更可怕的是，那些考覈官，與被考覈者之間，冇有任何私人往來——他們是從另一套體係中隨機抽調的，考覈結束後立即調任，根本不給結黨營私的機會。”
乾無敵倒吸一口涼氣：“這是……把官員當成了可以隨時更換的零件？”
“差不多。”金煌苦笑，“明王朝那位明皇，雖然多年不露麵，但他留下的這套製度，比任何強者坐鎮都可怕。強者會老，會死，會閉關，但製度不會。隻要這套製度還在運轉，明王朝就永遠倒不了。”
乾無敵沉默片刻，忽然道：“那我們之前還想在倉山武域搞什麼皇權爭鬥……現在看來，簡直可笑。”
“不。”金煌搖頭，“倉山武域的情況不同。那裡冇有明王朝這種萬年積累的底蘊，也冇有這套精密的製度。我們當初的路，冇有走錯。”
他頓了頓，望向遠方那座隱約可見的王都輪廓：
“隻是現在，我們看到了更遠的路。”
兩人沉默良久。
然後，乾無敵忽然笑了。
“走吧。”他轉身，“該去天墟了。那裡，纔是我們現在的戰場。”
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西南十萬大山邊緣，妖市。
兩個月前，師戰、虎鯊鯨、大虎三人被一名神秘的鬥篷人請走，說是“主人有請”。
那之後，他們便消失在了妖市的喧囂之中。
此刻，妖市最深處，一座由整塊黑曜石雕琢而成的巨大宮殿內。
師戰、虎鯊鯨、大虎三人端坐在一張寬大的石桌前，麵前擺滿了各種珍饈美味——有烤得金黃流油的妖獸腿，有晶瑩剔透的靈果，有散發著濃鬱靈氣的酒漿。
而坐在主位上的，是一個看起來隻有二十來歲的年輕人。
他穿著一身華麗的錦袍，麵容俊美到近乎妖異，嘴角始終噙著一絲若有若無的笑意。
但那雙眼睛，卻如同萬古寒潭，深不見底，讓人不敢直視。
“二位這一個月，過得可還習慣？”年輕人端起酒杯，笑吟吟地問道。
師戰咧嘴一笑：“習慣，太習慣了。天天好吃好喝，還有人陪著打架，比亡命原舒服多了。”
“那就好。”年輕人放下酒杯，目光落在大虎身上，“大虎兄弟，你那棍法，可還有精進？”
大虎悶聲道：“精進了一些，但還不夠。”
“不急。”年輕人笑道，“修行之道，貴在持久。你們三人資質極佳，隻是缺少合適的磨礪之地。若是不嫌棄，可以在我這裡多留些時日，十萬大山深處有的是對手。”
師戰與虎鯊鯨對視一眼，然後齊齊看向年輕人。
“黑水兄。”師戰開口，聲音比平時鄭重了幾分，“這兩個月，承蒙款待。但我等還有要事在身，恐怕不能久留。”
年輕人——黑水，聞言眉頭微挑：“要事？什麼要事？”
“天墟。”虎鯊鯨沉聲道，“還有不到十日，天墟就要開啟了。我們三人與同伴約好，要在那裡彙合。”
黑水沉默片刻，忽然笑了。
“天墟啊……”他放下酒杯，站起身，走到大殿邊緣，望向遠方那片若隱若現的十萬大山，“那地方，我也想去。”
師戰三人聞言，皆是一怔。
“黑水兄想去，同行便是。”師戰沉聲道，“隻是……”
“隻是我身份特殊，不便與你們同行？”黑水轉過身，似笑非笑地看著他，“放心吧，我不是要跟著你們。隻是告訴你一聲，天墟裡，或許會見到我萬獸山的人。到時候，若是有什麼衝突……”
他頓了頓，笑容收斂，語氣多了幾分鄭重：
“看在這一個月的份上，能不殺，儘量彆殺。”
師戰三人瞳孔微縮。
這話說得——好像他們三人，有資格不殺萬獸山的人？
但黑水的語氣，卻不像開玩笑。
片刻後，師戰抱拳道：“黑水兄言重了。我等此去天墟，隻為機緣，不為殺伐。隻要萬獸山的朋友不主動招惹，我等絕不會動手。”
“那就好。”黑水恢複笑容，“行了，去吧。天墟凶險，保重。”
三人起身，鄭重抱拳，然後轉身離去。
大殿中，隻剩下黑水一人。
他站在殿邊，望著三人離去的背影，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“有意思的三個人。”他喃喃自語，“那個叫師戰的，血脈之中竟然有一絲上古戰神的傳承氣息。那個虎鯊鯨，體內血脈正在覺醒，潛力不可限量。還有那個大虎……力之道，已經摸到門道了。”
“能帶出這樣的三個人，他們的那個‘大哥’，又會是什麼人物？”
他收回目光，望向遙遠的東方。
“天墟……有意思。”
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南洲東部，距離天墟約三千裡處，一座無名小山的山巔。
李天靜靜站立，望著前方那片被灰濛濛霧氣籠罩的廣袤區域。
那裡，就是天墟。
從遠處看，天墟就像一道巨大的傷疤，橫亙在蒼茫大地之上。
方圓萬裡，空間扭曲，法則紊亂，偶爾有雷光從虛無中劈落，又在半空中消散。
外圍，隱約可見一些建築廢墟的輪廓——殘破的宮殿、倒塌的巨塔、橫亙於地的巨大雕像，在霧氣中若隱若現，訴說著上古那場大戰的慘烈。
“這就是天墟……”李天喃喃道。
他能感覺到，那片區域中，隱藏著無數危險的氣息。有殘破的古陣，有遊蕩的怨魂，有空間裂縫，有時空亂流，還有那些從上古典籍中記載的、早已絕跡的上古凶獸後裔。
但同時，他也感應到了無數若有若無的“機緣”氣息——靈藥、礦石、古器、功法殘篇……那些東西，就藏在這片廢墟的某個角落，等著有緣人去發現。
“小師弟！”
一聲熟悉的呼喊從身後傳來。
李天轉身，隻見九道流光從不同方向疾馳而來，很快落在他身邊。
正是王龍、葉孤音、曆斬雲、王虎、金煌、乾無敵、師戰、虎鯊鯨、大虎九人。
個月不見，九人氣息皆有變化。
王龍四人劍意愈發淩厲，隱隱有破體而出的鋒芒。
金煌乾無敵氣質更加沉凝，舉手投足間多了幾分從容。