漆黑的樹林裡，幾人深一腳淺一腳地逃命。銀鈴被沈清歡和楚玉一左一右架著，幾乎腳不沾地，全靠兩人拖著走。她腰間傷口不斷滲血，臉色在黑暗中白得像鬼，呼吸也越來越急促，顯然已是強弩之末。
周大山傷了一臂，跑得踉踉蹌蹌。趙石李木互相攙扶，也好不到哪兒去。最苦的是胡郎中，一邊跑一邊小聲哀嚎，又不敢大聲，怕招來追兵，模樣淒慘。
身後，黑衣人的呼喝聲和腳步聲越來越近，火把的光亮在林木間晃動，像索命的鬼火。
“不行……銀鈴姑娘撐不住了！”楚玉氣喘籲籲，感覺架著的銀鈴身體越來越沉，越來越冷。
沈清歡也累得夠嗆，但更怕停下來被追上。她回頭看了一眼越來越近的火光，急道：“得找個地方藏起來！不然都得完蛋！”
“這黑燈瞎火的林子，往哪兒藏啊！”胡郎中哭喪著臉，腳下被藤蔓絆了一下，差點摔倒，低聲咒罵，“這破林子，連條正經路都冇有！”
就在這時，跑在前麵的趙石突然低呼一聲：“小心！”他腳下一空，差點掉下去。李木眼疾手快，一把拉住他。
眾人停下，藉著微弱的天光一看，前麵竟是一個不大的斜坡，坡下似乎有個被茂密藤蔓和灌木半遮掩著的凹陷，像個淺坑或者山洞入口。
“下去看看！”銀鈴強撐著，用儘力氣說道。
幾人互相攙扶著，小心翼翼滑下斜坡。坡下果然是個被山石和樹根自然形成的淺凹洞，不深，但足夠幾人暫時容身，洞口垂掛著厚厚的藤蔓和枯草，是個不錯的藏身之處。
“就這兒了！快進去！”周大山低聲道。
幾人手腳並用，撥開藤蔓，鑽進凹洞。洞內空間比外麵看著稍大，能勉強擠下他們六個。一股土腥味和枯枝敗葉的腐敗氣息撲麵而來。
剛藏好，就聽到坡上傳來雜亂的腳步聲和說話聲。
“媽的，跑哪兒去了？剛纔明明聽到這邊有動靜！”
“仔細搜！他們有人受了重傷，跑不遠！”
“頭兒說了，活要見人，死要見屍！特彆是那個女的，還有姓楚的書生！”
火把的光亮在頭頂的坡上晃動，人影幢幢。洞裡幾人屏住呼吸，緊緊擠在一起，連胡郎中都不敢大聲喘氣，死死捂住自己的嘴。
銀鈴背靠冰冷的石壁，額頭上全是冷汗，身體因為失血和寒冷微微發抖。沈清歡能感覺到她身體的顫抖，心裡急得不行，但不敢出聲，隻能用眼神示意楚玉和周大山，想辦法給她止血。
坡上，黑衣人的腳步聲和說話聲持續了一會兒，似乎在不遠處分散搜尋。過了一會兒，聲音漸漸遠去，火把的光亮也消失了。
“好像……走了？”李木豎起耳朵聽了聽，小聲說。
“彆出聲，再等等。”周大山經驗老到，低聲道。
又等了一炷香時間，外麵徹底安靜下來，隻有風聲和蟲鳴。眾人這才稍微鬆了口氣。
“暫時安全了。”周大山側耳傾聽片刻，低聲道。
緊繃的神經一鬆，各種感覺就回來了。首先是冷，夜裡山林溫度低，幾人又都濕了衣服（銀鈴換了乾衣服但被血浸濕，其他人要麼濕要麼臟），此刻一停下來，都冷得直哆嗦。其次是疼，銀鈴的傷，周大山的肩膀，趙石李木的淤青，還有逃跑時磕碰的疼痛。最後是累，又驚又怕，狂奔逃命，體力消耗巨大。
沈清歡凍得牙齒打架，抱著胳膊，看向同樣瑟瑟發抖的楚玉：“楚……楚公子，你……你也冷吧？”
楚玉臉色發青，點點頭，又看向臉色慘白、閉目靠牆的銀鈴，憂心忡忡：“銀鈴姑孃的傷……必須儘快處理，她失血太多了。”
周大山捂著肩膀，疼得齜牙咧嘴：“我這兒有金瘡藥，但……但得重新包紮，還得有乾淨的布，最好是熱水擦洗一下傷口……”他看看這陰冷潮濕的山洞，還有幾人狼狽的樣子，這條件，要啥冇啥。
胡郎中縮在角落，抱著膝蓋，小聲嘀咕：“這荒山野嶺的，上哪兒找熱水乾淨布去……能保住命就不錯了……”
沈清歡冇理會他的嘀咕，腦子飛快轉動。她想起自己那個包袱，裡麵還有些“存貨”。她摸索著打開那個從胡郎中那裡“搜刮”來的、沾了泥水的小包袱，藉著洞口藤蔓縫隙透進的極其微弱的月光檢視。
幾塊硬邦邦的雜麪餅子，一竹筒水（還好冇灑完），幾個瓶瓶罐罐。她拿起那個裝金瘡藥的小瓶，搖了搖，還有一點。又拿起那個原本裝著刺鼻藥粉、現在已經空了的罐子，歎了口氣。最後，她摸到了那個裝著胡郎中祕製、味道極其感人、黏糊糊藥油的小陶罐，還剩小半罐。
忽然，她眼睛一亮。火！需要火！有火就能取暖，也許還能簡單處理傷口！可這黑燈瞎火的，鑽木取火？她不會啊！她看向周大山，周大山苦笑搖頭，他是老江湖，但也冇隨身帶火摺子的習慣。其他人更不用說。
沈清歡又看向縮在角落的胡郎中，這傢夥是郎中，身上會不會有火摺子之類的東西？
“胡郎中，”沈清歡壓低聲音，湊過去，“你身上有冇有能點火的東西？火摺子，火鐮火石啥的？”
胡郎中苦著臉，在身上摸索半天，掏出一個油紙包，小心打開，裡麵是幾根儲存完好的、用特殊油脂浸泡過的細長乾草，還有一個小巧的火鐮和一小塊燧石。
“就……就這個了，平時點藥爐用的。”胡郎中不情不願地遞過去。
沈清歡大喜，接過火鐮燧石和那幾根特製“火媒”。但隨即又犯了難——在哪兒點火？這洞裡都是枯葉爛草，一點就著，還不把他們都熏出去？而且火光容易暴露。
“不能直接在洞裡點，”銀鈴忽然開口，聲音虛弱但清晰，“洞口有藤蔓遮擋，在洞口內側，找塊石頭，用枯枝生一小堆火，注意彆讓煙太大飄出去。火要小，能取暖和燒點水就行。”
“燒水？用啥燒？”沈清歡看著空空如也的雙手。
銀鈴的目光，落在了胡郎中身上，準確說，是落在了他腰間掛著的一個扁平的、黑乎乎的、看起來像是皮質的東西上。
胡郎中下意識地捂住那東西：“這……這是小人裝銀針的皮囊……”
“拿來。”銀鈴不容置疑。
胡郎中哭喪著臉，解下皮囊。那是個鞣製過的水囊，不大，但裝點水應該冇問題。
“去，裝點水回來，小心點，彆弄出動靜。”銀鈴對趙石說。
趙石點頭，接過皮囊，小心翼翼撥開藤蔓，溜了出去，很快帶著半皮囊冰涼的溪水回來。
有了水囊，有了火源，還差個容器。沈清歡目光掃過眾人，最後落在了……自己身上。準確說，是她外麵套著的那件從胡郎中那裡“借”來的、寬大破舊的外衣。
她一咬牙，脫下外衣，露出裡麵濕漉漉的中衣，冷得打了個哆嗦。“用這個！把袖子紮緊，倒上水，吊在火上烤，就當鍋了！”
楚玉看得目瞪口呆：“沈……沈姑娘，這……”
“顧不了那麼多了！救人要緊！”沈清歡手腳麻利地把外衣袖子用草莖紮緊，弄成一個簡陋的“水袋”，交給趙石，讓他用樹枝架在即將生起的小火堆上。
周大山和楚玉幫著，在洞口內側避風處，用石頭圍了個小圈，找了些相對乾燥的細枯枝。胡郎中心疼地看著自己珍藏的火媒被點燃，引燃枯枝，一小簇微弱的火苗終於升騰起來，帶來些許光明和珍貴的溫暖。
火光映照著幾張疲憊、臟汙但帶著些許希望的臉。
沈清歡把水囊裡的水小心倒入“衣袖鍋”裡，架在火上。她又拿出金瘡藥，看向銀鈴：“銀鈴，得重新包紮，傷口得處理一下。”
銀鈴冇說話，隻是微微點了點頭，自己動手，慢慢解開腰間被血浸透的布條。傷口暴露在火光下，猙獰可怖，被水泡得發白外翻，還在滲血。
沈清歡看得頭皮發麻，強忍不適，用自己還算乾淨的中衣衣襟內襯，沾了點溫水（衣袖鍋熱得慢，隻能算有點溫），小心地擦拭傷口周圍的血汙。每擦一下，銀鈴的身體就輕輕顫抖一下，但愣是冇吭一聲。
楚玉彆過臉去，不敢看。周大山歎了口氣。胡郎中縮了縮脖子。
擦拭乾淨，撒上金瘡藥，再用從銀鈴原來那件水靠上割下的、相對乾淨的裡襯布料重新包紮好。做完這些，沈清歡也出了一身汗。
“你也受傷了，處理一下。”銀鈴對周大山說。
周大山傷在肩膀，骨頭可能裂了，但冇有銀鈴的刀傷嚴重。他自己簡單處理了一下，也用金瘡藥敷了，用布條吊起胳膊。
“楚公子，你臉上和手上也有擦傷，抹點藥。”沈清歡把金瘡藥遞給楚玉。
楚玉這才注意到自己手上、臉上火辣辣的，是逃跑時被樹枝荊棘刮的。他道了謝，紅著臉，自己小心塗抹。
這時，“衣袖鍋”裡的水終於有了點溫度。沈清歡用樹葉捲成杯狀，舀了點溫水，先遞給銀鈴。銀鈴接過，小口喝下，冰冷的身體總算有了一絲暖意。
其他人也分著喝了點熱水，吃了點硬邦邦的雜麪餅子，總算恢複了些許力氣和體溫。
但問題來了——沈清歡冇外衣了，隻穿著濕透的中衣，雖然靠近火堆，還是冷得直哆嗦。楚玉的衣服也濕了臟了，周大山他們更不用說。濕衣服貼在身上，不僅冷，久了還容易生病。
沈清歡看著那簇小小的火苗，又看看自己濕漉漉的衣服，一咬牙：“烤衣服！不然都得凍病！”
說著，她就要去解中衣的帶子。
“咳咳咳！”楚玉正在喝水，聞言差點嗆到，臉一下子紅到耳朵根，趕緊轉過身去，結結巴巴，“沈……沈姑娘，使不得！男……男女有彆！”
“命都快冇了，還管什麼男女有彆！”沈清歡翻了個白眼，動作不停，“再說，這黑燈瞎火的，誰看得清誰？而且裡麵又不是冇穿！”她指的是貼身的、類似背心和小褲的褻衣，但這個時代，女子在外男麵前解衣，已是驚世駭俗。
銀鈴靠在石壁上，虛弱地開口：“清歡，穿上我的水靠。”她的水靠雖然破損染血，但外層防水，裡麵是乾的，而且寬大。
“不行，你傷得重，不能受涼。”沈清歡搖頭，手已經解開了衣帶，露出裡麵白色的、單薄的褻衣，在火光下隱約可見曲線。
楚玉死死閉著眼，脖子都紅了。周大山和趙石李木也趕緊轉身，非禮勿視。隻有胡郎中，偷偷瞄了一眼，被銀鈴冰冷的眼刀一掃，嚇得趕緊低頭看腳尖。
沈清歡纔不管那麼多，脫下濕透的中衣，用樹枝架在火堆旁烘烤。隻穿著褻衣，雖然不雅，但確實舒服多了，靠近火堆，暖意漸漸上來。她又看向楚玉和周大山他們：“你們也烤烤吧，穿著濕衣服不行。放心，我不看你們。”說著，還真就轉過身，背對著火堆坐下。
楚玉等人麵麵相覷，尷尬不已。但濕衣服貼著確實難受，周大山年紀大，也豁出去了，背過身，解開外衣烘烤。趙石李木有樣學樣。隻剩下楚玉，書生臉皮薄，僵在那裡，烤也不是，不烤也不是。
“楚公子，你要是凍病了，我們可冇力氣揹你。”沈清歡背對著他，悠悠地說了一句。
楚玉臉更紅了，一咬牙，也背過身，哆哆嗦嗦地解開外袍，用樹枝支著烘烤。一時間，小小的山洞裡，幾個人（除了銀鈴和沈清歡）都背對著火堆，露出或精壯或文弱的背影，和濕漉漉的裡衣，場麵一度十分尷尬和……滑稽。
胡郎中縮在更角落，他冇怎麼濕，但看著那簇小火苗，和架在火上烤的各種濕衣服，以及那口“衣袖鍋”，覺得自己前半輩子加起來的經曆，都冇今晚這麼“精彩”。
沈清歡烤著自己的中衣，忽然覺得下身也涼颼颼的——褻褲也濕了。但褻褲……總不能也脫下來烤吧？雖然她來自現代，靈魂比較開放，但當著這麼多古人（雖然是背對著）的麵烤褲子，還是有點挑戰底線。
她眼珠一轉，看到旁邊縮著的胡郎中，和他身上那件還算乾燥的外袍。胡郎中被她看得一哆嗦，有種不好的預感。
“胡郎中，”沈清歡露出一個“和善”的笑容，“你看，你這外袍，借我用用？我衣服都濕了，怪冷的。”
胡郎中想哭：“沈……沈姑娘，小人就這麼一件厚實點的……”
“放心，不白借。”沈清歡從懷裡摸出僅剩的一塊雜麪餅子（她偷偷藏的），遞過去，“喏，這個給你，換你的外袍，等我褲子烤乾了就還你。”
胡郎中看著那塊硬邦邦的餅子，又看看自己半新不舊的外袍，再看看沈清歡“和善”的笑容，以及旁邊銀鈴雖然虛弱但依然有殺氣的眼神，含淚接過了餅子，默默脫下外袍遞過去。心裡哀嚎：我這是造了什麼孽啊！
沈清歡接過胡郎中的外袍，裹在身上，雖然有點味兒，但總算暖和了。然後，她趁所有人（包括銀鈴）不注意，飛快地褪下濕透的褻褲，用樹枝架著，放在火堆另一側、靠近石壁的隱蔽處烘烤。反正黑燈瞎火，又有外袍遮掩，應該冇人看見……吧？
她自以為做得隱蔽，卻冇注意到，對麵靠牆坐著的銀鈴，雖然閉著眼，但嘴角幾不可查地抽動了一下。
火光劈啪，濕衣服烤著烤著，冒出蒸汽，散發出一種混合了汗味、泥水味、血腥味和……某種難以言喻的味道。特彆是沈清歡那條褻褲，離火堆稍近，烤著烤著，竟然冒出了一縷……淡淡的焦糊味？
“什麼味兒？好像什麼東西烤糊了？”周大山動了動鼻子，疑惑道。
楚玉、趙石、李木也聞到了，紛紛轉頭（依然背對著火堆）尋找氣味來源。
沈清歡心裡咯噔一下，趕緊伸手去摸自己的褲子——還好，隻是離火太近，烤得有點乾硬，冇真燒著。但剛纔確實有焦味……
她的目光，不由自主地，投向了火堆旁，那個被她遺忘的、裝著小半罐詭異藥油的陶罐。陶罐離火堆有點近，罐子本身被烤得滾燙，裡麵的藥油……
“不會吧……”沈清歡有種不祥的預感。
就在這時，“啵”的一聲輕響，那陶罐的塞子，因為內部壓力，被頂開了一條縫。一股更加濃鬱、更加詭異、難以形容的氣味，混合著焦糊味，瀰漫開來。
眾人：“……”這又是什麼味兒？
胡郎中聞了聞，臉色忽然變得很古怪，小聲嘟囔：“好像……是我的‘十全大補續斷油’……烤過頭了？”
沈清歡趕緊把那陶罐拿開，塞緊塞子。但那股奇特的氣味已經散開，混合著烤衣服的味道、藥味、血腥味，在這小小的山洞裡縈繞不散。
楚玉默默往洞口方向挪了挪，試圖呼吸一點新鮮空氣。周大山和趙石李木也表情微妙。銀鈴依舊閉目養神，彷彿聞不到。
沈清歡裹著胡郎中的外袍，坐在火堆旁，看著架在火上烤的各種濕衣服，以及那口冒著熱氣的“衣袖鍋”，聞著空氣中混合的怪味，忽然覺得，這場麵……真是又心酸，又滑稽，還帶著點難以言喻的荒誕。
就在這詭異的氣氛中，忽然，一直閉目調息的銀鈴，猛地睜開了眼睛，低喝：“噤聲！”
所有人瞬間僵住，連呼吸都放輕了。
洞外，遠處，隱約傳來了踩斷枯枝的聲音，和極其輕微的、刻意壓低的交談聲。
“……頭兒，這邊好像有煙味……”
“……還有股怪味……像是……烤糊了什麼東西？”
“……仔細搜！他們肯定躲在這附近！”
追兵，又摸回來了！而且，似乎是被他們烤衣服和那罐烤糊的藥油散發出的、混合了各種氣味的煙霧……給引來的！
沈清歡心裡咯噔一下，完了！光顧著烤火取暖烤衣服，忘了煙和氣味會暴露了！
洞內幾人臉色大變，周大山立刻用腳扒拉土，想弄滅火堆。但火堆雖然小，一時半會也滅不了，而且一弄動靜更大。
銀鈴目光銳利地掃過洞內，迅速做出判斷：“滅不了火，就掩蓋氣味！清歡，你那罐藥油，還有冇有彆的？”
沈清歡急道：“就剩那點了，還烤糊了……”
“糊了也行！”銀鈴壓低聲音，語速極快，“把罐子拿到洞口上風處，蓋子打開一點，讓氣味散出去！快！”
沈清歡雖然不明所以，但還是照做，拿著那罐烤得滾燙、氣味感人的藥油，小心翼翼挪到洞口上風處，用樹枝將塞子撥開一條縫。頓時，那股混合了焦糊和怪異藥味的濃鬱氣味，順著風，飄了出去。
“周伯，把烤衣服的煙，用東西扇，往洞口外、遠離我們藏身方向扇！趙石李木，把濕泥土和爛葉子蓋在火堆外圍，減少煙冒出！”銀鈴快速吩咐。
周大山立刻脫下自己半乾的外衣，當扇子用，小心地把煙往洞口外、側方扇。趙石李木手忙腳亂地扒拉洞壁的濕泥和洞口的爛葉子，蓋在火堆周圍。
楚玉和胡郎中幫不上忙，緊張地貼在洞壁上，大氣不敢出。
洞外，搜尋的聲音似乎停在了不遠處。
“頭兒，味道好像是從那邊飄過來的……有點像是……燒焦的膏藥味？”
“……還有煙，很淡……過去看看！”
腳步聲朝著洞口側方，也就是周大山扇煙的方向去了。
洞內幾人稍稍鬆了口氣，但心還懸著。銀鈴示意沈清歡把藥油罐子拿回來，塞緊。
然而，就在這時，沈清歡因為緊張，加上蹲得太久，腿有點麻，往回挪的時候，腳下一軟，胳膊肘不小心撞到了旁邊一塊鬆動的石頭。
石頭“咕嚕”一聲，順著斜坡，滾了下去，在寂靜的夜裡發出清晰的聲音。
洞內所有人瞬間頭皮發麻！
洞外的腳步聲戛然而止，隨即，一個陰冷的聲音帶著壓抑的怒氣響起：
“在那邊！斜坡下麵！圍起來！”