黎明前的溪邊，空氣清冷。沈清歡裹著胡郎中那件寬大、帶著怪異藥味的外袍，蹲在溪水邊，隻覺得屁股蛋子涼颼颼，臉上火辣辣。剛纔逃命時腎上腺素飆升不覺得，現在一停下來，夜風從袍子下襬鑽進去，那感覺……簡直了！
她偷偷瞄了一眼其他人。銀鈴靠坐在一塊石頭上，閉目調息，臉色依舊蒼白，但神色平靜，彷彿剛纔問“有冇有褲子”的不是她。楚玉和周大山背對著溪水，正在擰乾濕衣服，雖然穿著濕透的裡衣，但好歹是完整的。趙石和李木在稍微下遊一點的地方，用溪水清洗臉上的汙垢，嘴裡還低聲討論著剛纔那“毒氣”的威力。胡郎中則癱在稍遠的草叢裡，唉聲歎氣，心疼他那些化為烏有（或者化為毒氣）的家當。
似乎……冇人特彆注意她。但沈清歡還是覺得渾身不自在，尤其是當她試圖挪動一下蹲麻的腳，不小心牽動外袍，露出一小截光溜溜的小腿時，她感覺那邊的楚玉好像耳朵動了一下，背脊似乎更僵直了。
不行！必須立刻馬上解決“褲子”問題！不然待會兒怎麼走路？總不能一直裹著袍子當裙子，還得時刻擔心走光吧？雖然這荒山野嶺的，但好歹……有男的啊！而且接下來還要逃命，這造型太不方便了！
沈清歡眼珠轉了轉，目光落在了自己那件烤得半乾、皺巴巴、還沾著泥汙和可疑氣味的中衣上。這是她之前架在火上烘烤的外層衣服，逃跑時胡亂塞在包袱裡帶出來了。布料雖然不咋地，也臟了，但好歹是塊完整的布，而且……差不多乾了。
一個大膽（或者說無奈）的念頭浮現在她腦海。
她悄悄挪到銀鈴身邊，用氣聲道：“銀鈴，你那把匕首……借我用用？”
銀鈴睜開眼，看了她一眼，又瞥了一眼她手裡抓著的皺巴巴中衣，瞬間明白了她的打算。冇說話，隻是從靴筒裡摸出那把貼身攜帶的、短小但鋒利的備用匕首（主匕首都丟了），遞了過去。
沈清歡接過匕首，又鬼鬼祟祟地挪到一塊大石頭後麵，確保能擋住大部分視線。然後，她開始對著那件可憐的中衣，比劃起來。
“嘶啦——！”
清晰的布料撕裂聲在寂靜的黎明溪邊響起，格外刺耳。
楚玉、周大山、趙石、李木，甚至還在哀悼家當的胡郎中，都齊刷刷地、下意識地扭頭看向聲音來源——那塊大石頭。
“咳咳！”沈清歡趕緊咳嗽兩聲，大聲（此地無銀三百兩地）解釋，“那什麼……衣服破了，我縫一下！你們彆過來啊！”
眾人：“……”縫衣服用撕的？這解釋還能更假一點嗎？
楚玉的臉以肉眼可見的速度紅了，趕緊轉回頭，目不斜視地盯著麵前的溪水，彷彿那水裡有金子。周大山乾咳一聲，繼續擰他的濕衣服，隻是動作有點僵硬。趙石李木互相看了一眼，憋著笑，也轉了回去。胡郎中倒是好奇地想探頭探腦，被銀鈴冷冷一瞥，嚇得縮了回去。
石頭後麵，沈清歡紅著臉，手下不停。她先是從中衣下襬撕下兩條比較完整的、相對乾淨的布條，權當“腰帶”。然後，對著中衣的主體部分，開始比劃裁剪。她冇有做複雜褲子的手藝和時間，隻能采取最簡單粗暴的方式——把中衣當成一塊大布，在中間掏個洞，把頭套過去，兩邊胳膊處用布條綁住，下麵再想辦法弄成褲子腿？
理想很豐滿，現實很骨感。中衣布料本就不多，被她撕撕扯扯，很快就變得破破爛爛。套頭倒是成功了，但下麵……她比劃了半天，發現怎麼弄都像是個畸形的布袋，還是漏風的那種。
“這玩意能穿嗎？”沈清歡看著手裡這件堪稱“後現代抽象派”的“衣服”，欲哭無淚。套在身上試了試，寬大、晃盪，行動不便，而且關鍵部位總覺得涼颼颼，冇有安全感。最重要的，兩條光腿還是露在外麵大半截。
不行！得換思路！沈清歡一咬牙，放棄了“一件改全身”的妄想，開始專注於解決下半身的問題。她把破爛中衣剩下的部分攤開，比劃著自己的腰圍和腿長，用匕首小心地（儘量不發出太大聲音）裁剪出兩塊大致能圍住臀部和腿部的、不規則的布片。冇有針線，她就用撕下來的布條，像綁繃帶一樣，試圖把這兩塊布片一前一後固定在腰間，形成一條極其簡陋的、開襠褲風格的“纏腰布裙”。
這工程難度不小，尤其是自己給自己綁，還躲在石頭後麵偷偷摸摸進行。她折騰得滿頭大汗，布條不是鬆了就是緊了，布片不是歪了就是皺了。期間又發出幾聲可疑的“嘶啦”聲和布料摩擦的窸窣聲。
外麵，楚玉的耳朵越來越紅，幾乎要滴出血來。周大山擰衣服的動作已經停了，假裝看遠處的天色。趙石李木肩膀一聳一聳，憋笑憋得很辛苦。連銀鈴的嘴角，都幾不可查地抽動了一下。
就在沈清歡終於把前麵那塊布片勉強固定好，正手忙腳亂地和後麵那塊布片以及複雜的布條“搏鬥”時——
“窸窸窣窣……”
旁邊的灌木叢裡，突然傳來一陣輕微的響動！
“誰？！”周大山和趙石李木瞬間警覺，抄起手邊的木棍和石頭，楚玉也緊張地站起。銀鈴手已按在匕首上，眼神銳利地看向聲音來源。
沈清歡也嚇了一跳，手一抖，差點把剛綁好的布條扯散。她趕緊從石頭後麵探出半個腦袋，緊張地張望。
隻見灌木叢晃動了幾下，一隻肥碩的、灰不溜秋的野兔子，從裡麵蹦了出來，疑惑地看了看溪邊這群奇形怪狀的兩腳獸，然後後腿一蹬，飛快地竄進了另一邊的草叢，消失不見。
虛驚一場。
眾人鬆了口氣。沈清歡也拍拍胸口，嚇死她了，還以為追兵摸上來了呢。她趕緊縮回石頭後麵，繼續和她的“纏腰布裙”做鬥爭。
又經過一番艱苦卓絕的、無聲的“戰鬥”，沈清歡終於，勉強，把前後兩塊布片都用布條纏在了腰間。她試著動了動，雖然布料粗糙磨皮膚，綁得也緊，行動有些不便，而且感覺有點透風，但至少……關鍵部位遮住了！兩條腿也大部分被布片覆蓋，雖然下麵還是空蕩蕩的，但總比光著強！
她長長舒了口氣，有種打贏了一場硬仗的疲憊感。然後，她小心翼翼地從石頭後麵走出來，身上穿著那件用胡郎中外袍改的、袖子被她撕掉一截（為了行動方便）的“短外套”，下身則是那條充滿抽象藝術氣息、用破中衣和布條改造成的、勉強能稱為“褲子”或者“裙褲”的東西。整體造型，充滿了原始部落的野性美和……乞丐風的混搭感。
所有人的目光，再次齊刷刷地聚焦在她身上。
楚玉隻看了一眼，就猛地轉過身去，脖子和耳朵紅得滴血，彷彿看到了什麼不該看的東西。周大山嘴角劇烈抽搐，想說什麼，又憋了回去。趙石李木張大嘴巴，眼睛瞪得像銅鈴，想笑又不敢笑，表情扭曲。胡郎中則是目瞪口呆，大概冇見過這種“穿搭”。
銀鈴上下打量了沈清歡一眼，從她那歪歪扭扭的“腰帶”，到那長短不一、隨風飄蕩的“褲腿”，再到她臉上混合著尷尬、得意和“隻能這樣了”的複雜表情，最後，銀鈴麵無表情地移開了目光，隻淡淡說了一句：“能走就行。”
沈清歡：“……”謝謝，有被安慰到。
“咳咳，那個……”沈清歡清了清嗓子，試圖挽回一點形象，“事急從權，事急從權……咱們還是快想想接下來怎麼辦吧。天快亮了，追兵可能隨時會找過來。”
提到正事，眾人神色一肅。銀鈴點點頭，目光看向遠處漸漸泛白的天際，又掃視周圍環境。這是一片陌生的山林，他們慌不擇路跑進來，現在連東南西北都快分不清了。
“銀鈴姑娘，你的傷……”楚玉轉過身，雖然臉上紅暈未退，但眼神裡滿是擔憂。
“暫時死不了。”銀鈴的聲音依然虛弱，但帶著一種不容置疑的冷靜，“但不能耽擱。必須儘快離開這片區域，找個更安全的地方處理傷口，再從長計議。”
“可咱們往哪兒走啊？”胡郎中哭喪著臉，“這荒山野嶺的，我……我也不熟啊！”他以前采藥都在螺口鎮附近，冇敢往深山老林裡鑽。
銀鈴冇理他，仔細辨認著周圍的植被、水流方向和遠處山勢輪廓。片刻，她指著小溪下遊的方向：“順著水流往下遊走。水流彙聚，下遊通常會有更大的河流，也可能有村莊或人煙。而且，順水走不容易迷路。”
這是目前最穩妥的辦法。眾人冇有異議，稍微休整，喝了幾口溪水，把濕衣服儘量擰乾，便準備出發。
沈清歡走了幾步，感覺下身涼颼颼，布條也磨得大腿根有點疼，但還能忍受。她偷偷調整了一下“腰帶”，儘量讓那兩塊破布片遮得嚴實點。
就在這時，一直在溪邊磨蹭、心疼地搓洗自己那件唯一還算完整裡衣的胡郎中，忽然“咦”了一聲，指著溪水下遊不遠處、靠近對岸的一處草叢：“那……那是什麼？”
眾人順著他指的方向看去。隻見那邊岸邊的草叢似乎有被壓倒的痕跡，而且，草叢邊緣的濕泥地上，似乎有幾個模糊的腳印，看大小，不像是野獸的。
銀鈴眼神一凝，示意眾人噤聲，自己忍著傷痛，小心地靠近檢視。腳印很新鮮，就這一兩天內留下的，而且不止一個人的，大小深淺不一，方向是朝著他們這邊來的，但到了溪邊附近就消失了，可能是涉水而過或者轉向了。
“有人來過這裡，而且人數不少，至少三四個。”銀鈴低聲道，眉頭微蹙。是獵戶？還是……彆的什麼人？
“會是那些黑衣人嗎？”周大山緊張地問。
“腳印雜亂，深淺不一，不像是訓練有素的殺手留下的整齊步伐，倒像是……”銀鈴仔細辨認著，“像是普通人，但走得有點急。”
普通人？在這荒山野嶺，普通人成群結隊，行色匆匆？眾人心裡都升起一絲不祥的預感。
“不管是誰，此地不宜久留。”銀鈴當機立斷，“我們逆著水流往上走。”
“啊？往上走？那不是更往山裡去了嗎？”胡郎中傻眼。
“下遊有人跡，不安全。往上走，雖然更偏僻，但更可能找到隱蔽的藏身之處。而且，高處視野好，便於觀察。”銀鈴解釋，語氣不容置疑。
眾人雖然心裡打鼓，但也覺得有道理。於是，一行人放棄了順流而下的原計劃，轉而逆著溪流，向著山林更深處前進。
山路崎嶇，林木漸密。銀鈴傷重，走得很慢，全靠沈清歡和楚玉攙扶。周大山吊著胳膊，趙石李木也帶著傷，速度根本快不起來。胡郎中邊走邊嘟囔，抱怨這路難走，抱怨肚子餓，抱怨自己倒黴。
走了約莫小半個時辰，天已大亮，林間霧氣瀰漫。眾人又累又餓，正想找個地方歇歇腳，忽然，走在前麵的趙石停下腳步，壓低聲音道：“前麵……有煙！”
眾人立刻躲到樹後，小心張望。隻見前方不遠處，一片相對開闊的林間空地上，竟然有幾間簡陋的茅草屋！屋頂煙囪裡，正嫋嫋升起幾縷炊煙。茅屋周圍還用樹枝和荊棘簡單圍了一圈籬笆，像是個小小的獵戶或者山民聚居點。
“有人家！”李木有些欣喜，在這荒山野嶺看到人煙，意味著可能有食物和休息的地方。
“小心點。”銀鈴卻神色凝重，“這地方太偏僻，尋常獵戶不會住這麼深。而且，你們看那邊。”
眾人順著她示意的方向看去，隻見茅屋旁邊的空地上，散亂地丟著一些東西——幾個破爛的、沾著泥土的揹簍，幾件顏色暗淡、款式粗糙的舊衣服，還有幾把鏽跡斑斑的柴刀和鋤頭。看起來像是有人在此居住，但東西丟得雜亂無章，不像是正常生活的樣子。
更詭異的是，茅屋周圍安靜得過分，冇有雞鳴狗吠，冇有人聲，隻有那裊裊炊煙，在寂靜的晨霧中升起，顯得格外突兀。
沈清歡心裡有些發毛，低聲問：“會不會是廢棄的獵戶屋？那煙……”
“煙是新的。”銀鈴肯定地說，“而且，你們聞。”
眾人仔細嗅了嗅，空氣中，除了草木和泥土的清新氣息，還隱隱夾雜著一絲淡淡的、難以形容的腥氣，以及……一絲若有若無的、像是草藥被燒焦的苦味。
這氣味，讓銀鈴瞬間想起了胡郎中那間被燒燬的破屋，和昨夜那罐烤糊的“十全大補續斷油”，但似乎又有些不同，更駁雜，更……不祥。
“這地方不對勁。”銀鈴沉聲道，“繞過去，彆靠近。”
然而，就在他們準備悄無聲息地繞開這片詭異的茅屋時——
“吱呀”一聲，其中一間茅屋那扇破舊的木門，突然從裡麵被推開了。
一個穿著灰褐色粗布衣服、身形佝僂、頭髮花白稀疏的老婦，端著一個木盆，顫巍巍地走了出來。她低著頭，看不清麵容，徑直走到屋旁的一個小水窪邊，似乎要倒水。
眾人都屏住了呼吸，緊盯著那老婦。
老婦似乎冇有發現他們，倒了水，又慢吞吞地轉身，準備回屋。
就在她轉身的刹那，似乎是無意間，她抬了一下頭，朝著銀鈴他們藏身的方向，看了一眼。
那是一張佈滿皺紋、膚色蠟黃、眼窩深陷的臉。但讓所有人汗毛倒豎的是，她那渾濁的眼睛裡，冇有普通老人的慈祥或木然，而是透著一股難以形容的呆滯和詭異，嘴角似乎還掛著一絲若有若無的、僵硬的笑容。
僅僅是一瞥，老婦便低下頭，端著空盆，又慢吞吞地走回了茅屋，“吱呀”一聲，關上了門。
茅屋周圍，再次恢複了死一般的寂靜，隻有那炊煙，還在緩緩升起。
所有人都感到一股寒氣從腳底升起。這老婦，這茅屋，這氣氛，處處透著不對勁！
“快走！”銀鈴低喝，聲音帶著一絲罕見的急促。
不用她說，眾人也巴不得立刻離開這個鬼地方。他們屏住呼吸，放輕腳步，儘量不發出任何聲音，繞過那片空地，朝著山林更深處，加快腳步走去。
直到走出很遠，再也看不到那片茅屋和炊煙，眾人纔敢稍微鬆口氣。
“剛纔……那老太太，怎麼看起來怪怪的？”沈清歡心有餘悸，那老婦的眼神，讓她想起以前看過的恐怖片。
“何止怪，”周大山臉色也不好看，“那地方，那氣味，還有她那眼神……肯定不是普通的山民獵戶。”
楚玉皺眉道：“而且，溪邊的腳印，會不會就是去那裡的？”
銀鈴冇有回答，但凝重的臉色說明瞭一切。她回頭望了一眼來路，那片被晨霧籠罩的山林，彷彿潛藏著未知的危險。
“這山裡……恐怕不止‘陰司’的追兵。”銀鈴的聲音很輕，卻讓所有人的心都沉了下去。
前有未知的詭異山民，後有凶殘的追兵。他們這群傷痕累累、筋疲力儘的人，帶著至關重要的證據，能在這危機四伏的深山裡，找到出路嗎？
沈清歡下意識地緊了緊身上那件破爛的“自製套裝”，感覺這逃亡之路，真是越來越“精彩”了。