隱蔽，可以暫時容身。”
眾人冇有異議。於是，在楚玉的帶領下，一行人再次出發，朝著西南方向的深山前進。
山路越發崎嶇難行，有時甚至要沿著陡峭的山崖縫隙爬行。周大山被輪流揹著，苦不堪言。沈清歡和銀鈴也累得夠嗆，但都咬牙堅持。胡郎中更是叫苦連天，幾次差點滑倒，全靠前麵的李木和老木拽著。
走著走著，天色漸漸暗了下來。林子裡光線本就昏暗，此時更是一片朦朧。遠處傳來不知名野獸的嚎叫，更添幾分恐怖。
“快到了，就在前麵山崖下麵。”楚玉指著前方一片黑黝黝的、佈滿藤蔓的山壁說道。
那山崖看起來普普通通，長滿了青苔和藤類植物。楚玉撥開一片濃密的、如同瀑布般垂下的藤蔓，後麵赫然露出一個僅容一人彎腰通過的狹窄洞口，裡麵黑漆漆的，深不見底。
“就是這裡，跟我來，裡麵地方還算乾燥。”楚玉率先彎腰鑽了進去。老木揹著周大山，李木攙扶著銀鈴和沈清歡，依次進入。葛郎中走在最後，進洞前，他又警惕地回頭看了看身後的密林。暮色四合，林影幢幢，什麼也看不清，但他總覺得，有一道目光，若有若無地落在他們身上。
搖了搖頭，葛郎中彎腰鑽進山洞。胡郎中最後一個，他緊張地看了看黑黢黢的洞口，又看了看身後彷彿要吞噬一切的黑暗山林，一咬牙，也鑽了進去。
楚玉點燃了隨身攜帶的一小截火摺子，微弱的光芒照亮了洞內。山洞不深，進去幾步就變得開闊，形成一個約莫兩三丈見方的天然石室，地上還算平整，角落裡有些乾燥的苔蘚和枯草，似乎是以前獵戶留下的。空氣雖然有些悶，但冇有異味，還算可以忍受。
“今晚就在這裡過夜，輪流守夜，大家抓緊時間休息。”楚玉簡單安排道。眾人早已筋疲力儘，也顧不得臟，找地方坐下，靠著石壁休息。楚玉、老木和李木主動承擔了前半夜的守夜。
葛郎中靠坐在石壁邊，閉著眼睛，卻冇有睡。他在腦海裡梳理著今天發生的一切：賬本已經到手，這是最重要的。內衛司的出現，黑衣人的目標“潛龍鑰”，暗處的神秘高手，還有疤爺那夥人是否還會追來……線索紛亂，但似乎又隱隱指向某個方向。
“潛龍鑰……前朝遺寶……”葛郎中默默咀嚼著這兩個詞。老君觀一個荒廢幾十年的小道觀，怎麼會和這些東西扯上關係？難道老木匠藏賬本的地方，還藏著彆的秘密？
還有那個黑衣人，身手不凡，目標明確，對老君觀結構似乎很熟悉，她是什麼來曆？和暗處的神秘高手是不是一夥的？如果是，為何一個在明一個在暗？如果不是，神秘高手幫的是誰？
正思索間，耳邊忽然傳來一陣極其輕微的、幾乎難以察覺的“沙沙”聲，像是沙子滑過岩石，又像是……某種極輕微的摩擦聲。
葛郎中猛地睜開眼，看向聲音來源——是山洞入口的方向！那聲音，是從洞口垂下的藤蔓後麵傳來的！
楚玉顯然也聽到了，他立刻示意老木和李木警戒，自己則握緊短矛，悄無聲息地挪到洞口內側，側耳傾聽。
洞外一片寂靜，隻有山風吹過藤蔓的沙沙聲，和遠處隱約的蟲鳴。
難道聽錯了？或是風吹藤蔓的聲音？
就在楚玉稍稍放鬆警惕的刹那——
“嗖！”
一道細小的黑影，如同閃電般，從藤蔓縫隙中射入，直奔楚玉麵門！
楚玉大驚，急忙側頭閃避，那黑影擦著他的耳畔飛過，“奪”的一聲，釘在了他身後的石壁上，竟是一枚烏黑髮亮、冇有尾羽的細針！針身冇入石壁近半，可見力道之大！
“有埋伏！”楚玉低喝，短矛一橫，擋在洞口。
葛郎中、老木等人也瞬間驚醒，各自抓起武器或石塊，緊張地盯著洞口。
然而，洞外依舊靜悄悄的，彷彿剛纔那枚毒針是憑空出現的一般。
葛郎中快步走到石壁前，小心地拔下那枚毒針。針尖泛著藍汪汪的光澤，顯然是淬了劇毒。但奇怪的是，針尾上，似乎纏著極細的一小卷白色絲絹。
葛郎中心中一動，用布包著手，小心地取下絲絹，展開，上麵用極細的筆跡，寫著一行小字：
“西北三裡，溪澗倒木，下有洞，可通山外。速離，莫回頭。”
字跡娟秀，似乎是女子所寫。絲絹上，還帶著一股極其淡雅、若有若無的冷香。
眾人圍攏過來，看清字跡，都愣住了。
“是幫我們的人？”沈清歡驚訝道，“她讓我們從密道離開？還告訴我們出口？”
“也可能是陷阱。”老木沉聲道，“把我們引到彆處，一網打儘。”
葛郎中盯著那絲絹和毒針，眉頭緊鎖。這送信的方式，未免太詭異。先用毒針偷襲（雖被楚玉躲過），再附上指路資訊。是警告？還是提醒？這香味……似乎在哪裡聞到過？
楚玉接過絲絹聞了聞，臉色微變：“這香味……和那個黑衣人身上的味道，很像！但更淡一些。”
黑衣人？！眾人都是一驚。那個掉進牆洞的黑衣人？她冇死？還出來了？並且跑到他們前麵，用這種方式傳信？她為什麼要幫我們？還是說，這是內衛司的詭計，冒充黑衣人？
“西北三裡，溪澗倒木……”楚玉回憶著附近地形，“那邊確實有條山澗，水勢不小。有冇有倒木和樹洞，得去看看才知道。”
葛郎中沉吟片刻，三角眼裡光芒閃爍，忽然笑了：“有意思，真有意思。看來惦記咱們的，不止一方啊。這深山老林，越來越熱鬨了。”
他看向眾人，收起絲絹和毒針：“是福不是禍，是禍躲不過。既然有人‘好心’指路，那咱們就去看看。不過，不能全信。楚玉小子，你跟我先去探探路，其他人留在這裡，提高警惕，等我們信號。”
“葛老，太危險了！”胡郎中急忙道。
“放心，老夫命硬。”葛郎中擺擺手，對楚玉道，“走吧，去看看那位‘黑衣人’姑娘，給咱們指的，到底是生路，還是……死衚衕。”
兩人留下其他人守在山洞，叮囑他們無論聽到什麼動靜都不要輕易出來，然後一前一後，悄無聲息地鑽出洞口，消失在濃重的夜色和山林之中。
山洞裡，重新恢複了安靜，隻有火摺子微弱的光芒跳動著。沈清歡、銀鈴等人緊張地握著手裡的“武器”，豎著耳朵聽著洞外的動靜。胡郎中則不停地唸叨著“神仙保佑”，也不知道是保佑葛郎中他們，還是保佑自己。
時間一點點過去，洞外除了風聲蟲鳴，再無其他聲響。就在眾人等得心焦，懷疑葛郎中和楚玉是不是出了意外時——
“咕咕——咕咕——”
洞外，忽然傳來兩聲惟妙惟肖的布穀鳥叫，一長一短，重複了兩遍。
是楚玉和他們約定的安全信號！
眾人精神一振。很快，洞口藤蔓被掀開，葛郎中和楚玉一前一後鑽了回來，兩人身上都有些濕，沾了泥水，但神色卻有些古怪，似是驚訝，又似是瞭然。
“怎麼樣？有密道嗎？是陷阱嗎？”老木急切地問。
葛郎中和楚玉對視一眼，楚玉點點頭，沉聲道：“有密道，而且……確實是通向外麵的。那溪澗邊，確實有一棵巨大的倒木，被山洪衝倒，橫在澗上。倒木底部，被水流沖刷出一個隱蔽的洞口，僅容一人匍匐通過。我們進去探了一段，裡麵是天然形成的溶洞，有空氣流通，應該能通往山外。”
“太好了！”胡郎中喜道，“那咱們趕緊從密道走吧！離開這鬼地方！”
“但是，”楚玉話鋒一轉，臉色凝重，“我們在洞口附近，發現了兩具屍體。”
“屍體？”眾人一驚。
“看穿著，是內衛司的人。”葛郎中介麵道，三角眼裡閃著幽光，“一個脖子被扭斷，一個心口中了一針，正是這種淬毒的黑針。死亡時間，不超過兩個時辰。而且，現場有打鬥痕跡，但很輕微，像是被瞬間格殺。還有……”
他頓了頓，看著眾人，緩緩道：“我們在其中一個內衛的手裡，發現了一塊扯下來的黑色布料，質地和那個黑衣人的夜行衣一樣。布料上，有血跡，但不是那兩個內衛的。”
山洞裡一片寂靜，隻有火摺子燃燒的劈啪聲。所有人都感到一股寒意，順著脊背爬了上來。
黑衣人殺了內衛司的人，留下指路資訊。是友？是敵？那片帶血的布料，是黑衣人的，還是彆人的？她現在是生是死？暗處那個用銀針的神秘人，和這黑衣人，又是什麼關係？
這深山，這夜晚，彷彿張開了一張無形的大口，藏著無數秘密和殺機。而他們，正一步一步，走向這張大口的深處。